暗夜中，忽然有暴雨倾泻而下，血迹被冲刷入深山中。

药商被杀的地方在城郊，宋银带人举着火把在附近搜查了一圈。

陆离到时，迎上前来，跪地道，“请大人恕罪，属下疏忽大意，药商及家人共五人，已全部毙命。”

陆离翻身下马, 走进临时搭建的草棚，在尸身前蹲下身，“怎么死的？何时死的？”

“回大人，是割喉，被杀时间为前一日酉时至戌时之间。”一旁的老刀掀开草席道，“凶手刻意布置成一家被流寇劫杀的现场，但属下可以肯定，这些人都是被死士从后方一刀毙命。”

陆离展眼望去，统共五具尸身，前颈上的刀伤如出一辙，的确是死士所为。

他问宋银，“走私乌头、附子的是这户药商吗？”

宋银道，“是。”

杨金急道，“怎不把活的带回大理寺审查，这几个人怎么会出现在城外呢？”

宋银一脸愧色地请罪道，“回大人，属下无能，刚撒网查到这户药商。大人说他们也是大理寺要找的证人，属下便扮作生意人，暗中上门查访线索。这几个人是从背巷溜走的，属下从大理寺折返夜巡时，发现搭在墙根的木梯，循踪追出城外，他们已经被杀了。”

宋银这么一说，陆离就明白了。

下毒之人心里有鬼，早就快大理寺一步，派了暗桩埋伏在药商家里。而这户药商知道经手的药材有异，眼下三川风声鹤唳，思来想去，还是决定铤而走险离开三川，反而断送了性命。

宋银仔细回忆，确定自己在与药商交涉时，没有露出任何马脚，若说是何时开始有暗桩开始跟踪他，大概是他担心打草惊蛇，先行回大理寺，将查到的线索告诉陆离之后。

杨金立刻道，“大人，是否下毒之人杀人灭口？属下即刻命人详查。”

陆离听到这里，蹙眉低道，“不对。”

一众人等面面相觑，适才所说哪句不对？

陆离所想到的，却没有这么简单。

是，这户药商有下毒之人的把柄，除了那人，不会有人想杀他们。

可是今夜这场惨案，真的是下毒之人做的吗？

看看今夜的结果。

药商被逼得走投无路，惨遭灭门曝尸荒野，这便惊动了大理寺，势必立案审查。

这是下毒之人想要的吗？

当日江天寺下毒，所有的行动是何等得有条不紊天衣无缝，乃至毫无破绽全身而退。

眼下最糟的结局不过是，药商被大理寺生擒。

不错，但凡药商供出一点枝节，对计划而言都是莫大的威胁，但不代表下毒之人，不可以从容不迫地应对，找准机会化险为夷。

若无十足的把握，为何当日要留下这户活口？眼下何必白刀子进红刀子出，将事情闹得沸反盈天，不惜与大理寺正面冲突？

所以这个时候，最不可能杀这户药商的，难道不是下毒之人么？

是不是，药商之死反过来也证实了下毒之人，其实不止一人？

甚至因不知为何，在某些事上出现了意见分歧？

陆离沉默片刻，抛下一句，“立案。”

空气中夹杂着血腥气，陆离折身遁入夜色中。

中夜时分，太医院。

直至中夜时分都灯火通明，一名常跟在萧仁身边的小药童照看着太子的药汤。

此前太子连日辛劳，以至在祈福大典旧疾复发，太后心疼不已，就把太子接回宫中，至今都在宫中养病。

小药吏十分尽责，即便再困，也目不转睛地守着药罐。

也不知过了多久，房门“吱呀”一声被推开，萧仁拿着药方进来道，“你过来看看，这份药方你师傅是不是写错了？”

药童的师傅也是太医院的医正，药童移目往药方上一看，确确实实是师傅的笔迹，可太子明明是心悸，怎么用止血的三七？

小药童正惊惧犹疑，萧仁道，“这里我帮你看着，你快去快回，耽搁了殿下的病情就不好了。”

然而，药童走了不久，内间的门“吱呀”一声就被推开了。

守在屋内的内侍见了萧仁却不惊，反是起身一拜，悄无声息地退了出去。

萧仁冷目注视着太子司马青，沉声道，“那名药商，是不是殿下派人杀的？！你我事成在即，何必自乱阵脚。”

司马青却不在意，连眼皮都没掀，“怎么？人死都死了，你眼下来找本宫，本宫又不会你那起死回生之术。再说，药商不死，你想等陆离慢慢儿查到太医院？”

萧仁听了这话，沉默须臾，“殿下这意思，善后只在其次，其实想先发制人？”

司马青看萧仁一眼，语气和缓下来，“虽然江天寺行动失败，但本宫呢，不会问责你。你跟着我出生行伍，朝中的局势看不分明。但本宫在高处立得太久了，陆离如今不止权势滔天，他的狠性几乎是刻在骨子里的。天后已然发话了，他会动用大理寺一切力量举国盘查。就算暗桩藏得再深，只要被查出一点线索，你日后的处境就艰难了。若然被天后发现你我合谋，只怕还会对本宫再起杀心。”

萧仁听司马青说完，一时不言。

片刻，冷冷笑道，“殿下既敢做这样胆大包天之事，何不直接刺杀天后？”

他看着司马青，“陆离这个人心细如发，城府极深，殿下以为此番派死士灭杀活口之事他查不到线索？怕是一两日前就吩咐暗桩盯上殿下了，殿下是打算让这死士一路引着他找人证么？”

司马青愣了一愣，唤内侍进来吩咐了几句，转头对萧仁道，“多谢先生提点，本宫已照大人的意思，派人去截杀死士了。”

萧仁思虑着，“殿下明鉴，我们如今动也不能，不动也不能，实在太被动，不啻于坐以待毙。”

他想了想，又道，“诚如殿下所说，不管天后或陆离知不知道江天寺一事来龙去脉，只怕都会对殿下痛下杀手。否则殿下以为，天后执意让殿下迁入宫中是为甚么。”

天后登基在即，能否果真容得下有一个身有军功、怀夺权之心的太子？

这些年厮杀下来，党羽立场之争的残酷历历在目，任谁踏上了这条路都没有退路。

不是谁停下，就会止干戈。也不是谁改变，就会放下杀心。当初的司马炎就是最好的前车之鉴。

司马青从不觉得自己运气好，因此他凡事才要先下手为强。而萧仁这个人，任何时候任何处境，从不怀疑自己。

司马青嫌恶地望了一眼药碗，问，“照你看，天后大概何时会动手？”

既起了杀心，找个理由再准备准备，萧仁道，“想来不至月余时日就会动手。”

此言一出，司马青都愣了。

萧仁抬手捏了捏眉心，“殿下可想来一招破釜沉舟？”

月光洒在案头，将浮在半空的尘埃照得清晰可见，屋里静得直叫司马青想将这尘埃细数，他的心是冷寂的，自觉不是天后的对手，也不知月余时日自己如何起死回生。

即便被这样通透的月光照着，萧仁的面颊也没有一丝瑕疵，只有眸光深深浅浅，似乎是时浮时沉的思绪。