七月十六日。
南阳城内百姓俱知程杞带兵叛逃，叛军步步紧逼，即将攻打南阳。不论青壮、或老弱妇孺，纷纷聚往内城，为陆家军喂马扛刀、修补城墙。
陆离默默看了那些手中或拿菜刀或执木棍的百姓半响，冲他们敛衽而拜，“陆家军谢过大伙！”
刘大春悄无声息地给陆离挑了个大拇指，示意他说得好，紧接着俩人又赶回城守府做最后的战前部署。
城守府内。
刘大春一字一句地说道，“陆家军兵分两路，两万骑兵由郎君亲率奔袭程杞军，以彼之道还施彼身！余下的人马跟着莫青坚守南阳城！谁要是觉得不能，现在就站出来，我刘大春绝不强求！”
堂上一片静寂，刘大春抬眼缓缓地环视了一圈诸将，轻轻点头道，“那好，既然没有人提出异议，那么军令就这样定了，倘若阵前不受军令、或胆敢动摇军心的……”他语调一转，眼中闪过一丝坚毅狠决之色，“别怪我手下无情！”
诸将肃容应喝，“谨遵军令！”
一旦两军开战，城中百姓要死要活不过是守军的一句话而已。而诸将大多已在南阳娶妻生子，扣留亲属为人质是军中自古常用的法子，往日刘大春不屑为之，但是此刻他也只能这样做。他深知，誓言忠诚虽然可信，可却大多敌不过利益的**与亲情的牵绊。
莫青率先跪拜下去，抱拳沉声道，“莫青愿立下军令状，城在人在，城破人亡！”
陆离静静地看了他片刻，上前托着他的双臂将其扶了起来，字字清晰道，“莫校尉，天子口谕，不要城破人亡，但要城在人在！”
他的目光巡视诸将良久，缓缓说道，“陆家军听着，这次陆家军突袭要的是生擒程杞！联军只要肯投诚，并协同陆家军清缴逆行者一概不予追究。可都记住了？等诸位凯旋归来，本官立刻向朝廷奏请犒军！若有立下战功者，另有重赏！”
“是！”诸将俱都单膝跪了下去，齐声喝道，“城在人在！凯旋归来！”
三日后。
陆家军斥候自宛城传回信报，程杞率五万联军出了宛城，打算亲自指挥攻打南阳之战。
是夜，陆离领两万陆家军精锐骑兵赶在了程杞大军的前面，出南阳六百余里绕至伏牛山西麓附近。
西麓是一条狭窄的平原，西面为伏牛山主峰的山麓，东面则是一些高低起伏的丘陵。
陆离紫袍银甲，望着坡上陆家军训练有素地将陷阱布置停当，按照既定计划，潜藏在东西两面山坡之上的密林里。而两翼各用五千弓箭兵打好掩护，再抽出两千骑兵排列在弓箭兵的后方，每翼各一千人。
晨曦之中，程杞联军拔营而动，前锋打头先入了窄坡，过去之后，是中军悬着帅旗、押着粮草辎重缓缓而动。
陆家军诸将目光相触，俱各放出激动和兴奋的光亮，还有一丝不易察觉的紧张。唯有陆离沉默注视着行军，却是迟迟未下令突袭。
他坚毅如刻的侧面令众人很容易就想起大帅初到南阳的情形，那时候的陆陵就是这样，沉冷狠戾，以暴制暴，手段狠绝。
不多时，脚下土地隐隐震动，且这震动越来越大，直大得连伏牛山都要被撼动到颤抖了。
陆离修长的手指下意识地一下一下轻敲腿侧，漆黑的眸子愈发幽深，仿佛平静而专注地仍在等待着甚么。
不过片刻，果见密密麻麻的步兵呈纵队布置绵延不绝，五人横向为一排，六排成一屯，两屯而成一辈，就这样间隔护着重型投石车、冲云梯等攻城利器由远及近。
只见联军在窄坡上越聚越多，作战队形开始散乱，原本屯与屯之间留有百余步的距离，也越压越小，甚至快挤挨到了一处。
陆离知道此刻时机已到，他伸手低道，“鸣镝！”
亲兵飞快将长弓递给陆离，又将一支鸣镝交到他手中。
说时迟那时快，陆离目光如炬，将鸣镝搭在弦上，把弓拉到大满，放手之间，那鸣镝已带着尖厉的呼啸之声直冲上云霄。
顿时，呼啸之声骤起，各处均有鸣镝响应。紧接着，无数的巨石滚木自两面山坡倾下！
黑压压的弓箭兵上前，依队形或蹲或立，拉弓抱月，利箭上弦，对准远处的联军，箭雨自四面八方从天而降！
坡下无所依恃的联军逢此巨变顿时大乱，却无任何可遮挡之物。想要突围，无奈前后左右半寸也动弹不得！一时之间，毫无准备的步兵相互践踏者无数，死伤远甚于被箭矢射中者。
未等程杞反应过来重新组织人马反击，藏于草木山石之后的陆家军借着山坡之势，有如神兵出世般疾速冲杀而下！
黄土被千万只马蹄扬起，旌旗蔽日，刀剑闪辉，矢如飞蝗，遮天蔽日！
陆离一直在俯观战局，陆家军如一波又一波巨浪，杀得联军已显溃败之势。
突见混乱的战阵西侧传来一阵**，只见程杞一声清啸，像是刚从修罗地狱中杀出的凶煞一般，带着一队亲兵速度极快地向阵外飞驰！
他铁甲灰袍，左手纵马，右手持刀，刀头早已吸饱血，就连刀刃上沾着的血粒子也带着肃杀之气。
亲兵见主将勇猛如斯，一个个被激得也是拼尽全力，杀声如雷，奔腾肆虐。
陆离在坡上看得清楚，陆家军被程杞这一轮不怕死的搏杀逼退了数十步，竟杀出一个破口，一时再难成阵。
他脑中瞬间已是转过数个念头，程杞是出了名的老奸巨滑，他久经阵仗，必知联军今日南下无望，想回转宛城再图后策！
程杞熟悉南阳一带的山野，若是让他遁入山中，想要再抓他可还真有些麻烦，无论如何绝不可让他逃脱！
一念及此，陆离双腿用力猛扣马腹，一抖缰绳纵马向程杞冲了过去！
他连声劲喝，骏马冲上山丘，踏起无数草屑，转眼而至，拦住了策马向北而逃的程杞去路！
远处还有两军交战的喊杀声，可这里却是一片肃杀的寂静。
正在此时，陆家军远远地看见陆离落单，不顾一切地怒喝着疾冲奔来。
“大胆程杞！郎君乃朝廷钦差，你胆敢伤他，等同于谋逆！”
程杞漠然看向陆离，淡淡得笑了，“甚么钦差？不过是叛将遗孤罢了。”
他停在山坡之上，短须方颌，眼神阴鸷，离近了更显出几分精明之态。
仿佛是故意得一般，他弯刀朝天一竖，“你们注定拿不走南阳城。你父亲是如此，你亦是如此。”
陆离冷幽幽地朝他看去，嘴角却提了起来，“你何不再仔细听听，眼下联军的动静。”
渐渐有骑兵的动静传来，蹄声由远及近隆隆作响。
程杞此时已面沉如水，眼中杀意大盛。
对他来说，陆离自然是非杀不可的。虽然众目睽睽之下杀钦差的嫌隙非同小可，且并不明智。但联军中伏兵败，唯有杀了陆离绝除后患，搅混一池春水，等来日大家到御前空口执辩，再扯上党争的背景，只怕还有一线生机。
念及此处，他心中已是铁板一块。
“将陆离就地格杀！”
程杞一声令下，训练有素的亲兵一涌而上，结组围刺！
“老夫今日杀你，让你死个明白！当年你父亲在南阳对先帝阳奉阴违，是死在老夫手上。大理寺卿奔袭千里，确是没找错人。”
陆离骤闻此言，忽而背上一痛，他牙关一咬。少顷，马身上也中了一刀，抬蹄狂嘶。
一片血腥杀气**过，陆离的眼神逐渐涣散，眼前的景物已被血染红了，陆家军的声音听着也有些模糊。
他终于知道了，这里是他的生养之地，而他这一路以来所做的一切，俱是为了替自己挣脱开一个叫做南阳的业障。
他甚至明白了，他为何会对一个叫锦初的女子如此情衷，许是在她身上，能看到自己可望而不可即的自由与美好。
闭眼前，他在想，与锦初说好的日子是八月廿三。
这场战斗一直持续到午后，伏牛山静静耸立着，蜿蜒的汉水绕山而过，散不去林间的血腥之气吹来，山风在无遮无拦的大地上呜嚎，犹如鬼泣。