钱德洪、王畿乡试中了举，但没有进京参加会试，坐船回到了山阴，阳明非常高兴，让他俩当助教，凡初入门者，都让他俩引导，等志定有入、有了基础之后，才正式接见。每临坐，先焚香默坐，无语，找感觉，然后让学生试举，立即予以针对性极强的点拨。现存他的语录大多是关于具体生活问题的表态。验证道行的高深与否，不在谈玄，而在具体世事面前通不通。
一个学生问：“我只是于事上不能了。”阳明说：“以不了了之。”学生一时难解，但也没想好，不敢再问。阳明接着说：“所谓了事，也有不同。有了家事者，有了身事者，有了心事者。汝今所谓了事，盖以前程事为念，虽云了身上事，其实有居产业之思在，此是欲了家事也。若是单单只了身事，言必信，行必果者，已是好男子。至于了心事者，果然难得。若知了心事，则身家之事一齐都了了。若只在家事身事上着手，世事何曾得有了时。”
有人说虑患不可不远，阳明说：“见在福享用不尽，只管经营未来，终身人彼而已。”为了将来而失却现在可是中国教化观的总账，心学与那种理念论不同，它是现世的，但又要在刹那之间找到永恒——这就需要找到良知了。
学生问：“举业有妨为学否？”阳明说：“梳头吃饭有妨为学否？只要去做就是学。举业是日用间一事，人生一艺而已。若自能觉破得失外慕之毒，不徒悦人而务自谦，亦游艺适情之一端也。”关键是能“觉破得失外慕之毒”，不是为了“悦人”，而是为了“自谦”，有自谦的功效就是“学”，在自谦的前提上“游艺适情”，举业也是人生一艺了。
一个直接而尖锐的问题是，怎么用心学这一套去答八股的卷子？一个学生就这么问他：“举业必守宋儒之说，今既得圣贤本意，文意又不可通，见解如此，文如彼，怎么办？”
阳明说：“论作圣真机，固今所见（咱们现在讲论的）为近。然宋儒之训乃皇朝之所表彰，臣子自不敢悖。故师友讲论者，理也；应举之业，制也。德位不备，不敢作礼乐，孔子说吾从周，无意必也。”所谓无意必，就是灵活点儿，别执拗，随体赋形，应物不伤，左右逢源。用他常说的话说，这叫“物各付物”“物来顺应”。（以上引文见《清华汉学研究》陈来等辑录的阳明语录佚文）
对初学者，必讲规矩。他在《教约》中规定得明明白白：每天早晨必须来一套“三忠于”“早请示”的功课，诸生务要实说：爱亲敬长的心是否真切，一应言行心术，有无欺妄非僻？教读时要随时就事，曲加诲谕开发。然后各退位就席学习知识。歌诗、习礼都有一套方法。歌诗不能躁急、**嚣、馁嗫，目的是为了精神宣畅，心气和平。每月的初一、十五，他的书院还要会歌。习礼，要澄心肃虑，目标是为了坚定德行。先难后获，不能上手就潇洒，那就成了良知现成派。
阳明本人是相当潇洒的，是比魏晋中的真名士还玄远、机趣的。譬如，他和学生一起出游，看见田间的禾苗，说：“能几何时，又如此长了。”一个学生说：“此只是有根。学问能自植根，亦不患无长。”阳明说：“人孰无根？良知即是天植灵根，自生生不息，但着了私累，把此根戕贼闭塞了，不得发生耳。”
他跟人游南镇（会稽山），一友指岩中花树问：“（你常说）天下无心外之物，如此花树，在深山中自开自落，与我心亦何相关？”
阳明说：“你未看此花时，此花与你心同归于寂。你来看此花时，则此花颜色一时明白起来。便知此花不在你的心外。”