一）
吴嘉琪最近新添了个毛病，坐在电脑前没一会，就开始头晕目眩。最严重的一次，她早上刚坐起来，就感觉天旋地转，屋顶仿佛重重地压了下来，她就像跟棒子一样直直地倒了过去。
白晓梅抽空过来看她，她哭诉道：“我真怕一躺下去就再也起不来了。”
白晓梅担心地说：“上医院看看呀！”
“我讨厌去医院。”吴嘉琪没精打采地说，“去趟医院，没病都能折腾出病来。”
“你最近是不是手头紧呀？”白晓梅试探地问。她知道吴嘉琪平时就不喜欢去医院，但是这次比较严重，已经影响到了她做事，白晓梅不得不往钱方面想的。
“也有这方面的原因吧。”虽然和白晓梅是发小，但是让吴嘉琪承认自己捉襟见肘还是让她感到一丝难为情。
“还没跟你爸和好呢？”
“怎么和好？没结成婚就已经够让他心烦的了，我现在又没个正经工作的，我妈说他现在天天吃降压药。”吴嘉琪无奈地叹口气，“我搬出来住，那那都得花钱，水电费、燃气费、电话费、上网费，连卫生保洁费都要出，我都快疯掉了。我爸也不让我妈救济我，我更不想用他们的钱。”
“这时候你还逞能？真有个好歹怎么办？”白晓梅说，“我先借你钱，赶紧去看病啦！”
“没事，可能就是坐久了，多休息休息就好了。”
“你跟我还客气？我就是你的提款机。”白晓梅俏皮地眨眨眼。
“是呀是呀，我的提款机，你什么时候把稿费给我结了呀？”吴嘉琪说，“我现在天天盼着上稿，天天盼着邮递员大叔给我送钱来。”
“你又不是不知道，我们那结得慢，稿费也给得少。”白晓梅说。她在一家纯文学杂志社做编辑，这几年工作也不容易，现在读书看报的人少了，国内的一些纯文学杂志相继停刊了，白晓梅所在的杂志社也因为订阅者减少，拉不到像样的广告，再加上纸价日益增高，搞得杂志社已经是入不敷出了，为了节约成本，杂志社只好减少给作者的稿费，很多曾经跟白晓梅的作者都改了风格，转投其他杂志了。
“唉，你说说现在那些办杂志的，就喜欢追捧知名作家，有的明明写得很烂，不知所云，人家还是照发不误。要嘛就是老发那些胡编乱造的，或是第三者凶杀、或是家庭暴力的；看那些文章，我都读不下去，那也能叫文学？可人家编辑说了：‘没办法，这样的故事读者才更爱看。’他们成天嚷嚷着贴近生活、贴近生活的。难道我们现在的生活已经变得这么庸俗不堪了吗？难道文学创作就该向着媚俗化发展吗？”
“这也是没办法的事情，谁叫这文化产业也属于市场经济范畴呢。”白晓梅说。在这个市场经济的浪潮里，白晓梅的一些同事也相继跳槽，另谋出路了，还有一些人干脆转行，学路金波、郭小四当起了商人。但是白晓梅却仍然坚持着，她坚信，人需要好的精神食粮，还是有很多人追求高品位阅读的，即使杂志社真的有办不下去的那天，也一定有适合她的地方等待她继续做下去。
“唉，有时在夜深人静的时候，我突然就会对着镜子问我自己，当初选择这条路到底对不对？”吴嘉琪说。
“既然选择了，就不要后悔。我觉得你很有才华。思想独到、文笔又好，只是欠缺一些机会，再努努力，只要坚持下去一定可以成功的。”白晓梅安慰她道。
“不是所有有才华的人都能够成功。你看顾长卫那个电影了吗？那个王彩玲，是有才华，那又怎么样呢？这社会上有才华、有能力的人多了，怎么就能轮到我呢？”吴嘉琪说，“这个故事真是太真实了，真实得让人绝望。开头的那段独白我记得特清楚：‘每年春天来的时候，我总是蠢蠢欲动，以为会发生什么，但每次春天过去了，什么事都没有发生。’我觉得我的春天也快过去了，心里那份蠢蠢欲动也快被折磨得消失殆尽了。我真怕自己白忙一场，最终还是什么都没有。”
“你别总那么悲观！”白晓梅鼓励她说：“咱毛爷爷说了：‘胜利往往来自于再坚持一下之后。’如果你能坚持到最后，或许你能看到希望；但是如果你不坚持下去，那你肯定就看不到希望。百分之五十的希望，就看你是选择坚持还是放弃了。春天过后，可能什么都没有，但是你怎么能保证秋天就没有收获呢？”白晓梅昂着头说，“反正呀，我选择坚持！”
听到白晓梅的鼓励，吴嘉琪也觉得自己好像南孚电池一样，又劲力十足了。她很庆幸自己身边还有这些朋友在，如果没有她们的鼓励，她是一定没法坚持下去的。大家彼此不论在什么地方，距离有多远，总会一直想着对方，只要姐妹们有需要，其他人都会第一时间跑来帮助。吴嘉琪总在想，没有爱情的生活并没有想象中那么可怕，可是如果生活里没有了友情，那将是灭顶的灾难。
“对了，你那本小说写得怎么样了？”白晓梅问。
“差不多了，”吴嘉琪点点头，“对呀，你老公不是出版社的吗？让他帮我联系一下，看看能不能出版呀？”
“他是做市场的，不是编辑。而且他们那个出版社只做技术类的，不做文学小说。”白晓梅遗憾地说。
“哦，这样呀。”吴嘉琪抿了抿嘴唇，耷拉着脑袋不说话了。
看她一脸沮丧的样子，白晓梅笑盈盈地说：“瞧你那熊样！得了，我让他帮你问问，看看他有没有相熟的编辑能帮你出版的。”
“真的？”吴嘉琪立马又跟打了鸡血一样，“你一定要想着呀，要把我的事情当成你自己的事情，不，要当成比你自己的事情还要重要的事情！要真能出版，我请你吃大餐！”
“哈哈，我在减肥，你**不了我！”白晓梅摇头晃脑地戏谑她。
“小样！剥去三层油，你还是个麻布口袋！”吴嘉琪也不甘示弱地冲她扮了个鬼脸。
二）
吴嘉琪没想到，白晓梅行动能力如此迅速，第二天白晓梅就又杀来了她的家里。
“亲爱的，你的机会来了。”白晓梅兴冲冲地跑进来，不客气地拿起桌上的饮料，一饮而尽，“晚上我老公他们有个聚会，都是出版圈子里的人，可以带家属，我老公有几个朋友正好缺女伴，我一下子就想到你们了，孟菲说不去了，孙新新去，你也赶紧化化妆，打扮打扮。我下午还要见一个作者，你快到晚上的时候自己先过去吧。这上面是地址，别迷路了。”白晓梅塞给吴嘉琪一张百度地图打印出来的路线图，她知道吴嘉琪是出了名的路痴。
“啊？我自己过去呀？孙新新呢？”
“她公司开会，得晚点到了，你先过去吧。我完事了就直接过去找你。”
“我谁都不认识，过去干嘛呀！”吴嘉琪忸怩道。
“过去不就认识了吗？再说，你不是想推销你的小说吗？这正是一个大好机会呀！我老公在那边，你过去先找他吧。”白晓梅匆匆忙忙地往嘴里塞了几片薯片，鼓着嘴巴转身又往外跑去，临出门还不忘嘱咐道：“找不到地方，给我打电话呀！”
吴嘉琪看着手中的地图，心里犯嘀咕，她最怵人多的场合，更何况还都是自己不认识的人。可是如果有机会能把自己的小说推销出去，那她下个月的房租就不用发愁了。算了，豁出去了，WHO怕WHO呀！
吴嘉琪特意选了身黑色的低胸小礼服，配上一双金色的高跟鞋。头发松散地挽在脑后，对着镜子，她很满意自己的造型，如果色诱一下编辑也可以出版小说，吴嘉琪想，这个筹码是可以利用一下的。
她按照白晓梅给她打印的地图下了城铁，可是到了路面，两边正在修路，好不容易绕过围着的蓝底栅栏，吴嘉琪已经不知道自己在什么位置了。东南西北地图上是标得很清楚，可是吴嘉琪左看右看，都觉得眼前的马路和别的马路没什么区别，到底那边是东呀？偏偏今天还是个大阴天，辨不清方向。来来往往的车子是不少，可是路边却看不到一个车站路牌，来往的行人也不多，都是行色匆匆的，吴嘉琪不好意思说自己迷路了，只好跟着感觉走。走了十多分钟，她也没看到地图上标识的建筑。
“怎么选这么个地方呀？到底在哪里呀？”吴嘉琪越走越累，脚底下的高跟鞋就像紧箍咒一样，箍在脚上火辣辣地生痛。
实在走不动了，吴嘉琪找了个石台，把装在牛皮口袋里的小说垫在屁股底下，就地坐了下来，她环视了一下左右，偶尔有三两个行人经过，都没人往这边看。于是她翘起一只脚，为它脱掉了那个憋屈的紧箍咒，那只脚顿时犹如三伏天里的鸭子扑通一下蹦进了水里，那叫一个爽。吴嘉琪轮流让两只脚都休息了几轮后。白晓梅的电话才打了进来。
“你在哪呢？我不是跟你说，找不到地方给我打电话吗？”白晓梅焦急地说。
“我也不知道我在哪呢？”吴嘉琪可怜巴巴地说，“他们聚会就不能找个热闹点的地方吗？”
“行了，你呆在那吧，我去接你，等着，别动了！”白晓梅吩咐道。
吴嘉琪百无聊赖地坐在地上，像幼儿园里的小朋友等着家长来接。不远处的路边，停下来一辆凯美瑞，从车里走下来一个男人，那男人中等身材，体格结实，皮肤偏黑，一张方正的脸上有种刚毅地固执。看到车里再无旁人，吴嘉琪没再留意他，她低头看看手表，想着白晓梅什么时候能到。那个男人径直地朝吴嘉琪走来，吴嘉琪也从眼睛的余光中扫到了那个快步走来的鞋子，她怔怔地再次抬起头来看他。
“上车吧。”那男人说。
“你是谁呀？”吴嘉琪疑惑地问，她很奇怪，在这样的夜晚，一个陌生人让她上车，她的心里竟然有种莫名的信任，是因为他脸上的严肃吗？还是心里隐隐约约有种熟悉的感觉？
“白晓梅让我来接你的。”那男人说完就转头自顾自地朝他的车子走去。
“哦。”吴嘉琪顺从地站起来，拍拍屁股，跟在他身后。
坐在车上，吴嘉琪看着那男人的手娴熟地替换着档位，他的手掌很大很厚，稳稳地握着档把，坚实有力。他的脖颈和眼角微露皱纹，他的脸并不光滑，有些小坑，却并不妨碍那一脸的刚强，尤其是眼窝上那道剑眉，让他看起来英气逼人。
吴嘉琪总觉得仿佛在梦中见过这个男人，他长得并不好看，可是却让人不自觉地信赖。要是走在路上，有人胆敢骚扰他的女朋友，他一定是那种三下五除二就打倒对方的主儿。吴嘉琪又习惯成自然地把那个男人设想成自己小说里的主人公。
等等，吴嘉琪突然觉得自己手里少点什么。“哎呀！糟了！”她突然叫起来。那男人如刚刚那样继续开车，只是头侧过来看着吴嘉琪问道：“怎么了？”
“我的小说，我的小说没了？”吴嘉琪拼命在脑子里想，在什么地方丢掉了，那可是她的心血，也是她今晚此行的目的。“对了，我想起来了，我刚刚坐在地上时，垫在底下忘了拿了。”吴嘉琪一脸恳求地望着那男人：“如果不麻烦的话……”
那男人没有说什么，他加速向前开了一段，在允许转弯的地方猛一打把，又朝着刚刚的方向开了回去。
等到他们来到聚会的地方时，白晓梅已经站在门口等得不耐烦了。
“你可真行，哪次不给我出点乱就难受是吧？”白晓梅看到吴嘉琪下了车，就跑过来拉住她。
“我去停车。”那男人跟白晓梅交代了一下就把车子开走了。
“怎么样？怎么样？”白晓梅一脸期待地盯着吴嘉琪。
“什么怎么样？”吴嘉琪不知道白晓梅问什么。
“王兵呀？你觉得他怎么样？”白晓梅用肩膀蹭了蹭吴嘉琪，“别跟我装傻呀，我就不信，你没看不出来，我特意给你们俩制造机会认识？”
“我还真没那智慧，我还想你怎么回事呢。”吴嘉琪说。
“你还真不开窍。”白晓梅拍了她脑袋一下，说道：“他是我老公的一个朋友，三十五了，单身，也没女朋友，人挺老实的。挣得也不少。”
“哦，是吗？”吴嘉琪应承了一句。
“什么哦呀？你觉得怎么样呀？真是皇上不急急死太监，我们都这为你着急，你倒好，没事人似的。”
“没有呀！都没怎么着呢，我说什么呀。你不说我都不知道他叫什么，我们在车上总共说的话都没超过三句。他超冷。”
“呵呵，他就这样，不会跟女孩接触。熟悉了就好了。”白晓梅在吴嘉琪肩上重重拍了下：“好好把握呀！”
三）
虽然知道王兵是出版社的，可是吴嘉琪却本能地不想找他帮忙，她也说不上自己为什么会这样。她很想结识一些编辑，找机会推荐推荐自己的小说，可是她却不知道要如何跟别人开口介绍自己。看着孙新新跟蝴蝶似的，满场飞，吴嘉琪不得不承认，有些人注定是属于宴会女王型的，而她永远只是个不被人注意的灰姑娘。无所事事的“灰姑娘”给自己的餐盘里放满了食物，下午走了大半天，肚子早就咕咕叫了，更何况自大出来自立门户，吴嘉琪好久都没有吃到如此美味的食物了。
酒足饭饱后，吴嘉琪一个人走到阳台外边的一个不被人注意的阴影中，那边有一个铁艺的长椅，她坐在上边，脱掉了鞋子，把两只脚放在长椅上，环抱膝盖发呆。
不知道过了多久，王兵走过来，拿起吴嘉琪脚边的牛皮纸袋，问道：“写的什么故事。”
吴嘉琪有些羞涩地收了收腿，却并没打算放下去，她盯着王兵的脸说：“都市言情小说，你应该不会感兴趣。”
“我可以拿回去看看吗？”王兵举着牛皮纸袋问。
“可以呀，反正我也不知道要给谁。”吴嘉琪顽皮地挑了挑眉。
“进去吧，这边夜里有点冷。”王兵站起身来，看了看她说：“下次——别穿这样的衣服了，不太适合你。”
四）
那种低胸的衣服果然不适合吴嘉琪，从那天参加完聚会，吴嘉琪就病倒了。这一病还不轻，连发了几天高烧，床都下不了。吴嘉琪这才发现，一个人的日子怎么都能过，只是在生病的时候最难熬，身边没有人照顾，想喝口水，都要自己拿。她突然想起了杨光，从前她一生病，杨光就总是买上一大袋子她爱吃的零食，放在她床边；晚上睡觉前，他都会拽实她的被脚，并在她的床边放上一杯水。
有多久没有想起他了？吴嘉琪说不好，可是在这样的时刻，想到他，吴嘉琪还是觉得胸口隐隐作痛，仿佛曾经的美好都在慢慢离她远去。
“你还是回家去吧，别在外面受罪了。”苏然劝她道。
“我不想认输。”吴嘉琪挣扎地起来说。
“这不是认输，是暂时的休养生息，有了体力再继续奋战呗。等你真正有能力的时候再出来独立，也不迟呀！”苏然说。
“我爸不会让我回去的。”
“不可能，父女没有隔夜的仇，再说你爸做的一切也都是想为你好，他心里还是很心疼你的。你就别再跟他拧了，现在正是你们修复关系的好时机。”
吴嘉琪的妈听说孩子病了，立刻就要过来帮她收拾东西。听了苏然的话，吴嘉琪这次不再坚持了，她确实也已经到了弹尽粮绝的边缘，她乖乖地跟着母亲回家养病了，吴嘉琪的爸看到女儿如此狼狈地回来，也没再说什么，只是他原本就花白的头发现在变得更白了。