这一回，也许马原是憋着一口气，故意想找个人较劲儿，他并没有和往常一样走进浴室，而是坐在了**。
朱明娟走过来问他：“怎么？今天不想洗澡？”
马原说：“洗。可我不想用你放好的水洗。”
明娟凑过鼻子在马原身上闻了闻说：“你喝醉了。”
马原说：“我没喝醉也不想用你放好的水洗澡，你每次给我试的水温都不对，我都洗了几年的冷水澡了。”
明娟说：“洗澡水太热了伤皮肤。”
马原说：“我又不是女人，伤皮肤就伤皮肤呗，只要洗着舒坦就行。”
明娟说：“那我去给你加点热水。”
马原说：“你加了热水我也不洗。”
明娟说：“那你说怎么办？”
马原说：“把你的水放掉，我自己重新放一缸。”
马原这样说，本以为明娟会生气，至少会觉得委屈，可是没有，她一点情绪都没有，仍是那么淡淡的语气，说：“好吧，我去放掉。”
明娟转头往浴室走，马原忽地一下站起来，拉住她的手臂，说：“明娟，你不爱我，是吗？”
明娟说：“你也不爱我。”
马原说：“可是，我原以为你是爱我的。”
明娟说：“我可以爱，也可以不爱。”
“是这样吗？”马原颓然地坐下，“爱情可以这样用理性来控制吗？”
朱明娟静静地看着这个迷惘的男人，看了好一会儿，然后她轻轻地说：“我去帮你把水放掉吧。”
马原说：“不用了，我还是继续洗冷水澡吧，不伤皮肤。”
朱明娟也没说什么，就由着他去了。
马原躺在浴缸里的时候，心里想着：真是一个冷面冷心的女人，真是一个不同寻常的女人。又想：娶了这么一个女人真是不值得，一点人生乐趣也没有。如果老爷子肯帮忙，还可在事业上寻找一些补偿，可老爷子偏偏这么顽固不化，不但不能成为他仕途上的阶梯，反而会成为绊脚石，他几年来的忍辱负重伏小作低，都白受了。然而事已至此，也没有回头路可走了，他只能两眼一闭卯足了劲儿一往无前。
这么前思后想着，一缸热水早已凉透，马原躺在冷冰冰的浴缸里，也不记得往里添些热水，就那么打着冷颤胡乱涂抹了些香皂，连肥皂泡都没冲洗干净，就包着浴袍进了卧室。朱明娟歪在床头已经睡熟了，苍白的脸上没有一丝情绪。马原低头看了看自己健壮的腹肌，烦乱地将浴袍揉作一团扔到墙角。他在心里安慰自己：别想那么多了，先好好睡一觉，明早去拜访一下李伯。
李伯是朱强的铁兄弟，艾城的常务副市长。
梅爱红新官上任，大家免不了要凑在一起吃个饭，联络联络感情。按照惯例，也就是广电局的几位副局长和办公室主任，再加上电视台的几位主要领导，这些人在豪华酒店订个包厢，点一桌好菜，喝几瓶好酒，一起热闹热闹。可梅爱红是个讲究的人，她做什么事，都力求能够找个上得了台面的说法。饭是要吃的，但不能仅仅是他们几位领导干部在一起吃。感情更是要联络的，也不能仅仅是联络领导干部之间的感情，做为单位的一把手，她要与民同乐，要跟广电局全体工作人员打成一片。至于这酒嘛，那就不必喝了吧，喝酒伤身，还误事，能免则免了。广电局的几位副局长照梅爱红的意思，安排大家简单地吃了个工作餐，饭后大家聚在一起，围成一圈，有什么歌唱、舞蹈、乐器，或者是相声、小品方面特长的人，就出来给大家表演表演，算是一个小小的欢迎晚会。陈婉凌为了凑兴，先表演了一段诗朗颂，给大家热热场子。关琳见陈婉凌这么落落大方的展现风采，也不甘其后，紧接着跳了一段风流妖娆的印度舞，博得喝采连连。在两位大美人热情的带动下，其他人也纷纷献技献艺，场面热闹非凡。
电视台有一个新来的摄影记者，叫做沈艺峰的，长得身材颀长，眉目俊朗，穿着一身灰白色西服，为大家表演萨克斯独奏，颇有一股子风流倜傥的态度，一时间成为众多女性目光的焦点。这沈艺峰本来跟电视台的人坐在一起，吹完萨克斯管之后，就顺势坐到了陈婉凌身边。
婉凌客气说：“小沈啊，你吹得可真好听，萨克斯可是贵族乐器，在我们这种小城市，会吹的人可不多呢！”
这沈艺峰也毫不谦逊，直视着陈婉凌的眼睛说：“你喜欢听吗？”
婉凌说：“喜欢，当然喜欢了，太棒了。”
沈艺峰说：“如果你真的喜欢听，我可以天天吹给你听。”
婉凌听他话里有话，不好怎么搭腔，就微笑一下，混了过去。
坐在不远处的关琳看在眼里，心里不免有些酸溜溜的。论长相，她关琳比陈婉凌年青，又比陈婉凌时尚；论才艺，她陈婉凌木呆呆地站在那里，搞了个土得掉渣的诗朗诵，而她关琳表演的是时下风行的印度舞。无论从哪方面来说，她关琳也应该更受男性青睐，而这个沈艺峰倒好，自始至终没留意她关琳一眼，反而涎着脸凑过去跟陈婉凌搭讪。关琳心下不服，存心要与陈婉凌比试比试，看看究竟谁是真正的艾城第一美人。
关琳借口天气太热，脱了罩在粉红色紧身衣外面的乳白色小外套，顺势抛了个水淋淋的媚眼往沈艺峰那边送过去。沈艺峰正好往这边看过来，见关大美人这么风情万种地瞅着自己，心上咯噔一跳，说不出是惊喜还是惊讶，总之是受惊地低下了那张迷倒无数女人的俊脸。
陈婉凌见沈艺峰一直坐在身边不走，觉得有些不合适，提醒他说：“小沈啊，你同事都在那边等你呢。”
“哦，”沈艺峰不以为意地说，“我待会儿再去跟他们说话。”