甄孝贤为了一家人的生计，到村子南面的飞鹅山去给人挑石头烧石灰。挑石头对男人来说也是一种重体力活，不但累，还很危险，山上滚石砸伤人的事偶有发生。
甄孝贤挑石头时，只在石灰窑左侧的石料场里挑。右侧石料场虽然比左侧要近些，但她从不去那里。因为那年公社开矿挖煤透顶，在右侧山洞里冲出了十几个清朝时的尸体。
据本村一个绰号叫“破竹篙子”的人，看完现场后回来给村里人讲：公社为了发展集体经济，在这山里开煤矿。当在山坡上掘进近百米深的时候，将清朝时期曾经开采过一个煤矿的井巷挖通，顿时滚滚的水流在巨大压力下直往外涌，随即冲出了十几具尸体。
冲出的那些死人都留着长辫子，有的上身穿着破烂的衣服，有的是上身赤膊，脚上没有穿鞋。那些死人刚被水冲出来时，皮肤呈淡红色，有的舌头向外伸出，全身肿大，眼球凸出。有的嘴张得很大，手里还握着铁镐，保持着死者生前挣扎的模样。
发生这事后，市地矿局也来人做过现场勘查。专家勘查完现场后分析：是因为当时井巷发生严重“冒顶”，大量的水排不出去，再加上严重缺氧而造成遇难者窒息死亡。
“破竹篙子”的口才很好，这在全村是有名的。他在给村里人讲述他看到的现场的情形时，还有意添枝加叶，说得活灵活现。甄孝贤听得毛骨悚然，那天晚上还做了一个噩梦。所以她挑石头宁愿远一点，也不敢到那边去。
在一起挑石头的人，得知甄孝贤是从山背那边过来的，对她还比较关照。经好心人介绍，每到放工时，甄孝贤将挑石头用的工具，放在离石灰窑附近的村子一位石彭氏老人的家里。过了几天，她就和这位老人家熟悉了。
甄孝贤与石彭氏老人接触多了，老人对甄孝贤的家庭情况也有了一些了解。得知她二儿子还小，出来干活不放心时，石彭氏老人让她每天早晨将最小的孩子带过来放在她家，她给照看。
从这以后，甄孝贤每天早晨带着梁熙台，翻山到这里来，让这位好心的老人照看孩子。
梁秋迎现在也长大了，放学回到家就给几个叔叔做饭，照顾大弟弟梁四维。
梁熙台从小也是在哭声中长大的，现在有了老人照看，算是进了天堂。在老人家照看他几天以后，可能是对这里的环境熟悉了，不哭也不闹，这让甄孝贤悬着的心总算放下来了。
石彭氏老人曾经也有一个与甄孝贤年龄相仿的女儿，在八九岁时不幸夭折。随着彼此之间交往的密切，也许是心理作用，也许甄孝贤与这位老人的女儿真的有几分相像，这位老人越看甄孝贤越像她死去的女儿，想认甄孝贤做她的干闺女。同甄孝贤一起干活的人，知道老人有了这个心愿后，都劝甄孝贤认下这个干娘。
在当地拜干娘有个规矩，在征得双方当事人同意后，别人只要燃放了鞭炮，拜的干闺女就要请客。
石彭氏是一位很仁慈的老人，看到甄孝贤挑一天的石头也挣不到多少钱，她叮嘱甄孝贤：“别人如果嚷着要放鞭炮，你不要让他们放。要是放了鞭炮，你不答应请客，别人就要你捡燃放后的鞭炮纸，那是一件很没有面子的事。”
甄孝贤也许是因为这位素昧平生的老人义务给自己带小孩，还可能是通过长时间的接触，看到老人家心地善良。她面带愧色、轻轻地说了一声：“您老说的话我记住了。”
石彭氏有一天高兴地对甄孝贤说：“我的女儿叫珍爱，以后我就叫你心爱吧。”
老人只有一个儿子，这个儿子很“讲礼体”(20)，他对母亲给自己认下的这个干妹妹很是亲切。从这以后，他们就以哥妹相称，甄孝贤叫石彭氏老人妈妈。
人世间，水总是向下流。长辈给晚辈再多，总感到还有很多亏欠。晚辈给长辈虽然很少，老人会高兴地认为这是一片孝心。
石彭氏从认下这个干女儿后，对她的冷暖更是时刻挂在心上。相比之下石彭氏付出的要多，但这位老人从没有计较过得与失，看到甄孝贤挑石头有时肩膀都磨出了血，石彭氏让儿子给妹妹买了一个担石头的垫肩。
这个垫肩对别人来说是一个平常物，但甄孝贤很是感动。她认为这是母亲和哥哥对自己的特殊关爱。
甄孝贤承受着身心疲惫和经济上极度困难的双重压力，虽然偶然身患小病，她硬扛一段时间就自愈了。
谷雨时节，风生水起。大地氤氲，枝绿叶翠。此时正是采椿芽的时候。农谚说：“清明麻，谷雨花，一棵麦子扩两叉。”这个季节是树木开叉长芽的时候。
梁家庄村子四周椿树很多，村里人都在这个时候去采椿芽，回来用开水一焯，炒鸡蛋特别好吃。
这天甄孝贤特地回来较早，让梁德烈兄弟几个去采椿芽。干这种事梁德武倒是很乐意，他人灵活，爬树也是他的强项。他爬到一棵树上将椿芽采摘完后，又像猴子一样爬到另一棵树上。大约用了近两个小时，摘了一大筐。
第二天，甄孝贤给家里留下了一小部分，剩下的全部带给了干娘和哥哥。
石彭氏见到椿芽很是高兴，对甄孝贤说：“心爱，这个东西炒鸡蛋很好吃，你中午早点回来，我给你炒着吃。椿芽一年也只有这几天采的能吃。时间放长就坏了，很可惜。”
老人对她平日里的关照使她感到亏欠老人很多。苦于家里穷，拿不出好东西孝敬这位善良的老人，家里只要有拿得出手的东西，她都要送给干娘。
时间过得真快，转眼间端午节到了。江南一带都有在门外插菖蒲、艾叶的习惯，据说是为了辟邪。农村人都知道端午节要吃粽子，但有好多人并不知道吃粽子与纪念屈原有关。恰好家里有点糯米，端午节的前一天，甄孝贤用水将糯米浸泡好后，又去采来了新鲜的粽子叶。
她包粽子也是跟母亲学的，粽子不但外形包得好看，味道也好。每个粽子快包好时放入一颗干红枣，这样既好看，红枣的味道透到糯米里更好吃。
第二天，她给干娘带了六个粽子，石彭氏老人看到后很是高兴，边剥开粽子叶边说：“心爱，这是好东西，我有好多年没有吃上粽子了。咱这地方没有粽子叶，村子里也没有几个人会包粽子。”
“妈，要是里面再放点腊肉就更好吃了。只要您喜欢，明年我再包着给您吃。”
老人家高兴的不单是在端午节吃上了粽子，更高兴的是看到了干闺女的一片孝心。
甄孝贤在这里挑了半年的石头，只因长期在外，丈夫和几个小叔子都不太会做饭，梁秋迎毕竟年龄还小，只能凑合着把饭做熟。一家人长时间饥一顿饱一顿，她怕弄坏了家人的身体，再也没有去挑石头了，但与石彭氏老人的联系从来没有中断。
那年月农村还没有通电，如果要放电影，就要配一台小型发电机来发电。所以在那时候，农村人能看上一次露天电影，那是求之不得的事。
电影《刘三姐》上映后，在全国引起了强烈反响。石彭氏老人村子里有一位是镇上的放映员，近水楼台先得月。镇上放完这部电影后，就首先到自己村子来放。石彭氏让人带信，要甄孝贤母子几个来她村子看电影。考虑到住宿问题，她只带小儿子去外婆村里看电影，让梁秋迎和大儿子不要去。梁秋迎一直是很乖的，母亲不让去就不去。梁四维也许是长大了，也开始懂事了。他知道母亲不让他去，肯定有不让去的理由，倒是没有哭闹。
梁熙台听母亲说要带他到外婆家去看电影，很是高兴。因为外婆带过他几个月，他与外婆是有感情的。
农村人一年看不上几次露天的电影，只要听说哪个村子要放电影，附近村子里的年轻人都要赶过去看。梁熙台见到外婆后，边喊外婆，边向老人跟前跑过去，让这位老人高兴得合不拢嘴。
看完电影后，甄孝贤问梁熙台：“儿子，你知道电影里演的是什么吗？”
“不知道。”梁熙台头摇得像拨浪鼓似的，接着他对母亲说：“妈，那个女的唱歌真好听。”在他这个年龄，对电影的内容根本没有看懂，他只是图了个新鲜，看了个好玩。
甄孝贤是一个知恩图报的人，她对干娘在她最困难的时期给她的帮助铭记在心。老人的后半生，甄孝贤承担着女儿的责任，一直坚持给老人缝衣做鞋，直到老人去世。
两个儿子还有梁秋迎在她的教育下，也很孝敬这个外婆。他们长大以后，经常来看望这位曾经帮助过他们一家的老人。