夜幕之下，营帐中炊烟渐熄，各处轮换用餐。宫女劝安平用膳，安平哪能下咽。宫女奉上香茶。帐中有门无窗，安平只觉得满涨，将茶盏推到一边。夜色沉沉。宫女倦怠地打着哈欠，站着都要睡着似的。安平以为她们倦了，便让她们回去休息，门口只留了两个卫仗者。支起铜镜，映出苍白模样。安平抚了抚头上的金钗，对镜梳理乌丝，齿间落发凌乱。
忽而，月色晃入。安平回身一看，帐门口站着一个蒙面黑衣人，修长稳健，手持宝剑。他就傻傻站在那边，不说话，不走动，只露着一双眼睛，张得大大的，死死盯着她，热得像发狂躁怒的狮子，冷得像找准时机的海东青。他恍然意识到了什么，抬起手要把蒙面黑巾扯下。他的动作远没有安平快。她扔掉了玉梳子，一步冲去，撞在他怀里，双臂紧紧箍住他的胸膛。蒙面黑巾勾上了她的金钗，被扯带下来，露出展昭紧实硬绷的脸。
展昭说：“还记得吗？当初我擅动你的不逝。你问我，会把妻子让给别人吗，现在我回答你……”一纤纤玉指挡住了他的嘴，安平说：“不用了。”展昭抓住她的手，急促说：“跟我走吧！”安平忽闪着眼睛，不知是欣喜还是悲哀，低下头，额发蹭在他身上，艰难地摇头，吐出三个字“你走吧！”展昭好像早有准备似的，片刻就找到了更好话题：“我把不逝带来了，它，很想你，就在对面山上，去看看它吧。”这个提议一瞬间就触动了安平，无法拒绝。展昭牵着安平的手，在门口谨慎小心地观察许久，确认无人走动，两个人悄悄奔向大岯山。安平一回头，见帐前卫仗昏睡在门口。
黄河之畔，大岯山中，夜风潮冷。远远传来熟悉的马嘶。安平撒开展昭的手，飞奔向童年“老友”。挚锋踱到主人身边，和他一起观赏这场美妙的重逢。安平揽辔抚摸不逝，感受着它毛孔喷发出来的热气。“你瘦了。”安平心疼地说。展昭说：“不是大嫂不尽心，它实在太思念你了。”安平泪盈盈对展昭说：“我把它交给你了。”展昭问：“你狠得下心吗？”安平涕泗纵横，一路积淀的悲情通畅发散出来。安平抹干了泪，说：“我该回去了。”展昭一把拉住她：“你真的不想逃吗？”安平说：“被你打晕的天武官要醒了。”展昭扯回安平问道：“我没打晕他们，我到时他们已经躺在地上了。是谁干的？”安平出乎意料，说道：“不知道啊？”展昭疑虑说道：“不对，那么多禁围卫士哪里去了？一定有诈！”说着，两个人走到崖山边观望，大惊失色——山脚下营盘一片火海，烈焰冲天！
“快救人啊！”安平惊呼。二人急速奔下山去，刚要往营里冲，忽见火海前站立数名黑衣人，二人慌忙躲藏。只听其中一人哈哈大笑，叽里咕噜说了一番话，展昭听不懂。再看安平，面色惨白，嘴唇颤抖。展昭担心安平失控出声，死死将她搂在怀中，待黑衣人撤去才追问：“他们说的什么？你能听懂吗？”安平一时失语，又是摇头，又是点头。展昭说：“我去看看有没有生还之人。”安平拉住他说：“你听里面，一点呼救的声音都没有，救不了了。”展昭看着眼前人，突然冷汗透背：侥幸侥幸，险些葬身火海，灰飞烟灭。
安平跟随展昭将两匹宝马牵回。展昭说：“耶律安平已死。你现在只剩下一个身份——我妻子。”安平坐在树下，眼神惊恐，说：“他们都死了……他们不会放过我……”展昭问：“谁不放过你？黑衣人？”安平说：“他们在水中下毒，所有人都中毒了……”展昭问：“你呢？”安平说：“我没有吃饭，也没喝水。可是他们……”展昭问：“他们是谁？”安平说：“重元手下。”展昭问：“契丹皇太弟耶律重元？他们是为你而来？”安平说：“我知道他恨我，可我没想到，他会真的杀我。我是他的亲妹妹啊……”展昭将安平搂在怀中，轻轻拍打命门穴，希望缓解她的恐惧。安平神志迷糊，重复着相同的话：“都是因为我，他们是被我害死的……”展昭坚定说：“不是，不是你的错！”安平紧张地说：“你走吧，离我远远的。我不想有人再为我送命，何况是你……”展昭道：“说什么傻话，跟我走！”安平说：“走到哪去？”展昭说：“往南，一直往南！”安平痛苦地说：“我们逃了，别人怎么办？”展昭说：“不要想了！这是个机会。天下人都以为你死了！”展昭当机立断，将安平扶上挚锋，与自己同乘一骑，一路向南奔驰。不逝追随在后。一夜间，跑到开封界内。展昭决定，白天休息，晚上赶路。两人找了一家客栈入住。展昭要出门办事，安平不让：“别留下我一个人，我害怕。”展昭只好委托店家买来两顶大帷帽，大大的帽檐，下垂纱巾。安平试戴，能看见外界事物，而外边行人却看不见她。
将帷帽收起，展昭严令安平躺下休息，坐在她身边看护。安平必要拉着他的手才能安心。刚温热起来，迷离睡去，外面一阵嘈乱。只听窗户底下一个女人哭泣争吵：“当初你们为了一口饱饭，把我卖了，不管我死活！现在还有脸来找我？”一个老男人哭诉道：“我们好不容易讨饭讨到这，你不能看着爹娘饿死啊，这仗打不完，村里人都活不下去了！”展昭推开窗子一看，客栈门口一个女人正和一干瘪老头推搡。“这个女人，我见过。”安平站在他身后说。展昭问：“你怎么会见过？”安平说：“在婆婆村子里，丈夫是个傻子，买了她来做媳妇，生了两个儿子，也是傻的。”展昭关上窗，噔噔噔下楼。窗外的争吵声停了，安平开了个小缝，见展昭给女人塞了袋钱，女人便领着父母走了。
回到屋来，展昭让安平安心睡觉，攥着她的手，依靠在床边闭目休息。安平往里挪了挪，说：“你也躺下吧。”展昭确实困倦难耐，躺在她身边。安平才睡了半个时辰，突叫救命，展昭急忙将她唤醒。展昭说：“这样不行，我去给你抓副药来。”安平死死抱着他的手臂：“神仙药也没用。你哪也别去，能陪我一天就陪我一天，能陪我一时就陪我一时。”展昭搂紧安平，说：“睡吧，有我在，晚上还要赶路呢。”
傍晚，展昭叫起安平，戴好帷帽，确认了安平的神志，才让她独自驾驭不逝，趁着夜色赶路。跑出不远，安平便在马上打晃，两人只好停下休息。安平问：“你真的不带我回常州吗？”展昭犹豫片刻，说道：“避避风声再说。”安平问：“你不会想去池州投奔大人吧？”展昭说：“咱们已经给大人惹了这么大是非，决不能再去打扰。这就是对他最大的回报了。”夜风冷硬，又不敢点火。展昭将安平揽在怀里取暖。安平说：“你光明磊落一个人，为了我躲躲藏藏，见不得天日，何苦？”展昭说：“你不怕苦就好。我要带你去的地方，可比不了汴京繁华富贵。”两个人说着说着，抵抗不住倦意，沉沉睡去。
朝阳一缕落地，展昭先醒过来。一睁眼，眼前一队灾民，老老幼幼，男男女女，断断续续，绵延数里。安平也醒来，看到瘦骨嶙峋、衣不蔽体之景，不禁皱眉。展昭说：“这两年灾害频多，到处都是难民。”说话间，走来一位母亲，满脸污垢皱纹，头巾肮脏，衣着褴褛，一手拄个木棍，一手摇着个残瓢，无声乞讨。她那哭泣的孩子被她装在衣襟里，用布条紧紧捆在胸前。孩子**的肩头实在无法遮蔽，**在清晨的硬风里。安平不禁动容。低头看看，两人逃得仓促，衣服都没多带一件。展昭只好把夜行黑衣拿出来，盖在小孩肩膀上，母亲连连道谢。展昭耐心劝慰安平，拉着她继续赶路。来到一个小镇，见一处人头簇动，两人挤进去一看，榜文上头赫然画着展昭画像，两人急忙离去，再不敢住店。安平说：“你先从审刑院逃脱，西去使队便横遭不测，这个锅，你不背谁背？”展昭说：“我担心的不是这个，只怕他们已经知道你还活着。”
疾风撼地而来。人们很快忘记了骄阳似火的日子，追逐着太阳取暖，这就是大自然的魔力。两个人谨慎小心，躲躲藏藏，终于走到江边，寻找船只摆渡。一只老船中，传来小女孩哭泣之声，一妇人从船舱出来，抹着眼泪，接过人家手里的钱。岸上不知何人唱起民谣：“抱娘蒿，结得牢，解不散，如漆胶，君不见昨朝儿卖客船上，儿抱娘，哭不放……”安平心头骤紧。展昭深知安平痛处，生怕她发作，二话不说，上了船去，解囊相赠。小女孩与母亲相抱痛哭。展昭拉着安平迅速离开。安平幽幽说道：“再大的家业也禁不住你这样散啊。”展昭一言不发，只低头走。安平又问：“没有钱，咱们寸步难行。”展昭说：“我想办法，你只要跟着我。”安平问：“朝廷会不会对张青不利？”展昭说：“赵虎已经带他走了。”安平说：“普天之下，莫非王土，谁能逃得了。”
两人站立荒野，天空阴云密布。一层绵雨飘来，悄悄洗去尘世污垢。涓涓风中，两人倦怠之感略略舒缓。安平鼓足勇气，说道：“我无父无母，无怙无恃。可你有老母啊。你我逃得了，一大家子人，逃得了吗？”展昭拉着安平走，说：“走吧，既然走上这条路，就走下去。有人就有路，这路断不了。”安平说：“有时，不是路走到了尽头，而是，该转弯了。”展昭站住。安平决然说道：“一段路已经走完了，就不要再缠绵不断，要当机立断。”展昭默然许久。安平突然问：“你还有钱吗？”展昭抬起头，问：“做什么？”安平说：“我想喝紫苏熟水。”展昭说：“这时候还有闲情逸致喝汤？客来啜茶，客去啜汤。是要分手吗？”安平含笑撒娇摇晃他的手臂。展昭苦笑，找了一处脚店，要了紫苏熟水，泻出温温一盏，顿觉涤烦恼、骨毛轻，疑梦又似非。
一时间无风无雨。
二人扔了帷帽，踏上来时路。他们一路走来，边走边看，看眼前一切的存在。一切，都变得无比珍贵、可爱。看天，风云激**，气象万千，看人，流动不停，朦胧彷徨。所有这些无比伟大。敬服之后，他们的触觉落在了熟稔的果、披抚的雾、慷慨的黎明上。他们欢愉满足，反而堕下了骄心，祭拜荒冢，守护薤露，看着残叶苏醒，细数断木年轮。
他们走到了一片山林，展昭说快走，这片山是岳广的，他包下来伐木做炭材。安平停下来，说，我走累了。两人找了一处湘竹含烟、海棠经雨之地，背靠背坐着，也不讲话，闭着眼听鸟儿鸣唱。小腿好痒，划拉下一只小虫，轻轻捏起，安放在花心上。
巡山人远远看见了展昭，忙不迭给主子通风报信。太阳才要落山，官兵便赶到了。
安平掸落飘零身上的花瓣，慢条斯理地说：“金蟠心里只有你。这孩子从小吃苦，遇到一个人对她好，恨不得把心掏出来。对她好的也不只你一个，她分得清真假远近，她不是孩子性情，她是认定你了。”展昭站立起来，向安平伸出手：“别费心了，你该走了。”安平启颜，真是红颜宜笑，睇眄流光。两人双手相挽，起身同行，不惊不吵，安稳骑在马上，大摇大摆进了开封城。展昭要求将两匹宝马交付友人，官兵不敢做主。阎文应出宫打探，确认了两人，叫来了王朝。展昭将身上所有钱留给王朝，说是草料钱。王朝不要。展昭说：“毕竟是寄养你大舅哥家，不要让人家挑了理。”
分手时，展昭问安平：“何时回家？”安平取下金钗放到他左手心，答：“你是真英雄，不可破琴绝弦，低徊于折戬沉沙处。”展昭右手一把攥住安平玉腕，死死绊住。安平灿然一笑，调皮说：“早知如此，何必当初。”说完转身，也不拭泪，走了。骏马不拭欻然悲鸣，踟蹰游移，目送知己远去。
进了宫，展昭依旧关押审刑院，加了重兵把守。皇上也不和两人见面声讨，也顾不得疼惜佛舍利和经书，也不要皇家威严，也不搞仪仗架子，精挑细选了一队精兵，个个立下军令状，不等天亮就押解着安平出发，速速西北去了。他站在高台上，远望队伍，自说自话：“你说我的京城是‘是非场’，你却无风无险、柔情蜜意地在这儿过了两年。现在，你该做点什么了。”
由保安军向北，经洪州，至人头堡，经苦井、古雨岔口，自吕渡过黄河，经永州、静州抵达兴庆府。一路上，辘辘车声，沙掠孤村，衰草离披，枯杨无华，飞雁掠过，消失无影。陆路时，安平盯着车窗外的纤细黄土，感受着温润季风；渡河时，臣服于时而润泽时而泛滥的黄河。她没有了爱情中的狂想，没有了世俗中的仓惶，没有了阴谋中的颤栗，没有了抉择中的疲惫。她清醒坚决地到了兴庆府。安平的命运，划了一道优美的弧度，准确落到了起点上。它，默默地从安平身上撵过。正是：车马纵兮雁飞翔，春复秋往世无常，幽清默兮落暗乡，何年何月蹉跎降，莫问莫观莫惆怅，山石林木无易样。
飞萤息，望秋月。
离开了，她才知道她是多么依赖那个地方，那群人。现在她无所依赖，一切都要靠她自己，慎重做出每一个决定。
她摸了摸怀中的木盒，走进宫殿。
殿宇堂屋，层台遂宇，体积庞大，兴盛俱全。巨大顶柱树立在莲花柱基之上，瓦当上有嗔目欲噬的虎头、锐利长喙的鹰头、矫健飞奔的壮鹿。髡发武士，耳垂重环，被唤做“御围内六班直”，是元昊的扈卫亲兵，押带着安平穿过层层宫门，至一处宽阔殿堂。安平走入之时，与一番僧擦肩而过，武士恭敬尊称谛剌法师。
进入殿内，一人背向安平，正端详墙上的《上乐金刚图》。安平被图中三目六臂嗔怒相天神吓得不轻。这主尊肤色黝黑，头戴五骷髅冠，身挂五十骷髅璎珞，**环绕虎皮，手持金刚铃、金刚杵、颅器、绳索等法器，足下踏仰面魔鬼和伏面魔鬼，双臂拥抱明妃，双身像后又红色半圆形身光。
观相之人转过身来。这人方脸厚唇，端鼻浓眉，燕颔虎颈，熊豹之姿，龙骧虎视，有旁眺八维，苞括四海之势。与中原帝王宽袖袍服、直翅幞头不同，这人衣白窄袖，毡冠红里，冠顶后垂红结绶，腰围护髀，足蹬毡靴。虽然素未谋面，但安平知道，他就是元昊。
安平立在他面前。内宿承旨呵令她臣服拜跪，元昊制止。他问：“女官？”安平摇头。“比丘？”安平摇头，她说：“我是耶律安平。”他问：“佛骨呢？佛经呢？”安平说：“烧毁了。”他问：“谁烧的？”安平说：“不知道。”他环绕安平踱步，如同欣赏打围的收获。他停在安平面前，撩起她低垂的瘦脸，问：“你贿赂画师！”安平说：“没有。”他说：“那他把你画得那么美？比你本人美多了。”安平淡淡说：“让大王失望了。”他瞟见安平脖颈上的齿痕伤印，问：“你嫁人了？”安平答：“是的！”元昊问：“有人逼你吗？”安平答：“没有！”
元昊盯着安平，退行数步，闭上眼睛，努力回忆安平画像中的模样，问道：“你不怕我杀你？”安平说：“此刻就死，也值了。”这时，军报传来：契丹扣押了入贡请和的夏国御史大夫。元昊眼光冷酷如兀鹫，说：“你们契丹人都这么霸气吗？”不知怎的，安平想起大岯山下的大火，不寒而栗，说道：“比不得，我不过是丧家之犬。”元昊道：“你倒是有自知之明。夏辽之间这一战在所难免了，就用你的血祭我的大旗吧。”六班直的御护勇士不由分说，用黑布袋罩头，推搡着安平而去。安平心头一凉，心说：早知有这天，不想这么快！
比恐惧更可怕的，是未知的恐惧。头被套，双手被缚，安平蜷缩在角落里，只能听到往木板里钉钉子的声音。每响一声，心便抖一下。声音停了，头套被撤下，安平扫了一眼，这是一间普通的空房间，不同之处是窗子被木板层层封死，不透一点光亮。武士从唯一的光源通道——屋门退了出去，将门咣当一声闭紧。安平一下子被黑暗淹没。她奔到门口用力踢拽那扇大门，却被冷酷的钉钉声击倒。当最后一丝光线被斩断，安平已经失去理智，她不可抑制的联想，联想各种可怕怪兽，永无止境的残忍折磨。她汗毛倒竖，周身无力，不知饥饿，不知时间。她孤立无助，痛苦不堪，神志不清，甚至忘记了怀里的木盒。
哆哆嗦嗦、迷迷糊糊，突然没坐稳，她倒身在地。不知是不是睡着了，也不知是不是醒过来，她揉揉眼，发现一丝光亮。她急忙向那光亮爬去，拼命向外看，隐约看到一个人拿着块木板向自己压来，安平尖叫着，那光亮还是消失了。安平大哭，边哭边疯狂踢打能触碰到的一切，直到筋疲力尽。不知过了多久，安平依稀看到母亲，端着碗，招呼她喝粥，安平将要跑到她身边时，被突然的强光刺瞎了眼。安平捂着脸呻吟，好半天才睁开了眼睛。母亲不见了，是元昊的面孔。他蹲下身，问：“你是谁？”她气若游丝，低头一看，双手全是血迹，痹木答道：“我是你的猎物，咬断我的喉咙吧。”元昊缓缓站起，无情说道：“你还没有这个荣幸！”安平的头又被套住，被拖拽进了前途未卜的命运。
汴京。审刑院。
阎文应亲自释放展昭。走出牢门时，阎文应说：“知道回来还算没傻透。好好反省，年纪轻轻，不要意气用事，要把握机会。出去后不可远行，等待宫中传唤。”王朝在宫门口等候，将展昭带回租住之处。赵虎护送张青投奔冯若木，还未归来。张龙得知杨夫人曾入宫与安平长谈，误会其替朝廷游说，助纣为虐，对安平施压，与杨文真发生口角。文真一气之下与张龙一刀两断，张龙负气辞官出走。与契丹边界之争，促使朝廷对地图倍加重视，富弼举荐马汉参与勘察绘制，马汉拒绝，不辞而别。公孙先生婉言谢绝朝廷安置，一把火将文章烧毁，游**江湖去了。王朝虽然留用开封府，却十分不顺，正好范大人返京，便将王朝要到身边，本欲将展昭一同讨回，朝廷不允，无奈作罢。