公允地说，安平不是个坏孩子。但是，五年前，只有十三岁的安平，“逆儿”的名声就已传遍上京皇宫。
夏天到了。任何事都不能阻挡大自然的步伐。身边的一切还是那个样子，世界没有坍塌，人们也没有消失。小安平恢复了很多，日子照过。不管怎样，活着的人总得活下去。
连续好几天烈日炎炎，帐里闷得很。哥哥宗真携《劝忏悔文》到觉华岛海云寺拜访高僧思孝大师去了。过几天析古朵也要回家，她给安平抱来一窝小兔子，希望能给她解闷。安平给不逝刷完皮毛，蹲在地上给兔子喂草。析古朵激动的声音突然在耳边响起。
“怎么了？”安平皱着眉问。析古朵把安平拖进了帐，说：“清平昭仪的尸体不见了，当年圣上不愿让他人知道才急着钉棺！”
一句话把安平的心扭成麻花提了起来，她腾地站起来问：“谁说的！”析古朵说：“是个小内侍，以前在咱们帐里做过事。他奉命押送一批内侍返乡，其中有个和他熟识，那人说，出事以后他们在空棺里放了石头钉上，然后就被关起来，关了小一年，前几天才放出来。”
安平跑去找父亲求证，与内侍争吵起来。争吵声惊动了父亲，安平应宣入帐。析古朵被拦在了外面。
父亲一脸严肃端坐在联屏前，四铺《经变》并列绘于一壁，庄重而神秘。下面五个人，分别是二皇子耶律重元、东平王萧孝穆、驸马都尉萧孝先、北府宰相萧浞卜、南院枢密使冯保忠。萧孝穆、萧孝先是耶律重元的亲舅舅，萧浞卜是已过世的齐天后的近臣，冯保忠与皇太子耶律宗真来往密切。此时，帐内气氛紧张压抑，原来君臣提及新中进士郎思孝博学多才，儒释皆精，引起佛学兴盛之说，进而萧孝穆、萧孝先谈及近年各处大造铜佛，造成境内“钱荒”，要求禁铜入寺。萧浞卜、冯保忠认为禁铜入寺不如禁铜出境，佛事应当鼓励不能压制。萧孝穆认为朝廷应大力扶持萨满，反对放任佛教滋蔓，严词指责皇帝胞妹、秦越大长公主与驸马都尉殿前都点检萧屈烈沉迷于佛事。双方争执不下，此时安平入。
安平准备接受父亲的训斥，父亲却平缓地说：“国事为重，你先回去等候，不要闹了！”
父亲的话真算金玉良言了，可它感动不了此时的安平。那个疑问像淬饱了毒的火红烙铁威胁着她的心。
重元眯着眼撇着嘴，把玩手上的盾形金戒指，萧孝穆仰着头看安平，萧孝先目光游**，但余光总在安平这，萧浞卜紧缩眉头，冯保忠面露忐忑。
安平站着不动，父亲感觉有些丢面子。“还不退下！”父亲的脸沉了下来。重元站起来，抱腕拱手恭恭敬敬地对父亲说：“父王息怒，今天小九妹不打不闹，温文尔雅，实在是一大长进，赵昭仪泉下有知也会安慰。”
安平听重元阴阳怪气提及母亲，顿时像弥了心窍一般向重元咆哮：“你凭什么褒贬我！善有善报恶有恶报，老天是有眼的！”
父亲气得浑身颤抖，指点着安平喊道：“把这个冤孽拖出去！”
冯保忠窄衣小袖，头戴软脚蹼头，急忙拉着萧浞卜求情。
突然，咚的一声，安平跪在地上：“爹！我娘在哪儿？！”
顿时殿中鸦雀无声。
萧浞卜斡旋道：“公主至孝，感应天地，赵昭仪地下有知……”
“棺材是空的吗？！”
父亲僵住了，冯保忠、萧浞卜也呆了，重元睥睨安平如庸奴，萧孝穆、萧孝先对视一眼低头不语。
“胡说！无稽之谈，你母亲早已入土为安。你是听信了哪个胡言乱语……”圣宗抖了抖手整了整衣，佯装嗔怒，却不敢伸手抹额上冷汗。
安平还想说话，父亲开口盖过她：“拟诏——禁铜钱入回鹘、党项诸部。都退了吧。”
得到答案的小安平居然不知所措了。她木然地跟着其他人走出了大帐。析古朵见安平出来忙迎上去询问。
重元与萧孝穆耳语一番，转身回帐。萧孝穆紧走几步追上安平，毕恭毕敬地施礼说：“臣萧孝穆见过公主。”安平一愣。萧孝穆说：“九公主不要动怒伤心，陛下圣明，不会……”安平心烦意乱，不愿听他的话，转身便走，却听见萧孝穆在身后说道：“公主千万不可回帐，陛下正与二皇子密谈，特别吩咐不让九公主入帐。”
安平转回身看着萧孝穆，萧孝穆也看着这女娃娃。安平突然向大帐跑去，析古朵一边喊一边追。萧孝穆假意拦了几声，踱着方步走了。门口的内侍没有拦安平，却把析古朵拦下了。
安平放慢了脚步，轻轻走近。里面传来了重元的声音：“儿臣不懂，父王为何要瞒小九呢？”
“哼，你不懂？世上有你不懂的事吗！”父亲震怒的声音。
“儿臣……”
“好了，她怎么知道的？”
“儿臣不知。”
“你不知？”
闷闷的一声响，重元跪在了地上。
“皇太子也听到御医的猜测，也知道赵昭仪尸体丢失之事，父王何不……”
安平的头嗡地一声。那个淬满了毒的火红烙铁带着焦热烙在了她的心上！她什么也听不下去了，踉踉跄跄地跑出了大帐，析古朵一把抱住她。安平什么也没说，凭析古朵怎么问安平也不开口。
析古朵急了。她安顿下安平急忙找宗真。宗真不在，去了东京辽阳府。析古朵回去，没了安平的踪迹。宫女说安平骑马跑了，谁也拦不住。析古朵刚要去找圣上，圣上派的人就到了，原来安平纵马踢伤侍卫冲出宫门了。析古朵一屁股坐在地上。
好毒的日头。
一匹骏马在莽原上奔跑，一名红衣女孩趴在马背上，头埋在马鬣中。她没有目标，所以马也没有目标。女孩身上全是汗，溻了衣服。后面的追兵早已不见，人和马还是没有停的意思。
临潢县，青峰山。突然，天黑了。
乌云。狂风。狼嚎。
马在山道上，速度慢了。女孩从马背上掉下来，马停下，围着女孩，一会儿用头碰碰，一会儿仰头嘶叫。
闪电。雷声。雨点。
几丈之外的巨石斜面勉强可避雨，马衔着女孩的衣领往那里拖，拖几步停下来，踢走地上的石块树枝，再拖。他们还没到达目的地，雨下大了，哗哗地砸着地面，和女孩，和马。
女孩醒了。周围是个黑暗、狂风、暴雨的世界。她躺在地上，湿透了。起初还觉得地上硌得很，后来便麻木了。她凉透了，打个冷战，艰难地吐出一个字：“娘……”雨水落进口里，口里是热的，雨是冷的。
马俯下头碰碰她伸起的胳膊。
惊风怒雨。巨石不足以遮蔽。马甩了甩身上的水，用身体为女孩挡雨。女孩感觉雨小了，可雨声为什么不小？天黑雨大，看不清，她伸出手，摸到了一条湿漉漉的马腿。
天地间就只剩下不逝了，安平想。
雨歇了。天亮了，是个黄乎乎的天。
安平再次睁开眼，不逝不见了。安平挣扎着站起来，绕过巨石一看，两峰之间一个深不见底的山渊就在脚下，安平双腿哆嗦，小心退回。
远处传来马嘶声，是不逝的声音！不逝身后紧跟来一匹高头大马，马上一个头戴护耳风帽、猎人装扮的中年男人。风帽的前沿儿翻下来支着，为了挡雨。不逝向猎人长嘶一声，走到安平身边，用马头摩娑她的额头。猎人在马上看了地上的女娃娃好一会儿。不逝不耐烦了，扯他，他忙摆手以示领命，下了马径直走过来，一句话也不说，抱起安平就走。安平吓坏了，大叫着，猎人呵斥一声：“闭嘴！”
猎人举着安平，命她上他的马，安平不肯，他放下安平吼道：“你在这等死吧！”安平生气了，她四肢无力，拽着他的右臂咬了一口。猎人急了，梆了安平的后脑，安平昏了过去。
安平醒来的时候，躺在一张土炕上，盖着皮褥子，床的东面摆着一个香桌，香桌上轻烟缭绕供奉一个无字牌位，东边墙上挂着弯刀、弓箭，西边墙上是虎皮、狼皮、鹿角，窗子支着露着外面的阴天，门西边垒着一个黑黢黢的土灶，落满了尘土。灶沿儿上放着碗筷，西墙靠着两个木箱，上面扔着脏衣服，中间地上摆着矮方桌，上面有茶壶茶碗，旁边一个小木马，虽旧但很精细。水缸、木盆、酒壶、酒坛散放得到处都是。
猎人推门而入，把安平吓了一跳。安平想起猎人将自己打晕，顿时火大。猎人进来也不理她，帽子一扔，将桦皮桶提出屋子，在院子里干燥处点了一堆火，火中扔数块石头，石头烧红后，投入桦皮桶中。原来桶中有水和兽肉，水沸腾，兽肉熟，一股奇香味道传了进来。猎人端盆水擦拭脸和手臂。安平这才看见他脸上手上的轻微擦痕。
安平想：我遇上恶人了，天知道他要怎么害我，我不能坐以待毙。她蹑手蹑脚地下了炕，贴着墙边蹭到挂兵器处，取下弯刀和弓箭。猎人突然转身，安平抽箭搭弓对准猎人，刀失手掉在了地上。猎人看了看哆哆嗦嗦地箭头，转回头拿了个碗加满肉，又拿了个酒壶，盘坐在毯子上吃喝起来。
安平傻了。
猎人吃着吃着突然说：“要吃自己盛。”安平张着弓回答：“我才不吃你的东西！有灶不用，在院里点火！”猎人放下肉，提起酒壶，转过身来看着安平，咂了口酒，坏笑着说：“马如其主。”安平扔下弓问：“不逝，不逝呢？”猎人转回身说：“你那匹火麒麟？在外面。”
安平推门出去，果然，马槽里满满的草料，不逝正吃得尽兴。安平轻轻抚摸不逝红绸缎似的卷毛，发现它肌肉紧绷浑身热腾腾。安平转回木屋，站到猎人面前厉声问道：“怎么回事？”猎人站起来拿着酒壶歪到炕上靠着墙喝了一大口，说：“骑了一圈。”
一股无名怒火从安平脚跟直冲顶盖！“混蛋！你敢动我的不逝！”安平抄起地上的弓向猎人砸去，猎人把弓踢了出去，指着安平大吼：“别以为你是个娃娃我就不会打你！”安平当真吓愣了。猎人接着大声说道：“娇生惯养，不通人情！快吃，我马上把你送走！”
安平撅着嘴靠在墙上，右脚别在左脚后，双手乖巧地背在身后，转头看着屋外的萧条景色。天更阴了，风呼呼地刮，听着都会打颤。安平突然一阵心酸，心头像堵了团乱麻，解不开砍不断。至于眼前的人是善是恶已无关系。
不知何时猎人转了过来，侧头看了看安平的脸，笑了，问道：“没哭？”安平转过脸去不看他。她很久没哭过了，不是不哭，是哭不出来，反而有些憋得慌。猎人说：“你的火麒麟要把我踢下山去，我没把它煮了是它命大。”安平狠狠瞪了猎人一眼。猎人接着说：“你俩一样，恩将仇报。”安平硬梆梆甩出一句：“我没让你救我！”猎人回击：“你的火麒麟求我，你不认它的帐？”安平没话了。
“轰——”外面一声闷雷，树叶沙沙地响成一片，又掉起了雨点。猎人盛了碗肉，向安平说：“娃娃，吃饭！”安平气冲冲地说：“我不是娃娃！”猎人说：“丫头吃饭！”安平说：“我不是丫头！”