柯老蔫喜迎95岁生日，柯家置办酒席，一大家围坐在一起，把酒话衷肠，其乐也融融。老蔫合不拢嘴，中午多喝了一两，津津地受享着从不加掩饰的儿孙绕膝之乐。

“我的孙男弟女能有一个连。”老蔫在一盅酒下肚后对赛妮的公公如此炫耀，说这话时他用手掖掖按按上衣兜，那块方寸重地存着他的全部身家，据风清侦察，全是清一色大票。

“你有吃有穿的，凤林和媳妇又对你挺好，那么大岁数了，还捂着钱干什么？”女儿常会如此相劝。

老蔫每每听到这话，就会下意识地掖掖按按胸兜，摆出独家理论：“钱是我的‘魂儿’，我的‘气儿’，我身上没了钱，也就没了‘魂儿’，没了‘气儿’了。”

柯凤林酒入愁肠过，愁语口中流：“我家两个‘愁’，都够我呛。老大琅琅嘴茬子不行，眼瞅就毕业了，将来在社会上可怎么混？二姑娘月白也不省心，偏要找个——都是自家人，也不怕笑话——偏看上个结巴，说也不听，道也不理——嫌咱柯家结巴还少吗？”

柯凤林在说“结巴”时，自知又有些失嘴，颇难为情地看了侄子柯嵩年一眼。嵩年春风满面，只是笑笑，呷着酒，一副不以为意的样子。

“爸爸的愁，可都是结巴惹的祸——”琅琅悲戚满怀，咬牙恨恨心里道，“结巴，你这个挨万刀的！”

“哟，月白有对象了？也不领回来给姑姑看看。结巴怎么了？只要人好，有能力就行。”

“领回来？还不被我爸一棒打出去？”月白撅嘴。

“我早年也结巴过，说不出话直跺脚，就认一个‘慢’，慢慢就扳过来了。”琅琅二伯柯崇林慢悠悠地说，又转而对柯凤林道：“老弟，你早年也结巴，现在不也好了吗？不能自己瞧不起自己，咱比别人不差哪，身上的窟窿眼儿一个都不少……”

柯崇林年逾古稀，身板硬朗，心宽体胖，精神矍铄，威气凛凛，颇具王者之风。他的胸襟阔如东方屯的大海，肚量大得可撑船，一生经历多舛，七位子女六位先他而去，备受白发人送黑发人苦痛煎熬，但这硬老头都挺了过来。琅琅常常浩叹震憾于这宇宙中强大的生命，也每每联想到海明威《老人与海》中那位与鲨鱼苦斗三天的老人桑提亚哥。柯崇林和桑提亚哥，都是“可以被打倒，但不可以被打败”的硬老头。

初中时，琅琅为二伯父写过一篇小传《这个“硬老头”是“不倒翁”》。司马嫣然看了后说：“这老头确实不一般，不过，你这是用夸张手法写的吧！”

天上温吞吞地酝酿着雷，只听“喀嚓——”柯嵩年在席间炸响了一声霹雳：“鸡鸡，大队书记解家田的儿子在西老营的坟被被人扒了，听说坟里面一件玉器就好几万……还有用石膏做的一个光腚女，在阴间陪他儿子……入殓时有人看见，放，放了不少好东西……就惹贼惦记上了……鸡鸡……”

柯父急切地问：“是哪天呢？”

“阴历七月二十。”

柯父转向柯母：“七月二十，是那天——的第二天？对，那天是七月十九。”

柯家众人面面相觑。

“大，大哥，你说话干——吗非要‘鸡鸡’的”？风清逗堂哥。

“嘁，你小磕巴笑话我大磕巴呀？”柯嵩年拧着风清红润的脸蛋。

“对呀，大哥，你说话不加‘鸡鸡’，看行不？”月白笑着说。

“哎，我试过了，不加‘鸡鸡’，就是说不出来。而一说不出，加了‘鸡鸡’，就说出来了。这‘鸡鸡’就成了我的拐杖了，我他妈是离不了这个‘鸡鸡’了。”柯嵩年一脸的无助。

“老——是‘鸡鸡’的，听着腻歪，那——你试着加个‘鸭鸭’看能不能说出来？”风清戏道。

“这个小丫头，敢恧你哥玩，看我收拾你！”说着柯嵩年便去挠小堂妹的胳肢窝，痒得风清咯咯咯笑出了眼泪，直讨饶，堂哥方罢。

柯母殷淑贤笑着嗔怪小女儿道：“这孩子，没大没小的，以后别跟大哥开这样的玩笑，幸好你大哥大肚量，不是小心眼儿。”

下午琅琅送别堂哥时，柯嵩年在醉眼朦胧中向堂弟报告了一个重大喜讯。

前天，他和郁秋实见面了。郁秋实已和父亲摊牌，一毕业就和柯嵩年结婚。郁父不同意，郁秋实铁了心地说那他们只有远走高飞了。郁母哭着说要跟女儿一起走。几番软磨硬泡，郁父只好同意了，恨恨地道：又不是我嫁给瘸子。郁秋实流着泪说：我不能让他白受苦。

琅琅听完后喜得抱住大哥，柯嵩年也顺势抱住堂弟，陀螺般地转圜了几圈。天旋地转后，堂兄弟俩跌足于地，哈哈大笑。想起这些年的遭际，柯嵩年又呜呜地哭起来；在堂弟看来，那是喜极而泣。

琅琅回家后说起堂哥好事将成，全家人都皆大欢喜。柯凤林叹着气说：这一对苦命怨偶历尽磨难走到一起，也应了那句老话“好事多磨”。柯老蔫老泪纵横：孙子媳妇有了着落，我现在马上嘎嘣死了也知足了；真怕这小子一辈子打光棍呀。

风清又学舌堂哥自娱“鸡鸡”个不休。殷淑贤笑着对孩子们说起了“鸡鸡”的来历。三岁那年，小嵩年某日午间一觉醒来后爬下炕，走到厨房，猛然见到一只光秃秃白亮亮的鸡，乍惊之下，小嵩年“哇——”大哭起来。母亲闻声而至，知道缘由后，将小嵩年领到裸鸡前：“宝宝，这不是‘鸡鸡’嘛，怕什么？咱今晚还要吃它肉呢。”

小嵩年当晚便抽了疯，口里鼓着沫儿，被村医掐着人中捣弄好了。自此小嵩年说话便口吃起来，紧张时一说不出，就带口头语“鸡鸡”。“五流子”曾戏谑他说：“你整天‘鸡鸡’不离口，你是想吃‘家鸡’，还是想吃外面的‘野鸡’呢？”柯嵩年回敬道：“谁像你这个流氓，到处拈花惹草，叼外头的野鸡吃！”

晚上吃饭时，柯父又拿侄子对儿子说事：“你嵩年哥三十岁人了，工作婚姻坎坷多舛，不就是误在那张嘴上吗？我希望你不要步他后尘。”

柯凤林放下筷子，又直击儿子痛处：“你是在消极地而不是积极地对待自身问题，是在做可耻的逃兵。回避矛盾能够解决矛盾吗？老是躲躲闪闪，畏首畏尾，口吃的气焰会更加嚣张，会得寸进尺，会跟着你一辈子。对待恐惧，你别无选择，只有迎头痛击。”

吃完饭，一代感怀家柯琅琅耳畔回**着苦父的愁语和《悲怆交响曲》，心内感叹着事业爱情园地双双荒芜，皆无着落，又偏在一隅独怆然而神伤了。眼见得大学校园里的鸳鸯佳偶出双入对，卿卿我我，耳闻得谁谁谁谁还未实习皆已落实了工作单位，情有所属，凤入金窝，春风得意，何其快哉！再顾盼自我，能为社会所容吗？

正愁怅中，曲子又转入《广陵散》，在琅琅听来，简直就是断肠散。这个月白，怎么净放些哀哀戚戚的曲子，怪不得今天我心如此伤悲？

“我就要，我就要——”忽听得月白如撕扯心肺般的尖利叫喊。

“你再这么犟，就滚出这个家，我眼不见心不烦。”柯母说。

“老人都是过来人，肝肠气短地嘴都磨破了，普天下说话利落的好小伙那么多，干吗非得找一个……”柯父叹气说。

“我不听，我听够了。”月白使劲地捂着耳朵。

“你现在就滚出这个家，跟他一块去死吧。”一向温善贤淑的柯母从没说过如此狠嘟嘟凶巴巴的话。

“好，这可是你说的，哼，我现在就死给你看，也让你们省心了。”月白冷笑着，径奔阳台，拉开窗，作欲跳状。

琅琅和风清几乎同时大叫：“月……月白，二……姐……”

柯父猛冲上前，柯母带着哭腔说：“孩子呀——”

月白一只脚已踏向窗沿，对父亲大声威吓说：“你别过来，过来我就跳。”

“月白呀，你要是跳，你爷我也不活了。”老蔫颤巍巍地立起，老泪纵横，气喘吁吁。

“爷爷，都是他们逼的呀。”月白大放悲声。

柯母冲上前，抱着女儿哭道：“妈不逼你了。”

老蔫转而指戳着儿子，声色俱厉：“你听着，月白要有个三长两短，我也跳楼。好啊，你本来就还不够我了，我死了，你又欠我一条命，你下辈子也还不清了。”

柯父软耷着头：“爹，你老别生气，我怎么就还你不够了？”

“你当兵好几年不回家，我眼泪哭了一水桶，你说说，你还得够我吗？”老爹哽咽说。

噗哧——风清笑出声来，快意地看着爸爸。

“这……嗐……”柯凤林挠着头，“爹呀，我都是为孩子们好，也是为下一代好。你听外头人怎么说——你们柯家捅了结巴窝了吧？淑贤那一大家子也有不少，两个结巴家族结合，后代才有那么多结巴。你说咱月白有鼻子有眼，非得再找个结巴吗？”

老蔫怫然道：“别灭自家人威风。咱柯家人结巴是多了点，但柯家人挺得直，行得正，咱也都不是孬种，都能种好一亩三分地，老婆孩子也都有热炕头。小子，干活靠的是手和脚，不是靠嘴穷白话——”

“爷爷——赶明儿我也嫁个结，结巴，好不好？”风清插嘴，朝爸爸恶作剧地一瞥。

柯凤林挠着头说：“没有好嘴茬子，将来能在社会上干点什么？你看那些当官的，哪一个不是能说会道？”

老蔫摆摆手：“咱不稀罕当那个官儿。常在河边走，鞋哪有不湿的，和珅官儿倒是大，钱比皇帝还多，结果怎样——脑袋喀嚓一下就没了。还是庄稼人好，自己吃自己种，觉睡得踏实，不做亏心事，咱也不怕鬼敲门。琅琅要是听我的，到东方屯买条船，天天吃自己打的活鱼，我看呐——强过上大学。”

柯凤林皱眉道：“爹，我整天教育子女要好好读书，你却念念不忘在东方屯买船打鱼，去看看吧，现在的鱼少了，许多人家买了船都赔了。”

老蔫打断道：“反正，孩子大了，找对象的事让他们自个儿说算嘛，这也不是我和你妈那年代，都是老人做主，我们到结婚那天才见面。小伙儿结巴不要紧，人好，有力气，能干活养家就行。月白呀，你相中了，就领回来给爷爷看看吧。”

风清撇着小嘴说：“爸爸，看，看《刘巧儿》电影时，你不是说过嘛——‘我这三个闺女呀，都让她们自己找婆家’。”

柯父不耐烦摆摆手：“去去去，油嘴滑舌的！”

风清嘟嘟着嘴：“当，当面一套，背，背后又一套。”