舒墨这些天的状况一直不好，身体像是滚在烧红的炭火上一般。那混元锁伤了他的元气，加之奔波猎妖，忧思过度，老骨头有些支撑不住了。
许然亭浑然不觉，兴致勃勃地请了道士过来。众人将降妖的法阵设在一个空旷的地方，舒墨在屋中闭关，炼化那些人头的脑髓。舒墨觉得自己真是命硬，一边调制傲因喜欢的美味，一边因为身体原因止不住咳嗽，差点背过气去。
兰怀英来府上做客时，舒墨刚刚费了九牛二虎之力把那壶“美味”炼化完毕。舒墨将酒壶放在圆桌上，返回**运气调理身体。
许然亭一大早便说公务繁忙离开了，舒墨打算趁此机会恢复些元气，忽然感觉门外有人在靠近，竟然是提前回来的许然亭和来做客的兰怀英。
许然亭的手就要叩响雕花门，舒墨一惊，他在门口设置了结界，许然亭区区凡人，定会被结界所伤。舒墨强行收功，顿时呕出一口血，敲门声响了。
“舒道长，你猜猜谁来了？”
舒墨一手扒着床沿，一手扶着床头帐幔，胸膛剧烈起伏。
“谁？”他努力让自己的口吻显得平静。
“是兰大人！”许然亭兴致勃勃，“本府今早出门，在衙门外不远处就碰到了来看望本府的兰大人，我们聊得投缘，聊着聊着就回来了，本府想，道长也好趁此机会问问案发那日的事情。”
屋内久久没有回复。
许然亭狐疑道：“道长？”
兰怀英轻笑：“道长莫不是还没起？”
“怎么可能，”许然亭一副促狭的表情，“舒道长可是一个勤快人，本府赖床还说得过去，再说本府这些天天天监督道长喝补身体的高汤，道长最近不知道多精神呢！”
许然亭说着就要推开门，兰怀英制止：“还是让道长开门吧，这样于礼不合。”
“这有什么的，”许然亭摆摆手，“大家都是男人。”
许然亭又要推门，门自里而开，是穿戴整齐的舒墨。他看起来比平时更为神采奕奕，薄唇内侧好似舔过血一般艳丽。
“不好意思，让两位大人久等了，我方才还在炼制那引诱傲因的香饵。”
“傲因？”兰怀英的笑容一僵，旋即恢复正常，“道长为傲因准备了什么东西？”
“二位先进来吧。”
舒墨开了门，他的居室没有一丝生活气息，纤尘不染，器物规整，空气中弥漫着佛香。兰怀英感慨一句：“没想到在屋里比在屋外更冷。”
许然亭拉开一张凳子坐下：“道长是仙人，不食五谷，当然没有什么烟火气。”
圆桌上单单放着一个浮雕精美的酒壶，釉色雪白，不见一丝驳杂，和这间屋子一样，简单纯粹到了极致。
兰怀英闻到瓷壶嘴飘出的浓烈的香味，不动声色地问：“道长喜欢喝酒？”
舒墨挑挑眉：“偶尔喝，但这壶里装的不是酒。”
许然亭这才注意到酒壶，拿起来左右端详：“难道这里面装的就是引诱傲因的琼浆玉液？”
舒墨笑道：“那可不是什么琼浆玉液，全是一些恶贯满盈的死囚犯的脑髓。”
许然亭差点把酒壶扔了。
“这么贵重的东西可不能放在桌上，我让德才过来把它拿到道士们布置的法阵里去。”
“嗯。”舒墨并不在意，坐下来，总管德才很快出现，取过酒壶走了。
三人围坐在桌子边，衙役按照许然亭的吩咐准备了一些下酒菜，三人且斟且饮。舒墨问兰怀英：“兰大人，有些事我本想上门拜访，但是既然大人来了，我也就在这里说了。不知大人可还记得婚宴那夜的事情？”
兰怀英微微一笑：“那夜我醉得厉害，醒来后什么都不记得了。”
“一点也记不起来吗？”许然亭追问，毕竟兰怀英是第一位目击者。
兰怀英看了看舒墨，又看了看许然亭，沉思了一会儿，道：“仔细想想，有些事情还是有印象的。我记得那夜我被灌了很多酒，迷迷糊糊地就走上了飞桥，四周烛火明晃晃的，刺得我眼疼，我就这么一直向前走，走到那个露台上。那地方悬空，我怕摔下去，就靠着栏杆滑坐下来。有人突然跟我打招呼，我以为是宴席上的宾客，跟他有一搭没一搭地说话。后来我没有酒了，转过头问他有没有，没想到只看到一颗头。”
许然亭忍不住打了个寒战，虽是白天，想象那场景也瘆得慌。
舒墨问：“那头都跟大人你说什么了？”
“没说什么，就是恭喜我新婚，大概是这个意思吧……”
舒墨转了转酒杯，毫无头绪。傲因把一颗头扔回了白矾楼，祝福兰怀英，然后离去了。许然亭也听不出什么玄机，一时烦闷：“还是不说这个了，咱们吃菜吧。反正等那只傲因落入本府手里，本府自有千百种办法让他开口。”
兰怀英笑笑：“许大人倒是看得开。”
许然亭吃了颗花生米：“这年头妖吃的人多了，这件案子也算不上多大的，捉不住大不了就搁一边，照磨所里的悬案那么多，不差这一件两件的。”
兰怀英和舒墨碰了一杯，微微一笑，一饮而尽。
吃饱喝足，兰怀英起身告辞，许然亭和舒墨出门送客。
知府衙门里尽是道士布下的辟邪之物，兰怀英四处看，不知怎么觉得恶心，舒墨走在他的前面，他紧跟两步，突然腹痛如绞，面色惨白，一下子扑向舒墨。
舒墨躲闪不及，只能连忙扶人，许然亭也慌忙凑上前去帮忙，没想到脚底打滑，直接摔向了舒墨，舒墨一手接一个，三人一起摔倒，一颗骰子滚了出来。
兰怀英连忙起身，整饬衣冠：“不好意思，我突然觉得腹部不适，看来要快些回去了。”
舒墨捡起骰子，跟着把许然亭也扶起来。他摩挲那颗骰子，意味深长道：“想来是方才吃了一些不干净的，衙门里也有如厕的地方，大人不妨……”
兰怀英脸色一红：“不，道长误会了，我并非因此腹痛，只是老毛病犯了。”
“原来如此，”许然亭插话，“兰大人素来身娇体弱，都是本府考虑不周，让大人在寒冬腊月奔波劳碌。”
舒墨故意露出那颗骰子：“嗯，对了，大人，这东西你可熟悉，方才不知道从哪里掉出来的。”
兰怀英早就看到那颗骰子了，摇头道：“这并非我的东西，以前也不曾见过。”
“不曾见过？”舒墨又摩挲了会儿骰子，收起来，“那或许是我的了，我经常搜集一些小玩物，久了都不记得自己收过什么。”
“想来也是如此，我现下腹痛难耐，便告辞了。”兰怀英捂着丹田处，许然亭见状扶着他：“让本府差人送大人回去，大人这样本府不放心。”
“那有劳许大人。”兰怀英也没有推辞，等两人走了几步，还站在原地的舒墨突然道：“大人身体那么弱，应该时常调理才是。我知道有一家张氏医馆的大夫曾是宫里的御医，他的女儿张宣姜张氏也是出了名的女菩萨。”
“是吗？”兰怀英点点头，“有机会我会宣见的。”
目送兰怀英和许然亭远去，舒墨若有所思。进了屋，把门关上，他靠着门，忽然脱了力，捂着心口摇摇晃晃来到床边坐下，一时呼吸困难，唇色一下子褪去，面如金纸。
舒墨喘息了一阵，又笑起来，原来身体衰弱的感觉是这样的。
到底是老了。
舒墨不敢运功疗伤，只因他知道许然亭一定会回来。
许然亭果然很快回来了，直接跳进屋子里，舒墨故意别过脸，把自己埋进阴影中。
“舒道长，好奇怪啊，那兰大人竟然一副不认识张宣姜的样子，到底是他在说谎还是张宣姜在说谎？”
“未必是两人说谎。”舒墨手攥着床沿，“我认为，兰怀英很可能忘了这件事。”
“这也能忘？”许然亭一副难以置信的样子，“本府若是跟一个小娘子经历了这么多事情，这辈子都忘不了她。”
“呵，”舒墨轻轻一笑，“有时候爱得太深未必是好事情，记得，对他而言太痛苦了。”
“亏得本府先前还觉得不应该把那骰子送给兰大人，现在看来送他也没什么，也好了了那张宣姜的一桩心事。”许然亭似乎来了兴致，自然地走到舒墨身边，“说起来本府特别想知道那三天兰怀英领着张宣姜去了哪里，怎么回来时两人那么笃定地要在一起，张宣姜转脸就反悔了，但这又不是本府的分内事。”
胸腔的撕裂感更加严重，一阵腥甜涌到喉头，舒墨咽了下去，淡淡道：“大人还是先去道士那边看看法阵布置得如何了……”
“那不是什么大事，本府没放在心上，只是差人去帮那些道士找东西费点事，用不了多长时间的。”
许然亭说话间闻到了浓郁的佛香，环顾四周却不见任何香炉，舒墨总是侧过脸的表现也不同以往，不由好奇：“对了，舒道长，你怎么突然间奇奇怪怪的，都不敢正眼看本府。”
舒墨不安地攥着床沿，床发出刺耳的声音。
“没什么，只是有些乏了。没什么事情的话，大人请回吧。”
许然亭不是说走就走的主，好心拍了拍舒墨的背：“舒道长总是这样，有什么话不妨直接告诉本府，咱俩谁跟谁……”
冷不防的这一拍让舒墨呕出一口血。
许然亭吓得一脚跳开：“舒……舒道长？”
舒墨已经顾不上理会他了，这些天许然亭不仅三番五次打扰他疗伤，逼得他强行收功，还要他每天都喝完满满两碗克他的大补药，如此损耗，舒墨常常觉得自己下一刻就要气绝身亡。
舒墨扶着床沿喘气：“大……大人……”
许然亭绕过那摊血，匆匆来到舒墨面前，晃着他：“舒道长你别吓我啊，你没事吧？怎么又突然吐血了？”
舒墨被晃得头昏脑涨，连说话的力气都没有了，倒在许然亭身上。许然亭发现他闭着眼睛，左右开弓打他的脸，加大了摇晃他的力度：“舒道长？舒道长你没事吧，别吓本府啊！”
打了会儿，舒墨依然没动静，许然亭慌了：“来人，来人啊，去找张大夫——”
舒墨最后一点残存的意识都被剥夺，本能地抱住许然亭，倒了下去。
是夜大雪纷飞，压弯了二堂后院的那棵合欢树，舒墨躺在**，不住梦呓。黑暗中，一双寒光凛冽的眸子在黑暗中窥伺着屋内的一切。许然亭刚刚被张大夫劈头盖脸训斥了一顿，那些大补药药效过猛，舒墨越喝身体越糟糕，没有十天半个月是调理不好了。
许然亭十分委屈：“本府看他喝得很开心的样子，还以为那药很有用……”
“你这脑子是什么做的？”张大夫脾气上来了，“普通人过补都会出问题，何况道长身体那么虚！”
“本府哪里知道……”许然亭不明白为什么舒墨明明难受却还是要乖乖喝完，很快他想到了原因，“他也没觉得本府的药有问题，他不说本府当然以为有用了……”
张大夫气得就要踹人，最后他按捺住了，因为他知道，许然亭的脑子一定是移植了猪的，不必跟一头猪置气。
张大夫留下两张方子，终于扬眉吐气一回了，上次舒墨出问题他束手无策，硬生生被许然亭一脚踢出了衙门，现在想起来，屁股还隐隐作痛。
送走了张大夫，许然亭坐在舒墨身边，神情复杂。
想了会儿，他还是懊恼地跺了跺脚，离开屋子，带上门。
那双眼睛中的光瞬间暗了下去，北风呼呼地刮着，风雪从窗棂外刮进来，变成人的九头婴叹口气，关上窗，走到舒墨面前。他手中缭绕着一团青色的气体，气体被缓缓输入了舒墨的心口。他是一等一的毒物，毒液遍布毛发血肉，可以以毒攻毒驱散舒墨体内的邪火。
他一面替舒墨疗伤，一面头疼地想，这许然亭并不适合舒墨，他跟在舒墨身边那么多年，第一次看见舒墨伤成这副模样。
许然亭第二天起了一个大早，让下人准备毛巾热水，直接走进舒墨的厢房。下人们忙着给舒墨擦脸发汗，许然亭环顾四周，发现窗是关着的，不由欣喜：“还好本府昨晚离开的时候机智地关了窗，不然舒道长的病情又要严重了。”
可他又想不起自己是什么时候关的窗。
舒墨今日气色好了许多，许然亭让人小心照看，自己换了官服上朝。从宣德门到金銮殿，众人依然是一条条咸鱼般，各怀心事脸色蜡黄地前进。
天星阁少监陆无尘主动靠了过来，一脸奸邪地笑着：“许大人，听闻你最近摔断了腿，不知现在好些了没有？”
许然亭怵得慌，这老头总是一副笑眯眯的样子，好像一个躲在暗中窥伺他私生活的疯子，时不时来触他的晦气。
“蒙陆大人关照，本府已经好多了。”
“好了就好，老夫还担心那妖物吸干了大人的元气。”陆无尘阴阴地笑了两声，“您如今印堂发黑，周身妖气环绕，实乃大凶之兆啊！”
许然亭一个激灵，跳开丈许距离大骂：“你这老杂毛胡说什么？！若本府府中有妖物你何不跟皇上说？本府行得端坐得直，怎么可能任由妖物在府上作乱？”
“老夫不说，自有老夫不说的道理。”陆无尘脸皮很厚，捋了捋胡须，“只是听老夫一句劝，与妖为伍，不会有好结果的……那妖物，昨夜还杀了人，大人你要大祸临头了。”
许然亭还要骂，被人架住了胳膊，两腿在空中踩着：“别拦我，我要撕了那老杂毛的嘴，真是受够了！猎妖的时候不出一份力，整天炼那劳什子不知道吃了会不会死的丹药，又来本府这里大放厥词！你有本事说说衙门里哪个是妖！”
陆无尘一甩拂尘，雪白的毛搭在胳膊肘上，笑容意味深长：“天机不可泄露。”
许然亭干脆脱了朝靴扔向陆无尘，陆无尘一个闪身躲开：“打不着。”
然后，他溜了。
“气死我了！”许然亭被人放下来，双脚着地，忙撸起袖子扇风，“你谁啊你拉着我做什么？”
“许大人。”兰怀英笑了笑，“是我啊。”
许然亭这才发现刚才拦着他打人的是兰怀英，停止扇风的动作：“原来是兰大人，瞧你的气色，今日似乎好多了。”
“嗯，老毛病，吃点药就好。”兰怀英好奇道，“陆少监说了什么，把你气成这样？”
许然亭想起陆无尘那张欠扁的脸：“他说本府五短身材这么大了还讨不到老婆，真真气死本府了。”
“就这些？”
“这些还不够吗？！”许然亭看向兰怀英，“不然大人以为他跟本府说了什么？”
兰怀英想了想，笑：“没什么，皇上就要到了，我们走吧。”