马子才，顺天人。世好菊，至才尤甚，闻有佳种必购之，千里不惮〔1〕。一日，有金陵客寓其家，自言其中表亲有一二种，为北方所无。马欣动〔2〕，即刻治装，从客至金陵。客多方为之营求，得两芽，裹藏如宝。
归至中途，遇一少年，跨蹇从油碧车〔3〕，丰姿洒落。渐近与语，少年自言“陶姓”，谈言骚雅〔4〕。因问马所自来，实告之。少年曰：“种无不佳，培溉在人。”因与论艺菊之法〔5〕。马大悦，问：“将何往？”答云：“姊厌金陵，欲卜居于河朔耳〔6〕。”马欣然曰：“仆虽固贫〔7〕，茅庐可以寄榻。不嫌荒陋，无烦他适。”陶趋车前，向姊咨禀。车中人推帘语，乃二十许绝世美人也。顾弟言：“屋不厌卑，而院宜得广。”马代诺之，遂与俱归。第南有荒圃，仅小室三四椽，陶喜，居之。日过北院，为马治菊。菊已枯，拔根再植之，无不活。然家清贫，陶日与马共食饮，而察其家似不举火。马妻吕，亦爱陶姊，不时以升斗馈恤之。陶姊小字黄英，雅善谈，辄过吕所，与共纫绩〔8〕。陶一日谓马曰：“君家固不丰，仆日以口腹累知交，胡可为常！为今计，卖菊亦足谋生。”马素介，闻陶言，甚鄙之，曰：“仆以君风流高士，当能安贫，今作是论，则以东篱为市井，有辱黄花矣〔9〕。”陶笑曰：“自食其力不为贪，贩花为业不为俗。人固不可苟求富，然亦不必务求贫也。”马不语，陶起而出。自是，马所弃残枝劣种，陶悉掇拾而去。由此不复就马寝食，招之始一至。未几，菊将开，闻其门嚣喧如市。怪之，过而窥焉，见市人买花者，车载肩负，道相属也〔10〕。其花皆异种，目所未睹。心厌其贪，欲与绝；而又恨其私秘佳本，遂款其扉，将就诮让。陶出，握手曳入。见荒庭半亩皆菊畦，数椽之外无旷土。剧去者〔11〕，则折别枝插补之；其蓓蕾在畦者，罔不佳妙，而细认之，皆向所拔弃也。陶入屋，出酒馔，设席畦侧，曰：“仆贫不能守清戒，连朝幸得微赀，颇足供醉。”少间〔12〕，房中呼“三郎”，陶诺而去。俄献佳肴，烹饪良精。因问：“贵姊胡以不字？”答云：“时未至。”问：“何时？”曰：“四十三月。”又诘：“何说？”但笑不言。尽欢始散。过宿，又诣之，新插者已盈尺矣。大奇之，苦求其术，陶曰：“此固非可言传，且君不以谋生，焉用此？”又数日，门庭略寂，陶乃以蒲席包菊，捆载数车而去。逾岁，春将半，始载南中异卉而归，于都中设花肆，十日尽售，复归艺菊。问之去年买花者，留其根，次年尽变而劣，乃复购于陶。
陶由此日富，一年增舍，二年起夏屋〔13〕。兴作从心〔14〕，更不谋诸主人。渐而旧日花畦，尽为廊舍。更于墙外买田一区，筑墉四周〔15〕，悉种菊。至秋，载花去，春尽不归。而马妻病卒。意属黄英，微使人风示之〔16〕。黄英微笑，意似允许，惟专候陶归而已。年馀，陶竟不至。黄英课仆种菊〔17〕，一如陶。得金益合商贾〔18〕，村外治膏田二十顷，甲第益壮〔19〕。忽有客自东粤来〔20〕，寄陶生函信，发之，则嘱姊归马。考其寄书之日，即马妻死之日；回忆园中之饮，适四十三月也，大奇之。以书示英，请问“致聘何所”，英辞不受采。又以故居陋，欲使就南第居，若赘焉。马不可，择日行亲迎礼。
黄英既适马，于间壁开扉通南第，日过课其仆。马耻以妻富，恒嘱黄英作南北籍，以防淆乱。而家所须，黄英辄取诸南第。不半岁，家中触类皆陶家物。马立遣人一一赍还之，戒勿复取。未浃旬，又杂之。凡数更，马不胜烦。黄英笑曰：“陈仲子毋乃劳乎〔21〕？”马惭，不复稽〔22〕，一切听诸黄英。鸠工庀料〔23〕，土木大作，马不能禁。经数月，楼舍连亘，两第竟合为一，不分疆界矣。然遵马教，闭门不复业菊，而享用过于世家。马不自安，曰：“仆三十年清德，为卿所累。今视息人间〔24〕，徒依裙带而食，真无一毫丈夫气矣。人皆祝富，我但祝穷耳！”黄英曰：“妾非贪鄙，但不少致丰盈，遂令千载下人，谓渊明贫贱骨，百世不能发迹，故聊为我家彭泽解嘲耳〔25〕。然贫者愿富，为难；富者求贫，固亦甚易。床头金任君挥去之〔26〕，妾不靳也。”马曰：“捐他人之金〔27〕，抑亦良丑。”英曰：“君不愿富，妾亦不能贫也。无已，析君居：清者自清，浊者自浊，何害？”乃于园中筑茅茨〔28〕，择美婢往侍马。马安之。然过数日，苦念黄英。招之，不肯至，不得已，反就之。隔宿辄至，以为常。黄英笑曰：“东食西宿〔29〕，廉者当不如是。”马亦自笑，无以对，遂复合居如初。
会马以事客金陵，适逢菊秋。早过花肆，见肆中盆列甚烦，款朵佳胜〔30〕，心动，疑类陶制。少间，主人出，果陶也。喜极，具道契阔〔31〕，遂止宿焉。要之归，陶曰：“金陵，吾故土，将婚于是。积有薄赀，烦寄吾姊。我岁杪当暂去〔32〕。”马不听，请之益苦。且曰：“家幸充盈，但可坐享，无须复贾。”坐肆中，使仆代论价，廉其直〔33〕，数日尽售。逼促囊装，赁舟遂北。入门，则姊已除舍〔34〕，床榻裀褥皆设，若预知弟也归者。陶自归，解装课役，大修亭园，惟日与马共棋酒，更不复结一客。为之择婚，辞不愿。姊遣两婢侍其寝处，居三四年，生一女。陶饮素豪，从不见其沉醉。有友人曾生，量亦无对。适过马，马使与陶相较饮。二人纵饮甚欢，相得恨晚。自辰以讫四漏〔35〕，计各尽百壶。曾烂醉如泥，沉睡座间；陶起归寝，出门践菊畦，玉山倾倒〔36〕，委衣于侧，即地化为菊：高如人，花十馀朵，皆大于拳。马骇绝，告黄英。英急往，拔置地上，曰：“胡醉至此！”覆以衣，要马俱去，戒勿视。既明而往，则陶卧畦边。马乃悟姊弟皆菊精也，益爱敬之。而陶自露迹，饮益放，恒自折柬招曾，因与莫逆。值花朝〔37〕，曾来造访，以两仆舁药浸白酒一坛，约与共尽。坛将竭，二人犹未甚醉。马潜以一瓻续入之〔38〕，二人又尽之。曾醉已惫，诸仆负之以去。陶卧地，又化为菊。马见惯不惊，如法拔之，守其旁以观其变。久之，叶益憔悴。大惧，始告黄英。英闻骇曰：“杀吾弟矣！”奔视之，根株已枯。痛绝，掐其梗，埋盆中，携入闺中，日灌溉之。马悔恨欲绝，甚怨曾。越数日，闻曾已醉死矣。盆中花渐萌，九月既开，短干粉朵，嗅之有酒香，名之“醉陶”〔39〕，浇以酒则茂。后女长成，嫁于世家。黄英终老，亦无他异。
异史氏曰：“青山白云人，遂以醉死〔40〕，世尽惜之，而未必不自以为快也。植此种于庭中，如见良友，如见丽人，不可不物色之也。”
【注释】
〔1〕千里不惮（dàn），不惧怕路程遥远。惮，畏难，畏惧。
〔2〕中表，指与祖父、父亲的姐妹的子女的亲戚关系，或与祖母、母亲的兄弟姐妹的子女的亲戚关系。
〔3〕蹇（jiǎn），驴。油碧车，古时贵妇人用的装有青绿色油幕的车子。
〔4〕骚雅，《离骚》与《诗经》中《大雅》、《小雅》的并称，借指由《诗经》和《离骚》所奠定的古诗优秀风格和传统。这里喻风流儒雅。
〔5〕艺，种植。
〔6〕卜居，择地居住，这里指迁居。河朔，古代泛指黄河以北的地区。
〔7〕仆，自称的谦词。固贫，即“固穷”，信守道义，安于贫贱穷困。
〔8〕纫绩，女红针线。
〔9〕“则以”二句，认为将种菊之处当作市井交易的场所，是对**的侮辱。东篱，种菊之场所，语出陶渊明“采菊东篱下”。市井，古代城邑中集中买卖货物的场所。黄花，指**。
〔10〕相属（zhǔ），相接连。
〔11〕剧（zhú），挖，掘。
〔12〕少间（jiàn），稍稍停止。
〔13〕夏屋，大屋。
〔14〕兴作从心，兴建随心所欲。
〔15〕墉（yōng），特指高墙。
〔16〕风（fèng）示，暗示，用言语示意。
〔17〕课仆，督促仆役。
〔18〕合商贾，这里是指与商人集资合股。
〔19〕甲第，古代豪门贵族的宅第。
〔20〕东粤，古代以今广东省、广西壮族自治区为“两粤”，东粤即指今广东一带。
〔21〕陈仲子，战国时齐人，以廉介著称，据说为孟子的弟子，但孟子对他的行为并不以为然。见《孟子·滕文公下》。《淮南子》卷一三《汜论训》：“季襄、陈仲子，立节抗行，不入洿君之朝，不食乱世之食，遂饿而死。”黄英以“陈仲子”称马子才，语带调侃。
〔22〕稽，查考。
〔23〕鸠工，聚集工匠。庀（pǐ）料，备齐建筑材料。庀，备办。
〔24〕视息人间，在人世苟全活命。视息，仅存视觉、呼吸等。
〔25〕我家彭泽，陶渊明曾为彭泽令，黄英姓陶，故以“我家彭泽”借代陶渊明。
〔26〕床头金，家中的钱财。
〔27〕捐，耗费。
〔28〕茅茨（cí），茅草盖的屋顶，这里指茅屋。
〔29〕东食西宿，比喻贪得之人唯利是图，这里属于调侃语。
〔30〕款朵，**之品种。佳胜，优美。
〔31〕契阔，怀念。
〔32〕岁杪（miǎo），即年底。
〔33〕直，价格。
〔34〕除舍，整修、打扫房舍。
〔35〕“自辰”句，自早晨辰时一直到深夜四更天。
〔36〕玉山倾倒，形容人酒醉卧倒的姿态。
〔37〕花朝，即“花朝节”，旧俗以农历二月十五日为“百花生日”，故称此日为“花朝节”。
〔38〕瓻（chī），陶制的酒器。
〔39〕醉陶，诸多菊谱上并未看到此种**的品种，其品种可能是作者杜撰。
〔40〕“青山白云人”二句，用唐傅奕事，后世常用以比喻放浪形骸于青山白云间的旷达之士。
【简评】
《史记》卷一二九《货殖列传》：“是故本富为上，末富次之，奸富最下。无岩处奇士之行，而长贫贱，好语仁义，亦足羞也。”自春秋战国始，即有“义利之辨”，社会经济的发展日益深刻影响了士人文人的人生价值取向，司马迁的一席话意在调和“义”“利”二者间的矛盾。而随着时代发展，明清工商业发达，在商品经济发展的刺激下，明清读书人的“治生”观已大有进步，著名学者顾炎武为抗清活动的需要就曾“垦田度地，累致千金”。
蒲松龄这篇《黄英》将读书人两种对立的观念形象化，并最终以陶氏姐弟艺菊治生的成就否定了马子才“君子固穷”的迂执观念，堪称顺应了社会思想的发展趋势。然而读书人仅凭一己之力发家致富又谈何容易，马子才的“躲富”多少也带有几分对现实的无奈感。蒲松龄构思这篇小说，以陶渊明为影像塑造了陶三郎的“醉陶”风貌，而其姐“聊为我家彭泽解嘲”一语，隐喻出作者自我理想境界的设计，即在生活无忧的状态下又有“青山白云人”那般精神追求，堪称潇洒人生。“异史氏曰”中“自以为快”之论，代表了作者偏向于精神层面的人生理想，但人要生存发展，如小说中所说‘人固不可苟求富，然亦不必务求贫’，黄英姊弟生气勃勃的经营之成功，来破除文人头脑中鄙视商贾的观念，更显意趣。