八月下旬，解放军五个纵队完成了对龙城的包围。
守军共有八万多人，其中郭炳勋第四十七军辖三个师，约三万六千人；余乃谦新编第五十九军辖两个师，两万五千人；梁守盘兼任司令的龙城保安总队近两万人，另有税警团等小股部队两千多人。余、梁的部队均受郭炳勋指挥，郭任守城总司令，余、梁任副总司令。
郭炳勋把龙城防务划分为两个守备区，并报经南京国防部批准，西线由他的四十七军三个师防御，一三六师师长申之剑兼任西线守备区指挥官；东线由余、梁的部队负责防御，东线指挥官由余乃谦兼任。
这个守备方案明显是西强东弱，四十七军战力强劲，远非余乃谦和梁守盘的部队可比。
针对郭炳勋的守备方案，解放军野战部队首长也把攻城部队分为两个集团，三个纵队打西，两个纵队打东。总兵力约十五万人。
几个纵队都想打四十七军。野战军首长先征求江山的意见，问他打东还是打西。打西，就是和申之剑再掰一掰手腕。
谁都知道两年前江山吃过申之剑的大亏，现在正是复仇的良机。经过两年的交战，蒋军败迹频现，江河日下，在大阳山，郭炳勋的部队多次受挫，申之剑的一三六师早已不复当年之勇。野战军首长的意图显然是，让江山先挑对手，给他一个复仇的机会。
然而，谁都没想到，江山并没有强烈要求打西，他只是说，请首长定，不管打东还是打西，他都无条件执行。
这就给人一种错觉——一朝被蛇咬，十年怕井绳。江山态度含糊，是因为他被申之剑打了，他害怕再碰申之剑。
在这种情况下，野战军首长只能替他挑一个弱一点的对手，大阳山纵队和野战军四纵负责打东，另外三个主力纵队负责打西。
江山回驻地传达任务，听说不让打西，各旅、团长嗷嗷直叫，场面炸了锅一般，都认为野战军首长瞧不起咱大阳山纵队，是戴有色眼镜，是故意给小鞋穿。等大家牢骚发得差不多了，江山扯着公鸭嗓子说：“打龙城，军委给的期限是十五天。让我们打东，如果五至七天就打开缺口，那么，东郊的飞机场就成了我们的！他郭炳勋、申之剑想跑，那比登天还难！这时候，我们再回头加入打西的阵营，还愁没有机会消灭郭炳勋、申之剑吗？”
大伙都笑了起来，人们这才明白，原来江山胃口大着呢，他是吃着碗里，瞅着锅里，两边的肉，他都想吃！
刘子厚要求，三旅打主攻，争取用最短的时间、用小的损失占领飞机场，拿下余乃谦、梁守盘，然后倾全力和申之剑掰手腕。
攻方的期限是半个月，守方的期限是一个月。正式开打之前，东郊机场降落了一架飞机，蒋介石亲临视察、打气。飞机停了一个小时，蒋在机场接见了旅长以上将领，他给郭炳勋的期限是至少守一个月，务必在城外牢牢拖住攻城共军，他会适时派重兵南北夹击，不仅要解龙城之围，而且更要把共军这五个主力纵队消灭在龙城根下。
飞机起飞前，蒋介石又把郭炳勋、申之剑、余乃谦、梁守盘、冷锋等人特意召到飞机上面谕，每人敬了一杯酒。受召将领都表了誓死与龙城共存亡的决心。蒋最后告诉诸将，放心守，不要担心后路，如果真守不住也没关系，石家庄不是刚丢了吗？丢了也就丢了，只要尽力，他不会责怪大家，而且还会派飞机来接他们和家眷到南京。
余乃谦从机场直接回到余公馆，韩素君已经听说龙城被解放军围住的消息，她很慌乱。这两年多，她又积攒了很多钱和值钱的宝贝，一旦开战，这些钱财怎么办？想往南京或者上海转移，已经是来不及，她责怪余乃谦没有提前打个招呼，弄得措手不及。余乃谦叹口气说：“我也没想到共军这么快就敢围龙城，他们胃口也忒大了点。”
老太太坐在客厅一角，她耳朵聋，都以为她听不清，结果她听清了，道：“要打仗了，是吧？”
余乃谦大声道：“娘！是要打仗了，不过暂时没事的，您老放心！”
老太太说：“我不放心！老婆子跟你们想的不一样。贞贞她妈，你要那么多钱干吗？乃谦，你要那么大权干啥？世道乱，这些东西都会招来杀身之祸！我老婆子就想早点回咱老家大阳山平安镇去，咱们一块走。人这辈子，图这图那，到头来，不就图一个平安吗？”
余乃谦连连叹气，不说话。
韩素君说：“老太太呀！平安镇早成了共产党的地盘，咱回那儿，东西会被抢，人会被枪毙的！”
老太太作势要哭，道：“乃谦你告诉我，老家回不去了吗？”
余乃谦脸一扭，沮丧道：“娘，回不去了，或许永远都回不去了……”
老太太不干，颤巍巍地抬起手，用力拍打着茶几：“乃谦你听着，你娘死了，好歹你得把她埋回老家，她想叶落归根，人死入祖坟，她可不想当孤魂野鬼哪……”
余乃谦嘴上答应，心里发毛。
不一会儿，张勇来了，他现在是五十九军副参谋长兼政训处长。三人小声议论战局，都感到此战前景不乐观，除非蒋委员长另派国军主力远道来救，否则，能守个半月二十天，就算很不错了。
谈到退路，韩素君牵挂她的钱袋子，点上一支“哈德门”，猛吸几口，说：“哪里能保全我的财产，我就去哪儿。”
张勇说：“夫人，那只能去南京，因为只有到南京，才能保住私产。”
韩素君说：“那我就去南京。”
张勇转向余乃谦道：“军座，必须不惜一切代价把飞机场守住，只要飞机场在手，就有办法走人。”
韩素君道：“飞机又不是牵在手里的风筝，它不来咋办？”
张勇道：“夫人放心，关键时刻委员长一定会派飞机来，他可以不救我们，但他必救郭炳勋、申之剑这些爱将。”
韩素君心里稍稍踏实了些。余乃谦半开玩笑说：“夫人，你手头那么多宝贝，实在不行，不妨去给共军送送嘛，网开一面放你从地面上走嘛。”
韩素君认真道：“这倒是个不坏的主意。”
张勇冷笑道：“这世上，人人都有个爱好不假——有人爱钱，有人爱色，有人爱权，有人爱古玩字画。共产党呢？他们爱啥，你想过吗？”
不等别人回答，他自问自答道：“他们只爱江山！”