五月底，汪默涵从延安回到大阳山，正赶上部队改编。根据上级命令，八路军大阳山军分区部队改编为解放军大阳山野战纵队，江山任司令员，杜宗磊任政治委员，纵队下辖五个旅，加上直属炮兵团，共计三万余人，可谓兵强马壮。
那段时间江山整天乐得合不拢嘴。自从十多年前他发动大阳山起义，腥风血雨，屡败屡战，最悲惨的时候，只剩下三十六人，但他从不服输，永不低头，终于赢来今天统兵数万的大好局面，根据地纵横几百里，土改运动如火如荼，农民子弟踊跃参军，也许用不了多久，大阳山纵队就会扩成两个纵队，三个纵队……
内战不可避免，国共双方都在株马厉兵。龙城地下党传出情报，抗战前驻扎在龙城的原四十七师再度归来。江山颇有点跃跃欲试，想早一点跟他们决一雌雄。
汪默涵被任命为纵队政治部副主任。江山找他谈话，表示了歉意，说：“默涵同志，你是咱根据地老领导了，曾经多年担任军分区副政委，这一次却要委屈你了，降了你一格，当副主任。请你理解，不要有情绪啊！”
汪默涵淡淡一笑，说：“纵队政治部副主任，正师级吧？我以前当军分区副政委，算是副师级，这不升了一级嘛，谈何情绪？”
江山笑呵呵地拍拍他肩膀说：“老汪，你这样理解，我就放心啦！”
一晃，汪默涵在延安待了四年多。在延安的日子，说起来他并不开心。赶上延安整风，搞得人人紧张，他反复做检讨，主要是检讨自己在大阳山目无组织，不守纪律，擅自行动，而且与一名女下级关系暧昧，双方反目，遭到女下级枪击，给党的形象造成恶劣影响。
情绪最低落的时候，他曾萌发退出党组织，回江南老家自谋生路的想法。身边也确有个别人交了脱党申请，告别延安，返回了故乡。他反思自己这些年所走过的道路，感觉当初如果不是头脑一热热血翻涌加入组织，并且把岚岚也带进来，或许他们大学一毕业，就离开大城市，找一个清静之地，当一名与世无争的中学教师，在孩子们的琅琅读书声中，终老一生。
一切都已不可复来，就像生命、时光和黄河之水，无法倒转。
抗战胜利后，身边不少人赶赴东北，他也报了名。临出发时，他却被从名单中剔除出来，原因是他曾经在公开场合唱过几句和平建国、不希望打内战的论调，带队的领导不喜欢他，认为他缺乏革命斗志，情绪低沉，没有锐气，像墙头草。
他不愿面对李兰贞，尤其龙城是他的伤心之地，因此他不希望返回大阳山。但是，他却不得不回来。
回来之后，半个多月的时间里，他一次也没见过李兰贞，仿佛她失踪了一般，一些熟悉的老战友也从不当他的面提起她。他支离破碎地听到一些关于天柱峰事变的消息，说到她在其中的作用，人们都是含含糊糊、轻描淡写地几句带过。
她去了哪里？
有一次他很想问问江山，结果话到嘴边，又放下了。出了那么一档子事，他实在没有勇气再关注她，更不想因为自己的出现，再给她的生活带来波澜和烦恼。
六月中旬，侦察员报告，大沙河以北的国军正在构筑野战工事，时常有飞机从龙城方向飞过来，到罗庄及附近一带上空转来转去，懂行的人说，那是侦察机。
内战的阴云开始积聚。
江山未雨绸缪，命令部队沿大沙河一线布置警戒阵地，在大沙河至罗庄之间七八十里的地域，利用地形构筑梯次纵深防御阵地，纵队首长都要下到各旅督察指导。这天，汪默涵本要到驻扎在三旅的平泰县城去，江山叫住他说：“老汪，我另给你个任务，去一趟茅家沟。”
茅家沟是省委后方机关所在地，有温泉和一个后方医院，周边风景优美，能去那儿，简直就像去天堂享福。他不解，道：“你们都去前面吃苦，我去茅家沟干啥？我身体又没毛病。”
江山诡谲地一笑，道：“派你去看望一个老朋友。”
“谁啊？”
“李兰贞。”
他愣在那里。
从天柱峰下来后，李兰贞身体和精神状况都不太好，江山派人送她到茅家沟休养，一去两个多月，江山老想去看看她，因为太忙，一直未成行。汪默涵回来后，他灵机一动，很想撮合一下二人，毕竟他们是师生关系，是很有感情基础的。汪默涵爱人李雅岚同志牺牲后，他一直未娶，在延安四年，并没听说他有意中人。二人都是单身，如果捐弃前嫌，结成夫妻，不但解决了他们的个人问题，而且当年枪击事件也就不值一提，多美的事！
杨淑芳也说，李兰贞两度嫁人，两度守寡，够可怜的，这回一定给她找一个好人家，汪副主任再合适不过。
“老汪，怎么了？”江山吸着香烟，问道。
“我去看她，不合适吧？”
“谁说不合适？李兰贞同志是我纵队的大功臣，女中豪杰，她现在是政治部敌工科副科长，你代表纵队首长去看望她，正合适！”
汪默涵只得点点头，答应了。
两天后，他到达茅家沟，这地方他很熟悉，当年经常来这儿开会。他在后方医院花园的一座亭子间里等她，回想着她先前的模样——她的脸庞、她的眉眼、她的身影……突然发现，竟然都有些模糊了！
他感到颇有些不可思议。
身后响起一个清脆的嗓音：“李副科长，就是这位首长找你。”
他急忙站起来，转过身子。在他面前，站着两个人，一个是小护士，另一个穿病号服的，就是她了。她面色苍白，目光有些呆滞，没有了先前的清澈，头发也显得干枯。
猛然见到他，她愣了好一阵，目光渐渐变得柔和起来，幽幽道：“汪副政委？你回来了？”
他点点头，不敢与她对视，忙道：“兰贞同志，我现在是纵队政治部副主任，以后还是叫我汪副主任吧。”
“哦，汪副主任……汪副主任，请坐吧。”
小护士像一阵风似的离开了。
他们面对面坐下。在双方眼里，彼此都变得陌生了，如果在人丛中突然相遇，他们还能认出对方吗？
“兰贞同志，你还好吧？”
“好。您呢？”
“也还好。”
往下就没话了，都不知该说些什么。太阳很大很圆，知了在附近的树上鸣叫，亭子里凉风习习，清风送来阵阵山野的气息，微甜，微腥，微香……
到底他是领导，是老师，是兄长，是代表纵队首长来看望她的，不能冷场。想了想，他道：“兰贞同志，你最好到处走走，对身体好，老在这地方待着，没病也能搞出病来。”
“去哪儿走走？”
“你好久没回城了吧？回家里看看，不好吗？”
她轻轻叹口气：“家我是回不去了。回去又能干什么？”
“我给你一个任务，好不好？”
“任务？什么任务？”她有些兴奋了。
“内战很有可能不以人的意志为转移而惨烈爆发，我想，你父亲是国军师长，你的那位……老朋友申之剑，也是国军师长。你回城去，劝劝他们，做做工作，开导一下，让他们以国家和平为念，不要积极打内战，以免家园毁灭，生灵涂炭。你看，这不是很有意义吗？”
她冷冷地一笑：“您是说，让他们放下屠刀，立地成佛？”
他双掌一拍：“对呀！”
“他们能听得进吗？”
“事在人为，只要把道理讲通讲透，多少总会有一些效果吧？”
愣了许久，她摇摇头：“汪、汪副主任，你想得太天真了，他们绑到一辆战车上，这辆车开得飞快飞快，让他们跳下来，会摔断腿的，他们不会干……不碰得头破血流，谁又会清醒？”
他哑口无言，望着她往下说。
“我当学生的时候，您在课堂上说，中华民族这艘破船沉陷于污泥之中太久太久，需要来一场猛烈的暴风雨，**涤污秽，才能迎来凤凰涅槃。现下如果要打内战，那就是大哥欺负小弟，小弟不能不还手。谁是最后的胜利者，只有天知道。但是我想我知道，有信仰的人，才是笑到最后的人。您、江司令、罗金堂这些人，在我眼里，都是有信仰的人，而在龙城，我没看到有这样的人。既然不可避免，就让内战成为民族的一次机遇吧。您说呢？……我来这里两个多月，胡思乱想的都是这些问题……”
她的成长、成熟，令他吃惊。她的冷血，更令他吃惊。他不想跟她探讨这个问题，对于战争，他已厌倦，他不想再打仗。打仗为什么？他想不明白。他最近想得最多的，是放下执念，破除苦恼。
看上去她还不错，并不是有人认为的她脑子出了问题，他可以放心离开了。他用这个月的津贴，给她买了二十个鸡蛋，一只老母鸡，一包红糖，都已经交给了伙房，给她补补身子。
该告别了，她挥挥手，很快扭过了身子——都说，冬过雪化水，爱过情化泪。她确实流了泪，只是她不想让他看到自己流泪。从天柱峰下来后，这好像是她第一次流泪。她想，自己都快三十岁了，以后可不要再轻易流泪了。