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当天晚上，一辆小轿车停在马国良住所门口。马国良化过装，提着一只小皮箱出门。余乃谦亲自过来给他送行，把一张火车票递给他，打趣道：“老兄，这下连我都认不出你了。放心走吧。”

此前，马国良的家眷已经分批离开龙城，去了东北，马国良也闹着要走，余乃谦一直以他目标太大无法出城为由，没放他走。今儿个突然提出送他走，他连连感谢。

车里面有两个戴礼帽的卫士，要护送他去车站。马国良和余乃谦拥抱一下，急急钻进车里。余乃谦冲他挥手道别：“老兄，一路走好。”

小车开走了。

车子没有去车站，而是开进了警备司令部的院子。等马国良反应过来时，两支枪顶住了他的脑袋。他傻眼了，憋半天，一声怒吼：“余乃谦——你出卖朋友，你他妈是个孬种！”

马国良很快以“通谋敌国罪”被特别法庭判处无期徒刑。

交出马国良，仅为余乃谦赢得了几天的喘息之机。

一周之后，梁守盘捎话过来，提出只要余乃谦痛痛快快交出队伍，那么，政府可以不治他的罪，允许他跑路，保证他平安离开龙城。

余乃谦不相信对方有如此善心，姓梁的必欲置他于死地而后快——一旦交了兵权，他还是他吗？他之所以到现在还完好无损，不正是因为手头尚有八千人吗？有枪就是草头王，这是颠扑不破的真理，他不会轻易上对方的当。

他把冷长水叫来，想听听他的意见。

冷长水身为副师长，也在汉奸黑名册上，从内心里他不希望余乃谦跑路——余在，他还可以大树底下好乘凉，有人撑着，余一走，兵权一交，他的副师长自然也保不住，他就是鱼肉，只能任人宰割，马国良已经在前面做出了榜样。

他建议，不到万不得已不能交队伍，不交，手中握有筹码，还可决死一拼。余乃谦略感宽慰，说：“兄弟和我想到一块了，我们是一根绳上的蚂蚱，愿我们风雨同舟，共渡难关，死扛到底，绝地求生。相信熬过去，便是一马平川。”

冷长水的日子其实也好不到哪里去，几个月来，他异常焦虑，期盼早日投入党国的怀抱，但苦于接触不上梁守盘。这天晚上，进门后，突然发现门下有一张纸条，他抑制住怦怦狂跳的心，哆嗦着手展开纸条，只见上面写道：“冷副师长，如有兴趣，明天下午三点，东大营门外的鸿发旅馆105房间面晤。”

没有署名。他首先想到，这封信与梁有关。如果是余主使，假冒梁的名义约见，为引他上当，一定会署上名，以便试探他。现在余焦头烂额，方寸已乱，无暇旁顾，一般不会再在内部制造裂隙。

即使有诈，再三思考后，他还是决定冒险一见。

如果真是梁约见，一定图谋策反他，里应外合搞掉余，抓住队伍，自会许诺他新的官衔，他便一举洗白，正式成为党国一员。而这，正是他梦寐以求的。火中取栗的事情，在他已不新鲜。

他兴奋得一夜没睡好。

第二天下午，余乃谦召集四位亲信团长开小会，他算不得亲信，正好有空闲，大摇大摆转悠到门口，他身为副师长，卫兵不敢拦阻。出了门，抬腿就进了鸿发旅馆。

果然是一张熟悉的面孔候在105房间——这是冷长水第一次见梁守盘，以前只在报纸上见过他的照片。二人顾不上寒暄，甚至来不及坐下，二人隔着一张桌子站在那里，梁守盘就把话全挑明了——

“冷副师长，请你来见，只有一件事情：中国大地上绝不允许一支汉奸部队长期存在，你与余乃谦不同，你是八路那边过来的人，曾借日本人之手打掉过八路的一个团部，对党国也算有功。我们联手做掉余乃谦，部队腾笼换鸟，改编收归警备司令部，我本人兼师长，保荐你继续做副师长。现在就等你一句话。”

尽管一切都在意料之中，冷长水还是兴奋不已，眼皮直跳，道：“谢谢梁长官信任，这正是在下想做的。只是四个带兵的团长全是余的亲信，要想下手，须找个好时机。”

“我想好了，最好的时机是国军主力一到。”

“另外，不能一竹篙打落一船人，还须请梁长官写个手谕，赦免余的所有亲信，只对余一人下手，这样他们才甘愿为我们所用。”

“这个没问题。”

只待了两三分钟，冷长水就告辞出来。顶着寒风往回走时，才感觉到后背都湿透了。想到来龙城后，余师长待己不薄，这么背后下刀子，似有不忍；又想到世界本凶险，你不下手，别人会下手，他也便顾不上什么情义了。