尽管冷长水特意给杨淑芳交代，不要把申之剑被捉以及受伤的消息告诉李兰贞，但是到了傍晚，她还是知道了。
包括汪默涵在内，谁也没搞清她与申之剑是何关系，他们只是私下猜测，申之剑与她家是亲戚，郭炳勋与她家的关系更是不一般，否则去年不会派申之剑带兵去血洗大槐树救她回城。李兰贞重新归队之后，江山指示政治保卫部门审查一下李兰贞的家庭背景和社会关系，还没来得及进行，申之剑就一头闯进来了。
上午，杨淑芳带上蔡小梅跟随新来的赵医生，到关押申之剑的地方，帮他处理伤口。打上一针麻药后，赵医生把他大腿和后背上的三块弹片取了出来，并进行了缝合，杨淑芳、蔡小梅在一旁打下手。她们看到，申之剑脸色苍白，身体虚弱，而且发着高烧，真不知他能撑多久。她二人经历过大槐树之战，对面前这个人的痛恨是难以言表的，因此他死也好活也好，她们并不太在意。
冷长水叮嘱赵医生和杨淑芳，既不能让申之剑死，也不能让他活得太舒服，尤其是贵重药品，尽量省着用，眼看要打仗，留下来救治我们的战士。赵医生请示说，关押他的地方条件差，他伤口感染了怎么办？冷长水牙一咬说，关押他的地方是江司令亲自批准的，不能擅自变动，真要伤口感染救不活，与你们医护人员没关系。
李兰贞发现，整整一下午，女兵们看她的眼神都是怪怪的，她预感到有什么事。晚饭后，刚参军不久的新兵毛小妹提着药箱子，跟蔡小梅出去了，过了一会儿，二人回来，毛小妹走到杨淑芳跟前，小声说：“班长，那个申副官烧一直不退，他要是今晚死了，可咋办呀？”就是这句话，被李兰贞隐隐约约听到了，她愈发感觉不对劲，装作什么也不知道，坐在小马扎上低头写日记。只听蔡小梅道：“我们好心救他，那人醒过来，张口就骂我们，说宁愿死，也不让我们救，真不知好歹……”
李兰贞坐不住了，站起来。说话的三人见她有所察觉，急忙装作没事一样散开来。她走到杨淑芳跟前，盯着她的眼睛说：“杨班长，你们刚才说的申副官，是不是申之剑？”杨淑芳掩饰道：“呵呵，我们只知道那人是个国军中校，谁知道他叫啥呀？”
她已经猜到，一定是申之剑，便问：“他怎么了？”杨淑芳轻描淡写地说：“说是打鬼子受的伤，谁知道到底咋回事？国民党的话，我是不信。”
从她们刚才的对话里，李兰贞已经听出，他伤势很严重，随时有生命危险。她感到心焦，一时慌乱得腿直打哆嗦，几乎站不住，便向杨淑芳提出：“杨班长，我想去看看他。”
一看瞒不住了，女兵们都围过来，同情地望着她。杨淑芳说：“你倒是给我说说，这人到底是你什么人？”众女兵也很好奇，都想知道她跟这个申副官是什么关系，于是都期待地望着她。
她犹豫片刻，坦率道：“我父母背着我，把我许配给他……我不同意。就是这样。”
众人一片啧啧之声，包括杨淑芳，她们中好几个人都是因为逃婚才出来参加革命的，大家不由得同情起她来了，想到虽然做不成夫妻，但想必那人对她还不错，去看看也在情理之中，便一齐央求杨班长，放她去一趟。
杨淑芳很想放她去，一来众人求请，不答应不合情理；二来眼下国共合作，那人负伤了，咱们这边既能帮他治伤，去看看又有何不可？但是冷副司令有交代，不敢违反呀。因此杨淑芳迟疑着，不表态。蔡小梅说：“班长，你就让她去嘛，怕啥！她是逃婚出来的，又不会跟那申副官私奔。”
说实话，杨淑芳倒真希望李兰贞跟申之剑一走了之，她总感觉她这次来，在这里还待不长，过不多久又会走人。这时，她想到了江司令——为何不去找江司令请示一下？江司令比冷副司令好说话，肯定会同意的；再说，她有好多天没见到江司令了，心里总感觉空落落的，正好有个理由去见他一下，听他做指示。她崇拜他好久了，几天不见就心焦……想到这里，她让李兰贞等着，说是去去就来，转身朝门外跑去……
女兵班住的院子离司令部并不远，一会儿就到了。结果正赶上江司令开会，她只好耐心等。
那边，李兰贞实在等不及，干脆背起个药箱子，请蔡小梅引路，去了关押申之剑的地方。这是一个农家院落，在罗庄镇的西北角上，罗金堂派了人日夜把守。门口的两个士兵见是战地医院的女兵，二话不说放她们进了小院。堂屋黑黢黢的，显然无人住，西屋白纸糊的窗格上，透出马灯的灯光。蔡小梅指指西屋说：“他在里面。我就不进去了。”
李兰贞上前推开虚掩的门，看到申之剑躺在一张土炕上，身上盖着一床棉被，这会儿仍在昏睡。听到动静，他微微动一下，嘟噜不清地骂道：“给我滚开，老子不愿见你们这些共产党……后悔去年没把你们消灭光……”
她掩上门，轻轻走到土炕跟前。马灯映照下，他的脸黄蜡蜡的，吓人，想必是失血过多的缘故。他继续闭眼有力无力地骂着什么，似乎感觉不对劲，缓缓睁开眼，待看清是她，不由得张大了嘴巴，许久才道：“贞贞，怎么是你？你怎么在这儿？”
她坐在炕头，示意他不要说话，伸手到他额上一试，烫得厉害，像火炭一样烤她的手。她抽回手，坐在炕边，心中焦急，说道：“申之剑，你烧得很厉害，很危险的……”
他苦笑着，虚弱地说：“能活着从抗日战场下来，这条命就是赚的……死前能见你一面，是老天爷的安排吗？……让我死这儿，我无憾了……”
他的两只眼皮**着，两颗硕大的泪珠，从他的两侧眼角滚落下来。她伸出手，轻轻替他抹去泪花。他试探着伸出一只手，犹豫着，犹豫着，终于轻轻握住了她的手……她一动不动，任他握着，久久地握着……
就是这个时刻，李兰贞决定：救他出去——他留这儿，必死无疑！
他一个受伤的人，行动不便不说，因为是“仇人”，还被扣押着，怎么救他出去？
她首先想到了汪默涵。他是副政委，应该有办法。但是她随即否定了自己的想法——看样子他过得不开心，因为她的事，他已经受到牵连，她不想再给他添麻烦。江司令呢？他是一把手，这儿他说了算，只要他想帮忙，那就是一句话的事。但是，江司令未必肯帮，因为这儿最痛恨申之剑的人，莫过于他，去年在大槐树，申之剑杀了那么多他的部下，就为这，也没法向他张口啊……
还真把她难住了。长这么大，似乎从来没有这么为难过。
院门口有了动静。她飞快地从申之剑手中抽出手来。两个人进了院子，她听出，一个是蔡小梅，另一个是三大队队长罗金堂。就是这一瞬间，她眼前一亮——解铃还须系铃人，人是罗金堂扣下的，还得从罗金堂身上打主意……
李兰贞镇静一下，出得屋来，那二人已经走到了西屋门口。李兰贞道：“小梅姐，还有退烧针吗？”
蔡小梅说：“还剩最后一针。”
“麻烦你再给他打上吧。”
蔡小梅迟疑一下，没动：“这要请示医生……”
“求你了，小梅姐……”她央求道。
蔡小梅叹口气，手提药箱子，进了屋。李兰贞抬眼盯着月光下的罗金堂，直盯得罗金堂不好意思，他摸摸光脑袋，不知其所以然。李兰贞说：“罗大队长，我们到这个屋说句话，好吗？”她指了指黑黢黢的堂屋。
罗金堂一个惊愣：“你要……干啥？”
她说：“没什么，就想说几句话。”
她率先走向堂屋。罗金堂从大衣口袋里掏出一个手电筒，拧亮，犹豫片刻，跟她进了屋子。这屋子里面空****的，啥也没有，罗金堂原本想让人布置一下，做三大队的指挥部，因为鬼子随时会来，部队说走就走，便没有布置。他把手电筒放到窗台上，光柱射向房顶，屋子里亮堂了一些，能看清彼此的脸。
“你想……想说啥？”罗金堂有些结巴。
“罗大队长，这附近有国军的人吗？”
原来她是打听这个，罗金堂心里不再紧张，便道：“我的侦察员说，西南方向五十里外有个梁庄，那里驻有中央军四十七师的人马。”他不放心，又道：“哎，你问这个干啥？”
这时，西屋门一响，蔡小梅出来了。李兰贞想，得把她打发走，就说：“小梅姐，你先回去，我跟罗大队长汇报个事。”
蔡小梅答应一声，叮嘱道：“你可别耽搁太久啊。”便往外走去。
罗金堂摸不清李兰贞到底要干什么，便说：“我也走了！”
“罗大队长！”李兰贞从后面喊住他。
他急煎煎地说：“余……李姑娘，你快说，到底想干啥？我们不能在这儿待太久。”他是好意，黑灯瞎火的，一男一女待一块，搞不好又会有人背后说闲话。自打那次对她非礼而又得到原谅之后，他一直想为她做点事情。刚才蔡小梅已经透露给他，这个申副官是她父母给她包办的男朋友，她虽不愿意，总还是不能不管他，否则就不来看他了。眼下由三大队派人看守，他想，她无非是想托他好好照应一下姓申的……
他没想到，李兰贞开口却道：“罗大队长，把你的马借给我行吗？”
“你要马干什么？”
“我想把他送走。”
罗金堂大吃一惊，愣在那里，不该怎么办好。
“只有尽快放他走，他才能活下来……他不该死在这儿，对不对？”
罗金堂沉默着，久久不语。他听汪默涵讲过八路军一一五师的平型关大捷，非常解气，然而听到更多的却是国军四处弃城而逃，大片国土沦为敌手，每每听到这些，他就拍桌子骂娘，骂中国的男人没有骨气，骂国民党蒋光头光顾自己不顾百姓，眼下他最佩服敢打鬼子的人。几天来，他数次找江山，要求带三大队到大沙河一线转悠一下，摸摸鬼子的情况，争取由他打响大阳山纵队抗日的第一枪。他觉得自己生来就是为打仗的，一想到打仗，他就热血沸腾，浑身有使不完的劲，尤其现在要与日本人打，他更是**澎湃。可是江山坚决不允许他擅自行动，说，你急什么？心急吃不上热豆腐，抗日不是一天两天的事，也许是一辈子的事，我们这点家底，哪禁得起折腾？他知道江司令说的都是实话，但他还是禁不住跃跃欲试……
“罗大队长，你怎么不说话？”
“怪我，早晨不该扣下他。”他拍了拍硕大的光脑壳。他已经确信，申之剑是打鬼子负的伤。
“不说这个。罗大队长，现在我只需要一匹马。”她指了指门外。刚才罗金堂骑马赶过来的，现在那匹马就拴在小院门口，暗夜中，不时地喷一下鼻子。
事情重大，罗金堂一时也不知该怎么办，重又陷入沉默。
“我借你的马，就说驮他去战地医院治疗。你把马给我，剩下的事与你无关。”
“他离开这个院子容易，怎么出得去镇子？每个路口都有人把守。”
这下又把她难住了。她在空****的半明半暗的屋子里踱着步，一时想不出更好的办法，牙一咬，道：“你能帮他。就当帮我吧，我谢谢你啦……”
罗金堂在屋子里转着圈子。她直直地望着他。他突然一跺脚道：“我罗金堂豁出去了，大不了老子不当这个大队长！”
她原本以为他会拒绝，没想到他这么痛快地答应，她心头一热，差点落下泪来，说：“罗大队长，我连累你了……”
“我罗金堂敬重他打鬼子！”他收起手电筒，大步走到院子里，吩咐候在门口的警卫员，把马牵过来，又把脏兮兮的大衣脱下来扔给她。她愣着没动——这时候她又有点后悔，毕竟她不想连累他。
罗金堂大手一挥，道：“快去吧，要不来不及了。”
她进了屋。此时看上去申之剑精神头好了些，兴许是退烧针起了作用，兴许是因为她的再次出现。她快步走到炕头，伏在他耳边说：“今晚你一切都得听我的。你保证。”
申之剑眼珠转了转，点点头。刚才他一直留意外面的动静，似乎已经猜到了七八分。她扶他坐起来，用力托起他那条打了绷带的右腿，轻放到地面上，然后帮他穿上皮鞋。又把罗金堂的灰大衣给他裹上，这样就罩住了他的国军军服。
她搀起他往外走，到了屋门口。他停下，伸手抓住她的一只手臂，像抓住一把救命的稻草，死不松手。罗金堂又在外面催，嘴里不干不净骂骂咧咧的。她小声说：“快走。”用力挣脱了他的手。他知道，她终究不可能跟他走，于是把眼里将要涌出的泪强行咽回到肚子里……
罗金堂和警卫员一起把身体虚弱的申之剑扶上马。申之剑最后把目光落到李兰贞身上。罗金堂不耐烦地挥挥手。警卫员牵着马，出了小院，罗金堂跟了上去，他将亲自护送申之剑出镇子。
李兰贞望着申之剑的背影在月光下变得模糊，心里说，今夜你能不能到达梁庄并且活下去，就看你的命了……她突然意识到，也许这将是最后一次见他，不觉鼻子一酸，差点落下泪来。
无论如何，她觉得经过这一夜，自己成熟了一些。