凌晨时分，一辆城防司令部的四轮卡车悄悄从南门出了城，沿着大路，一路朝南驶去。驾车的是张勇，李兰贞坐在他身旁。后车厢里有四个持枪的士兵把守，车上装满家具等一应物什，看上去像是某个大人物在搬家。
这辆车是张勇找朋友借来的，四个押车的士兵也是借来的。他本来想去武汉投靠一个亲戚，余乃谦动员他留下来，并且答应只要他肯留下，就提拔他当副局长。余乃谦不当局长的这一年，张勇受够了窝囊气，见老上司铁了心不走，便猜到他已经找好了后路，因此，他还怕啥，就痛快地答应留下，心想着一旦重新得势，一定治治那些落井下石的王八蛋，好好地出口恶气。
路上遇到三个国军的关卡，张勇拿出盖有龙城城防司令部大印的路条，对方乖乖放行。连日来，像这种动用军车搬家的情况，屡见不鲜，守卫关卡的士兵除了悄悄骂几句之外，是不敢拦截的。
车子经过大沙河，唯一的一座青石桥上有工兵在安放炸药，拦住不让通过。听说是四十七师工兵营的人，李兰贞灵机一动，把申之剑和郭师长给抬了出来。对方一见她来头不小，大手一挥，赶紧放行。
半下午时，他们到达罗庄镇。此地离龙城约有两百里。这儿已经不是国军的地盘，通往镇子的大路口有个哨卡，几个游击队员装束的人在执勤，严密盘查过往行人。他们上前拦住汽车，声言东西卸下，车子开走，鬼子还没到，你们就忙着搬家逃跑，真是太不像话。张勇下车解释道：“不是搬家走人，是想到镇上见你们上司。咱们是友军，请行个方便。”不论怎么解释，对方就是不放行，几个人还想爬上车卸货，押车的四个士兵端枪阻止，对方也举枪指着车上。双方对峙着，吵吵嚷嚷，引来不少路人围观。
李兰贞一直没有下车。一路上她心潮澎湃，思绪万千，想到有一年多没见他了，他还是老样子吗？……吵嚷声持续传来，她回到现实中，摇下车窗，对一个挎盒子枪的领头人说：“同志，我找汪副政委，请你让个道。”
那人这才看清她是个女的，仔细盯她一眼，说：“你是什么人？”
“我嘛，以前和你一样，也是游击队的人。”
对方愣了一阵，看样子还是拿不准她到底是何人，一时不知怎么办好。
“要不，请你去通报一下？”
对方犹豫着。就在这时，她看到一个熟悉的身影朝这边快步走来。是杨天龙。她冲他招招手，高喊道：“杨天龙！杨天龙！”
杨天龙认出她来了，飞快地跑过来，咧嘴对她笑笑，然后又凑近那个挎盒子枪的人耳语了几句。那人点点头，手一挥，示意放行。杨天龙健步过来，飞身上车。张勇钻进驾驶室，发动引擎，车子颠簸着朝镇子驶去。
不一会儿，车子开到一座气派的大宅院前，门口有两个人站岗。杨天龙拍拍驾驶室的顶篷，意思是让停车。没等车停稳，他就跳下车，脚步像流星一样，飞奔进了院子。李兰贞看到，不论是门口站岗的士兵，还是街上路过的士兵，都是新面孔。
这是一座地主家的大宅院，现在成了司令部所在地。宽大的厅堂里，江山正在组织十几个干部开会。这一年，革命形势的发展，大大超出了江山、汪默涵等人的预料。夏天，他们把大本营搬离崇山峻岭中的大槐树，放到了靠近平原的罗庄一带，创建以罗庄镇为中心的大阳山抗日根据地，队伍滚雪球一般壮大，很快发展到两千多人，光龙城的青年学生就来了二百多，编成四个大队。根据省委指示，大阳山游击大队正式更名为八路军大阳山抗日挺进纵队，江山担任司令员兼政委，冷长水任副司令员，汪默涵任副政委，罗金堂担任了三大队的大队长。
杨天龙跑到厅堂门口，门虚掩着，他拉开一条缝，冲汪默涵打手势，招呼他出来。汪默涵不知他搞什么名堂，不搭理他，他一个劲地招手，急得不行的样子。汪默涵凑到江山耳边嘀咕了一句，起身出了厅堂。杨天龙什么也不说，拔脚往外跑去。汪默涵只好跟在后面往外走。
李兰贞站在车门前，不错眼珠地望着宅院门口……终于，她看到了那个熟悉的面孔。他一步步走了过来……自打上次分开，四百多天过去了，这个面孔在她心中不但没有模糊，反而愈来愈清晰。此刻看上去，他面容清癯，神色儒雅，一身干净的土灰色棉衣棉裤穿在身上，不但一点都不显得臃肿邋遢，反而给人以洒脱、雅致和俊朗的感觉。
张勇乍一见汪默涵，吓了一跳，心里不由得一个哆嗦。这人和画像上的那个共党头子汪然太像了——一定是他！去年他差一步就逮住这个姓汪的教书先生。如果逮住他，到如今他早已过了一周年忌日，贞贞的命运肯定不会是现在这个样子……只是张勇实在想不明白，余乃谦夫妇为何把宝贝女儿送到这个大山里的贼窝子里来？虽然眼下国共合作，但这是暂时的，谁都能看得出来，水与火永远是不相容的，要么是水浇灭火，要么是火烤干水……
此刻，张勇感到后背冷飕飕的，仿佛面前这个姓汪的人已经变成了鬼，他不敢看他，微微侧过了脸。
望着一步步走来的汪默涵，李兰贞的眼睛不由得湿润了，热血翻涌，面前像是蒙上了一层雾气。这四百多天里，她也曾经试图忘记他，就像什么都没发生一样，但她发现自己做不到，永远做不到，思念像小虫子钻进她心尖，每天都啃咬她，撕扯她，令她夜不能寐，食不甘味，日见憔悴。不知有多少回，她站在自家庭院里远眺，目力所不及的远方，是大阳山连绵不绝的群峰……她喃喃自语：“亲爱的，你可要好好活着呀。”话未出口，已泪湿眼眶……
汪默涵走到离李兰贞五六步的地方停下了，他竟然没有认出她来，只顾打量那辆装满东西的卡车。自打把大本营搬到罗庄后，从来不曾开来过一辆汽车，他还以为是友军送东西来了。
“汪先生……汪副政委……”她控制住飞扬的思绪，轻柔地呻唤了一声。
他吃了一惊，愣怔着，目光停留在她身上。她两眼直直地望着他，他反倒不好意思地躲闪着她的目光。这天她头戴一顶针织的蓝色棉帽，脖子上扎一条缀着小红花的羊毛围巾，遮蔽住了半个脸，身穿一件咖啡色的呢子大衣，脚蹬一双黑色的翻毛皮靴，看上去像一个有钱人家的少妇。
“李兰贞？”他嘴巴张了几下，终于问道。
她点点头：“是我。”
“你怎么又跑来了？”他仍然处在惊讶之中，口气听上去像是责问。
她很想说，我是来找你的，不论你到任何地方，我都能找到你。见周围人都望着她，话没有说出口。
“你又是偷跑出来的？”他又问。
她把围巾往下拉了拉，笑了，笑得很灿烂，说：“不是。真的！”
原来她这次出来，是得到父母支持的，否则也不会搞出这么大动静，又是汽车又是护兵的。
余乃谦执意留下给日本人做事，这事暂时只有他和夫人知道。韩素君说：“我和老太太随你留下没问题，贞贞怎么办？”余乃谦说：“她当然跟着我们，我当上局长，日本人自会保护我们一家的。”韩素君说：“安全不是问题。问题是，鸡蛋不能都放到一个篮子里。”
韩素君的意思是，得提前寻条后路，日本人若是世世代代不走，那倒也罢了，可是谁能说准他们啥时候滚蛋。中国那么大，他们占得了一时，怕是占不了一世，一旦日本人拍屁股走人，老余家落得一窝子汉奸，那不是要了命吗？余乃谦想想也是，说：“你想让贞贞跟申之剑走？”韩素君说：“这时候正规军最危险，北平、上海、南京、太原，这一年多少正规军给打得溃不成军，死人无数。日本人来龙城，头一个要打的就是四十七师。所以呀，贞贞还不能跟他走。老太太不也是死活不同意吗？”余乃谦说：“那你说咋办？”
韩素君的如意算盘是，和申家的关系，要像放风筝一样，还不能断，得把申之剑抓手里，至于女儿嘛，马上放她进山。
余乃谦愕然道：“她进山……干啥？”
韩素君点上一支“哈德门”，不紧不慢吸着，道：“这丫头不是省油的灯，她本来就是共产党的人嘛，让她走，她高兴，家里少了个累赘不说，她去共产党那边，也许不是坏事。如果共产党将来成了气候，咱有个女儿在那边，你说是好事还是坏事？”
余乃谦虽觉夫人说得有些在理，但他一时难以接受，说：“你一提共产党，我就头大，咱能不能不跟他们沾边？”
“你这叫目光短浅！”韩素君冷笑一声，“有道是此一时也彼一时也，你睁眼瞧瞧，现在中国，国民党是老大，对吧？那共产党就是老二！蒋委员长是老大的头，延安毛泽东是老二的头。让贞贞到共产党那边，申之剑在党国这边，你再傍上日本人，这叫啥？这叫脚踩三只船！国、共、日三条船，将来肯定会有翻的，但不至于全翻吧？除非地球没了！”
余乃谦一下子想通了，摸摸脑袋，感慨地一笑，冲女人竖起大拇指，说：“过去讲两头通吃最好，现在你是想三头通吃。夫人，还是你厉害呀！”
就这样，李兰贞顺利地离开了家。出门前当然得瞒着老太太，怕她闹。女儿出城后，韩素君去给老太太解释，老太太很快也想通了——把一个如花似玉的大闺女留在龙城，那日本鬼子来了，多吓人哪！老太太只是有点遗憾，说：“那个长命锁，忘了给贞贞带走。”
至于为什么父母痛痛快快放自己进山，个中原因父母不可能给她讲，李兰贞自然不清楚，她也不想问为什么，只要放她走，她就兴高采烈。她像一只关在笼子里一年多的鸟，终于可以自由飞翔了，世上还有比这更美好的事情吗？而且这回她是堂堂正正离家的，和上一次偷偷摸摸出来完全不同，所以她的心情极好，虽说眼下是寒冬天气，但她一路如沐春风，恨不得马上见到他……