听到了这儿，灵犀心中不由得猛然被刺了一下，她身子往后瑟缩了几分，心脏犹自砰砰乱跳。

她是医道中人，知晓这世间最猛烈的痛感便是被烈火灼烧的时候，想象着若是中了那万箭穿心蛊毒，竟然要火焰活活煅烧而死，直至身上所有的皮肉化为灰烬。

这简直的世上最痛苦的死法了，想到这儿，灵犀都有点不寒而栗。

正当她还想要说些什么之际，忽地听到一阵喧嚣杂乱的脚步声掠过了店铺门口。

风十三不由得好奇地往门口看去，灵犀也连忙跟上去，打算一瞧究竟。

只见风十三轻轻掀开门帘，露出了些许缝隙，他们躬过身朝外面看了过去。

数十名差役正从街道跑过，皆是身着朝服，头戴皮毡帽，手持刀戟，神情惶急地朝着南边快速奔去。

“这大下雪天的，出什么事了？”如今的积雪已有半掌厚，门前的街道上慢慢都是黑色的脚印，凌乱不堪。

风十三摇了摇头，不知所以然，然后说道：“许是出了什么急事吧，看这些人的脸色可不太好看。”

风雪之中，那些人的身影也渐渐远去，徒留下地上乱糟糟的脚印。风十三渐没什么异动，便拉着灵犀回到了堂内。

许是刚才的聊天气氛过于凝重，接下来章掌柜又讲了些他见过的趣闻还有新奇物什，直把灵犀逗地哈哈大笑。

三人正待到寅时初刻，便干脆挂起了门板打起了烊。一是今日难得清闲，二是早上穆如梅已经交待好了，今天所有人皆去林府赴宴。

回林府的路上，雪就已经渐渐停了下来，有几名贪玩的孩童早已按捺不住跑出来堆雪团子玩，而街道两边的摊贩也渐渐又摆了出来，口中叫卖着。

几人刚刚踏进林府，便只听到穆如梅的声音，只见她正带着新媳妇沈自芸正到处张罗着晚上的家宴，一时之间好不热闹。

而林登正和穆如海正坐在正厅的上席聊着天，品着茶，后院飘来厨房的一阵阵菜香烟火味。

“桌子餐具已摆放地差不多了，就在西院的花厅里，我还特地准备了两坛好酒，等下大哥好好尝尝。”

穆如梅满脸喜色地走了起来，一脸殷勤地对穆如海说着，同时又招呼着林以臻给他们二人续着茶水。

“这个时也究竟是怎么回事，昨晚疯了一晚上没回府，早上小厮去衙门找他也是说没看到人影。”穆如梅不满地朝门外看了看，然后口中嘟囔着。

“时也是在大理寺衙门当值，又不是那些整日里应卯的文职，忙碌一点当是正常，你这做娘亲的可不要惯给孩子立规矩。”

穆如海呵呵一笑，然后看向林登说道：“要我说，以臻和时也我都很喜欢，一个严谨，一个潇洒，不像云炜性子总是疲软了些，还是要多历练历练。”

见大舅子夸奖起自己的儿子，林登脸上洋溢着自豪的笑意，他素来知晓穆如海为了爽朗真挚，也不会说那些虚情假意的话，是以打心底了高兴。

“此次京察，据我从吏部得到的消息，以臻的考绩评到了优等。”说到这儿，林登向着不远处的穆如海投去一丝询问的眼色。

“听我那同僚的口风，以臻很可能明年过年之后就要外放，大哥，不知你意下如何？”

见聊及自己的仕途，林以臻也是停下了斟茶的动作，一脸好奇地看向堂上的二位。

“老爷，你可得去吏部疏通疏通，可万万不可让以臻外放啊。”穆如梅连忙起身皱眉说道：“我可是打听了，这些年外放的京官，要么去西北，要么去岭南，全是些穷山恶水的地方。”

“胡闹！”穆如海眉头蹙起，他脸色微微沉下，穆如梅便立马悻悻地不敢做声。

“登弟，你是如何想法？”穆如海侧身凝眉看向了坐立在旁的林登，问询着。

“这。。。”林登一阵迟疑，腹中斟酌着词句，缓缓才开口说道：“我倒是想着，金陵属于京官，留在京中机会总是比外面的官员多点，皇上也能时时记起一二。”

“唉！”穆如海怫然叹气，然后说道：“你和三妹总是看着这些眼前的好处，却是没有考虑过如今的境地。眼瞧着明王渐渐势起，我看着这朝局之中也渐渐分成了两派。”

听罢此话，林登脸色不由得肃然，他何尝不知如今的政治格局，如今他正是靠着自己油滑的手段两边不靠，才没有卷入党争之中。

“这还只是刚刚开始，皇上身体渐渐不虞，越到后面便越是惨烈，不是黑便是白，想要再和稀泥混过去两边不靠便是两派共同的敌人了。”

这一席话说的林登和林以臻皆是冷汗涔涔，手指冰凉，他们父子二人面对如今的政治格局，一直便是走的中立路线。

“一旦势成水火，到那时候便也没有对与错之分，站队的官员皆是抵押上了自己全家的身家性命。”说到这里，穆如海转头深深地看向林登：“以臻外放，正好避开党争，如此方可保全自己，又可做出政绩。眼前似没有京官那般光耀自在，但是以后却过地是省心的日子，只需埋头理政即可，不需担心那些明枪暗箭。”

这一番话，说地鞭辟入里，透骨三分，直让林以臻佩服地五体投地。只见他连忙走到穆如海面前，躬身行了个大礼。

“外甥愚钝，多写舅舅指点一二。”说完，林以臻重重地在光润的地砖上磕了一个头。

“还是如海局外人看地透彻，不像我倒是偏狭了。”林登也是一副恍然的表情，不住地点头示意着。

“老爷。。老爷，夫人。。夫人。”

院外忽地传来一阵惨烈的呼号声，直惊地堂上众人惊讶不已，远远地便只瞧见一名青布小厮跌跌撞撞地朝正厅这边跑来。

待他走进正厅之后，大家才看清他是府邸之中的门童小林，林以臻脸色沉下训斥着：“舅老爷和老爷都在家，如此大呼小号成何体统。”

只见那小林一脸凄惶之色，看见满屋的主子俱在，腿脚一软便跪了下来，涕泪横流。

“老爷，夫人，刚刚大理寺派人来说，二公子出事了。”