宋芸讷讷道：“我竟不知，你在宫里过得这般如履薄冰。”

朱槿叹了口气：“别人看我是花团锦簇，如烈火烹油，可俗言道：‘世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆’，又道是‘月盈则亏，水满则溢’，如今我是高楼叠起，可保不准哪一日便是高楼坍塌，死无葬身之地。”

宋芸握着朱槿的手，打断道：“瞎说！你方才也说，朱家福泽深厚，你祖父是天下读书人的典范，朝中好些官员都是他的学生，你又是玲珑剔透的性子，哪能到不堪境地？”

朱槿笑了笑：“好了好了，我就是同你发发牢骚，这些话本不应该在这宫里说的。你说得对，我有祖父和整个朱家呢，一定能好好的。”顿了顿，她又道，“别说我了。我听闻北疆蠢蠢欲动，皇上十分生气，这怕是又要打仗了。看皇上的意思，他是属意让你公公领兵，我怕你相公也得出征。”

宋芸面露忧色：“此事我听溪亭说了，皇上已经同公公私下聊过，府里也开始着手准备了，如今只等皇上的圣旨和虎符。”

朱槿道：“镇远国公府世代忠良，皆是铁血铮铮的汉子，这对整个大晏来说是件幸事，只是苦了你，怀着身孕还得为家人担惊受怕。”

宋芸摸着小腹，目露坚毅之色：“既然入了镇远国公府的门，我便不再是宋家娇滴滴的小女儿，既得了公公婆婆的宠爱，享了国公府的荣耀，自然该承担我应承担的。此事，我永世不悔。”

朱槿很是感动：“芸儿，你长大了。”

宋芸道：“我们都长大了。”

冬至之日，镇远国公府遵从圣旨，帅军出征。宋芸挺着五个月的身孕，送顾溪亭至京城外灞桥。适时，雨雪霏霏，地冻天寒。

次年暮春，宋芸诞下一子，取名顾白启。顾溪亭仍在北疆，还未归来。

大晏同北疆蛮族之战，断断续续打了四五年还未停。

为免宋芸寂寥，朱槿常宣宋芸带白启一同进宫。两人一起说话时，景秦便同白启玩。玩着玩着，两个孩子也渐渐长大了。

朱槿让宋芸将白启送进宫来，一同入学。

宋芸却摇摇头：“溪亭病了，我想带启儿去照顾他爹爹。左右现在也算是半休战时期，有家中护卫护着，也不危险。”

朱槿仍是担忧：“你真的想好了吗？京城离北疆有近千里地，你身子弱，启儿还小……”

宋芸笑道：“我同你说过的，镇远国公府的人哪那么娇气。”

朱槿便也没再说什么，只是望她珍重再珍重。

宋芸离京后没多久，朱槿便发现又有了身孕。只不过，已相继生下皇子的皇后与贵妃，并没让她诞下这个孩子。朱槿悲愤交加，又是心寒又是意冷。

朱夫人来宫里看她，见她憔悴样子很是心疼：“孩子没了总能再有的，可你这身子若是垮了，便再无机会了。”

朱槿明白母亲的苦心，便道：“女儿明白了，母亲放心，女儿一定好好养身子。她们越是不让女儿生下孩子，女儿便越是要生更多的孩子。”

因有了信念，朱槿的身子恢复得很快。她也明白，没有皇后和贵妃显赫身家的自己，皇帝恩宠是她安身立命的最大依托。

所以，刚刚能起身走动，她便拖着虚弱的身子，去紫宸殿给宣仁帝送他最爱吃的糕点。

只不过，她来得不巧，宣仁帝正在见臣子。大内总管吴直便请她在偏殿歇息。

朱槿等了小半个时辰，大臣都没出来，便问吴直，宣仁帝见的是哪些大臣。吴直一一道来，朱槿微微皱了眉头，都是些股肱重臣和武将，这朝中是出了什么事吗？

内监和后宫不干政，这事她也不好再问吴直，便仍是坐着等。

吴直见朱槿苍白的脸，知她身体还未复原，此时是强撑着来的。他担心她出什么事，惹皇帝发怒，到时怪罪到他，便极力劝阻她回去。

这没劝几句，那些大臣出来了。朱槿隐约听到一句“西北军大败，镇远国公府人都没了”的话，顿时心中一慌，未等吴直禀报，便冲进了紫宸殿。

“丽妃，你身子还没好，怎么就出来了？”宣仁帝的眼中皆是红丝，愁眉深锁，却还是赶紧过来扶住了朱槿。

朱槿心慌得厉害，也管不上什么宫中规矩、后宫不得干政之类的事了，开门见山便问：“皇上，北疆出事了吗？镇远国公府都没了？这是不是真的？”

宣仁帝知她同忠武将军的夫人是闺中密友，也正因如此，他才在她面前瞒着这事，可谁知她还是知道了。

见宣仁帝抿唇不语，朱槿心一凉，明白这是真的，可她还是不敢相信：“皇上，忠武将军夫人几月前带着启儿去了北疆，他们有没有事？”

宣仁帝知道这事是瞒不住了，他扶着朱槿，道：“朕不瞒你，但你也不能太过伤心。北疆之战我们胜了，可是镇远侯一家全都战死沙场，包括忠武将军。忠武将军的独子被敌军杀死，忠武将军夫人自戕而亡……”

宣仁帝短短几句话，如刀子一般，一刀一刀割在朱槿心上。芸儿没了，启儿没了，他也没了……

朱槿的眼泪大滴大滴往下落，她一把捂住嘴，死死将哭泣埋在她的嘴中。

宣仁帝见朱槿如此，心中亦是不忍，伸手将她纳入了自己怀里，柔声宽慰：“逝者已逝，你身子还未恢复，不该如此悲恸。若是忠武将军夫人还在，她也不愿见你为她如此伤身。”

若是芸儿还在，她一定会极力劝阻他们母子去北疆！朱槿难过得如摧心一般，一口气没上来便晕了过去。

宣仁帝急得赶紧宣太医。可太医能治身体，却无法治心病。

朱槿还未好透的身子败了，好好坏坏，从春日到夏日，一直缠绵病榻。即便是骄阳如火的日子，她仍觉得手脚发寒。

她听太医对宣仁帝说她体寒入了骨，怕是以后极难有孕。

朱槿嘴角勾起一抹笑意，那笑一如入宫当日，满池颓废的莲叶。