经过一番激烈的打斗，悍匪总算被捕快制服了。
朱槿缓过神来，见自己抓着顾溪亭的手，急忙松开，尴尬道：“多谢公子救命之恩。”
顾溪亭道：“朱姑娘不必客气。”
朱槿一愣：“公子认得我？”陡然间，她睁大了眼睛，“你——你是昨日那位——”
顾溪亭点点头，算是默认了。朱槿愈发尴尬，昨日的事着实丢脸，今日的事又倒霉至极，她最不堪的情况都被这个男子瞧见了，真是孽缘啊。
顾溪亭指了指前面：“你家车夫受了伤，马车也毁了，朱姑娘要不在此等候，在下借辆马车送你们几位回去？”
如今这副样子，宋家是不必去了，定然会吓坏宋芸的，朱槿便道：“那就有劳公子了，不过，还是先送我家车夫去医馆吧。”
顾溪亭道了一声“好”后，很快借来马车，将朱槿等人送到了隔壁街的百草堂。万幸，车夫老陈只是皮外伤，大夫替他包扎后，又配了些药，嘱咐按时换药，静养些日子便可痊愈，总算是虚惊一场。
顾溪亭又亲自驾车将三人送回朱家。
朱槿站在家门口，对顾溪亭感激道：“今日多亏公子，一声‘多谢’太轻了，救命大恩我牢记在心，日后定当结草衔环相报。”
顾溪亭笑了笑：“举手之劳，不足挂齿，告辞。”说罢，便大步离开了。
朱槿看着他挺拔背影，陡然想起一事，还没问他叫什么呢。正要追上前去，家里的嬷嬷瞧见了她：“小姐，您这是怎么了？老陈，你受伤了？”
朱槿只好转头劝解一脸惊慌的嬷嬷，告知她无妨。
但怎可能“无妨”呢，朱家免不了又是一场鸡飞狗跳。朱夫人吓得差点晕过去，再也不敢放朱槿出门了。
朱槿也无奈，就此每日只能和小莲大眼瞪小眼。闲得慌时，她也会想起那位见过两面的公子。他长得很好，并非家中兄弟的书生文气，而是铮铮的英武之气。虽不知道他是何出身，但看穿着举止，也应是京中官宦人家，只不知是哪家。
“小姐，您这个样子好像思春哦。”小莲剥着莲子，笑得贼兮兮的。
朱槿拍了下她的头：“胡说，小姐我明明是在思考。”话虽如此，可心跳却加快了几拍。
“那小姐您在思考什么？”小莲将剥好的莲子放入朱槿嘴里。
“思考这莲子用油煎好不好吃。”朱槿胡乱说道。
小莲却听了进去，颇为认真地点点头：“油煎莲子啊，这个倒没做过，改明儿奴婢试试看。”
朱槿“扑哧”一笑，又拍了拍小莲的头：“傻瓜。”
主仆二人正闲得数莲子玩，门外丫头却来禀报，说是宋家小姐来了。
“宋芸来了！”朱槿高兴地迎了出去。
相比朱槿的开朗，宋芸是沉稳内敛的性子。只是，得知前两日之事，她也着实吓了一大跳，于是赶紧禀了母亲来朱家瞧朱槿。此时见她无恙，一颗提着的心方才落了下来
“菩萨保佑，没事就好。不然，我便是死了，也难抵这罪孽了。”都是因她的邀约，朱槿才差点出事，怎么说她都是罪魁祸首。
朱槿笑道：“与你何干呢？再说了，我都平平安安的，你也别愧疚了。上次你说请我喝好茶的，今日把茶带来了吗？”
宋芸道：“带来了，已交给小菱去煮，很快便能喝上了。”
夏日骄阳似火，两个闺中女儿家坐在水榭边的亭中，一边饮茶，一边说着体己话。
“这茶置了冰，真是别有一番滋味，芸儿，在吃食上就你鬼点子多。”朱槿嘻嘻笑道，“以后谁娶了你，那真是有大口福了。”
宋芸脸色微微一红，拿着茶杯的手在空中一滞，才假装若无事地喝了一口。
朱槿自小与她一同长大，看她神情有异，皱了皱眉，突然恍然大悟：“家中给你定亲了？”
宋芸红着脸点了点头。
朱槿追问道：“哪家？”
宋芸轻声道：“是镇远国公家的三公子。”
“镇远国公？”朱槿眉头一蹙，“那是武将家？”且还是个府中人丁凋零，只凭世袭之位才勉强立于京城名门之家。
“祖父说，我们家子弟读书读得都柔弱不堪，需些英武气……”宋芸低下了头。
“要英武气，那让你那些兄弟去娶武将家的小姐啊，何苦为难你一个娇滴滴的小姑娘呢？”朱槿很是替宋芸不值，“你从小就体弱，怎能过夫君长年在外征战的苦日子！”
宋芸眼圈红了：“亲都定下了，我也没办法了……”
生气归生气，但这毕竟是宋家的事，朱槿一个外人也不好说什么，只能宽慰宋芸：“也罢，等我入了宫，多少能同皇上说两句话，我便求皇上让你那未来夫君少打些仗。”
宋芸抹了抹眼圈：“你别为了我的事去麻烦皇上。宫中人事复杂，你以后得多替自己想，别委屈了自己。”
提及入宫之事，朱槿也只能叹息：“你是知道的，入宫并非我愿，皇帝也并非普通良人。既是如此，那入宫便就当做是护朱家、护你的一种办法吧，如此，我心里也好受些。”
宋芸刚刚好些的心绪，听了朱槿这番话后，又难受起来：“你本是爱丘山的性子，如今却要被困在大明宫中一辈子，才是真的不容易。”
说着彼此的婚嫁之事，两人不禁沉默了下来。
次日，宫中教规矩的嬷嬷就来了，朱槿便再也没有心思去想别的了，每天从早忙到玩，累得跟狗似的，看得朱夫人也是心中不忍。
期间宋芸来看过她几次，但都没说上几句话，朱槿便被匆匆叫走了。
如此过了一个多月，待暑气渐败、秋意渐生时，朱槿的规矩终于学好了，而她入宫的时间也定了下来，就在八月初一。
入宫前，朱夫人带着朱槿去护国寺烧香祈福。巧的是，竟在寺中遇到了宋芸。
朱夫人见两人拉着手不愿放的样子，便道：“你们有什么悄悄话就去说吧，我在禅房那边坐着，等会一起来用斋饭。”