皇帝、皇后、姝妃一行浩浩****到了芳馨小筑。小蝶一见这阵仗，已吓得浑身发软，趴在地上。她平素憨厚敦实，胆子又小，远不如小玉机变。

皇帝命王迁安搜查。王迁安即刻调配二十余名内侍分头搜索。

姝妃望向水桃，水桃一个激灵，目光四下搜寻，见只有小蝶一人跪于一旁，却不见小玉的踪影，心中忐忑，不敢再看姝妃。

内侍们翻箱倒柜，寸寸搜检，几乎将芳馨小筑掘地三尺，弄得狼藉一片。

恰在此时，凌烟捧了一盆虞美人，同小玉一道进来，乍一见芳馨小筑乱作一团，惊得花容失色。她悄悄靠近凌萱问：“出了什么事？闹得天翻地覆？”

水桃见小玉进来，连连冲她使眼色。奈何小玉只沉沉垂着头，立在后头，毫无回应。

王迁安带领一队内侍前来禀报，他略略迟疑一番，才道：“启禀圣上，在柳姑娘寝殿中搜出了……一样东西。”有内侍呈上一只锦盒，其中是一枚翠绿晶莹的碧玉环。

皇帝面色霎时如乌云笼罩，冷凛凝重。

小玉偷眼望见盒中那枚振魂石，微现出惊讶之色，立时又埋下头去，不敢迎上水桃的目光。

姝妃掩了眸中笑意，作出一脸哀怨道：“圣上，果真是这贱人偷了镇魂石，加害臣妾，还险些葬送了圣上的亲骨肉，圣上要为臣妾做主，决不能轻饶柳氏女。”

凌烟急道：“这根本不是凌萱的东西，我可以对天发誓！”

小蝶也嗫喏道：“奴婢也可以证明。”

柳凌萱没想到小蝶一向懦弱，此刻居然敢出声，果真是个醇厚善良的姑娘。

“放肆！圣上面前岂轮得到你们这些贱婢大放厥词。先拖出去，杖二十！”姝妃厉喝，底气十足，浑然不似在颐斓宫病怏怏、气若游丝的模样。

皇后道：“姝妃妹妹先莫动气，千万当心身子。不妨等圣上先查问清楚这镇魂石的来历。”

柳凌萱伏地道：“回圣上、娘娘，民女并不知此物从何而来，但民女绝不曾为有损姝妃娘娘之事，日月可鉴。”

姝妃扯了皇帝的袍袖，软声道：“圣上，振魂石乃稀世之宝，仅有两枚，若非她从臣妾处盗取，还作何解。圣上您看，今日既有柳凌萱的玉簪为凭，又有搜出的镇魂石为证，还有一干宫奴亲眼所见，事实俱在，这贱人居然还抵死狡赖。”

凌烟怒道：“什么玉簪为凭？分明是有人指使芳馨小筑的宫奴，偷了……”

凌萱阻道：“圣上不曾问你，不许胡乱说话。”

凌烟不甘，但也明白自己若口不择言，反倒可能坏事，于是只好强压下这口闷气。

柳凌萱知晓眼下小玉等人不会招出实情，皇后为澄清自己，也断然不会维护她。此时单凭言语争执实难分辨得清，若凌烟贸然说出玉簪被盗，有人蓄意栽赃她之事，反倒易被姝妃反咬一口，说凌烟诬陷她，那时连凌烟也不得保全。

姝妃气势正盛，娇斥一声：“还不将柳氏女拖出去乱棍打死！”

侍卫听令便要将柳凌萱拖走。

“谁敢！”一声雷霆之喝震退众人。

太子赵巽一身墨袍，气势凛然。他信步而来，风影也跟在他身后。

赵巺一脚踹开要拿柳凌萱的侍卫，向皇帝道：“父皇，儿臣不知姝妃娘娘如何一口咬定柳凌萱害人。儿臣只求父皇细想一想，凌萱自入宫以来可有做过任何伤天害理之事？她不惜舍命救人，善良若此，又怎会加害他人。何况此事尚未查明，便如此草菅人命，岂不令人质疑皇室之公正严明。”

姝妃冷冷道：“铁证如山，绝无差错，圣上亲见，如何不是公正严明？”

“从古至今，所谓‘铁证如山’的冤案还少吗？蓄意构陷之事屡见不鲜，请父皇三思而行。”赵巺痛陈。

姝妃忿然道：“殿下意指我诬陷她？不知殿下有何依据？太子殿下口口声声皆是质疑之辞，莫非意指圣上在制造冤案？”

皇后急道：“圣上，巺儿绝无此意！只是柳姑娘于他有恩，他时时不忘。今日见柳姑娘身陷泥淖，情急之下言语不周。”

姝妃冷哼，“皇后娘娘护短得紧！难怪宠得太子殿下如此胆大妄为。若长此以往，岂不是连圣上的话都当做耳旁风……”

皇后当即道：“姝妃妹妹这话本宫可听不懂了。太子是圣上钦定的储君，他的性情如何圣上更为清楚，妹妹何须费心意测？再则，此与柳凌萱之事也是毫不相干。”

赵巽又道：“父皇，儿臣愿以身家性命担保，凌萱绝不会害人。请父皇将颐斓宫和芳馨小筑诸人一一盘查，定能明晰真相。”

姝妃驳道：“万一真是她所为，殿下这话可要作数？东西可以乱吃，话可不能乱讲呀。若让旁人觉得太子殿下言而无信，那可大大不妙。”

风影也出声道：“父皇，女儿也认为此事不是柳凌萱所为，她何等聪明，若真是她，恐怕早就将罪证处理得一干二净，怎会等着让人来抓个正着？”风影眼风扫见姝妃正凤目含怒瞪着她，不禁挑了挑眉示威。

皇帝只是神色暗沉，却瞧不出喜怒，他长吁了一口气道：“朕相信柳凌萱决计不会做出这等事，但镇魂石来历不明，她终究身负嫌疑。暂且将柳凌萱等人禁于芳馨小筑，待查清镇魂石一事始末，再行发落。”

子时，月色晦暗。芳馨小筑东湘阁的门缓缓开了一条缝，一个娇小的身影悄然溜出来，四下打量，避开守夜的内侍，溜着墙根转到后院的“浮碧亭”。

她选了个极偏僻的角落，在一株老树底下挖了个坑，从怀中取出一个布包仔细埋了进去，又从别处移了旧土覆上，旁人绝对看不出痕迹。

她瞧清楚此处的方位，暗暗记下，又趁着夜色潜回前院中，才进拱月门便一头撞在一人身上。

对面的人一把将小玉拖到廊柱后，低声斥喝：“小玉，你做的好事！”

小玉一个激灵，看清来人面目后，惊得“噗通”跪倒，“莺……莺儿姐姐……”