原来来访的是张福成老先生，前些日子，全城抗击洪灾，现在一年过去了、局势渐渐平稳，有感于前期李家父子对商会和抗灾的贡献，更钦佩李瑞东的优异才能，加上早已听说李宅在本埠很有些名气，遂早有探访李宅的念头儿。
李家大院坐落于村东的小高地，沿着平整的花岗岩台阶拾级而上，会看到的一个大院，高门楼落映入眼帘，门外两侧的汉白玉方整石上立有一对石鼓，房基全部用上等的青色花岗岩砌成，青砖大屋，气宇轩昂，门外的花岗岩小广场，开阔庄重，彰显大家风骨，推门进到里面，便是砖木结构，虽无五脊六兽，但是也属雕梁画栋的大宅子，从里到外灾后刚刚被修葺一新，简朴大方，正方形的大院子共建有二十几间青砖大瓦房，属于完美而严谨的四合院结构，南向客厅门楣上悬挂着“勤和堂”的巨匾，是主人会见重要客人和举行重大仪式的场所；主人起居室设在北屋，一共五间、一字排开，屋后有门和后花园相通。
李莲灯父子热情地接待了贵客，先是在客厅落座，又引领福成来到后花园，只见这后花园微风和煦，花香扑面；原来这后花园是由人工砌石筑起，高大恢宏，遍植花木、名贵树种繁多；闲暇时分，徜徉于此，或观海小憩或品茗赏风，或修身养性或挥笔丹青，独有一种诗中有画画中有诗的意境，显示出主人的高尚审美情趣和高雅的兴致，真是“采菊东篱下、白雪听雅琴”的崇高境界；登高远望，半个雪窝尽收眼底；福成见李宅投资不大，但气势恢宏，他对李宅的雅致、古朴赞不绝口；宾主尽论天下大事、国家兴衰，两老者感叹光阴蹉跎、人生苦短，也不知有生之年能否得见中华民族实现振兴的那一天，连连感叹：夕阳无限好、只是近黄昏了；午宴过后，宾主又拉了一些家常，福成这才意犹未尽，离去。
这天，瑞东下班，给老父带来一个特大的消息：南方出大事了！
原来这年秋天，武昌起义爆发。
这天一大早，福成的家人一开门，大愣：门外站着一老一少两个男人，笑着问：不知二位找谁啊？
已早起的福成闻声走了过来，一看，就是一惊：啊，怎么是你俩啊？
这一老一少不是别人，正是离家十多年的张宝麒和他的儿子张洪锴！亲人相见，情不自禁，几个人禁不住喜极而泣。
看看长辈垂垂老矣，新的一代成长起来；家乡的山山水水早已物是人非，宝麒连连叹息；很多青年时的好友过来探望，竟然互相之间辨认不出来了，真是：儿童相见不相识了。
年轻和年轻的一起聊去了，宝麒拉着老叔的手，找到一个僻静的地方，告诉老叔，如今的张洪锴已经是革命军的排长了，武昌举义已经取得成功，清廷的尾巴长不了了！这回组织上安 排他回来就是督促并配合筹建东海军政府的，为即将建立的中华民国做好准备。
福成问革命党有无具体的行动计划时，宝麒这才把目前的形势更加具体地向老叔一一道来。但是目前的具体细节还属于保密阶段；不料，还没等他说完，福成却连连摇头！宝麒不由得倒吸一口凉气，心想：这老叔这是怎么了？
几天后，街上传闻，雪窝兵营被十八勇士缴了枪械；东海省军政府在雪窝海关宣布成立。