却说战场平野上，冷贵、关克、李宁海等豪强尽皆浴血奋战，斩将夺旗无数。见大战终于落定尘埃，顾不得伤，一心要拿金银珠宝。几个头领暗里商议勾当，要带人去城里劫夺叛军财物。云豹却是个晓事之人，急来报知慕妍，说出此事。慕妍即刻召集头领们聚至一处，劝说道：“大家不要私自前去，这里是战场，你们怎能学做叛军一样，入城抢劫财物？如此一来，这与乱贼有什么区别可言？”众人尽皆沉默。关克问道：“夫人，你不是说消灭史文狐之后，钱财任由我等劫掠？怎么现在又变卦了？”慕妍道：“我并没有食言，可是大家也该知道，十几万叛军，岂非被你等所能击败？那是众将士拼命血战，三军奋力，方才获此大胜。我要是任由你们去城中劫掠，一旦让将军们知晓，不但你们自身难保，我也要有杀身之祸。公然入城抢劫，一旦激出民愤，你们不怕军法难容？”
众人闻听惊骇，皆作声不得。李宁海道：“我等都听夫人将令便是。”慕妍道：“大家浴血奋战，都有功劳，改日论功行赏。如果你们一旦入城私抢民财，被官军当贼给剿杀了，岂不死得冤枉？”众人听得在理，齐声道：“夫人言之有理。”冷贵道：“我等能分到多少银两？”慕妍见他贪财心切，便嘲讽道：“你这个道家子弟，却不想是个贪财奴。在战场上拼命一场，却是为了要抢钱花，这真是让人佩服。”众人都笑。
冷贵被羞得摇头晃脑，面红耳赤，说道：“我做佣兵打战，本来就是为了赚钱，这有什么不可以？”慕妍问道：“冷贵，如果你想投军效力，此刻正是时候。不知你愿不愿意投军入伍，为国效力？”冷贵挥手道：“能给我一些赏赐就行，投军就不必了。叔父他们还盼着我们回去。”云豹问道：“贤妹，我等可以分到多少银子？”
慕妍笑道：“你想银子想傻啦！棺材里伸手出来，都是要钱。你和冷贵这种财奴又有什么区别？”冷贵听得十分不满，脸色变得铁青。慕妍又道：“你们这些为首头领，一人可以分到一千两银钱。之前你们所得钱财，大帅也不再追究过失了，大伙可是满意？”众人尽皆心满意足。
当夜，李光弼征发城里数万百姓，前来清理战场，埋葬尸首。又令将官送与慕妍无数银钱犒赏，张榜遍告军营：愿从军者，入营报名，可按大小军功提拔职务。薛大力听了，即刻前去报名，录入军册籍中。一心要为祖宗争口气，挣个功成名就。
帐篷里，众多头领都在查看手中金银珠宝，脸色一片欢喜。冷贵咬着银子，手摸牙印，笑道：“不错，都是好东西。”云豹问道：“哥哥，这趟旅途如何？”冷贵道：“还算赚了不少，够我吃用好几年了。”云豹道：“咱们好好收拾一下，把银子驮在马背上，日后存入钱庄，手里拿着凭信才更方便。”唐蛟坐在桌边，只顾自斟自饮。
云豹问道：“大哥，你这份银子，想要放在何处？”唐蛟道：“我不知道，你来帮忙处理好了。云豹拍着胸口道：“就包在我身上了。”众好汉一片欢笑。
却说帅帐内，李光弼正与众将商议军民善后事宜，忽见李嗣业满身血污，提着一颗人头，兴冲冲走入帐内，把人头掷在堂下。众将纷纷来看。李光弼指问道：“嗣业将军，这是何人首级？”李嗣业笑道：“大帅，末将亲手斩杀了贼将史文狐，献有人头在此。”李光弼大喜褒奖，众将亦是称赞不已。
此时早已深夜，冷风凛凛，星月静寂，寒光幽幽。官军大营内外，灯火辉煌，到处可闻饮酒行令、弹冠相庆之声。慕妍与高豹远离军帐，牵马漫步，立在一片坡上，看着前方一片低谷树林。慕妍借着朦胧月光打量，指道：“前面那片树林，名叫相思林，人走进去之后，就会相思泛滥，会想起许多前尘往事。”高豹默不作声，静静观望。
慕妍看视于他，问道：“高豹大哥，你用情执着，令人感动。我辜负了你，可你却无怨无悔，一心一意为我付出。有时候我也很迷茫，有些话不知道怎么说，或许还是不说为好。”高豹道：“世道艰辛，知足者乐。人生短短几十春秋，不可活得太过伤感。贤妹是个冰雪聪明之人，又经历过了无数风雨，必然更会珍惜以后的岁月。”慕妍轻笑道：“咱们走吧！去千蛇山把灵儿接过来，然后我们就回荆州。”高豹问道：“贤妹，你决定不再离开我了吗？”慕妍道：“你都已经对我如此付出，我要是再离开你，那我也没什么脸面活在世上了。”高豹道：“我就是在等贤妹这句话。”慕妍道：“高豹，或许是我李慕妍前世欠你恩情，怎么也甩不开你了。”
高豹欢笑几声，二人正要上马离开，只听背后一阵马蹄声响。回头去看，却是唐蛟、云豹、薛大力兄弟、冷贵、毛鲤、张虫等人，奔马持械而来。唐蛟笑道：“贤妹，你们这是要私奔天涯，弃表哥于不顾吗？”慕妍见了唐蛟，闻听这话，即刻心痛如绞，不知该如何答话。本待想就此交白一切，话又难以启齿，内心矛盾重重。
高豹于慕妍情感一事上，早已果断坚决，心如磐石，不容半点儿退缩。也知唐蛟与自己一般想法，要争夺慕妍。见他前来打扰，颇为急切，指道：“唐蛟，高豹先把话搁在这里，贤妹是我爱妻，谁也不能把他夺走。你若不服，我便来与你分个高低。”唐蛟呵斥道：“匹夫，竟敢如此无礼。”就跳下马来，挺枪去刺。高豹拔刀来砍。两个好汉厮杀一片，来往斗得凶狠。慕妍止战不住，急得满面焦虑。众豪杰都下马观战。
一个将门猛虎，一个教头豪杰。彼此武艺相当，正是棋逢对手。激斗五六十合，不分胜负。唐蛟卖个破绽，率先停手，看着慕妍道：“贤妹，高豹这人有情有义，是条硬汉子。表哥祝福你们白头到老。”慕妍见唐蛟把话说开了，脸上苦笑一声，不觉伤心流泪。他此时已是解悟开了玩世不恭之念，不想再卷入情感暧昧之中，误人误己，导致多方受罪。便撒娇道：“原来你们把我当成一笔买卖来交易，我竟然毫不知情，真是气人。”
唐蛟并未难过，他已经疏解开了心头情结，故此人也变得精神爽朗。心想慕妍终究要有选择，与其三方受罪，不如成全一对金璧佳人，如此也算了断了心头一桩牵念。回见高豹仍自疑心重重，就揖个手，说道：“豹兄勿惊，唐某并非前来横刀夺爱，只是想护送慕妍表妹一程，你不必大惊小怪。”慕妍此时悲欢交集，鼻尖一酸，动容而泣，上前紧紧拥抱唐蛟，啜泣道：“表哥，慕妍今生今世，都是你的亲人，永远不会改变。”唐蛟微笑道：“慕妍，只要你一世平安快乐，表哥就很心满意足了。”
高豹放下心来，随即面色羞愧，拱手道：“多谢表哥成人之美。”云豹道：“慕妍，你是一波三折，总算名花有主了。一路风雨，来之不易。不过还是我云豹最不甘心，明明爱慕贤妹，却眼睁睁看着他被一个强盗掳走，我这心里真是憋屈。”高豹笑骂道：“你这采花贼，又在乱放屁了。”慕妍听得羞笑，心中那些酸甜苦辣，此刻一发涌将出来。云豹拱手道：“豹兄，祝贺你们修成正果，一世恩爱。”薛大力等人也纷纷拱手祝贺。
高豹道：“只要你小子不来乱打主意，那我就放心了。”云豹光着眼道：“你要是日后欺负贤妹，对他有半点不好，那可就别怪我有可乘之机咯。”高豹道：“那就要看你有没有这个机会。”众人大笑。
唐蛟道：“贤妹不是要回千蛇山去吗？表哥也很久没有回山寨了，正好与你同路而行。”云豹问道：“两位兄弟，你们也去山寨走走如何？”冷贵挥手道：“我们出门已久，也该回去了。你们结伴西行，我两先去荆州，给师娘拿些物件，然后再回桃园谷去。”云豹便将鞍后两个麻袋搬下来，放在二人马背上套住，说道：“你们辛苦一趟，顺便把这两袋银子驮回去。”冷贵、毛鲤拜辞众人，上马往南走了。
薛大力嘱咐道：“大胆，小卯，你们都跟着冷贵走，路上正好有个照应。”二人问道：“哥哥为何不与我们一同回去？”薛大力拍着二人肩膀，微笑道：“哥哥已经做了武官，一时还走不了。你们先回荆州，以后好好过日子，不要再像以前那样胡作非为。”二人应允。
薛大力道：“替我照顾好大嫂与侄儿，不要让他们担惊受怕。哥哥若有出头之地，再回去看望你们。”薛大胆等人拜辞后，奔马去追冷贵二人。
慕妍问道：“薛兄，你也与我们同去山寨游玩如何？”薛大力笑了一声，指道：“慕妍贤妹，高豹这人不错，是个直诚丈夫，一辈子都靠得住。你们一定要和睦相处，彼此恩爱。薛某虽然不能登门贺喜，不过我一定会为你们遥相祝福。”慕妍道：“你要去哪？”薛大力道：“我已投编入伍，隶属朔方军营，做了一名昭武校尉。不日就要渡河北上，去幽州征剿史思明。日后建功立业，封妻荫子，也不枉做一场好男儿。”慕妍道：“沙场征战，生死攸关。薛兄，你一定要好好保重，为人机警圆滑一些，凡事留个心眼，千万不能有任何闪失。”薛大力道：“以前薛某愚笨无知，几番欲害贤妹。如今幡然悔悟，一切怨恨都已化作风尘。如今我们即将天涯远别，彼此都要珍重。”慕妍道：“日后再见面时，相信你一定会是功成名就。到时我们一醉方休，好好为你庆贺功业。”薛大力笑道：“一言为定。”高豹拍他肩膀，说道：“薛兄，自己保重。等你回荆州来，豹哥一定为你牵马开道。”薛大力拱手道：“慕妍、豹兄，还有诸位英雄，我祝你们一路顺风。”
慕妍别离伤感，与薛大力相互拥抱祝福，随后返身上马，奔走西道而去。众好汉也都一一辞别，跟随慕妍身影走了。薛大力挥手送行，看着众人身影消失夜幕之中，也上马返回了军营。
后来薛大力征战河北，一马当先，累建军功。直至朝廷平定中原战乱，因功受爵，官授正三品左卫神策军大将。博得封妻荫子，重现祖上荣光。这是后话不提。
却说冷贵、毛鲤与薛大胆一行结伴南下，回到荆州。二人先去师娘的老宅，拿些物件在身，又从长江水港乘船回往江州。上了岸来，奔马赶回湘风阁酒楼。此刻已是未时，酒楼无甚客人，严文山睡在摇椅上休憩。冷贵、毛鲤策马来到门外，跳下马来，肩扛两个厚重钱袋，兴高采烈入门，坐在桌边喘气。严文山睁眼醒来，走出柜台迎接，笑呵呵道：“两位刀客终于回来啦！那个癞皮豹，如何不见人影？”冷贵道：“他回落阴山了，我们不想再去颠簸，所以先回江州。”
严文山问道：“你们可曾找到慕妍？结果如何？”毛鲤道：“严叔放心，他们已经和好如初，破镜重圆了。”严文山道：“没事就好。这些日来，你们都去哪了？麻袋里又是什么东西？”毛鲤道：“我们赚钱去了。里面都是银子，总有数千两。”严文山把两个麻袋提上桌面，解开绳头来看，果然都是雪花花白银，又有无数金珠首饰。三人把玩了几件金雕银器，无不欢笑。
二人在酒楼里吃饱喝足，歇至黄昏，又驮上麻袋，赶回桃园谷去，要向师叔、师娘显摆一回阔气。严文山交割酒楼事务后，也一并来到谷中。大堂里，柳远城、湘玉、严文山、郑霜媚听闻二人说起一路发生的事，无不惊讶称奇。
湘玉指道：“都是人才，我只是叫你们帮着高豹找人，结果找上战场去了，居然还趁乱发了一笔横财。你们能活着回来，真是万分幸运。”冷贵道：“我们受了一点轻伤，不过这不要紧。”柳远城道：“这些后生家伙，一个个都是魔头，赔着性命去赚血汗钱，都不是什么老实人。”毛鲤笑道：“我们拿命换钱，一路提心吊胆，生怕被人夺走。对了，云豹哥哥也托我们带回两个钱袋，一并孝敬几位长辈。”柳远城笑道：“云豹这个家伙，花里胡哨，总能干出一些蹊跷事。”湘玉道：“这四袋银子，师娘先给你们存着，以后留着娶媳妇用。免得你们几个拿去肆意挥霍，从来都不会节省开销。”
二人也不多言，就把钱袋交给师娘处置。湘玉指挥小美、小童等丫鬟抬去库房。小美搬得吃力，笑道：“银子好重。”湘玉道：“一袋银子，一千多两。少说也有八九十斤，岂能不重？”小美道：“四袋银子，那有三百多斤。也亏了两位哥哥，一路千里迢迢，从黄河带回长江来了。”湘玉道：“你们加把劲，抬去库窖里放着。事做好了，一人打赏五两银子。”小童等人欢喜道：“多谢师娘赏赐。”湘玉道：“不用谢我，反正又不是师娘的钱。”小童道：“不谢师娘，那该谢谁？”湘玉笑道：“谢自己呗！不出力，哪有钱赚？”众丫鬟都来搬挪钱袋。
严文山道：“霜妹，我们辛苦一下，给这两位英雄去办桌宴席庆功。”郑霜媚笑呵呵起身。毛鲤问道：“严叔，你们什么时候变成我们了？如此伉俪情深，看来我有喜酒喝了。”郑霜媚瞪着杏眼，上前揪着耳朵，大骂道：“臭鲤鱼，真没良心。姐姐给你置办宴席，还敢这样冷嘲热讽，看我不割你耳朵。”毛鲤打拱讨饶。严文山指笑道：“过江龙，不走正道。什么时候学会癞皮豹那副嘴脸了？”湘玉道：“可惜那个刺头没有回来，不然就他那两片嘴，肯定要把自己吹上天去。”众人大笑。
再说慕妍、唐蛟一行人马前往西南官道行走，一路早行晚歇，不紧不慢。十数日间，已来到落阴山下。众喽啰见二位大王夜归，不胜欢喜，齐来迎接，一连报入山寨。李氏兄弟、马弄等头目便在聚义厅置办一桌酒宴，走来半山腰迎接，互诉离别思念之情。
唐蛟引荐高豹一行与众头领相识，一齐走上山来,分坐于聚义厅左右，先把茶来解渴。李伯镶问道：“大哥离山这段时日，去了何处，好教弟兄们担心。”唐蛟道：“我回了一趟岭南，在老家住了一段时日，便去游走江湖了。”李伯镶道：“我听人说，大哥去了芒砀山，还结识了赤金龙廖文华，不知道廖寨主近来过得如何？”唐蛟心头一怔，胡乱答道：“还行。伯镶兄弟，你认得廖寨主？”李伯镶笑道：“大哥如何忘了，我兄弟二人便是徐州人，与廖寨主乃是同乡弟兄，自幼便相识了。自从散别江湖之后，虽然少了来往，却也常有书信来往。我二人正欲向大哥请辞，打算回去一趟，就顺路去看看廖兄过得如何。”唐蛟脸色变得苍白，一时不知所言。慕妍茬话道：“伯镶、伯嵌兄弟，多时不见，你们过得如何？”二人笑道：“尚好。今夜相逢，贤妹依旧艳丽出众，风采气质依然。”慕妍欢笑。
众人把话闲聊一会，众喽啰上来佳肴美酒，铺满一桌。众好汉相互入座，数个喽啰在边上侍酒。唐蛟坐了主位，众豪杰坐于左右，饮酒谈笑。夜至戌时，众人喝得畅快，频频换酒菜来吃。慕妍偶然发觉李氏兄弟眉来眼去，意图非浅。他疑心本重，即刻留个心眼提防。窥测暗查之下，发觉一股冰冷杀气藏在大厅里。转见高豹只顾痛饮，不知宴会有异常。便暗中掐他大腿，以目传意，教他留心提防。高豹会意在心，打起精神，不敢再作豪饮。
慕妍心想：“唐蛟一年半载不在山寨，云豹又是个没头神，为人豪爽硬直，不会暗做手脚。只能是李氏兄弟等人起了异心，想要谋夺山寨。”唐蛟与云豹只顾快活畅饮，不曾察觉任何异样。
慕妍一惯细心胆大，借酒兴撞步过去，把手按着李伯镶肩膀，笑道：“李大哥，小妹与你多时不见，今夜重逢，理当敬你一碗。”李伯镶笑道：“如此甚好。”便对饮了一碗。慕妍又走在李伯嵌身后，说道：“伯嵌兄弟，久别相会，真是倍感亲切。慕妍借酒敬赠，与你喝上一杯。”李伯嵌挡不住慕妍热情，也起身对饮。马弄见状，起身笑道：“我来敬慕妍贤妹一碗。”他年岁实际比慕妍还小两岁，却唤他作贤妹。
慕妍也不计较，只是摇**身子，挥手道：“醉了，醉了。”脚步一个踉跄，把酒碗摔碎在地，发出一声巨响。不待唐蛟询问，忽闻聚义厅两侧厢房**起来，火急急涌进十余个刀斧手。慕妍见势不妙，快步上前，从腰间抽出蛇刀，架在李伯镶肩上，把他挟作人质，大喝道：“摆下这等鸿门宴，李家兄弟真是意图不善。”
眼前这一幕场景，把唐蛟惊得目瞪口呆。他站起身来，喝问道：“你们这是要干什么？”慕妍不敢大意，用刀紧紧逼住领头人，说道：“表哥的兄弟要造反了，咱们已是命垂一线了。”云豹等人大惊失色，各无兵器在手，一时措手不及。毕竟李家兄弟所谋之事是否成功，且看下文分解。