却说到了夜宴，郑霜媚与小美等人端着酒菜上桌，招呼众人入席用餐。饭毕，各自散去峡谷里外闲游。云豹走去师娘房间，只见湘玉、郑霜媚坐在桌边喝茶闲聊。云豹道：“师娘现在怀孕期间，不要过多喝茶，不然对身体有影响。”湘玉道：“喝些清茶，不会有事。”郑霜媚道：“真看不出来，云豹还有一份孝心。不过除了师叔师娘，他是谁都不服。”湘玉笑道：“不然怎么说他是一个魔星下凡呢！”云豹听到门外传来一阵暴雷般欢笑声，便出门去看。
只见客厅桌旁，小翠、小美、小童等众多姑娘聚在一起，观看小烟玩耍那个鲁班球锁，已经组装大半了。云豹走来坐看，笑道：“小乌鸦，你又在玩鬼把戏了。”小烟道：“这是鲁班球锁。云豹哥哥，你能组装起来吗？”云豹道：“我可不会。”小烟道：“我来演示。”过不多时，小烟把球锁组合起来，拿给他看。云豹查看一遍，称赞道：“构思巧妙，独具匠心。你倒挺有一些智慧。”小烟道：“我还有一把连环弓弩，可以连发九支弩箭，可厉害了。”云豹笑道：“你这么聪明，干脆去做炸药算了。”小烟道：“我确实想做一个十步飞雷出来，可惜没有材料，哥哥也不会允许我做。”云豹道：“十步飞雷，那是什么玩意？又有什么原理？”小烟比划道：“就是把那些烟花爆竹药粉浓缩，倒进小铁罐里面，塞满钢珠、铁块，用蜡封口，外面留下一根引芯。药芯点燃之后，就可以像石头一样随手扔出去，然后落地爆炸，钢珠铁片就会爆炸四射，威力应该很大。”云豹惊讶道：“你竟然亲手试验这个鬼东西，不怕把自己给炸没了？”小烟摊手道：“刚才都是幻想，又没实物。”云豹笑道：“那你可真会异想天开。”小烟道：“云豹哥哥，你不相信这个玩意吗？”
云豹打小也是一个奇葩魔头，最爱搞古怪刁钻的事，也曾看过《鲁班书》。知道诸物凡通原理，便能制造出来。细细思考之下，面目突然泛起一丝狡黠笑意，说道：“小乌鸦，要是你能好好运用这些智慧，前程不可估量。只要你相信云豹哥哥，必定教你发大财，一辈子吃喝不完，想拿多少银子都没有问题。”小烟听得一连眨眼，瞬间发懵起来，心想：“云豹哥哥这话，怎么和冷贵哥哥说得那么相似？”他恐云豹有诈，顿时心头戒备。湘玉婶娘走来桌边坐着，把眼睛看着小烟微笑摇头，却不作声。小烟会意过来。
小翠拍手道：“小姐太聪明了，心思敏捷，才智过人，就是鲁班爷也得拱手说声佩服。”云豹指道：“小屁精，你整日除了瞎拍马屁，自身一无所是。”小翠怪眼道：“不要你管。”小烟仍在托额思考话意，云豹催促道：“发什么愣？你不相信？”小烟问道：“云豹哥哥，你刚才不会是在骗人吧！”云豹道：“没来由骗你做甚？”小烟道：“那你说我可以发大财，这是什么道理？”云豹道：“道理也很简单，因为你有这个工艺技能，现在又是乱世烽烟，国家需要你这种奇人异才。要是你把手上那个连环弓弩给我，然后我去献给兵部考核实效。一旦被留用下来，军械局就会批量生产武器，派发给军队使用，兵部又怎么可能会亏待你呢！以后肯定要给你加官晋爵，重金酬谢。这样你不就可以发大财了？”
小烟听得云豹如此细说，终于恍然大悟，指笑道：“我终于明白了，原来冷贵哥哥当时也是这么想的，却又不给我解释原因。我却一直想不明白，原来竟是这么一回事。”云豹惊奇道：“他也对你说过这事？”小烟点头道：“你们言语虽有不同，意思却是一样。不过，冷贵哥哥是个伪君子，故意蓄谋诈骗。云豹哥哥是个真小人，心直口快。你们都是怪类，在我这里打歪主意呢！”众人乐得拍手。
云豹皱眉道：“你这张乌鸦嘴，总是这么酸臭，就不能好好说话了？一天到晚损人为乐，你好意思？”小烟道：“你们本来就是这个意思，我不过是实话实说而已，干嘛要不好意思？”湘玉笑道：“小烟，你可不要把那些东西给他两骗走了。这对狼兄狈弟，从来就不脚踏实地，只想到处去发横财，为人忒不老实，不要听他哥两瞎掰编造。”小烟点头道：“还是婶娘说得对，我不拿给云豹哥哥去赚黑钱就是了。”湘玉扑哧一声，笑道：“小乌鸦，你总是能给婶娘带来乐趣。”
云豹自指道：“枉我给你指条发财路，居然还敢诬陷我赚黑钱，真是好心当成了驴肝肺，我真懒得说你。”小烟道：“你哪有那么好心，我才不会去赚这种钱。一旦被军队用上，那我不就间接害死很多人了？”云豹笑嘻嘻道：“好啊！反正你也已经说过了制造原理，我也都听明白了。如果真要去做这个十步飞雷，难道我就不会去仿造了？”小烟挥手道：“云豹哥哥，我刚才说过了，那只是一种幻想，根本就没试验，怎么可能随便成功呢！”云豹道：“我要去做什么，谁敢说三道四？”
湘玉听了，起身揪他耳朵，拽起身来，笑哼哼道：“癞皮豹，再说一句，师娘还能不能管你？”云豹皱眉叫苦道：“我怎么又忘了师娘在这。”众人大笑。
却说小烟又在桃园谷中住了十余日，辞别婶娘、叔叔等人回去。当日清新晓晨，鸟语花香，小全子已在谷口停候马车。只见敞地处，云豹搬来一把摇椅，走到庭院晒着暖阳，坐在椅上看书。小烟二人走来身边，说道：“云豹哥哥，我们要回衡阳去了，你陪我们一起回去如何？”云豹道：“你家婶娘就要生弟弟妹妹了，你们还要急着回去？”小烟道：“还有一两个月时间，我要回去通知哥哥嫂嫂，还有叔叔他们，到时我们再结伴过来。”云豹扬手道：“那你们只管回去，我懒得再去跑路颠簸。”
小烟道：“云豹哥哥，你再想想，还记得在饶州那天晚上，我和你说过什么话吗？”云豹看着小烟羞涩面容，即时回想，瞬间明白了话意，轻笑道：“小乌鸦，不要再想这件事了，那只是一场玩笑而已，不要当真。”小烟苦笑道：“我知道了。说出来以后，心里就不觉得遗憾了。”云豹道：“那个郑杰就很不错，出身书香门第，为人也很儒雅，不像我这么粗鲁莽撞。小烟，你也长大了，也该谈婚论嫁了。婚姻大事，不可一味拖延不决，这样就会误己误人。你和小翠他们回去吧！”小烟道：“云豹哥哥，多谢你这些年来陪着我们玩耍，能认识你真好。”云豹轻笑一声，从怀里掏出一个金元宝，递来道：“拿着，云豹哥哥再送你一个。”小烟摇头道：“不需要了，云豹哥哥有这份心意，我就很知足了。”云豹起身道：“那你们回去吧！路上注意安全。”小烟拜辞众人后，与小翠走去谷口。云豹看着二人远离，不禁痴痴凝神。
小全子驾驶马车离开谷口，走在官道上。车厢里，小翠见小烟陷入沉思，久久不语，问道：“小姐，这一路上，你好像都不怎么开心了？”小烟苦笑道：“都快嫁人了，还怎么会开心？”小翠道：“嫁人了也要开心啊！或许不会像以前那样开心了。”小烟道：“我不想嫁人，可是又不能不嫁人。我知道这一天早晚会来，只是没想到会这么快。”小翠笑道：“等那一天来了再说。现在该玩还得玩，一寸光阴一寸金嘛！”小烟吐出一口闷气，拍手笑道：“有道理。”小翠道：“不管怎么样，我们永远都是铁三角，一辈子也不会和小姐分开。”小烟搂抱着他，笑道：“你这么说，那我就放心了。”主仆二人情深谊厚，相互玩逗嬉闹。
且说谷中，客厅桌上，放着一些碎银子、几贯铜钱。慕妍与郑霜媚下着象棋，小美、小童等姑娘坐在旁边笑吟吟观看，把一些碎银子押赌输赢。高豹、严文山也站在身边笑看。慕妍走马将了一军，把对面将倒了。郑霜媚摇头叹笑，从钱袋里拿出一些碎银子递来。小美欢笑拍手道：“我又赢咯！”小童苦脸道：“又输了我一贯铜钱。”慕妍收了银钱，笑道：“小美，这是你的分红。”小美笑道：“多谢慕妍阿姨。”慕妍扑哧一声，浑身打个寒颤，挥手道：“小美，不许叫我阿姨，让我听得毛骨悚然。”小美笑道：“多谢慕妍姐姐。”慕妍指笑道：“这就对了。”
小月苦脸道：“媚姨，你这棋艺好差劲，还不如小乌鸦厉害呢！你害我们输掉五贯钱啦！”郑霜媚笑呵呵道：“知道媚姨运气不好，那你们还敢下注？输了也是活该。”小月道：“那我们不敢买你这边了，转买慕妍姐姐。”郑霜媚指笑道：“见风使舵，个个都是小鬼精。”小美嬉笑道：“我接着买飘，下一贯钱，慕妍阿姨棋艺最好了。”慕妍瞪眼道：“小美，你又来胡说，当心姐姐把你嘴巴撕烂了。”小美抿嘴道：“对不起，慕妍姐姐。”慕妍道：“以后要养成惯例，不然姐姐真要把你爆揍一顿。”小美笑嘻嘻道：“我知道啦！”高豹笑道：“干脆也不要叫我高叔了，我自降一辈，以后叫我豹哥得了。”小美挥手道：“这可不行，要是师娘知道了，还以为我们对高叔不敬。”高豹道：“那就随你们心意。”众人都笑。
严文山撩着衣袖，说道：“霜妹，你不是对手，让我来会会慕妍。”郑霜媚起身道：“还是文山哥有自信。”慕妍笑呵呵道：“霜姐请帮手啦！那我也请一个。高豹，你也坐下，替我对上几阵。”高豹道：“这样也好，省得我看着手痒。”严文山摆手道：“小童、小月，不要苦脸叫屈了，赶紧下注，看你严叔如何大展身手，替你们赢回一笔嫁妆。”小童等人鼓掌喝彩，纷纷把钱放在桌上。
郑霜媚好奇道：“文山，你有这么厉害？”严文山道：“这可不是乱吹牛的，无论象棋、围棋、五子棋，我都是一把好手。”慕妍笑问道：“豹哥哥，你的棋艺又如何？”高豹拍着胸脯道：“我这棋艺，万军之中，无人匹敌。”郑霜媚笑道：“两人都这么有自信，可难办了。”慕妍问道：“以子之矛，陷子之盾，何如？”小童道：“那就自相矛盾了。”众人无不拍手称快。
却说此时已是深冬季节，日短夜长。云豹只在桃园谷安身，久不出去。当夜月上柳梢。云豹也没吃饭，回到房间，躺在睡椅上，看着窗外月亮发呆。夜至亥时，柳远城、湘玉手提一笼酒菜，敲门进来。云豹起身道：“师娘，师叔，你们怎么来了？”柳远城笑道：“阿豹，你是看着明月寄相思吗？”湘玉轻笑道：“豹儿，咱们娘两很久没有好好聊天了。”云豹道：“师娘怎么会有这个雅兴？”湘玉道：“和你一样，睡不着呗。”三人摆上酒菜，边吃边聊。
湘玉问道：“豹儿，我看小烟是喜欢上你了，那你有什么想法？”云豹叹笑道：“我这做哥哥的，只希望他能过得平安快乐，又怎会胡思乱想？”湘玉道：“自从小烟走后，难得你这么老实清静。”云豹突然哀叹一声，说道：“还是师娘说得对，绿林义气，只能求得一时之欢，最后还是靠不住。”湘玉道：“果不出我所料，你们那个山寨闹掰了？”云豹吐气道：“我答应过师娘，早晚也要回来。如今我也心灰意冷了，不想再去绿林厮混，还是好好在桃园谷待着，过些安稳日子。”湘玉道：“这样最好，免得师娘为你牵肠挂肚。对了，你和娇兰姑娘处得怎样？”云豹道：“虽然相处过了，彼此都有情义，只是还没想过终生大事。我心头有些不安宁。”
湘玉道：“豹儿，你也过了而立之年，外面闯**久了，按理说早已遍识红尘，阅尽人世百态，也该好好修心养性。一个人总要找到归宿，才能活得有意义，难道你想孤老一生？”云豹蓦然感恩在心，说道：“师娘，师叔，云豹自幼孤苦，承蒙二老不弃收养，尽心教我为人处事。可我却不争气，总让二老寝食难安。如今又为我谈婚论嫁一事操心，这般深厚恩情，云豹此生也不能偿还。”湘玉微笑道：“你能这么说，足以证明你是个有情有义之人，男儿丈夫就该当如此。你若肯听师娘教导，就去衡州陪伴娇兰姑娘，与他共结连理，好好相待。只有等你成家立业了，这才是我们的心愿。”云豹道：“师娘说得对，我会去照做。”柳远城指笑道：“这小子变得成熟了，懂了人生真理，真是可喜可贺。”
湘玉微笑道：“人总会长大。昨日童心已泯，今夜洗礼成人，这是一件好事。”柳远城道：“豹儿，你去把娇兰姑娘带来桃园谷，师叔师娘为你们主婚见证，祝你们百年好合，白头到老。”云豹道：“多谢二老情义，我现在去。”湘玉摆手道：“你别急啊！外面黑夜茫茫，吃完酒菜，好好休息一宿，明天早上再行赶路。”柳远城笑道：“这浑小子，从小到大都是古怪，从来不按规矩做事。”
云豹别无亲人，自幼便把湘玉视为母娘一般孝敬。当下恭敬请二老上坐，各自拜了三拜。跳起身来，趁着湘玉不备，抱紧了他，往面上狠狠亲吻一口。湘玉捂脸惊愣，瞬间回神过来，打骂道：“好你个采花大盗，占便宜占到师娘身上来了，这是什么意思嘛！”云豹挥手道：“别无他意，我就是敬爱师娘。”柳远城指笑道：“看来这家伙总算了却了一桩心愿。”湘玉疑惑道：“这厮还有什么未了心愿？”柳远城道：“我琢磨着，云豹心头一直都在爱慕贤妹，只是你不知道而已。”
湘玉愕然沉思半晌，苦笑道：“这个臭小子，白养了他二十年，竟敢萌生这种龌龊的念头，真是一个**逆子。”云豹挥手道：“误会，误会。这是儿子对母亲纯洁的爱，哪里会有龌龊之念？”湘玉追问道：“你敢说一点都没有？”云豹转眼道：“就有那么一点，不过也不要紧。”湘玉把手揪他耳朵，劈头大骂：“好儿子，居然敢说出这种话来。只恨师娘眼瞎，从小没有把你给阉了。”三人大笑。
酒过三巡，柳远城从怀里取出一封信来，说道：“阿豹，这里有一封喜帖，你顺便带去给如风，也顺便去衡山告知冷贵，让他们过来一趟。”云豹把书信接了，点头答应。第二日晨，冬雾蒙蒙。云豹早起身来，洗漱干净，结束整齐，拜辞众人之后，出门骑上那匹黑马，肩上背着腰刀、包裹，手里提根花枪，拨剌剌驾奔出谷，前往潇湘路程而去。
云豹快马奔腾两个时辰，来到蜘蛛山下。又见洪平、花文雕等人指挥喽啰们搬运山寨家私下山。小燕坐在车厢里看。云豹策来面前，下马见礼，问道：“洪兄，你又要搬家走了？这回打算搬到哪座山头去混？”洪平笑道：“这回不想混了，山寨弟兄都已解散，给了他们一笔抚恤，各奔前程。我也带着小燕回襄阳，学做生意去了。”云豹道：“洪兄也想过安生日子了？这是好事，确实难得。”洪平道：“你不也是脱离落阴山了？”云豹道：“我今日本来还想蹭顿酒肉，看来这回又吃不成了。”洪平笑道：“那真不好意思，老哥已经金盆洗手了。”
云豹看着小燕，从怀里取个大银出来，上前递赠，说道：“小燕拿着，云豹叔叔一片好心，送你一份嫁妆。以后找个如意郎君，别学你这个强盗老爹，尽干一些祸国殃民的事。”洪平指笑云豹几声，说道：“小燕，这是云豹哥哥一番心意，你收下无妨。”小燕笑道：“多谢云豹叔叔。”洪平指责道：“小燕，你犯糊涂了？”小燕一脸茫然错愕。
云豹呵呵大笑，翻身上马后，拱手道：“洪兄，小弟先走一步，祝你们一路顺风。”洪平挥手道：“后会有期。”云豹自顾奔马走了。
却说衡阳柳家庄内，客厅桌边，柳如风、小烟、文君等人都在坐看。只见郑杰从书袋里拿出那个鲁班球锁，先拆开一遍，拿出里面那张金箔纸条，写着柳小烟三字。然后又一点点把木楔拼凑起来。不到半个时辰，郑杰便把鲁班球锁拆卸了一遍，又复原一遍，完好如初。众人无不鼓掌欢笑。
柳如风道：“小鬼，你郑二哥已把球锁解开了，这回你心服口服了吧！”文君笑道：“小烟，上天注定这场缘分，你可要好好珍惜，不能辜负了月老良缘。”小翠却伤感啜泣，抹着眼泪道：“小姐，你就要嫁人了，我好舍不得。”小全子道：“我也一样。”柳如风皱眉道：“别哭丧个脸，喜事都被你们弄成坏事了。”小翠哽咽道：“小姐要出嫁了，我们既高兴，又难过。”老陈笑道：“铁三角眼看就要散伙了，真是一半欢喜一半忧啊！”小烟道：“陈叔，铁三角永远不会散伙，一辈子都要聚在一起。”众人大笑。
柳如风道：“小烟，如此欢喜之日，陪你郑二哥去外面走走。”小烟起身道：“郑杰，咱们走吧！省得被我哥撵，他是恨不能把我扫地出门了。”柳如风皱眉道：“小丫头，怎么还敢这样说话，白教你了？”郑杰作揖道：“大哥，大嫂，两位叔叔，郑杰陪同小烟去外面走走。”众人笑道：“这是好事。”小烟道：“小翠，鲁班锁给你留着，我就是你的榜样。”柳如风道：“自己不争气，还想祸害别人。小翠，你别听他瞎说。”小翠道：“不听小姐的，那我该听谁的？”柳如风呵斥道：“你翅膀硬了，想造反啦！”小翠扑哧一声，拿着鲁班球羞答答走了。众人看得欢笑。毕竟陈湘玉孕育之事如何，云豹又有何样人生归宿，且看下文分解。