“公子，喜欢淑姜吗？”

淑姜大着胆子开了口，喜悦抑制不住地从心底涌上，冲刷去羞涩，在唇边泛起笑意。

姬发将臂膀收了收，用更紧密的拥抱回应着她，“阿淑，你该知道的，我喜欢你很久了。”

“是什么时候开始的？”因为贴近，淑姜能清晰地感受到，姬发的心跳一下剧烈起来。

“对不起……我无法确定，起初只是担心在意，后来，便不仅仅是这些……”

涌起的喜悦，忽然转成了甜蜜，眼里微微渗出的泪水似也化作了甘露……

第一次领略情之滋味，淑姜是晕眩的，这幸福的晕眩感让她无法思考，此时，若姬发真要再做些什么，她大概也不会拒绝……，在他怀里，她才发觉，自己要比想像中的更喜欢，更渴望……

只是幸好，幸好姬发是群山伟岸，不会任由她泛滥，那些澎湃的情感，在他臂弯怀抱中汹涌又安稳地流淌着，直到一点一点沉淀下来。

“阿淑……”

“公子……”

两人又是异口同声地唤着对方，随即，又不约而同道，“你先说……”

轻笑声回旋在彼此耳边，气息交融纠缠，姬发松开了怀抱，迫不及待地想要看看少女的笑容，淑姜却赖在他胸膛之上，不肯让他看自己的表情，“公子先让我说完这句。”

“好，你说。”

“淑姜也喜欢公子，但……”淑姜说着颤了一下双肩，缓缓抬头，看着姬发道，“现在不过是一时的喜欢罢了，以后还会不会喜欢，就很难说了……”

气氛冷了下来，淑姜看着姬发，一双杏眸满满不安，除却和媚己讨论过男女之情，淑姜偶尔也听其他小巫谈论过，说喜欢一个人，不妨糊涂些，尤其刚开始的时候，千万别较真，有什么问题，到时再说。

就因为不认同这种糊涂，淑姜才决定反其道而行，更何况，关于乔姒，是怎么都绕不过去的，不是吗？

笑容自姬发的眉梢渐渐褪去，淑姜的心也跟着沉了下去，甚至微微痛起来，短短片刻，从甜到涩，从喜到痛，这就是情吗？

“阿淑，这么说来，你不仅仅只求一时，对吗？”只一会儿，笑意又重新爬上姬发的眉眼，只这一次，很浅很浅，晕得那副凌厉锋锐的眉眼泛着一种说不出的温柔。

淑姜愣住了，脸红了，出乎意料的答案，让她有些不知所措。

姬发再度把这可人如猫的少女圈入怀中，圈着她的不安，“乔姒的事，我是该同你说清楚，你想知道什么，尽管问我。”

“我……”淑姜不知该从何问起，该知道的，熊狂每每见缝插针地叨叨给她听；不该知道的，由南宫括八卦给她听；还有姬旦，偶尔提起姬发，全是赞许，她对姬发的了解，可能远比姬发认为地多。

喜欢姬发的，会说他外冷内热，其实很替人着想，心里装着许多事。

讨厌姬发的，会说他心机深沉，图谋不轨，试图取代伯邑考。

淑姜常为两边意见所困惑，只一点，她最信任菀风，菀风从不议论姬发，但只看她对姬发的态度，充满信任，这便让淑姜不自觉地倾向了好的说辞。

只是如媚己所言，答案最终还是要自己去找的，如果这一次，他不让她走进他的心，那么，这份喜欢，便可能只是一季花谢了。

“公子，喜欢你，我确实是害怕的，但我不是怕她，而是怕公子你……，任谁都看得出，她是喜欢公子的，因此，她到底不会对公子怎样，她只会针对我，我所怕的，就是怕公子看不到这一层……”

“阿淑，不管你信不信，我对乔姒有内疚，有同情，但从无动心。只一点是我大错特错了，我不该放任流言四布，反是令她抱着一个不实的希望，我本以为，远避岐周已足够说明一切。”

淑姜沉默，不知如何回应，一直以来，她都在试图逃避各种麻烦，可偏偏，她无法控制地喜欢上了一个麻烦。

要逃避吗？

淑姜清楚，她终究不可能逃开人生中所有的麻烦，也因麻烦，她才交到了媚己这样一个可贵的朋友，那么，麻烦的姬发，或许也会让她看清楚，喜欢这个人究竟值不值得，即便这个答案可能会是令人痛心的……

沉默半晌，姬发呼吸忽然加重了两下，艰涩开口道，“阿淑，你说得对，你就只这样一时地喜欢我吧，无论你喜欢到我几时，我都会一直保护你。”

淑姜的心是真的疼了，她反手抱住姬发，终是下定了决心，便只有一时，纵然结局不好，像这样的一个男人，也是值得的。

江涛拍岸，月上中天，依偎了许久许久，淑姜才将话题转开去，“公子……，公子带我来孟津，是此地有特别之处吗？”

姬发放开淑姜，郑重牵起她的手，迎向滔滔黄河。

那一刻，淑姜可以深切地感受到，这样的牵手，无关爱慕，只是信任。

头顶星月，脚踏山河，在姬发的带领下，淑姜终于窥见黄河全貌，那大河不仅宽广，且源远流长，按照星位，姬发带她眺望的方向是西方。

“丰镐两邑，距此七百里。”

淑姜心头一动，看向姬发，“是为大公子？”

“是。”姬发应着声，视线却依旧盯着黄河来处，“孟津据洛邑四十里，快马加鞭，大半个时辰足矣，但愿……用不上。”

“公子未雨绸缪是对的。”淑姜握着姬发的手，那粗粝的掌心，此时令她倍感安心。

姬发这才转身与淑姜相对，“你没听过我的传言吗？”

“也就南宫括一个人在传罢了。”淑姜笑着摇了摇头。

姬发却笑不出来，“他的怀疑，有一部分是偏见，有一部分是职责所在，若有一天，听到了更多的人这么说……”姬发说着住了口，“罢了，本不该说到这些。”

“我信公子。”

“这么肯定？”

“我可是巫者，这些真假都看不出，是要如何决疑？”

这次轮到姬发沉默，他紧攥着淑姜的手，似再也不舍得放开。

又过了不知多久，姬发挺了下胸膛，鼓足勇气道，“阿淑，或许，在你唱《关雎》将我唤醒时，我就喜欢上了你……”

淑姜惊讶了，这么久远的事，那时她对姬发还是陌生的讨厌的，更令她惊讶的是……，“公子那时知道是我？”

“当时不知道，只觉眼前的女孩很熟悉，却不知道是谁，可能是记忆还停留在年少时的缘故，醒来后，慢慢就明白了过来……那时，真的很抱歉……，我至今想起都后怕。”

姬发说着说着，手不觉紧了下，察觉到不对，又连忙松了松。

心底最后的一点郁结消失了，淑姜之前回避姬发，还有一个原因，那便是十三岁那年，他不分青红皂白地，要将她带回圄所，性命攸关，她岂能没一点介意？

“公子就不怪我那时无礼……”淑姜说着，有些不好意思起来。

姬发却伸过手，“是我失察，若不解恨，随你咬。”

“皮糙肉厚的，谁要咬了。”淑姜挣开了手，忽而转身，向着来时的路走去。

地上的火把早已熄灭，只一弯弦月，洒下些许银光，但对淑姜来说，是够用了。

姬发追上来，跟在她身后劝道，“阿淑，等天亮再下山吧。”

“才不要，下面有水能升火，这里什么都没有。”

姬发张望了下四周，“抱歉，是我大意了。”

“我可是巫者，凭着公子来时的气息，要下山没那么难，到是公子，得跟着点我才是。”

“好，我跟着你。”

淑姜走在前面，又是忍不住笑了，她想下山，真正的原因是再过一段时间，就要下露水了，到时下山只怕更麻烦，还不如趁着月光，早早下去，守着马匹篝火。

淑姜走着走着，忽而飞出一枚掌心镜，这是她特意带来的，小小一枚铜镜，在月色照耀下，忽而发出一团灯火似地光芒，照着前路。

淑姜开心极了，看在姬发这么乖的份上，她决定好好奖励他一番，带他吃烤鱼。

事实上，这样一个来回，消耗颇大，两人是不觉有些饿了。

夜中捕鱼不易，从前有南宫括和姬旦，和姬发配合还是第一次，好在两人磨合了下，竟有了七八分默契。

不大会儿，小河边上香气四溢，淑姜将制过的盐花均匀洒在鱼上，火光中，少女眼眸闪着无忧无虑的光芒，看得姬发失神，直到淑姜唤了两遍“公子”，才回过神来。

淑姜笑意盈盈地晃了晃手里的小瓶，“公子吃不吃梅子粉？”

“都可以。”

“什么叫都可以？是喜欢还是不喜欢？”

“谈不上喜欢，也谈不上不喜欢。”

淑姜翻了个白眼，“那就是不讨厌了？”

姬发点点头，于是淑姜毫不客气地洒了梅子粉，然后递给姬发。

姬发接过鱼，不急着吃，有些感慨道，“你和四弟他们常去红树湖，也是这般烤鱼？”

提起在丰邑的日子，淑姜笑得更开心了，“是啊，不仅烤鱼，还有别的，岛上专门搭了个土灶，架上铜网铜盘，东西全的很……只是……”

淑姜说着顿了顿，姬发会意，“只是南宫括讨厌我，所以，我也无缘同你们一起了。”

“那公子有没有偷偷和四公子去过？”

“没有，没这必要，我与四弟的感情不差这一点，去了反是令四弟为难。”

淑姜心头一暖，越走近姬发，她便越发觉得，姬发心里装着的，其实不是事，而是人。

吃饱喝足后，淑姜不觉有了些许睡意，慢慢睡了过去，恍惚中，她也不知是靠着大树还是姬发……

正觉香甜，淑姜忽觉一阵阴风吹来，耳畔响起“莎莎”声，她立时惊醒，是蛇行！