虢小小拔出了刀，却不知砍向哪里。
“一、二、三……”
外头的术师开始报数。
淑姜缓缓闭上了眼，提醒自己冷静。
费来分明是不想放过杨戬，那他为何留机会给自己？
是陷阱！
深吸一口气，淑姜再度将铁锥收回钉入，裂隙又延伸了几许，整个石门有两、三人高，百数之内破门颇为勉强，届时自己气空力竭，便是脱出石门也危险，更何况外头还有擅长虿术之人……
想到这里，淑姜心中一动，这报数声音确实有些熟悉……
分出一缕心神感应，淑姜终于想起，是渔村里那个长瘤的歪脖大汉……
虢小小曾查探过此人来历，村人之所以不疑，是因为此人从小就在村里长大，还颇受阿吉母照顾，只不知怎地，近年来颈上生瘤，越长越大，以至于歪了脖子……
如今淑姜才明白，这瘤子定有古怪，怕是被人养了虫王……
此人怕是早成了费国暗桩……
分心之际，淑姜忽感气血翻腾，嘴里涌出一股咸腥。
眼下情况紧迫，淑姜已是无法从容运气。
“邑主！”
虢小小飞出刀，在石缝上一阵乱砍，除了卷去刀刃，裂隙纹丝不动，她又急急看向小怜，“你不是会用水刺吗，一起帮忙啊！”
小怜并不理会虢小小，反是拿起了华嬴夫人身畔的玉石斧钺。
虢小小跺脚道，“这有什么用！比我的刀还脆！”
“五十一……”
淑姜伸出了手，接过斧钺，“不是用斧钺去砍，是用灵力……”
握住玉石斧钺瞬间，淑姜已是感受到了一股庞大的灵力，最神奇的是，那斧钺上的力量还在增强，玉石甚至微微透出了光，故而才引起了小怜的注意。
是因为感应到了杨戬的危险吗？
动念一霎，淑姜只觉气血愈发翻腾，好似有个愤怒的灵魂占据了她的身体，脑海中更是响起无穷无尽的怒吼，都似是杨戬发出的……
是血亲力量的召唤！
不，不止，斧钺中似乎还藏着一股更大的术力！
“八十三……”
见石缝没再扩张，外头报数声也缓了下来。
淑姜不再探究，眼下，她需要这股力量，不仅仅是破开石门，更要破除石门外的陷阱！
“九十……”最后十数，外头声音愈发踌躇。
淑姜积聚全身力量，斧钺上隐隐起了雷光。
“九十四——”
拖长的尾音中，轰然一声炸裂，石门破碎！
砂石飞扬间，天际又传来一声清越长鸣，响彻四野。
这鸟鸣极似百羽，却又比百羽嘹亮高亢。
虢小小和小怜扶着淑姜后退，洞外不知怎地，狂风乍起，迷乱视野。
就在此时，又闻一声豹吼穿山而来，是姬发他们到了！
淑姜一口气松了下来，顿时眼前发黑。
“邑主！”
虢小小和小怜的呼唤好似来自遥远的天边……
“阿淑！”再清醒时，淑姜发觉自己正靠在姬发臂弯中。
又是一声如钟如磬的清越长鸣，只见青阳夫人站在高处，背后立着一只鸾鸟，正扬翅伸颈。
围绕在自己身边的是虢小小、熊狂、薄姑佳、吕望、费仲等人，独独不见费来那群人的影子，唯有一具身首分离的尸体孤零零躺在地上……，正是那歪脖大汉，瘤子里一只正要逃出的紫黑小蝎子也成了两段，汁液横飞……
不远处，小怜和季胜则围着个血人，正是杨戬，身侧的大黑皮毛被血黏成一坨，一动不动，也不知是死是活。
“邑主无事吧？”青阳夫人居高临下，口气关切，脸色却不怎么好看。
淑姜摇头，嘴唇动了动，感觉说话还有些困难。
也不待淑姜回答，青阳夫人又道，“冒充吾儿之凶徒，我定会追查到底，邑主受伤不轻，还是尽快回薄姑休养吧。”
淑姜心沉了下去，万没想到，青阳夫人竟会当着这么多人说瞎话。
“阿戬……”
另一边，杨戬本是重伤，听得青阳夫人之语，当即挣扎起来，季胜心亏，想要按住他，却怎么也落不下手。
见杨戬伤口又渗出血来，虢小小深吸一口气，走过去落下手刀将他敲昏。
“公子……，把杨戬带回去。”淑姜勉力道。
姬发点点头，青阳夫人却道，“杨戬入费国刺杀吾儿，邑主这样做怕是不妥吧？”
想杀人灭口？
淑姜抬眼，正视青阳夫人道，“他是费国邑事，理当由淑姜处置。”
不远处的战豹阿申，在地上刨着爪子，不断低吼，随时准备进入战斗。
薄姑佳道，“夫人，我看就按邑主的意思吧，眼下快新月祭了，也不适合审罪，杨戬在薄姑，还怕跑了不成？”
“公子，还有华嬴夫人的尸骨。”淑姜又低低说了句。
姬发点点头，唤过熊狂，嘱咐了几句，随即抱起淑姜，阿申也自觉跑了过来，将两人驮起。
回去的路上，淑姜已渐清醒，杨戬却陷入昏迷。
淑姜有去看过杨戬，她不知要怎么给杨戬一个交待。
青阳夫人放出鸾鸟，表面是救人，实则是掩护费来逃跑。
比淑姜更为难的是季胜，在救下杨戬后，这位少年就悄无声息地离开，投入到繁忙的事务中去了，似想借助忙碌摆脱这情义两难的局面。
休养数日，淑姜已无大碍，心绪却颇为压抑。
在同姬发说起这几日的遭遇时，淑姜屡次想提善后之事，但想想，这不过是将难题推给姬发，并非解决之道，只得压了下来。
“阿淑。”这一日，姬发趁着闲暇，进来按下淑姜手中的案卷，“该休息休息了。”
淑姜瞄了眼案卷，才发觉自己根本没打开过，不由脸热了热，“公子见笑了。”
姬发摇头，“别把事情闷在心里，另外，背着我做这等危险之事，还没同你算账。”
淑姜勉强挤出个笑容，神思愈发游移不定，此时阿葵在门口道，“公子交待的小米红枣粥煮好了。”
“端进来吧。”
香甜的热气，却唤不起淑姜的胃口，姬发耐心地等着她开口，淑姜举起勺子搅了搅，终于鼓气勇气同姬发道，“公子，眼下是不是除了妥协，别无他法？”
见淑姜开口，姬发松了口气，转而又严肃道，“阿淑，这不是妥协，是承受。”
“承受？”
“还记得我说的吗，事有轻重缓急，对个人来说至关重要之事，放眼大局却不得不推后，所以，杨戬父母所承受的冤屈，我们不是不管，而是眼下不是处理的时候。”
道理是这般的道理，做起来总是千难万难，更何况杨戬对薄姑有功，自己却不能为他伸冤，淑姜无论如何都很难开这个口。
“公子，便是眼下无法处理，总要给出个期限吧……”
“没有期限，费侯和青阳夫人不是一个人、两个人，而是一股势力，对付这样一股势力，或许一两年，或许十年甚至更久，在我们这般位置的人，注定要承受不解与怨恨，直到那个机会出现，只这样一来，即便解决了问题，也要继续背负谴责余恨。”
淑姜咽了下口水，往日里，在她面前姬发总是温柔呵护，从没将这般不堪的事实清清楚楚明明白白放在她眼前过，这一刻，她觉得姬发有些陌生，却也清楚，这是她必须经历的一关，这次只是杨戬的不解和怨恨，往后还会有更多的不解和怨恨。
“好，等杨戬醒来，我会同他说。”淑姜艰难地吐出一句，心中抑制不住地有些委屈。
“他醒了。”姬发终究还是心软了，覆上淑姜的手道，“我同他说了，望他暂时放下仇恨，以大局为重。”
“公子……”
“先前我总不在你身边，能为你做的事太少，从今往后我会弥补。”
淑姜摇头，眼泪不争气地落了下来，“公子已经承受太多了，淑姜不要公子再为我承受什么……”
“阿淑。”姬发握紧淑姜的手，“为你承受，不仅仅出于私心，早在我第一次随南宫叔叔从军，第一次随大哥理政时，他们就有为我承受过一些事，你现在还年轻，负担过重只会适得其反，等再过十年，或许你也能为别人承受一些事……”
淑姜不知该说什么，她想要止住泪水，急切渴望着振作变强，泪水却是愈发汹涌。
“邑主……”
屋外传来虢小小的声音，难得她今天低眉顺气，小声说话。
淑姜赶紧抽回手，擦了擦眼泪，“何事？”
虢小小的声音更犹豫了，“那个……十一来了，邑主方便吗？”
淑姜看了眼桌上的小米粥道，“让她在客堂等一会儿，我马上就来。”
简单收整过后，端坐在客堂内，看着十一小口小口吃下小米红枣粥，淑姜心情平复了许多。
近一个月不见，十一的脸颊丰腴了些，治好了虫病的她，皮肤上也不再有病垢，开始泛出小女孩特有的娇嫩。
吃了小半碗，十一放下碗，怯生生道，“邑主也吃。”
淑姜摇头微笑，“我不饿，专门为你准备的。”
十一害羞地笑了下，然后低头道，“邑主大人，我想看看戬哥哥和大黑……听说他们病了。”
虢小小在旁挑眉，“谁跟你说他们病了？他们是被人伤了，差点死掉。”
见虢小小面色不善，十一嗫嚅着不敢开口。
“小小。”淑姜按下虢小小，过去扶住十一的肩膀，“十一，你是和盈邑宗一起来的是吗？”
“是……”
十一声音轻地几乎听不见，虽然薄姑盈有所隐瞒，但十一并不是傻子，看得出气氛的好坏。
“杨戬还在休息，十一，你先去看看大黑好不好？”
别说，大黑伤势虽重，恢复力却是惊人。
十一点点头，也不敢说什么，淑姜唤来阿菘，让她领着十一去看大黑。
虢小小忍了一肚子话，十一刚走，便将双手关节捏得“咯咯”响，“薄姑盈居然还敢回来！”
“小小，事情不是她做的，与她无关，她回来是为主持新月祭。”
“邑主，她和费来一伙的！她回来能安什么好心？不行，我得问问十一！”
虢小小越说越气，当即就朝外跑去，淑姜赶紧起身追了出去，才追出庭院，便听见十一的抽泣声，虢小小顿了脚步，与淑姜对视一眼，又一同赶了过去。