“颠老，你搞错了吧，从山上过是生门位，怎会不安全？”
“对啊，颠老，这鬼火沼泽可是休门位。”
“诸位有所不知，这一次寻的是白鹿王兽魂，非是活物，自生门去寻反是不利。而鬼火沼泽虽为瘴气遮蔽，也并非处处沼泽，只要寻对路，去到悬瓮山可能还快些。”
“颠老，你对奇门的用法未免太拘泥了，奇门根据天时布排，但也要考虑地利，按你说法，如果我们下到鬼火沼泽，奇门所指休门若正好在沼泽上，莫非我们也要往沼泽上走？”
“既然你说地利了，可知群山中，风向不定，以我这几日观气所察，再过几日，山岚西来，瘴气会被吹去大部分，足够我们赶到悬瓮山了，从吕梁山过去，群山障目，反而可能看不到危险。”
“颠老！我看你是别有用心吧！”
青鸟一声长鸣，自空中落下，打断了众人的话。
路途凶险，再加上昆吾止已知青鸟之事，淑姜便也不再隐瞒。
百羽在淑姜手上轻轻鸣叫了两声，周围也渐安静了下来，纷纷看向淑姜，很快淑姜放飞青鸟，对众人道，“接近悬瓮山的地方有悬湖，那里久无人烟，只怕这么多人过去会崩塌。”
“悬湖？”
历练浅的术师一脸困惑，有历练的术师则皱起了眉。
颠老接口道，“悬湖是山崩后水路阻塞而形成的湖，极为不稳，有些甚至只是鸟兽经过也会崩塌。”
先前与颠老争论的术师看了看群鸟翩然过上空，不服道，“此山生气绵延，绝不会鸟兽绝迹，那悬湖既然存在，就说明不是容易崩塌的悬湖，我们过去时，小心些便成。”
听那术师决绝的口气，仿佛已确定了要从吕梁山走。
淑姜知道自己再说什么，这些人也不会听，于是转而看向昆吾止。
昆吾止耸了耸肩道，“云舟山外，需有人把守，先驻扎下来再说。”
这一点众人到无异议，最终寻了三处相邻的高地，驻了营。
暮食后，昆吾止又下了令，“明日一早，由我和喀目带队从山上走，此地就暂时交给颠老。”
这样的结果淑姜早就猜到了，并无意外，如那术师所言，有危险再折返便是，不过昆吾止到底还是谨慎，留了一部分人下来。
五十人对一百人……
还是没有胜算，淑姜暗暗叹气，至于昆吾止敢把人交给颠老，无非是吃准了颠老投鼠忌器，不会轻举妄动。
“喀目的人马，想是已到了附近，喀目打算如何做？”宣布完命令后，昆吾止又单独跟着淑姜去到她的帐子。
淑姜站在门口，也不往里走，“我让他们退了。”
“喀目就不怕自己有危险？”
“再危险，他们也救不了我，牺牲没有意义。”
“狐满真是小气，也不多派点人。”
“多派点人就是打仗了，现在的赤乌，打得起仗吗？昆吾小酋不妨考虑与大狐结盟，退回汾河东岸。”
“若我们不退呢？”
“那这一仗，迟早是要打的。”
“狐满就不顾忌你？”
“你们这么喜欢威胁人，大祭司若是顾忌，只怕顾忌不完。”
“喀目越来越伶牙俐齿了，真让人舍不得走。”
“昆吾小酋！请放尊重点，夜深了，明早还要赶路，请回吧。”
“喀目，其实让我留在这里过夜，对你有好处，我可以保证，不碰你一根手指。”
“这等好处，还是留给心仪小酋的女子吧，请回。”
昆吾止不再坚持，留给淑姜一个意味深长的微笑离了去。
被昆吾止这么一搅合，淑姜到是有些不敢睡了，她干脆跪坐行气，夜中，似隐隐听到奇怪的声音，有一瞬间，甚至感到了妖气，但再仔细探去，却毫无踪迹，也不知是不是错觉？
次日清晨，出发之际，隔壁山头传来一阵**。
昆吾止派人过去问了下，回来只道是丢了个人，因不是什么重要之人，昆吾止只是把颠老叫来，嘱咐了几句，便同淑姜带着二百来人，继续往山上去。
此际山花烂漫，山风拂过，阵阵香瓣落身，令人好不惬意，那名与颠老争论的术师不禁嘀咕起来，“白鹿王是仁兽，它所在的地方，必然生机充盈，怎会危险？”
淑姜也懒得反驳，只想着如何寻到白鹿王兽魂。
上一次，在彬国，因狐满事先确定了范围，她才能轻易感应到守护白玉简的天鼋兽魂。
这一次，悬瓮山，大山气息雄浑，唯有借助天星天象，才能寻到通路。
翻山越岭，整整一天，天彻底黑下时，两百人才寻到了合适的扎营地，忙到大半夜，众人累得连说话的力气都没有了，很快，鼾声四起，淑姜亦是累得不想思考任何事。
一觉醒来舒爽，却听外头莫名嘈杂，淑姜收拾后出了帐子，才现身，她便感受到目光齐刷刷地投了过来，淑姜差点忍不住想要摸一摸脸，确认是不是哪块血痂脱落了。
但很快，淑姜发觉，看她的人眼神不太对劲，有惊恐、畏惧，好像……还有愤怒、鄙夷。
昆吾止迎面走来，淑姜侧身，挪到帐门外，意思是不想进帐子。
“喀目真要在外面说？”昆吾止的脸色不太好，口气亦有些不善。
淑姜感觉不对劲，却也怕了和他单独相处，于是道，“事无不可对人言，请昆吾小酋明示。”
“少了三个人。”
“什么？”
“除了我和喀目，大家皆是五人一帐，有个帐子少了三个人，同帐子的说是喀目把他们叫出去的。”
“我？”淑姜讶异道，“哪三个，我都不认识，叫他们干吗？”
“这也是我想问喀目的，大半夜的，不合适吧？”
“昆吾止！少血口喷人！”淑姜掀开帐帘，“你觉得有问题，尽管去搜。”
“搜就不必了，我信喀目，只不过……”
“那三人或许是找借口开溜了，或许去打猎了，寻一寻不就知道了。”淑姜说着，径直走向一处高地，召来青鸟，嘴唇无声地动了动，很快青鸟飞上高空，鸣叫数声，霎时群鸟翔集，在众人顶上盘旋数圈，四散开去。
昆吾止亦点了几个人道，“随我四处看看。”
费了半天的时间，那三人就像是凭空蒸发般，断了踪影。
无奈时间不等人，寻找无果后，昆吾止只得放弃，带着众人向着依稀可见的悬瓮山进发。
天星满布时，众人终于抵达悬瓮山附近一个山头，夜下的悬瓮山，山顶巨峰的模样果似一个倾倒的大瓮。
大瓮下便是一座座悬湖，在星月下，漾着星屑般的碎波。
也不知谁起得头，扎营后，一群大汉向着对面悬湖唱起歌来，歌声惊起宿鸟，鸟群不安地在空中乱飞，继而响起哀鸣，竟是在半空相撞掉落，这些汉子见状哈哈大笑起来，笑声回**在沉沉山色中，显得十分阴森，仿佛有一群恶鬼，自地底出来。
淑姜明白，这些人在挑衅，若真是那种脆弱不堪的悬湖，这样折腾下，怕是早塌了。
一声清鸣传来，是百羽不忍心群鸟被惊，想稳住那些鸟儿的心神。
“嗖”一声尖啸，是箭！
淑姜再也待不住，冲出帐子，却被帐外的昆吾止拦下。
昆吾止静静看着夜空中一点青光，悠悠道，“怎么，还担心你那灵禽被几个凡人射下？”
“他们当然伤不到百羽，但是百羽会为了救那些鸟儿——”
淑姜话还没说完，青鸟忽地俯冲下来，叼起一只坠落的幼鸟，险险擦过箭矢往高处飞去。
“昆吾小酋，请阻止他们！”
“阻止他们？”昆吾止摇头，看着青光越升越高，群鸟随青光而去，渐渐有序后才道，“我说过，那次祭祀，喀目已经树敌太多，之前的分歧，再加上人消失，众人对你已是不满。此时阻止，只怕反是激起他们的恨意，问你要人。”
“与我何干，说不定是他们害怕逃走了。”
“喀目……”昆吾止突然逼近淑姜，“我是没忍心告诉你。”
淑姜后退一步，警惕道，“想说什么就说吧。”
“他们若是逃走，就该无声无息的，可与他们同帐的人，却听到了女人声音……”
“……”
淑姜愣住了，脑子里一下乱了起来。
“至于是什么样的声音，就不必我多说了吧。”
淑姜难以置信地看着昆吾止，想起他之前提议在自己帐子过夜，不由气道，“是不是你捣鬼，陷害我？”
“喀目，我昆吾止在你眼里就这么不堪吗？”昆吾止难得扳下了脸，“我且请问喀目，若大狐人丢失在山中，你是不是会更上心点？”
怪我对赤乌不上心？可我现在是你们的人质啊！
这句话只在淑姜心底呐喊了两声，她很快冷静下来道，“说起来，前夜，我好像有察觉到一丝妖气，但气息太过微弱，事后又追索不到，故而我不敢肯定，还有就是百羽没有报警讯。”
昆吾止脸上不知何时又挂起了玩味的笑容，“喀目，冒昧问句，你那灵禽是公的还是母的？”
这人就没正经话吗？
淑姜忍不住瞪了他一眼，“有关系吗？”
“也是，就算公的，毕竟还未化灵禽，也就没机会化人形……”见淑姜生气，昆吾止又收敛起笑意道，“山中夜气浑沉，你那青鸟气清，爱栖高枝，对凶气杀机敏锐，却难辨混沌之气，若真是那等暧昧之事，自不易察觉，而喀目追索不到也不奇怪。我想，此事你我心中皆应该有答案了。”
“朱墨……”