赵述停顿了许久，手指轻轻摩挲着茶盏，看也不看白婴。
“我以前听人讲，如果失去一个很重要的人，第一年，你会痛不欲生，时时刻刻觉得他还在身边。第二年，你仍会见着他的虚影，心里想着，他若还在那就好了。到了第三年，所有的痛苦都会被时间弭平，那个人不在，便是不在了。”
白婴挑了挑眉。恰逢小二端菜，她默默等到菜式上齐，方压低声音说：“述哥，你是不是诗性大发？要不要我去拿纸笔给你？”
“没有，只是……想起了一个故人。”
“你过世的老相好？不对呀，我记得你对男女之事不开窍的，是哪儿来的老相好？好了几年？怎么去世的？莫不是也因为这场战争？那你……”
“安阳。”赵述忙不迭打断她，“先用膳，稍后我还有公务，得赶回府一趟。”
“哦。”
白婴乖乖收了话头，不再纠缠于此。二人有一搭没一搭地闲聊着，其后便都是都护府内日常的趣事。这一顿饭吃完，出了酒楼，白婴又去买了不少果干，一边走，一边吃，慢条斯理地跟着赵述回了府。
府兵将她买的东西放回主院，白婴精挑细选了一匹黑色暗纹的布料，打算赶在冬季前，亲手给楚尧缝一件好看的狐裘。她坐在水榭中慢慢悠悠地做针线活，一边不断回想起赵述的话，试图找出当时觉得奇怪的缘由。
“将军……将军……是哪里不对？”
她小声地自言自语，忽而像想到什么，整张脸刹那变得惨白。
白婴呆了须臾，拎起裙摆就想往水榭外跑。正在这时，院子里一阵风动，一个利落的身影跳墙翻入，几步钻进水榭，差点与白婴撞个满怀。
向恒的臂弯里还夹着一个红木匣子，他搀住白婴的臂膀，打量了一番她的神情，不解道：“发生，何事了？”
白婴抿了抿唇，强迫自己冷静下来。
她即使现在去找赵述对质，也决计得不到准确回答。与其打草惊蛇，还不如另外设法。她退回石桌边坐下，揉了揉太阳穴，不答反问：“做好了？”
“是。”向恒把匣子放在桌面上，环顾周围道，“怎不见，楚尧？”
“他今日和三个副将去城外军营巡查了，多半是要入夜后才回转。”
说话间，白婴打开了木匣子。里面装着两张做好的人皮面具，一张五官像极了楚尧，而另一张亦是清俊不凡。她没有拿出观视，转瞬便阖上了匣盖。不待她启齿，向恒率先道：“你想，用这，做什么？”
“时机还没到，等到条件成熟，我会向你解释。对了，那人送走了吗？”
“嗯。这几天，有山鹰，找上我。”
“怎么说？”
向恒的眸光暗了暗：“叶云深，算到，你的，长梦，仅够，十日。”
“啧，这老变态就是算得精，想要瞒过他，不容易啊。”白婴状似头疼地叹了一息，“他是要你传话，让我尽快对楚尧下手？”
“是。”
“麻烦。这最后一仗，看来得找个替罪羊。”
白婴的五指落上红木匣子，若有所思地轻抚了一阵儿。向恒听得云里雾里，也猜不透她到底要做怎样的打算。她不说，他便不问，这是他们长久以来的默契。向恒很清楚，自己要做的，就是陪在白婴身旁，替她力所能及地扫除障碍。
二人各怀心思地沉默少顷，向恒道：“四年前，的事，我查到，一些，消息。”
“哦？什么消息？”白婴眼睛一亮，当即抓住他的袖口，让他坐在了就近的位置上。
向恒组织好言辞，起头说了三个字，白婴就忍不住打岔：“你等会儿！咱这说正事儿呢，算我求你，就用少女音成不成？总归现在没其他人，就算是有，谁敢嘲讽你，姐姐就替你一口老血毒死他！”
向恒默了默，脸上一阵青一阵白，挣扎半晌，还是选择了向“恶势力”低头。
“此事说来有些奇怪。”
白婴：“噗。”
向恒恼怒地瞪她一眼，她急忙摆手：“我的错，隔了一两个月没听你这么说话，我有点低估了你少女音的魅力，抱歉，我尽量。”
向恒攥紧拳头，闭着眼做了个深呼吸，接着道：“我在城里已打听了月余，原本没有任何消……”
“噗……扑哧……”
向恒忍无可忍：“白婴！”
白婴象征性地打了个激灵，狠狠掐了把自个儿的大腿，意图用痛来遏止不合时宜的笑。她抹了把脸，强行严肃道：“你继续说。”
向恒没好气地翻了记灵魂白眼，决定再给这厮一个机会。
“我走访了遂城的大街小巷，也向三教九流都打听过。关于四年前那场战事，百姓的说法普遍是一致的。奉安二十七年，楚尧射杀……”他顿了顿，观望了下白婴的神情，见她没有异样，方挑了个委婉的形容，“其义妹。叶云深退兵后，楚尧于城楼上呕血昏迷，当时许多人都看见了。也是从那时起，他落下病根，外界传言，他的身子一日不如一日。”
白婴眉头紧锁，只字不言。
向恒道：“四年前，二十四国再次进犯，叶云深带来了一坛你的‘骨灰’。”
“我知道。”白婴冷冷接过话头，“要不说叶云深是个脑子插阴沟里长成的怪物呢，这种挫骨扬灰的损招，也就他用得出。”
白婴既是知情，向恒便不赘述，直接跳过这一茬道：“那日楚尧旧疾复发，很多人在打仗之前，几乎就料定他会输。不少百姓仓皇从东门出逃，再没回来过。”
“东门……”白婴手指敲打着桌面，兀自呢喃了一遭。
“后来，果不出所料，短短半月，遂城城破，叶云深大举攻入，四处烧杀抢掠。若按当时的趋势，西北三州失守，已是铁板钉钉。可谁知，楚尧突如天降“战神”，竟以一人之身力挽狂澜。如今百姓说起，都觉是上苍开眼，垂怜大梁。”
“还真信‘战神’附体这一说？”白婴意味不明地低笑一声，“那你所言的奇怪，是与那些迁移出城的百姓有关？”
向恒惊讶地睁眼：“你怎……”
白婴耸肩：“这不难猜。边关连连战乱，两国纷争持续至今，已有数十年。若是真能轻易举家迁移，三州也不至于还有如此多的百姓。从遂城东门而出，不远百里便是赫连山脉，此山脉连绵不绝，由西向北，切断了三州与中原。虽如今有商路贯穿其中，但不乏各种艰难险阻。山匪流窜，以及长达数百里的荒芜，都使得平民寸步难行。”
说到这儿，白婴顿了一下，继续道：“诚然，还有另一条路，渡绵江抵达凉州以北。可绵江水势汹涌，便是大船，都没几艘能过得了岸去。想要渡江的唯一法子，是在每年十二月底至一月中旬这段期间，待绵江结冰，择良机而行。此良机，亦非年年有。更何况，四年前城破之战，是在夏至后，百姓出城，无异于同样自寻死路，他们何必多此一举？”
向恒咋舌须臾，颔首默认了白婴的剖析。
“我没有想到你这一层，所以从头到尾都没对这件事质疑。直到今日早间，我从狗尾巷出来，撞到了一名疯汉。”
“疯汉？”
“是。那人有些莫名其妙，问我要酒喝。因为你说过，要力所能及地去帮助别人，所以我就带他买了一壶酒。他又说我是好人，拉着我絮絮叨叨，讲了一上午，我只听明白几件事。”
“是什么？”白婴眯着眼坐直了身子。
向恒道：“其一，楚尧年少坐镇边关，接手楚家军，六年间遂城两度失守，导致三州百姓对他颇有微词，说他并非大将之才，更适合纸上谈兵，面对关外的豺狼虎豹，他没有半点应对的举措。实则不然，奉安二十七年，楚尧曾暗中率领士兵和工匠，修建一座地下城。”
“地下城？”白婴不可置信地反问。
向恒从怀里拿出一张泛黄的图纸，铺开在白婴跟前。白婴一面细细审视图纸，一面听得向恒道：“这是那疯汉交给我的，他是当年修建地下城的工匠之一。”
白婴摸了摸纸张，沉默许久，感慨道：“这地下城的设计极其繁复，内中机关更是精妙。观此图上标注，一共有四十九个通口，且纵横交错，除东城外风山涧有两处通口，其余的，则连通遂城内各个重要的大街小巷，包括都护府……假若用来打伏击，只要排布合理，在敌军不察的状况下，叶云深贸然入遂城，只恐易进难出。”她沉吟一声，用食指擦了擦右下角一处模糊的文字，拧眉道，“这里应该是写的机关要素，已经看不清了。”
“年岁太长。”
白婴摇摇头，没有反驳向恒的说法，转而道：“如果是楚尧，这地下城的确有可能出自他的手笔。早些年他在将军府，也常常钻研墨家机关术。此地下城，最终可有建成？”
向恒凝重道：“从那疯汉的只言片语，我大概猜出，地下城是在机关收尾的阶段。”
“既然通口都打开，当年用来伏击叶云深，楚家军也不会死伤如此惨重。”
“还有一件事。”向恒睇向白婴，“疯汉说完这些，神智已不大清醒，一直都在重复一句话。”
“什么？”
“他埋了两万人。”
白婴的后背猛地浸出冷汗，她不知这个“他”指的是谁，但脑子里禁不住浮现出最可怕的猜测。她清楚自己离往事的真相已经越来越近，这背后有人在推动，想把时间掩埋下的所有秘密，一一揭露在她眼前。
她这一生之中所有转折，似乎都能从这座地下城里找到答案。
白婴颤着手捏住图纸，努力平复越发局促的呼吸，耳畔回响起赵述的话。
将军……
都护……
她抬起眼皮看着向恒，问他：“都找过这些通口吗？”
“除了都护府这处，其余皆找了，全是死路。可能那人，真是个疯汉也说不定。”
白婴再瞅瞅图纸上标注的议事堂，深深叹了一口气：“傻小子，跟你说过，凡事要细致观察，再三推敲，若无因，何来果。你自己都说了，这疯汉的出现格外怪诞，为何他会在狗尾巷外？又为何偏偏缠上你？”
向恒想了想：“因为……我亲切？”
白婴无语。
白婴：“看来用脑子的事还是得我亲自来。话说回头，我但凡打得过你，都绝不会以口头教育为主。”
向恒埋低头道：“只要是你，便是把我打死，我也不会还手。”
“……你这孩子抓重点的能力也挺……罢了，言归正传，他的出现，绝不是巧合。加上你姐夫这些日子以来的欲言又止，以及……”白婴看看天色，落日悬于峰顶，天际一片猩红，她闭了闭眼，道，“偏生这么巧，他选了今日出城巡营，带了三个副将，只把赵述赶了回来。”
“你的意思，是楚尧他……”
白婴不置可否，点点图纸道：“我对墨家机关术涉猎不深，但纵观四十九个通口，这议事堂，多半是生门所在。当年究竟真相如何，恐怕还得靠我自己走这一趟了。”
话罢，她便起身理了理裙摆。向恒也握住腰间剑柄站起来，恢复了一贯的断句风格：“我陪你。”
“我要是拒绝呢？”
“那你先，打过我。”
“我去，你这逆子，刚刚还说不会还手！”
“你，听岔了，我没说。”
“啧啧，你这脸皮，要说不是随了我，我都不信。”
二人一路插科打诨，出了主院。
正值府兵换岗，白婴轻车熟路地带着向恒避开人多处，偷偷摸摸进了议事堂。两人绕过前厅，进到后面一间相对隐秘的偏室，室内摆放着一张偌大的沙盘，三面墙边置有书架，其上有历朝历代的史书与兵法。向恒闷头翻书架，白婴就看似游手好闲的玩沙盘。
等到半个时辰过去，向恒一无所获，眼看天色渐晚，他不由得急道：“你别，玩了！待会儿，楚尧该，回来了！”
白婴拿着一面小旗子也是心烦意乱，嗔怪道：“这谁布的阵，也忒难破了，不是存心为难我这个西北第一美人儿吗？”
旋即，她退开一步：“我看多半是你姐夫使的坏，来，发挥一下你的光和热，把这沙盘给劈了。”
“劈了？”向恒惊道，“这一剑，下去，会被人，发现。”
“可不就是要人发现吗？我等着赵述来给我解释呢。赶紧劈，晚了搞不好你姐夫心生悔意，不让咱俩进地下城了。”
她话已此处，向恒也不再多问，拔剑出鞘，一招下去，沙盘就裂成了两半。随着沙盘碎开的声响，二人背后的那堵空墙，自上下而分，现出一条狭窄的通道来。白婴瞄了一眼，随手端起烛台，当先要进入。向恒下意识将她揽至身后，把剑收好，抢了她前面的位置。
视线里，一道石阶漫无尽头地向下延伸，除却白婴手中的丁点光亮，四周伸手不见五指。二人的鼻息里充斥着一种古怪的气味，越是往下走，越能分辨，那是经久难以驱散的腐臭味，其中夹杂着潮湿的木头味。
白婴在血池里泡过两年，倒是不难适应。向恒本想捂住口鼻，回头觑觑白婴一脸的淡定，他又顽强地把手放了下来，护在白婴身前。
走至半道，白婴觉着这空间过于静谧，衬得两个人的脚步声更添诡异，索性找话道：“我这会儿回想起来，有一个特别不好的预感。”
“什么？”
“我跟你出府那一次，指不定，你姐夫压根儿是故意的。”
向恒不解：“什么，意思？”
“他兴许猜到了我在暗中筹谋什么，是以顺水推舟，让我去做这件事。往好的方面想，他还不知道我的最终目的，往坏的方面……我……我都有点不敢想。他早几年明明没这么重的心机呀，怎么八年过去，就逆天到这个地步？能打就算了，关键还能谋，这样下去，我怀疑不是皇帝想搞死他，是他想搞死皇帝。”
向恒在白婴看不到的角度翻了个想上天的白眼，说：“你，夸归夸，别吹捧，上天。也不怕，摔死他。”
“呸呸呸，你这狗崽子嘴里怎么吐不出象牙呢。”白婴有理有据道，“那个疯汉出现在狗尾巷，就是一个信号，证明他晓得你在狗尾巷里藏了人。这三州是他的地界，叶云深有山鹰，你怎知楚家军的斥候都躲在哪儿？”
向恒思忖须臾，顺着她的话问：“那若，他真要，造反，你待，如何？”
“如何？”白婴苦笑，“我也不知该如何。我只知晓，我不想让他走上绝路，我也不想……”
后续的说辞，她没道尽。向恒暗暗叹了口气，多多少少猜到了白婴真正的想法。
行了约莫一刻钟，石阶走到了底。白婴按照图纸的位置，在右边坑坑洼洼的石壁上摸索，触到一个凹处的机关，再使出吃奶的力气一拧，入目处登时变得明亮。二人的视野随之开阔，一个偌大的地下宫殿出现在眼前，四壁的琉璃罩中燃起磷火，映得方圆亮如白昼。数根巨大的圆柱直直矗立，生生开辟出另一番天地来。
二人瞠目结舌，俱是震惊。
此地若单单只有四年工期，无成千上万人聚力，决计达不到这等的壮观。白婴屏息凝神，隔了好半晌，方举步前行。
整个密闭的空间里，只有二人轻缓的呼吸声和脚步的回响，撇开下来的通道，再无其他出路。白婴一边走，一边四下打量。这地宫建得天圆地方，大气磅礴，用来屯兵伏击，确实再合适不过。
她想到这儿，便又忍不住要夸楚尧：“将门之后果真不是吹的，能打能谋都算是基石了，你瞧瞧他这机关造诣，简直是非常人能及啊！”
向恒咬住后槽牙。在她眼里，楚尧就是哪哪儿都好，会五行八卦，会追踪打架，现在又多了一项绝技。
向恒再比比自身，相当不服气道：“不就是，挖土，谁不会？”
白婴一噎，转头对向恒慈祥道：“年轻人不能只习武不看书，这是不对的你知道吗？将来万一你跟人骂街，人家嘴皮子翻快了你都听不懂意思，你说多尴尬？”
“白婴，你！”
白婴飞快地跳开两步：“好了好了，教你骂街……呸，教你读书的事儿咱们以后再说，你看，图纸上有标注，这儿理当是有条路的，可我怎么没见着呢……”
向恒稍稍凝神，嗅鼻道：“这里，臭味，更浓。”
“我也嗅到了，但不知从哪儿飘来的。”
向恒往前数步，用剑指向正面的石壁：“在里面。”
白婴闻言，神色一沉，当即去找此处的机关。
花了一炷香时间，向恒发现地面有一块砖石与其他不同，足下聚力狠狠一踩，那百丈的高壁便像偏室里的墙面一般，自中间横向分裂，恍如巨兽张开血盆大口，发出沉闷的轰鸣。
二人捂紧嘴鼻，挡住铺天盖地的灰尘。两扇石门嵌进壁中，再静候半刻，待黄霾散去，双目清明之际，一眼望去的景象，使得白婴这见过尸骨成山的人都骇然色变。
两万……
这个数瞬间占据了她的思绪。
隔着这一扇门，即是地狱之景。累累白骨散乱的堆叠在一起，墙面、地上，到处是风干的血迹。没有几副骨头是完整的，大小不一的头骨、躯干，零零散散的遍地皆是。
原来，埋了两万人，是这个意思……
白婴只觉眼前发黑，好像被人死死扼住了脖颈，迫得她喘不过气来。
她依稀看见楚尧的两张面孔。
一张是世人所称颂的英雄，他牺牲白婴，救下一百一十九人。在前线日夜不休地抗敌，教她人生立世，当俯仰无愧。山河未靖，当以身赴国难。
而另一张，则是沉沦在黑暗里的修罗之象，他屠戮一百一十九人，在这地下城造就出尸山血海。
白婴分不清，哪一个才是真正的楚尧。既然要她堂堂正正地活着，又为何让她目睹这一切，执意摧毁她的信念。
白婴双目赤红，紧握成拳的手微微战栗，指甲几欲掐进皮肉里。
向恒正想出声唤她，急促的步调自通道内响起，一人飞身而下，惊慌失措地喊：“安阳！”
向恒当机立断，拔剑指着那人：“都护府，欺世，盗名！该杀！”
赵述僵在原地，一动不动，涩声道：“安阳，你为何……在此处？”
白婴沉默了良久，久到所有表情都在她面上淡漠退去。她回过身来，麻木地面对赵述，唯有眼底染着一抹妖冶的红。
“两万……这里，是两万人吗？”
“安阳……”
“楚尧做的？他是怎么办得到，安生于如此多的尸骨上？不对……他不是楚尧……”白婴晃了晃神，继而瞳孔骤缩，幽幽道，“我早该料到的，现在这个人，他根本不是楚尧对不对？楚尧不会如他这般，行事狠戾，不择手段。哪怕……哪怕楚尧旧年在京中时，恣意恩仇，可他绝不会伤害无辜。你看，那里面的骨头……”
她说不下去，稍是一顿，茫然地问：“他是谁？是影族之人吗？我听说，这个部族能任意变化外形，所以，他手腕上那道疤，也是模仿出来的？”
赵述面露惊异：“你……你怎么……”
白婴将他的反应看在眼里，有那么一刹，她好像被打入了无底深渊。没有止境地下沉，看不见光，看不见底。白婴的双目变得呆滞，愣怔地往前走了几步，小心翼翼地问：“楚尧呢？他在哪儿？你带我去见他。”
“安阳……”赵述低声唤她，眸中顿时也起了氤氲。
白婴停下来，歪了歪头，忽而想起一句话，便喃喃念出来：“于浩歌狂热之际中寒，于天上看见深渊，于一切眼中看见无所有，于无所希望中获救……这是，楚尧教我的。”
“安阳，你听我说……”
“楚尧他……是不是已经死了？他不在了……你们，合起来，用一个替身，诓骗天下，诓骗我……哈……哈哈哈哈哈哈哈……”白婴埋着头，笑得格外尖锐刺耳，落进旁人的耳里，又生萧索苍凉之意。
“你们……怎么敢，啊？赵述，看我被一个替身耍弄得团团转，看我不计较你们曾经牺牲过我，捧着一颗血淋淋的真心，欢欢喜喜地去讨好他，是不是觉得，我特别滑稽？特别的……可笑？”
“安阳，不是你想的这样。”
“那你告诉我，楚尧他，在哪儿？”声音陡然拔高，白婴一身戾气，只手探出来，掌心里竟已是掐出血的殷红。
赵述尚未开口，向恒急上前喊道：“白婴！冷静！”
“冷静？要如何冷静啊……我甚至不知道，我面对的，究竟是人是鬼，他是怎样一个……”她切齿地用了“怪物”二字。
赵述闻言，身形一僵，压着嗓子道：“安阳，你不该……这样说他。”
白婴听不进去他的话，眼睛分明逼视赵述，话却是冲着向恒说：“走，离开这里。今夜都护府，不得安宁！”
“白婴！”
“安阳！”赵述脱口道，“从小到大，疼你宠你的那个人，从来都不是将军，也不是楚尧！他的的确确，就是如今在你眼前的人！”
白婴呆住：“你说……什么……”
“你能来此，想必是他故意给了线索，是吗？”
她没回答，向恒便替她道：“是。”
赵述明了地点点头，苦笑道：“罢了，他既不想瞒你，便是要还你一个选择。当年事，你也该晓得真相了，我……带你去个地方。”
赵述转身前行。白婴抿抿唇，正要跟上，向恒一把拽住她的袖口，担忧地看着她。她苍白的脸上没有半丝血色，唇角还生硬地挤出一个笑来，反而宽慰向恒道：“我没事。你……先离开都护府，等明日……”
话至此处，白婴拧了拧眉。她不确定这一去所听所见，是否是她能够承受的范围，若她当真失去理智，有没有明日，恐是说不准。索性跳过前言，白婴径直道：“你等我消息。”
向恒死死拉着她，眼眶通红：“我陪你，一起，不好吗？”
白婴摇脑袋。
向恒咬了咬下唇，齿间溢出了腥味。他从自己怀里掏出一片时刻备在身上的鲛纱，替白婴缠好了伤口，道：“答应我，别冲动。”
“好，我尽力。”
一言落定，白婴拂开向恒的手，随着赵述一道，沿石阶而上。二人走出议事堂，意外看见“楚尧”负手站在门边。
此时天已黑沉，一轮圆月在阴云里时隐时现，冷辉拓落在那人身上，浸染一袭黑衣，凛冽得仿佛失去了往日的温度。他的脸色不见得比白婴好，迟疑片刻，朝二人迈进了些许。
赵述恭恭敬敬地作辑道：“都护。”
“楚尧”微微颔首，垂眼见白婴的手掌包裹着鲛纱，下意识便想去查看她的伤。尚未触及，她后撤一步，避之不及：“别……碰我。”
“楚尧”只手落空，停滞良久，方一言不发地背回身后。赵述没想过局面会发展至此，料想他也听到了白婴在地宫里说的话，一时之间，都不知该更心痛谁。他五味杂陈地看看“楚尧”，矮声道：“都护，我带安阳去一趟西山。”
“楚尧”沉默地点头。
待二人举步下了石阶，他忽然道：“阿愿，我……等你回来。”
白婴没有回应，加快步调，仿佛急于逃走般离开了校场。
临近戌时末，城中渐归寂静。
赵述带着白婴同乘一骑，自西门而出。疾驰七八里路，马蹄声便转入了一条荒无人烟的山径。此山被当地人称为埋骨坡，因西北战乱起始，年年死伤的士兵数之不清，有无家可归者，抑或身份难辨者，都葬在这遂城外的高地。久而久之，故得此一名。
白婴视野里的景在急速后退，惊飞的夜鸟骤起啼鸣，宛如一曲英魂悲歌，划破沉闷的长空。她看着那一座座孤坟，只觉越走越心慌。胸口处好似被掏出一个大洞来，任由寒凉的夜风呼啸着灌进去，冻住她的四肢百骸。
不知过了多久，赵述勒马停下。不远处，有一座无名旧坟。白婴借着微弱的光亮打量少顷，方木讷地从马上跳下来。
四下草木簌簌，阴风如哭。
赵述当先走去墓碑旁，半跪下来，拭去碑上尘土，拔干净了底下的新草。他提前备了一壶茶，此时将那茶从腰间取下，戳破了封口，轻轻放于墓碑前。
“将军，我……带安阳来看你了，你若泉下有知，也该安心了。安阳她，还活着……”
白婴晃了晃，缓慢地走上前，问：“这里面，埋的是……楚尧？”
“嗯。”赵述应下一声，用眸光示意边上的另一处坟，“你之前，不是也问起过小五吗？他就在那里。当初我想着，把他俩埋近些，九泉之下，也好做个伴。”
“那……那现在府里的人，究竟是谁？这到底……是怎么一回事？”
赵述默了半刻，继而重重叹了口气。他低垂下脑袋，看不清是怎样的表情，那过分喑哑的嗓音衬着夜鸟的叫嚣，显得格外凄楚沧桑。
“鹿鸣苑前夜，你不是问我，为何轻易相信你的身份吗？”
“是。”
白婴那阵儿就感奇怪，赵述也不怕身份一说只是她设下的局。
片刻，赵述苦笑道：“因为……苏昱。你刚到将军府时，年纪太小，说话还带口音，整个将军府，只有你一个人，会叫他苏昱。”
“什么意思？”
“他其实，是叫苏逸。当年我们三人在府上陪读，算不得秘密。假如真正的安阳死了，叶云深有意借这身份潜入都护府，那必然会仔细打听将军所有的事迹，这一点上，反而不会出现差错。”
白婴怔了怔。
赵述道：“那时，苏逸不曾反驳你叫错他的名，总是由着你，我们几人，便也没有纠正。”
“苏……苏逸？”白婴头疼得像要裂开，曾经难解的千丝万缕顿时串联成完整的线索。她拿出素来贴身收藏的铁牌，指尖轻抚着其上的逸字，颤声问：“是……逸群之才的‘逸’吗？”
“对。”赵述看向她。
此间月凉如水，山风好像都在这一刻停滞。流逝的光阴徐徐倒转，一幕幕陈年旧事，如催人断肠的戏文，重新揭开了无情的序幕。
“世人皆知，楚家自大梁开国，便是将门之家。往上三代忠烈，皆死于战场，到了将军这一代，只剩一脉单传。老将军积劳数十载，好不容易将楚家军发扬壮大，能捍卫大梁国土。他亦深知战事结束，飞鸟尽良弓藏的道理，同时也了解自己儿子的品性……将军他，实则并不适合上前线，统率一军。他过于良善仁慈，不愿沾染鲜血。也过于理想化，不屑两军对垒的奸诡手段，种种因素，都导致他无法成为一名真正的、合格的将领。可惜，他出生在楚家，从一开始，就注定要接手楚家军，在边陲的战场上，面对关外的豺狼虎豹。”
赵述垂眸道：“老将军这一生，见过太多生死，看到过血流漂杵的城池外，痛失爱子的双亲绝望地抱着年轻士兵的尸体号哭，也亲手送走许多自己的族亲，以及身边一个接一个的将士。他有私心，他想将军这一生平平安安，不求他建功立业，只想他好好活着。可这十万楚家军，还有那朝堂上的无数双眼睛，都在盯着楚家。恰逢新帝登基后，朝局不稳，出现过几次刺杀事件。新帝无意中听闻前朝有一部落，名为影族。族人擅长化形，曾是皇室用来替死的傀儡，便暗中下令，让老将军寻找影族。”
白婴眉头一皱，听赵述继续道：“老将军用了许多年光景，终于找到了余下的影族之人。碍于影族与外通婚，后人大都血统不纯，不再具有化形的异能。上千人里，唯有一名十岁小儿，乃族长之子，还保有影族的特点。彼时，老将军便打定了主意，要让这小儿为他所用，成为……”
“成为楚尧的替死鬼？”白婴惨白着脸接过话头。
赵述没有否认，稍稍一顿，说：“为了逼得族长就范，老将军以影族上下千人性命，做了要挟。”
“好一个……欺世盗名、欺上瞒下的伪君子啊。”
赵述抿了抿唇，到底还是把请求白婴谅解的话咽回了肚子里。
这场红尘事，苦的是她和苏逸，同样也苦了楚尧。他身是旁观者，没有立场去劝当事人看开。
“这孩子颇是早慧，也甚有担当，为了阖族性命，自愿跟着老将军回了京都。因要掩人耳目，同年，老将军又以陪读为借口，招我和小五入府。那个孩子，就是苏逸。短短半年的时间，苏逸把将军的神态举止模仿得惟妙惟肖，若不用本相出现，便是老将军，都分不清他们的差别。”
赵述叹了口气：“翻过那年的年关，老将军回西北坐镇，府上便只剩下我们四个。苏逸一开始对我们抱有敌意，总是不合群。他本身桀骜自负，话少人又狠，论起武学和兵法的天赋，甚至远超我们三人，是以常常用鼻孔看我们，拿话噎我们。说来说去，就那么五个字：‘呵，将门之后。’”
说到此处，赵述完全沉浸在了回忆里，眼底都浮开些许笑意：“你也知道他那个人，狂起来收不住，在天途关时，一句话差点把两百山鹰气死在原地。一言概括，他开口，攻击性不强，但侮辱性很高。我跟你小五哥，好歹算是在军营长大的，哪受得了这个气，有那么半年光景，我们没日没夜拉着他打架。当然，通常是我们挨打……”
白婴听着，心里的躁郁竟是消退不少，眉眼间也扬起了微不可察的弧度。
赵述转向无字碑，怀念的伸手抚过：“将军和我们俩不同。他虽是在他爹的庇荫下长大，可心思也当得上玲珑剔透，大抵晓得些苏逸的来历，心怀愧疚，便总是让着他，也真心实意地敬佩他。逢上苏逸和我们打架，将军就从中劝阻，偶尔被苏逸拉着一道揍了，他还笑呵呵地给我们仨送伤药。苏逸谈兵法，讲武道，他亦是听得最认真的那一人。如此过了大半年，我们的关系本来还是吵吵嚷嚷。发生转变，是在老将军取得永岁山大捷后。那会儿楚家的声誉已经如日中天，老将军手里又握着边关兵权，深受上头忌惮。将军孤身在京都，实则相当于是颗棋子，难免会受其他纨绔子弟的排挤，他性情又过于温厚，结果有一回，在太学里被人下了套，伤及腿骨。”
白婴表情复杂地看了看那座无名碑。
赵述眯眼道：“我和小五得知后，本想给将军出口恶气，无奈对方人多势众，我俩也吃了苦头。后来还是苏逸赶到，把那群纨绔子弟打了个半死。”
“如此闹了几次，那些世家公子哥儿，都怕苏逸怕得不行，再也不敢招惹将军。我们四人，也算是同甘共苦过了，又都是血性少年，慢慢便打成了一片。”
“苏逸……”白婴念叨着这个略显生疏的名字。
赵述默了默，笑容隐匿在黑夜投射的暗影下：“那兴许……就是这辈子为数不多的好时候了。奉安二十二年的春闱，苏逸化作将军的模样，替他去参与围猎。返程途中，他在马家村救下了你。”
白婴一刹恍惚。
“他怜你命途多舛，对你很是照顾。约莫想着用‘楚尧’的身份能更好地保护你，让你名正言顺地寄住将军府，所以他在你面前出现，大多是用将军的模样。他那个人，在我看来，其实一直都没变过，恩与怨，分得清清楚楚。别人若是对他好一分，他恨不得把心肝都掏出来。对将军如是，对你亦如是。”
赵述笑了笑：“你来府上的第一年，记住了苏逸的生辰，他面上不显，可私心里高兴得不行。因为在他看来，他是一个没有过去和未来的替身，唯一的使命，就是完成和老将军的约定，护族人平安。他很清楚，自己身死后，连名姓都不会存在。”
白婴觑着掌心里的铁牌，忽觉心口一揪。她想起这人早年与她说，让她为他立一方衣冠冢，原来，是这个含义。
她的眼眶微微发热，赵述接着道：“因为你的出现，苏逸的心态逐渐生出了改变。他宠你的程度，我们三人看在眼里，都觉得他迟早得把你宠废。”
白婴沉默，心想，他们到底是说中了。
赵述摇摇头：“将军平日教你读书识字，他就带着你捉鸟摸鱼，上房揭瓦，还美其名曰，让你放飞天性。你记不记得，你诓他揍了大理寺卿的长子……”
“记得……”
“现在你该知晓，那大理寺卿的长子，出言讽刺的是将军，苏逸从头到尾都不清楚这事。结果，你跑去污蔑人家，害得苏逸差点把人打残。圣上龙颜大怒，借机给楚家下马威，让苏逸在御花园里跪了三天三夜。将军因此和他起了争执，让他万不可再这般惯着你，说将来你指不定会被他宠成个什么混世魔王。可他左耳进右耳出，浑然不听。再后来，林家小姐被你打了，将军把你锁在房中，没料想你磕掉了门牙。当时若非我和小五拼死拦着，苏逸只怕要和将军大打出手。”
“所以……从小到大，宠着我的，都是他。把我关在房间里，斥责我不顾大局的，是……楚尧？”