天阴得可怕，即使谁有天大的喜事，今天办也办不出喜兴气氛的。冷风森人地呼号着，卷起灰土的千军万马。在我的字典里，天昏地暗就是如此的注解。可以说这是送葬的最好日子，不用放哀乐也不用哭丧。记忆里小时候有一天就是这样子，那天听大人们说，有个全世界级的大人物死了，那天气是为他送葬的。今天是为什么人送葬呢？我想作协换届就是为旧一届班子送葬。
我还记着盛委的叮嘱，便往辛主任家打电话，督促他和罗墨水尽快与房屋开发公司落实办公楼联建事宜。辛主任说这么大的风，我老头子骑得动自行车吗？我说，车这几天忙盛委的病，我也是乘公共汽车上班的！辛主任说，我开点药马上就上班！
没想到下午铁树能到办公室来。他一脸病态，复杂的表情让人看去也像个送葬者。我和求实已商量好，他们两个头儿只要不来上班，或没有明确指示，就不再主动找他们汇报事了。现在铁树来了，而且到我屋坐下，我就向他汇报了几件事。他听后并没说什么意见，就把话题转到作代会上来。刚说几句他就开始连连打哈哧了。他连忙点上烟，大吸几口，止了哈哧对我和求实说，宣传部领导也找他谈了，说民意测验进展顺利，叫他一如往常抓工作，他叫我们也放心照常工作好了！
他哈哧打得忽然密集起来，很快变成一连串的喷嚏，同时流开了鼻涕。他停下说话，从包里掏出药针和药剂，解开裤带，自己给自己在臀部注射了一针。完了又继续说，柳直你不是昨天看盛委去了吗？
我一愣，以为谁向他说了什么不好的话，刚要回话，他马上又说，昨晚我也去看他了，烧还不见退。我看不像他自己说的是感冒。
我惊问能是什么病，他说，难说，据我的经验看，绝不是感冒，感冒不可能是那样的脸色！
铁树刚走，宣传部来电话通知他明早过去，部领导找他谈话。我和求实都很纳闷，铁树不说部领导已和他谈话了吗，怎么还要他过去谈？
早上铁树过宣传部那边去了。工作组又过作协这边来，开始同各市作协主席们谈话。
作协的人们，消息不知怎么这样灵通，像昨天就都知道了信儿，今天人又来全了。
人一活跃，天气就变得不像送葬了，满天是欢快的飞雪。天空像个大舞场，雪有时像跳迪斯科，有时像跳霹雳舞，有时像跳华尔兹，有时又像大规模的龙舞。风一停时，它们则跳起极慢极慢的贴面舞。雪们倒是玩了个痛快，上班的人们倒霉了，自行车没法骑，连工作组不够坐小车的干事，也是打了出租车来的。
各市作协主席似乎都比我多知道点什么，有的谈完走时拐到我屋说，我拥护你，你和副部长搭班子这样最好！
这可是个新消息，难道省委决定让宣传部副部长兼作协党组书记？让我和他搭班子？这意味着什么？不让铁树当主席了？让我当？这不可能，我当不了，铁树也不会同意。但机关有的干部对我态度已开始有微妙变化了。比如下午有的人并没什么具体事，却到我办公室，说了些盛委的好话和铁树的坏话。显然他们仍把我当盛委的人看，同时也想让我别把他当铁树的人看。人心真是最难测的，他们哪里知道，盛委正在病中骂我呢！
晚上雪大得吓人，公共汽车有些线路都堵塞不通了。自己出不了门，别人也不可能来串门了，便想洗了脚早点睡下。不想这念头生出一小会儿，便响起敲门声。两位来人一男一女，女的代表二位自报家门，说她是外单位的普通女工，另一位是她丈夫，也是普通工人，但还是文学爱好者。我和他们一点不熟，也不知他们从谁那儿打听到我家的。
文学爱好者的妻子自来熟儿说，你大主席作好思想准备吧，挺不住就先泡杯咖啡提提神儿，没三四个小时我们说不完！
我一边猜谋啥事，一边真就泡了三杯速溶咖啡。没想到，并非作协工作人员的一个普通文学爱好者的妻子，竟有惊人的政治热情，她开了口一分钟没停，一直说下去，中间她丈夫只插了一句话。下夜一点过后，她丈夫已坐那儿打起鼾声了，可她的咖啡捧在手里一口没喝，却说得我没丝毫空隙可以困盹一下。她精力真是太过人了，表达能力也是太过人了。她给我分析了一整夜作协大形势。我边听边琢磨，是部里谁私下授意她来的呢，还是盛委暗自派她来的，还是纯粹她自己要来的？但她不是作协的人，怎么会知道那么多作协的事情？我只能拣要点用她本人的话转述她的形势分析：
——柳主席你别害怕，我们家没一点私事纠缠你，我们是为作协的前途命运来向你反映情况的，因为从哪方面说，你都是下届班子中的人。那么班子由什么人组成，你这儿就很关键了，但你又刚来，对有的人看不透。打开天窗说亮话吧，铁树这人你就看不透。你千万不能说他还可以进班子！他这人，不接触四五年谁也看不透。毛主席说辨才须待七年期，太对了。一开始作协的人都认为他是帅才，还谦虚，尤其是老干部们被他迷糊得忽忽悠悠，把他给捧起来了。可大权一到手就不是他了！他在作协经营十年，已形成了个封建小朝廷，主要有三大表现。
第一，以自己好恶为纲，顺我者昌，逆我者亡。我给你举事实。刚进班子时他最小，先还老师、老前辈地叫，待到叫得几个老头都往上边给他说好话，把他捧成一把手了，他就变了，变得玩权术，听他的就给好处，不听的就鼓捣人暗地整治一顿。就有一个百依百顺的他不整，背地却跟他小姘说这是咱的一条看家狗。后来惹得老干部都起来反对他，他又使出一条毒计，跟亲信说，他们不是一致张大了嘴对我咬吗？那好，我扔出个肉球去，让他们互相咬。他指的肉球就是房子啦坐车啦报销啦出国啦，这些容易引起攀比、误会和争斗的物质利益。还别说，他这损招真灵，有阵儿老干部们真上当了。老干部们有时糊涂，盛委来了他们才慢慢发现这问题，不再上他当了。铁树于是开始把矛头集中到盛委身上，可是大家不能让啊，他铁树啥样老干部看透他骨头了，再说老干部也用不着怕他，不像年轻的，命运还在他手心攥着。对年轻同志，他选人用人和对待人基本是，年龄、成就和能力与他接近的，身边一个不要，有成绩有能力的，必是职务和年龄都明显低于他的才行。
第二，以药为纲。铁树现在已经打杜冷丁上瘾，实际上等于吸毒了。那种药，医院不给开，黑市上百八十块钱一支，买了没法报销，自己花钱他天天用又花不起，就得依靠本单位几个能给他跑来便宜药的人，有那么四五个吧。
第三，以小姘为纲。谁是他小姘不用我说你已知道了。铁树病中空虚，需要她，后来就离不开她了，便授意手下亲信，暗中制造种种借口，把她从医院调到作协，名义上是老干部保健员，实际是铁树的专职护士。每次到铁树家打针时，她都管铁树老婆叫栾姨。栾丽惠高兴得小赵长小赵短的到处说她好，每回去不是包饺子就是烙饼招待。后来是小赵原来的情敌，给铁树老婆打了匿名电话，栾丽惠才发现问题，抓住一次把柄后，就开始不停地监视他们俩。这样，铁树如何调理好老婆和小姘的关系就成了大难题。既然已经挑破，小赵在机关就非公开和铁树好不可了。为了胡弄老婆，铁树就靠身边的四个太监打掩护。四个太监是谁全机关都知道，党组里一个大的，一个中的，办公室两个小的。大家都已有了总结，大太监把人给调进来，负责安排了工作，二太监给买房子，负责解决了长期私会的住处，三太监给安排出差时随行的有关活动，负责掩人耳目，四太监几乎是形影不离，负责日常细小的服务工作。这样一来，栾丽惠一怀疑什么，太监们就共同给做伪证，这些个得到铁树好处的人精儿们，有奶便是娘，他们只为姘妇笑，不管老婆哭，替铁树和赵明丽服务得滴水不漏，栾丽惠什么准确情况也掌握不到，只好亲自监视，经常找机关的人刺探情况。这样，在铁树眼里，全单位的人自然就以小赵为纲被分成两种，对小赵好的就是他的人，同情老栾的则视为异己。甚至发展到不管公事私事，想找铁树得先通过大小太监，大小太监再通过小赵，才能和铁树说上话。小赵到哪，车接车送成了厅局级待遇，而栾丽惠有病要车都困难。铁树老婆气得直犯心脏病，没招儿了，有次拿刀撵得小赵满楼跑。单位便明里暗里形成了以小赵画线的两派。但同情老栾这派没一点权。铁树这个人，好说好商量已经救不了他了，非得把小赵调走，把他撤职才能解决问题。盛委来后按省委意图开展工作，一件重要事也办不了，光司机们就气得他摔碎两个烟灰缸。这不都因为各部门权都把在铁树的人手里嘛。盛委下决心把铁树的一个最关键的太监换了，要不叫抓住这家伙贪污的事还撤不掉。可新换上这个辛主任，又被小赵甜言蜜语给迷糊住了，盛委说话有时也不怎么好使。目前的情况你也看到一些……
文学爱好者妻子的咖啡，直到最后也一口没喝，她的话却一句接一句，真就像打开竹筒向外倒豆子一般。可以想见，这些话省委人事安排小组早就听过了，一定是我说铁树可以当副主席的意见透出去后，她才来说服我的。我真是头一次见过这么能说的女人，她已把自己的文学爱好者丈夫说得仰在沙发上实实在在睡着了。我看表，已是清晨五点半。起床做早饭的妻子惊讶说，你们整整说了一夜啊？！（多年后我才知道，每天开展地下工作向盛委报告各种情况的人，就是这个普通文学爱好者的妻子——外单位一个普通女工。至于她怎么拐弯抹角得到那么多情况，我至今不得而知。但我知道了，她是个精神病患者，年轻时就梦想成为作家的老婆。到头来梦寐以求的丈夫却只是个文学爱好者，她便愈加梦寐以求，以致精神分裂。下岗后，她便暗中以关心作协的所有事为己任了。）