朱鹮的印象里林孤生的实力增长不得不用“恐怖”二字来形容，时隔一年，当初那个弱不禁风令人啼笑皆非的纨绔，竟然脱胎换骨蜕变到这般层次，是该说他天赋异禀呢？还是说他机缘丰厚？总之，朱鹮现在战斗得十分压抑，很沉重，稍有不慎就会被长枪携眷的罡风伤到。她的武艺算是极高的，也位居大宗师行列，都如此吃力，因此更加确定了一个信念，“必须诛杀此子，否则后患无穷”。
同一时间，林孤生更是感到无穷的压力，原以为这些宫内高手，都是依仗魔功，自身武艺高不到哪里去，因此他的想法很简单，以绝对的武力碾压，逼得对手无暇使出魔功，但是他错了，错得很离谱。朱鹮的武道造诣远在他之上，绝对是大宗师领域，只差临门一脚，就能步入集大成者行列，俗称半步至尊。
“孤生弟弟，你的成长令奴家觉得胆寒呐……”朱鹮瘆人地狞笑着，身法诡异，逼得林孤生节节败退。
林孤生默不吭声，默念心法保持心境空灵，调集全身内息，他的状态很奇妙，自身开创的武途利用《百里战卷》互相契合弥补，如此战斗中，竟让那内息得到升化，越战越勇。
朱鹮愤怒，被自己眼中曾今的蝼蚁这般反抗，且她久攻不下，尊严受到了严重挑衅，就要出杀招。
“大帅小心！”
围观士兵心都提到嗓子眼，如若不是战斗中央两人的内息太过狂暴，摧枯拉朽，他们无法进入，早就想一拥而上为统帅解围。
朱鹮动了，身法刁钻，鬼魅异常，瞬间到了林孤生身后，那锋利的爪子狠狠抡下。林孤生闭上眼，俨然进入一种全新的领域，长枪一动，便是排山倒海般的枪芒，朱鹮不敢硬抗，只能后退，在退的途中，她双手掐动复杂繁琐的手诀，浑身弥漫黑屋，魔气缭绕，一股尸山血海的杀机浮现。
在场所有人都感到一股死亡的阴霾。
无可力敌。
众将士都升起这样的想法，以至于神情绝望，为战场中央的林孤生捏了一把汗。
“孤生弟弟，奴家不想跟你继续玩这种过家家的把戏了，如若有地府，和你那可怜的仆人见上一面，拦路小鬼问起，就说取你性命的乃是宫廷朱鹮。”
朱鹮幽幽开口，一手掌心凝聚一团紫气。
“哈哈哈，来，跟我大战，我林孤生未尝就怕了你们这些躲在阴暗角落偷偷修炼魔功的人。”林孤生毫无畏惧，龙行虎步，主动迎上去。
“找死！”朱鹮变色，就要下死手。
果然。
刚一交手，那团紫气就破除了林孤生的寸寸攻势，只听一声爆炸声，长枪飞出去，插在地上，林孤生也如断了线的风筝倒飞出去，砸出一个深坑，胸口被炸开出现一片焦黑的血肉，他想拼命爬起来，只觉得胸腔闷得慌，无力躺在地上咳嗽。
“咻——”
朱鹮不等他多喘气，瞬移过去，掌心一团紫气聚拢，就要抛在林孤生脑门上。
“妖人，放开大帅，有本事冲我们来。”有士兵怒骂，挥动军剑。
“妖妇，你该死！”
“……”
众将士义愤填膺，如今林孤生危在旦夕，竟让他们克服了心中的恐惧。数百悍卒策马而去，要和朱鹮拼命。
朱鹮眼神冷漠，随意一挥手，策马最先前的那几个士兵便觉得瞳孔中一道紫气越来越盛，只听“轰隆”一声，几人炸开化作血雾，**然无存，只留下几匹被鲜血染红脊背的军马还在奔腾。
士兵们毛骨悚然。
朱鹮讥笑一声，眼里写满了不屑，优雅转身，伸出纤纤玉手，就要剖开林孤生的胸腔取下心脏把玩。
“妖妇，放开统帅，你找死！”曹顺眼睛都红了，挥舞军剑，怒喝道。
朱鹮眯起眼，随意回眸，仅仅一眼，那军马就被吓到，焦躁不安，竟将曹顺从马背上甩下来。
此人太强。
“保护大帅，杀了这个妖妇！”
“跟我冲！”
不知是谁喊了一句，士兵们都开始咆哮起来，连滚带爬举起军剑，要跟朱鹮拼命。数百士兵，可不是一股小势力，虽然其中绝大多数都只接受过一个多月的军事训练，但眼下心中崇拜的统帅生死未卜，所有人都眼睛红了，对眼前这个妖妇有着极深的仇视。数百人，足以淹没一切，朱鹮好看的睫毛一挑，有些恼怒，狞笑道：“既然你们找死，那奴家便满足你们，正好，孤生弟弟一个人在黄泉路上寂寞，便让你们先去替他开道。”
掌心紫气凝聚。
摄人心魂。
数百士兵悍不畏死，手执军剑，乌泱泱冲来要和朱鹮拼命。
林孤生刚被朱鹮一手掌心魔气击中，垂死挣扎，意识迷离，迷迷糊糊中就看到了朱鹮大肆虐杀自己部卒的一幕，心如刀绞。他看着熟悉的人一个个倒下，有许多，还是十七八岁的孩子，他想起他们满怀希望的来投军，他们在家人的陪同和期待下来参军，一个个鲜活的生命，就这么无情倒在了朱鹮宫装长裙下的血泊中。
“杀了她，保护统帅！”有士兵双目喷火，撕心裂肺喊道，就被朱鹮抬手镇杀，毫无反抗之力。
林孤生喉咙发干，苍白的嘴唇无力的蠕动了一下，他的心都在滴血。
“扑通”
“扑通”
一个个士兵为了他前仆后继，死在朱鹮锋利的爪子下。
这一刻，林孤生的心猛然**了一下，这一路走来，从长城到湘州，太多人为了他流血，只怪自己没有实力。
他的心十分炽热，心跳陡然加快。
一股愤怒的战意从心田蔓延。
“嗡嗡嗡”
深埋土中的长枪颤动。
“咻——”
下一刻，长枪毫无征兆飞出来，稳稳落入他的手心，林孤生摇摇晃晃站起来，胸前是恐怖的一片焦黑，伤势严重。
朱鹮似乎感受到了什么，疑惑回头，就看到了披头散发的林孤生那双桀骜的眼睛。
炯炯有神。
迸发异样的精光。
朱鹮本想狞笑一声，说一些讥讽的话，可话到嘴边，却硬生生吞下，只觉得感受到一股压抑。
林孤生啐了一口唾沫，擦拭了一下嘴角的鲜血，冷冷道：
“你的对手是我。”
军心振奋。
统帅站起来了。
所有人心里都在欢呼。
朱鹮眯起眼，掌心紫气弥漫，她忍不住心头一颤，她竟然发现自己弥漫了一股不好的情绪，这是……畏惧？
“你——”
“受死！”
林孤生大怒，拖着残躯，几乎是瞬移，摧枯拉朽的枪芒闪烁，朱鹮慌慌张张，匆忙接战，那股磅礴的枪意令他灵魂颤抖，一个照面，朱鹮便丧失了全部的战意，心里只想后退。她不理解，为什么林孤生会有这么大的变化，难道是回光返照？眼下的情形明显不是思考的时候。朱鹮越打越心惊，因为林孤生就像是永动机，越战越强，不知后退，也不顾伤势，在跟她拼命。
朱鹮怕了，转身就要遁走。
但是林孤生哪里肯给她这个机会？在她转身的一瞬间，长枪一动，“刺啦”一声，就刺进了朱鹮的后背。
“你——”
朱鹮不可置信回头，便发现生命力在流失。
“不……你不能杀我，当年我还抱过你，你忘了吗……”
“轰隆”
林孤生手一动，长枪便搅碎了她的身躯，朱鹮，形神俱灭。
杀了朱鹮，他忽然觉得眼前一黑，摇摇晃晃就要倒下，幸好是曹顺带着几个士兵急忙赶来接住了他。
有人关切道：“大帅，您怎么样？”
“统帅，您没事吧？”
“……”
越来越多士兵拥簇过来，把林孤生小心翼翼放在地上，关切地看向他。
昏昏沉沉的林孤生挤出一丝笑容，喃喃回道：“我没事……”
……
荆州、襄阳、北关郊区。
如果让外人瞧见，难免觉得震撼，想不到这人迹罕至的郊区群山内，竟是一片富丽堂皇的宫殿，宛如仙境。山间雾霭升起，偶尔有野鹤飞过，斑斓的饥肠辘辘的豹子在溪涧饮水，目光斜视对岸成群的麋鹿，心里已经在琢磨待会只要一等鹿群离开这片清澈的水源，就是一场厮杀。
宫殿内。
一书卷气弄，长相十分端正，下颚有两截长须的白面书生收了折扇，恭敬作揖道：“原拜火教江城分舵主，荀句，参见左护法。”
没错。
这白面书生正是江城起义那晚，见形势不对，激发遁符逃走的荀句，本是荆州牧吴玄陵帐下的幕僚。
而宝座前，乃是一酷似农家妇女的人，如果让林孤生看见了，一定会大跌眼镜，因为此人正是那日在涂山英雄冢内，使一手折纸术便让群雄头疼的女人，被墨万里唤作“三妹”。
当年南派武林盟主武圣联合荆湘大地各大门派覆灭了拜火教。那时的拜火教，空前强大，教徒甚至高达百万之众，那次事件后，总坛覆灭，各地分舵也陆续被所谓正派人士拔出，不得已，墨万里下令全教韬光养晦，暗中发展。荀句本是拜火教江城分舵主，拜火教遭遇雷霆打击后，因为他精通兵家阵法，便投靠了吴玄陵。吴玄陵打死也想不到，自己重用二十年的亲信，会是拜火教余孽。
墨万里有众多结拜兄弟，但是如今，死的死伤的伤，还愿意跟随他的，也只有四人，这女人便是其中之一，排行老三，名唤夏嫣然。但是她一点不与这个名字匹配，也许是修行邪法的缘故，十分显老，脸上是深不可测的皱纹，如同邻家妇女。
夏嫣然一手把玩着手上的纸人，斜睨着荀句：“你啊还是老样子，不到穷途末路，是不可能舍得回来的，说说吧，江城怎么了？难道是吴玄陵识破你的身份了？”
荀句尴尬一笑，心想吴玄陵都死了快三个月了，你们这些躲在深山老林的真是消息闭塞，但他面上温和，十分谦卑，作揖道：“左护法，是这样的，江城的落雁山庄发动兵变，完全掌控了江城，成立了军政府……嗯，目前，他们还控制了夷陵、鄂州。”
“嗯？”夏嫣然皱眉，冷笑道：“政治这个东西，也是落雁山庄玩得明白的？”
荀句讪笑。
气氛沉默。
夏嫣然略一思索，摆摆手，收了纸人，道：“眼下教中乃是用人之际，教主还在闭关，你愿意回来也好。”
荀句急忙装作一副受宠若惊的神色，执了一个拜火教表示尊敬的礼节：“为火之真神赴汤蹈火，在所不辞。”
夏嫣然眼神阴冷。
荀句莫名打了一个寒噤，低下头，讪笑道：“护法大人，教中最近都在忙些什么？”
夏嫣然似笑非笑：“报仇，敢吗？”
“这……”荀句刚想犹豫，随即泛起一身鸡皮疙瘩，连忙满脸堆笑：“自然是要报仇的，当年武圣几乎灭了我们拜火教，此仇不报，天理难容，可是……”
夏嫣然不是草包，她从始至终就没看得起过荀句，在她眼里，荀句就是一个小人，但眼下是用人之际，便淡淡道：“说那些太虚伪，我知道你重利，这件事做好了，于你，只要好处，没有坏处。”
荀句诚惶诚恐，做出洗耳恭听的神色。
“你知道教主在忙些什么吗？”
“什么？”
“养旱魃。”
“什么？”荀句震惊。
夏嫣然嘴角讥笑，负着手咬牙切齿道：“也不是传统意义上的旱魃，教主研究古代巫术有了新体会，打算以自身为炉，将自己炼制成尸王，只为报仇。”
荀句猛吞一口唾沫，以自身为炉，把自己炼制成那种人不人鬼不鬼的东西？这复仇的代价是不是太大了些？但是他不敢说，也不敢问，只能硬着头皮奉承道：“为教主赴汤蹈火，在所不辞。护法大人，您说吧，需要我做些什么？”
夏嫣然上下盯着他，忽然阴恻恻笑了，这笑声更是让荀句遍体生寒，他此刻有些后悔要来投奔拜火教了。
“教主出关后，荆湘要死很多人，旱魃出世，伏尸百万……我不希望把天下的人都引过来，所以，你知道该怎么做吧？”
荀句头疼，苦笑道：“我知道了。”
“嗯？”
荀句赶忙收敛神色，认认真真道：“我知道该怎么做了。”
从这片宫殿离开，荀句忍不住想扇自己耳光，自己怎么就这么憨呢？天下之大，哪里去不得，非要回来掺这趟浑水，现在惹了一身骚，但是不回来又不行，自己也种了图腾，有兽魂在身，天涯海角，始终会被找到，一想到那背叛拜火教的下场，他就不寒而栗。
夏嫣然的意思无非是，墨万里把自己献祭，用自己身体作为炉鼎，熬制成旱魃，会杀很多人，动辄屠城，补充精血，滋养尸身。如果真那样做了，势必引起天下范围内正派人士的关注。荀句要做的就是把战火提前烧起来，荆州如果发生大规模战争……死几十万几百万人，不是很正常吗？
可是，荀句又忍不住反问自己，倘若旱魃之躯真那般无敌，何须隐瞒？
墨万里真的是只为了找武圣报仇吗？
如果他控制不住自己，迷失了心智，该如何？
这无疑是把他荀句推向青史骂名的深渊。
……
“你醒了？”
恍惚中，林孤生睁开双眼，就对上一张精致的脸庞，尤其是那对金灿灿的眸子，熠熠生辉，林孤生一个激灵，翻身而起，顿时吸了一口冷气，忍着伤痛，说道：“我怎么来了这里，我的部下呢？”
紫薇好奇地眨了眨眼睛，眼中流露出一抹赞许：“你的成长很快，快得有些令我吃惊了，上次见面，你弱不禁风。”
林孤生揉了揉太阳穴，随口答道：“是人总会成长的，也许下次见面，我更强也说不定。对了，你还没回答我，我怎么来了紫竹林，我的部下呢？”
“他们运走了石头，我为你疗伤。”
“哦，多谢。”
接着便是尴尬。
毕竟林孤生答应紫薇的，说是下次来，一定会带上紫薇心心念念的岐山叮咚茶，眼下空手来不说，还被紫薇给救了。
“和你交战的人是谁？她体内有影的力量……”
“皇宫来的，天授帝的亲信。”
紫薇睫毛一动，追问道：“皇宫有修行魔功的人？”
“是。”
沉默。
一人一仙都陷入了短暂的沉默。
“确定吗？”
林孤生耸了耸肩，没有回复。
紫薇像是受到了什么打击，仙族的情感很冰冷，情绪波动都很单调，也很明显，也许……他们不屑人类所谓的人情世故，什么情绪都会表现出来，不屑于掩饰。她自言自语说了些什么，又看向天空。
“你怎么了？”
“小林子，我要走了，茶叶……给我留着。”
“这么突然的吗？”
紫薇一动不动看向天空，不知道在想些什么，“嗯，我要去雪国深渊。”
林孤生沉默了，他知道紫薇在担心什么，这些遗留在人间的仙族，无非是为了避免世间有魔族的存在，眼下皇宫有异常，她在担心封印魔族的天碑是不是有异动，她要亲自去镇守，她不再相信姬姓皇室了。