和墨千里进城的路上，二人闲聊，扯的都是些无营养的话题，林孤生没有得到自己想知道的答案，耐心有些损耗殆尽，便随意找了个借口，离开了。墨千里盯着他忙碌的背影，却是忽然嘴角上扬。
三秋道：“巨子，他就是天下城传言里那个‘文不成武不就’的第一纨绔？”
“倘若真是纨绔，如何能坐上这军政府统帅的位置？”墨千里笑道。
三秋脸一抽搐，讪笑道：“兴许也是个花架子吧。”
墨千里摇摇头，没有解释，他在林孤生体内感受到一股汩汩如汪洋泉水般汹涌澎湃的力量，这是一种他从未见过的内息，就凭这一点，林孤生绝对不凡。
“先盘一个店，歇息歇息，嗯，我寻个机会去躺蛇山。”
“遵命。”
……
林孤生策马回了落雁山庄，从夷陵回来两个月，军务太繁忙，也仅仅就回去过一次，实在是一直抽不出时间，马上就要去紫竹林，得回来看看周子依和碗碗。
“姑爷，恭喜。”
过来牵马的徐伯笑眯眯作揖道。
“喜从何来？”林孤生随意把缰绳递给他，问道。
徐伯笑容不减，道：“姑爷，小姐有喜了。”
“什么？”
林孤生愕然，旋即狂喜，算了下时日，倘若那日真一枪中了，也算差不多是该有孕像。徐伯忠心祝贺，笑道：“昨日程老先生诊断，不会有错，我是走不开，山庄里冷清，心里也着急，正打算遣人把这个消息告诉老爷和您，您就回来了。”
“徐伯，多谢了，子依在哪，我去看看。”
“嗯，程老先生一早就来了，他昨夜诊断后，特意亲自回去抓取药材，写了方子。”
“哈哈哈哈。”
程三虚是落雁山庄的门客，当初林孤生辗转流亡被项顼一箭射入冰冷刺骨的江水中，半条命都悬在了鬼门关，就是被程三虚诊断，开了方子调养。林孤生也觉得这名字耳熟，便有一次挑了时间问程三虚，说：“我记得皇宫里有个御医，叫做程九姜，是你什么人？”程三虚笑着说那是他的大哥。
来到小春园，便看到梨园下一袭绯红轻裙的周子依正在教碗碗写字，二人认真的模样，连林孤生已然到了身后都没发现。忽然，周子依似有所感，一下子转头，随即嗔怒一笑，顺势靠在了林孤生怀里，“你怎么来了？哎呀，也不提前说一声……”
“爹爹。”
“哈哈哈，怎么，我回家，难不成还需要敲锣打鼓迎接不成？”林孤生大笑一声，抱起碗碗，怜惜地揉了揉她的头，柔声道：“最近有没有好好识字啊？”
“爹爹，我会写很多很多字了。”碗碗认认真真地说。
“会写多少？”
碗碗犹豫了一下，竟认认真真掰起手指来数，然后用自以为肯定的语气道：“有好多好多，起码……起码一百个。”
“哈哈哈哈，真厉害。”
和碗碗打趣了一会，林孤生才放下她，转而握住了周子依的手，神色温柔下来，看向她的小腹，“夫人，我都知道了，辛苦你了。”
周子依莞尔一笑，“还早呢，不辛苦，夫君，不如现在就给孩子起个名吧。”
她心有顾虑，眼下时局动**，两人都在江城，这两个月来，却也只是第二次相见，未来的路，恐怕更加艰险，想再见面，怕是更为不易。她最担心的就是孩子出生以后，林孤生无法陪在她身旁，不能见孩子一面，也不能亲自给孩子取名。
“现在吗？”林孤生眉一挑，笑道：“可是现在连是男孩还女孩都不知道……”
“那就都取吧。”
林孤生坐下，细心摩梭着周子依的手，说道：“现在是四月，倘若是男孩，那就叫四月；倘若是女孩……嗯，再让我想想。”
“不急，夫君，尚早。”
得知周子依有喜了，林孤生也不急着去紫竹林，打算留在山庄陪伴她三日。自从结婚后，二人总是聚少离多，林孤生总是觉得亏欠她的，最长情的告白无疑是陪伴，可他连最基本的陪伴也不能保证，这是最需要弥补的。这一刻，林孤生忽然觉得肩膀沉甸甸的，多了一种说不清道不明的担当，倘若可以，他甚至想不顾一切的放弃自己的所谓理想，永远待在山庄，陪伴着周子依，享天伦之乐。
可是他知道不行，因为他是林孤生，是荆州军政府的统帅，是林破军的儿子，有太多人在等待着他。
他不能这么自私。
……
蛇山脚。
今日下起了连绵细雨，早春的江城多雨，总是这样雾蒙蒙一片，如老天的眼泪般婆娑，一层一层，一点一点，连绵不绝，经久不衰，滋润万物，生机勃勃。山脚下，耳畔是黄鹄矶军校铿锵的训练声，一黑袍男子撑伞默默抬头，神色坚毅，深邃的眼眸中竟有一丝哀伤，连带着那往日里温润如玉的脸庞都忍不住抖了三分，异常难看。
——墨千里。
他来登门拜访枪圣张之鹿。
却得到一个让他晴天霹雳的答案，枪圣仙逝两个月有余，早已不在人世。
此情此景，墨千里只觉得惘然，似有所感，当即吟诗一首，感慨道：
“玉珠似线斩不断，
愁情苦雨泪不干。
一排青灯恍惚间，
心如此景不肯眠。”
他长叹一口气，心想为何自己不早来上三个月？连枪圣最后一眼都没见着，也许，这将是他最后的遗憾了。
太安三十年。
自江南倭奴之乱结束后，天下和睦，四海升平，似乎那场波及江南的自我反击战，凝聚了全民族的力量，各路诸侯放下彼此的恩怨，同仇敌忾，达成联盟，也许，那也是大凉皇朝历史上最后一次全民族有如此空前的凝聚力，这个王朝正逐渐走向衰弱，安稳的江山背后，是无数有野心的势力在蠢蠢欲动。大荒民族因崇尚太阳神教，七十二部族联合组成联军，高举“统一河山”的旗号，意图进犯西域，敦煌告急。时年太安帝重病皇宫，大凉朝政日益腐朽，圣旨难以送出天下城，边关一再告急，联军势如破竹，剑指敦煌，那年，原以为也会和倭奴之乱一样，各路英雄会前往西域驰援，但是天下群雄却只是观望，并没有那一方势力发兵。那年，皇宫第一高手，名满天下的剑神领了诏书，万里单骑，孤身赴西域，一剑破敌三千甲，以绝对无敌之姿态强势震慑大荒民族。这是一个转折点，太安时代就此落幕，后世有专门研究这个时代青史的学者猜测，倭奴之乱虽然是全民族齐心协力的一场抗战，但这次战役也彻底将大凉十四州对皇权的归属感消耗殆尽，王朝气数已尽，而直接体现就在于大荒之乱。老剑神江一的一剑之威，不仅仅震慑大荒民族，也是对大凉十四州的一次敲打，强行为帝国续命。
太安三十一年，太安帝病入膏肓，他老了，暮气沉沉，形如这个国家一样，半截入土了。哪怕是天下医术造诣最为高深的药王天权，也无法为他逆天改命，正如这个帝国一样。
那年，帝国各地就像是脱缰的野马，无数发源于古代巫术的教派兴起，比之当年的百家争鸣还要兴盛。墨氏两兄弟，墨千里和他的哥哥墨万里，本都是墨家巨子座下最杰出的弟子，是有望在这个领域超凡入圣的人，墨万里对墨家术法的理解深厚，墨千里对墨家机关道的造诣高深，二人联合，本是绝代双娇，假以时日，定能让墨家发扬光大，重现昔日荣光。可惜墨万里一次游历归来后，心性大变，也不知道是受了什么鬼迷心窍，竟离经叛道，竟给当时的墨家巨子下毒，盗走了墨家的圣物“星华砚”，巨子中毒，自知时日无多，散尽了修为，将巨子之位传给了墨千里。
墨万里来到了南方，和几个“志同道合”的狐朋狗友，创建了拜火教。原来他当初游历天下，去了许多地方，苗疆千户苗寨、高原喇嘛寺、大荒戈壁滩、北漠草原……他杂糅了古代巫术，创立了新的修行方式，他认为自己开创了崭新的巫道体系。墨万里何其骄傲一人，他的确是天资勃发，他认为墨家的功法和理念限制了他能走到的高度，他做到了，拜火教盛极一时，影响力覆盖荆湘大地，教徒一众达到百万之巨，人人以信奉火之真神为荣，人人以修行拜火图腾为耀。但是这种修炼方法，也是极为歹毒阴险，毕竟是起源于古代巫术，原理也是相差无几，取凶兽残魂融合自身，宿主就能获得悠久的寿元和强大的力量。但是人毕竟是人，兽毕竟是兽，和兽魂共生，会极大影响宿主的心智，人有七情六欲，有贪嗔痴，融合兽魂后，能极大刺激人的欲望，让人成为欲望的奴隶。这就是一门邪功，是有损人伦有伤天和的邪法，发展到后来，已经对这个社会秩序有了严重的危害。最终，在各大门派的推举下，武圣率领群雄展开了对拜火教的打击行动。
那年，年轻的墨千里也参与了那次行动，其一，是为清理门户，为巨子报仇；其二，是为拿回墨家圣物“星华砚”。
可惜，他低估了墨万里。
墨万里心思缜密，老奸巨猾，竟硬生生逃走了，虽然武圣瓦解了他的拜火教，但还是没能抓住他这个罪魁祸首。以至于墨千里两个任务，一个也没完成。
那时，墨千里以秘法追踪墨万里的下落，最终二人相遇，在江畔激战，凭借他，竟被墨万里连连逼退，差点陨落，幸好是枪圣出手，仅仅一枪，就将墨万里的墨麒麟合魂打得支离破碎。那逍遥的背影，孑然一人，立于江畔，说不出的意气风发，下一刻，就要替天行道取他性命，但是被墨千里叫住了。
“前辈手下留情，此人是我的胞兄。”
墨万里阴险狡诈，也许是为了活命，透支了身体潜能，不知用了什么秘法，在二人交谈之际，催动星华古砚伤了枪圣。
枪圣何其强大，随意一枪，一力降十会，便轻易震散了遮天蔽日的墨气。墨万里却遁走了，而枪圣因为仓促之间，被墨汁伤了双眼，自此失明。
这也是墨千里一辈子的愧疚。
……
三日后。
林孤生率领大军三百，浩浩****出城，沿着曲江上游而去，他不知道紫竹林的具体方位，但料想距离江城不会太遥远。
“看年纪，你还没我大吧？”
江畔旁，里飞沙上的林孤生看向身侧一位策马的士兵，那士兵闻言受宠若惊，急忙双手结圈军礼：“回禀大帅，我满十六了。”
看着他稚嫩的脸庞，林孤生心一疼，语气温和下来：“为何来投军？”
士兵脸一红，连忙低下头，支支吾吾半天。
看他这个神色，林孤生大概率是明白了，只能长叹一口气，不用想，定是为了家里能多一块田产。这也是江城经历大战后，能迅速扩军的缘故之一，许多家庭，都有许多孩子，少则两三个，多则七八个，这也是引证了那句话，越穷越要生。受原先大凉朝廷的制度问题，地方总喜欢盘盘剥削，抽油榨税，劳动力都是为了上位者阶级服务，土地不私有，就导致了人口越多，粮食产量越丰盈，家庭越富庶。
“你叫什么名字？”
“大帅，我叫曹顺。”
“嗯。”
林孤生不禁回想自己十六岁的时候，如果用自己一生来算，也许自己的童年、少年时期并不算过得有多充实，但至少在父亲的庇护下，是快乐的，无需为任何事操劳。
“回去后，来统帅府报道吧。”
曹顺先是一懵，旋即狂喜，赶忙结拳礼：“多谢大帅。”
忽然。
江畔升起大雾，这雾气聚而不散，不知从何处升起，蔓延开来，十分诡异，原本是晴空万里，却是这般蹊跷，一下子就如同被帘幕笼罩，阴沉沉的。
“大帅小心！”
“警戒！”
有老兵神色凶狠，抽出腰间的军剑，虎视眈眈。
曹顺和一些新兵蛋子则是十分紧张，额头布满冷汗，看着四周。
林孤生眯起眼，手一张，便祭出了长枪，呵斥道：“暗中何人，藏头露尾！”
这一记怒吼加持内息，震得人耳膜颤动，那些原本紧张的士兵不由神情一松，略微释然，全神贯注，进入了战备状态。有士兵不由靠近了些，将林孤生护在中央。
“咯咯咯……”
似是而非的笑声传来，令人毛骨悚然，这大白天的，不知道的以为闹了鬼。
“呵呵，是皇宫的人吧。”林孤生冷笑。
“咯咯咯，孤生弟弟，你和你那不近人情的大哥一样，真是让人难缠。”那笑声，带着三分慵懒，三分撩人，三分冷漠。
“你是谁？”
“咻——”
狂风拂面。
林孤生勃然大怒，一步跨出，几乎是凭借本能，一枪刺出，便觉得枪尖一沉，接着，一道靓丽的窈窕身影从虚空跌落，看那隐约间曼妙的身材，乃是一大红宫装女人，肤若凝脂的雪白肌肤，堪称倾国倾城之容颜，人间尤物。这女人跌落在江畔沙滩上，“哎呦”一声，一纤纤玉手摸向那修长的大腿，胸前沟壑一览无余，眨了眨眼睛，故作媚态，嗔笑道：“孤生弟弟，你那死鬼老爹，可没教你打女人吧？”
不是那日夜里见到的紫鸢？
林孤生皱眉，全然没有半点怜香惜玉，一个健步，便飞身至前，长枪一动，挑在她的下颚，冷冷道：“少在这里搔首弄姿，你是什么人！”
“咯咯咯……孤生弟弟，按辈分，你得管奴家叫姨娘。”女人慵懒地摸着自己的大长腿，十分撩人，风情万种，惹得那些将士们眼睛瞪得老大，喉咙发干，“噔噔”后退，剑都握不稳了。
“呸。”
林孤生冷笑。
“孤生弟弟，你的成长，真是让人感慨万千。”女人感慨，便用那玉指轻轻点了一下长枪，旋即缓缓站起来，一脸笑意：“奴家唤作朱鹮，听紫鸢说孤生弟弟现在了不得了，奴家还不信，今日一见，奴家信了。”
“朱鹮？”林孤生上下打量她，淡淡道：“是天授帝派你们来杀我的？”
“猜对了，孤生弟弟，你真厉害。”朱鹮竖起大拇指，旋即脸色阴冷下来，这一刻，她的气质忽然变了，魔气萦绕，摄人心魂，双眸散发幽光，她的玉手一下子长出长长的指尖。她的速度奇快，几乎是残影，瞬间到了林孤生身后。但是林孤生早已进入战斗状态，反应何其之快？面对修行魔功的宫内高手，他不敢大意，全力以赴，一出手便是杀招。
此时的林孤生，如果论武道造诣而言，早已远超风伯，进入了宗师行列，尤其是将张之鹿的枪道融会贯通，武艺更是精妙。
当初风伯面对黑豺和青鹭，几乎是毫无还手之力，顷刻之间就被废去了一条胳膊，时隔一年多，林孤生已然有了和这种级数强者一战之力的实力。
二人交战数个回合，难解难分。
朱鹮心惊肉跳，本以为十拿九稳，却没想到林孤生武艺这般强大，竟然让她感到了压迫感。
但是，也仅仅是压迫感。