翌日清晨，蚰蜒得了消息时，惊道：“什么？鹤唳司背后的人是皇帝？”
“千真万确，本来还打探不到，可近日长安异变，鹤唳司估计是无暇顾及咱们了，在咱们这边安的人全部都撤了。”
“呵呵，”蚰蜒勾唇一笑，道，“这事儿弄的还真是有意思，鹤唳司是陛下的，我风声堂听公主的，一时半会发现长安两大江湖门派都是天子家的……”
属下又报，道：“辅堂主，公主如今出了长安城，您可要……？”
“可有打探到公主是何去向？”
“尚未，宫里人把控的严实，不过大致方向是向南去了。”
蚰蜒抬眸，立即道：“是江南，公主曾说过，他叔父在江南。”
说着，把剑带上，破门而出道：“我这就跟上去，咱们风声堂的势力虽不及鹤唳司，但是遍布天下，江南那一带也是有人的，我去了总能帮衬着公主。”
属下伸手拦住，又道：“辅堂主，属下尚有要事要说。”
蚰蜒回头，属下皱眉道：“咱们有个兄弟一直想去入仕途，前些日子去投靠了杨亢宗，昨个他偷偷来传信儿——你猜怎么着？”
“你且直言。”蚰蜒心中隐约有些不好的预感。
“杨亢宗暗中对公主下了诛杀令……”
蚰蜒惊愕，道：“什么？他怎么敢？！”说完，又连忙道：“此事可是真的？”
属下摇摇头，道：“属下已经派人盯着了，只是杨府中的那兄弟，品阶并不高，具体也打探不清楚，我们及时把此事报予陛下如何？”
蚰蜒立即摇头，道：“万万不可！”
先不说此事到底真假与否，杨亢宗是朝中重臣，堂堂帝师可是能任意诽谤的？
况且此时陛下又如何顾忌后院着火？
想了想，蚰蜒沉声吩咐道：“派五百死士立即随我前去保护公主！”
“啊？”属下皱眉道，“如此一来，您豢养死士的事儿不就被暴露出来了吗？”
蚰蜒皱眉道：“你哪来那么多废话？”
……
初夏的阴天里，一时让人分不清楚季节，郊外昨日积雨，路上满是泥泞。
空气里凉丝丝的，金骑营那边的路上又全是阴森森的松柏，一时间还想让人道一句天凉好个秋。
叶昆仑就这样纵马疾驰了一夜，把小赵带到金骑营的后勤补给处。
小赵咬牙，被人强迫着下了马，叶昆仑径直把人带进一个小合院儿里。
“叶昆仑！我告诉你，你别以后落到了我手里，否则我定然报今日之仇！”
“等这场仗打赢了，我就带你走，届时你想怎么报仇都行。”
小赵讥讽道：“你以为你是谁啊？我堂堂叶国公家的大小姐，需要你带走？你就算是想同叶国公攀关系也用不着来寻我。”
小时候，叶昆仑被寄养在岭北赵家，小赵出生时，叶昆仑九岁，后来小赵的娘亲去世，明偿帝为皇后殉情而死后天下大乱，小赵的父亲和叶昆仑的养父都纷纷投靠了权臣沈辅山。
再后来沈辅山兵败，叶昆仑带着小赵来投靠叶国公。
小赵住进叶国公府时十二岁，一晃都这么多年了。
“赵绾宁，你可有想过如果这次兵败了呢？该何去何从？”
叶昆仑放开她，神色凝重，忽然去唤小赵的大名。
小赵愣了愣，然后抬眸，似嘲非笑道：“败了就败了呗，一死而以，反正我活着又有什么意思呢？”
天幕苍苍白白，透过隔扇洒落一地霜。
叶昆仑顿了顿，继而眉目凛冽，抬手打在她的侧颊上。
然后忍不住气的青筋暴跳，他多年费尽心机、苟活挣扎，就是为了让自己想保护的人活的漂漂亮亮、体体面面的，如今她却说——活着有什么意思？
那他多年苦心积虑尽喂了狗吗？！
小赵抬眸，饮恨的看着叶昆仑，一字一句道：“当年就不该让你寄居赵家，如果不是你父亲唆使，我爹爹不会舅舅反目去投靠沈辅山，我娘亲也不会因此难产而死，我也不至于寄人篱下……”
叶昆仑怔了怔，喉结微动，心里陡然密密麻麻刺痛起来，他忍不住握紧双拳。
小赵嗤笑，看着眼前清行出俗的男儿郎，她青梅竹马的表哥，当年就那么把她扔在叶国公府，走的时候徒留了一个决绝的背影。
她其实心里跟明镜似的，自己最好的出路就是进宫为妃，那样至少她娘亲的牌位可以按照规制被恭奉起来。
一直以来，为了能进宫，她努力了这么久，如今万事皆空，所以成败得失她其实没有那么重要了……
她孑然一身，赴死之途，顺畅无阻。
就算是胜了，她也愿意继续留在叶寻幸身边，毕竟是把她从小养到大的舅舅，又怎么会跟叶昆仑走？
“叶昆仑，你左右想想，你不过是叶家的一条鬣狗而已，”小赵踱步，红唇冷艳道，“你成败又如何？给叶家拼命咬人，左右都是一条不招人待见的狗……”
叶昆仑笑笑，眸光渐渐湿润，多年来比这话难听数十倍的他都听过，可是偏偏从她口中说出来，就像是一把尖刀一样，一刀一刀剜着血肉。
良久，叶昆仑别过身去：“我这条鬣狗不是为了叶家……”
小赵嗤笑，正准备再说些什么，叶昆仑回头道：“赵绾宁，我定会赢了这次！”
他一定要赢了这次，她才能有更好的锦绣前程。
出门时，他再度偷偷回望里面的姑娘。
小赵低头强忍着抽泣，泪珠子一滴一滴落下来，她其实也很希望叶昆仑赢了这次。
叶昆仑破涕为笑，继而贪婪的注视那香腮红唇，然后缓缓离去。
又是一个决绝的背影，小赵咬唇忍不住哽咽起来。
当时明月在，曾照彩云飞。
赵绾宁一出生就是个千般宠爱的主儿，他父亲是岭北大都督，母亲是叶阁老的嫡女，家里没有妾室相争，只有万千宠爱。
叶昆仑是她大舅舅——也就是叶寻幸的哥哥的养子，世家宗族公子里的佼佼者，一贯沉默寡言，不善言辞，自幼便心性高傲。
可偏偏对这连血缘关系都没有的小表妹宠爱有加，就连当时出生取名时，也是叶昆仑冥思苦想好多天取了“绾宁”二字。
小赵的娘亲曾经还戏说过以后要把小赵许配给叶昆仑做媳妇。
叶昆仑十七岁之前，时光都是语笑嫣然，如果不是天下大乱，他父亲劝说赵父投靠沈辅山，那小赵的娘亲应该不会难产而死。
堂堂诰命夫人，最终顶着乱臣贼子的罪名死去，连个牌位都不得安放。
他九死一生带着当时还只有十二岁的小丫头片子去投奔叶寻幸。
那刁蛮任性的小丫头第一次进叶府，瞅见满园翠竹，便扯扯叶昆仑的衣袖，做了个鬼脸道：“表哥，这里面住的不会是个竹子精吧？”
叶昆仑苦涩一笑，她尚不懂得成王败寇的残忍。
叶寻幸有心拉拢人才，接见叶昆仑时，特别让人泡了一壶上好的蒙顶。
来上茶的是叶府的老管家——惯会见风使舵的奴才。
小赵不喜欢喝茶，便蹭在叶昆仑的衣衫上道：“表哥我饿了，我想吃糕点。”
叶寻幸笑笑，吩咐管家去拿糕点。
那老奴才当即就有些不乐意，一个罪臣之女，看看浑身上下都穷酸成了什么样子？
拿来糕点时，老管家故意拿了最低劣的米团儿来膈应他们兄妹二人。
小赵当即便直言道：“堂堂叶国公府，便是这样的待客之道？”
老管家厌恶鄙视极了，小声嘀咕道：“你个黄毛丫头乞丐一样的货色，也配来国公府做客？”
“绾宁，”叶昆仑沉了脸色，交代小赵道，“大人说话，小孩子不要插嘴，你先去外面玩。”
小赵切了一声，朝那老管家道：“老刁奴，打断你的狗腿……”
说完，又有点害怕的跑了出去。
叶寻幸笑了不语，气氛一度凝固。
叶昆仑嗤笑一声，径直上前，端起冒着热气的茶盏“哗”猛地把烧水劈头盖脸的朝那老刁奴泼过去。
“啊——”一声尖叫，瞬间响彻云霄。
叶寻幸直起身子，拈着胡须打量叶昆仑，良久沉吟道：“你来投靠老夫，你有什么筹码？”
“叔父既然亲自接见，那就必定知到我此时走投无路，手中并无一兵一卒，唯有多年历练经验，若用我，我必当赴汤蹈火助叔父在军中稳固宗族势力！”
十七岁的男儿郎，穷困潦倒却铁骨铮铮。
叶寻幸缓缓点头，然后行至书橱旁题了几个字，递给叶昆仑道：“金骑营中去吧，先当个教头，老夫且看你造化如何……”
叶昆仑接过，然后眉目凛冽道：“我也有条件。”
“且请直言。”
“我要你收养赵绾宁，以国公府嫡女之礼遇而待之！”
叶寻幸鹰眼锐利，拈须思量，然后斜了一眼旁边的老管家，道：“你今日以下犯上，自行出府去吧……”
从那以后，叶昆仑便在金骑营中殊死搏命，屡建大功后也死心塌地的为叶家卖命。
他这辈子都要背上叛主罪臣的名声，即使是世家宗族在军中最有力的棋子，可是却永远只能暗中效力，不得高升。
十年刀尖谋生，不为别的，为的就是能让赵绾宁可以有堂堂正正的身份，活得漂漂亮亮、荣华富贵。