叶昆仑偷偷带兵回来时，心里忧心着那赵家丫头。
天子和门阀撕破了脸面，他一早便有预料，只是不曾想到会来的如此之快。
宇文彻那人的野心，他还是低估了。
夜色浓黑如墨，叶昆仑骑马一路入长安城时，竟也无人阻拦，本该是亮着灯火的望火楼，此时竟也空无一人。
昔日繁华的长安一夜之间仿佛就成了个死城，他咬牙，疾驰而过。
他不是怕，而是担忧，男儿郎血洒疆场，无论胜败都是尽得其所，可女孩们呢？
赵家丫头该怎么办？
这样一路思虑着，不知不觉就已经到了国公府，叶昆仑亦顾不得多想了，破门而入后，大步流星道：“叔父，叶昆仑前来拜见！”
叶昆仑是叶寻幸兄长的养子，只不过与叶寻幸不相为谋。
当年明偿帝为昭阳皇后殉情而死后，天下大乱，而后逐渐形成二足。
叶寻幸和简重山等门阀宗族选择了宇文彻，而叶昆仑的父亲和诸多武将们却选择了权臣沈辅山。
后来宇文彻登基称帝，沈辅山的党羽被一一清肃，叶昆仑因为叶寻幸的庇佑得以保全，当年他也是带着小赵投靠了国公府，从此小赵成了国公府的大小姐，他成为叶家在军中一枚有力的棋子。
满园翠竹夜色中窸窸窣窣，叶寻幸缓步出来时，身后跟着小赵。
“怎么来城中了？可要留此用晚膳？”叶寻幸笑着打趣，狭长的鹰眼锐利如剑。
小赵皱眉，她多年未见叶昆仑了，几乎都快忘了自己还有一个表哥。
是当年带着她来到国公府的表哥，嘴上说着会照料她，却把她扔给国公府的表哥。
小赵皱眉，冷眼道：“若是想用晚膳便可不必了，舅舅方才已经用过了。”
叶昆仑望过去，一身杏色襦裙的高挑少女出落的端庄大方，眉目清秀。
他其实每年春节时都会偷偷回来看看她，小赵不知道罢了。
叶昆仑并没有在意小赵说什么，而是直接跪地叩首道：“叔父，眼见长安兵变在即，恳请叔父准许臣带妹妹出城寻得周全宁处安置。”
小赵愣了愣，立即思量，以为叶昆仑这是要拿她当人质威胁舅舅什么。
“呵，我哪儿也不去，我就留在长安城中，表哥听舅舅安排便是，我一介女流就不劳表哥如此烦心了。”
叶昆仑愣了愣，皱眉怒道：“赵丫头！我是为了你好！”
小赵红唇轻启，笑而不语。
都七八年未曾见过的表哥了，当年只顾着自己追名逐利去了，现在说这话，是怕别人听不出来这是瞎话吗？
叶寻幸拈着胡须，上前几步道：“昆儿啊，赵家丫头是我的外甥女，老夫已然会妥善安排，只不过又有哪里比老夫身边更安全呢？”
他深谙叶昆仑此人心高气傲、能力过人，当年亦是沈辅山手下大将，本要随主而去，保全忠义，可是却因为赵家丫头而去投靠叶寻幸。
多年来，为了能让赵家丫头在叶家有堂堂正正的身份，他顶着叛主的名头在军中忍尤攘诟，也从来不敢让别人以为他和赵家丫头有什么亲密的关系，生怕这罪名也使她头上蒙灰。
叶寻幸如此纵容小赵的很大一部分原因都是因为叶昆仑。
他对赵家丫头越好，叶昆仑就越会拼命为叶家效力。
“叔父，若是我今日非要把人带走呢？”叶昆仑眉横如剑，上前就去拉小赵。
小赵愣了愣，猛地甩开他，心里积攒多年的怒气一涌而上，抬手间“啪”的一个清脆耳光就打在叶昆仑脸上。
“放肆！你仗的是谁的势？”
天上晦月模糊不清，寒风陡然就把叶昆仑身上的鸦黑色斗篷吹了起来。
叶寻幸愣了愣，心中忽然嗤笑一声，暗道这世间的账乱的算不清楚。
良久，他挥挥手道：“罢了罢了，带她寻得安宁处吧，你与商议商议如何行兵。”
叶昆仑抬眸，喉结上下一窜，半边脸都是红印子。
小赵咬牙，连忙后退了几步，怒道：“我不会随他走！”
“由不得你。”叶昆仑大步流星上前，直接把人扛在肩头。
“叶昆仑你疯了？你放开我！”小赵大力挣扎，伸手打在叶昆仑身上。
叶昆仑眉目冷冽，不顾她的挣扎，径直出了国公府的垂花门。
小赵怒极，眸子陡然猩红，忍不住就肩头瑟缩抽泣起来，衬着叶昆仑带她上马时的片刻，一口咬在他的脖颈上。
叶昆仑陡然一疼，却也不避开，只是强行带着人在马上疾驰而过长安城。
初夏里这几日阴雨纷纷，宫道上积了水映着昏黄的宫灯，照出一片肃杀的红墙绿瓦。
天镜宫此时周围密密麻麻全是禁军，此时的皇宫已然成了兵变的大本营。
宇文彻抽调了几乎一半的兵力全部集中在皇宫里，因为此时只有皇宫是他可以完全放心的地方。
其余之地，无一不渗透着世家宗族的势力。
殿内，灯火如昼，二人皆披战甲，指点纵横于长安兵力图纸之上。
宇文彻点了点城郊一处，吩咐道：“将军届时，务必守住此地，化守为攻，你可与柔然王子协同作战，城外的大部分兵力就集中于此，此处亦是世家宗族要进攻长安的战略要地。”
霍三十点头，又划向西处，沉声道：“陛下，此处亦不得不防，若于此处，城外兵力，便可形成夹击之势，必将大有裨益。”
宇文彻摇头，道：“实乃兵力不能及之地，将军不必忧心城中，只需要守住此处，一旦长安兵变，将军只需拖住城外兵力，若朕胜便合向西去击垮宗族世家之兵，若朕败，你亦可随柔然王子全身而退，直往柔然助他夺得王位，这才是万全之策。”
霍三十沉默，这人竟然都算好了生死。
一场豪赌，可如果真的败了，那顾灵依怎么办？
正此时，南舟拱手来报，道：“陛下，叶昆仑今日进长安城了。”
宇文彻勾唇，冷漠高远道：“早就知道他苟活在门阀士族里了，十多年的对头了，不知再战一次，朕还能不能再胜他一次？”
他与叶昆仑自幼相识，当年明景帝还在世时，一个名满长安的世子爷，一个是宗族世家里的佼佼者。
注定了就是被拿来比较的人，前十一年宇文彻压他一头，直到太子谋反被诛，叶昆仑亲自带人追杀，几度把他逼到绝路。
后来宇文彻登基称帝，亦不手软，几乎诛了叶昆仑满门，明知道他苟活于世，却偏偏让他背着叛主苟活的罪名在军中受尽折磨冷眼。
霍三十并不知道叶昆仑此人，便皱眉问道：“陛下，此人何为？”
“倒也是个能力绝群的人，当年的成王，如今的败寇，不知此番又是轮到了谁……”
他身为帝王，对有些事看得通透至极，知道三十年河东，三十年河西的道理。
可是他也会拼死一战，哪怕葬身于此，也要给他所想要保护的人一个周全的安身处。
一旁立侍的杨亢宗无声叹息，忍不住仔细打量眼前年轻的帝王，不再多说什么，唯愿这场豪赌，真的可以赢一场海晏河清。
宇文彻把八十万大军兵符交给霍三十时，没有什么犹豫。
霍三十叩首，接过兵符，忍不住有些颤抖。
这是整个北朝的边疆大军，只一瞬间，他就成了北朝实际上最高的领导者。
“霍将军，无论长安成败得失，你三月后，定要同柔然大王子一同挥师柔然，助他夺得王位，然后再挥师归来，朕定然会于城门处亲自相迎。
若不然，你便踏破长安，血洗玄武门，灭尽宗族，为肤报今日仇恨！”
如昼的灯火中，霍三十眉目桀骜，叩首再拜，郑重道：“臣定然不辱使命！”
退下至合门处，霍三十陡然回首，恭敬作揖道：“陛下，无论如何，臣哪怕以颈血汙地，也定然护得公主安然无恙。”
宇文彻抬眸，负手而立，被牵动到心里最柔软的地方，忍不住就有些酸楚。
夜色深沉寂寥，积水滴答滴答敲击着石阶长栏，诡异又凄冷。
杨亢宗颧骨清瘦，听见公主二字时，忍不住就攥紧双拳，狭长的鹰眼陡然锐利起来。