那次的验试顾灵依六十名，虽赶不上布清臣和简彦仙他们，也算是突飞猛进了。
盛学究笑眯眯的说，“公主这个名次，老夫瞧着你势头正猛，再继续勤勉下去，过了大试不成问题。”
顾灵依笑的眉眼弯弯，开开心心领了卷子下去，说道：“我要考大试头甲，可不是要光过了。”
布清臣朝顾灵依笑了笑，温文尔雅道，“师妹定能达成所愿。”
旁边九师兄嗤笑，“若是公主殿下得了头甲，那你呢？可别光嘴上说说，有本事你大事时交个白卷，把头甲让给公主？”
布清臣拂了拂衣袖，没说话。
顾灵依秀眉颦蹙，鼓着腮帮子气呼呼撑在九师兄桌子上，“你看不起谁呢？我要得头甲是堂堂正正的得，不是要谁让我，我才能得。”
布清臣抬眸，端的是谦和君子模样，心里却对顾灵依的话十分不屑。
他稳居头甲多少次了？她还是头一次考进百名以内。
午膳时，他偷偷溜进甲舍去看简彦仙在做什么。
看见后不屑的笑笑，竟然在呼呼大睡。
怪不得他只能屈居第二，布清臣心里舒坦了些，继续埋头苦读。
小雪节气那天又是验试，临近大试，长安城邸店里住满了考生，小雪那天的验试参加者足足四千人，算是最大规模的一次验试了。
国子监放榜时，所有人都挤着去看，这次的验试也有颇大的影响，好多私塾、贵门都会看这次验试的成绩赶紧把人预定成教书先生。
挤过熙熙攘攘的人群，在满墙的丝纸上找寻自己的名次是件难事。
除非像布清臣这样的，他看见自己的名字依旧是头甲时，长长舒了一口气，然后又顺着往下看，第二名竟然不是简彦仙，而是九师兄，第三名才是简彦仙，第四名是北阳公主。
“啊啊——”
顾灵依高兴的尖叫起来，拉着沈华星跑出人群，兴高采烈地转了好多圈，大红羽纱白狐狸鹤氅飞扬起来，艳阳似的明媚无双。
简彦仙拱手笑笑，“公主努力定有收获。”
顾灵依心气儿直，爽朗道：“你也加油，想必是这次大意了才落到第三，届时我头甲，你第二便好哈哈哈。”
沈华星笑靥如花，牵着顾灵依去吃酒，温言说，“我那二百两银子可是要赚大发喽。”
“哼，可不是吗？我就知道你有眼光。”
沈华星抿唇淡笑，挑开车帘，柔荑提起裙摆极为优雅的上了马车，然后微微欠身扶着顾灵依上马车。
几个月下来学的规矩礼仪，已然让她身周气质都有些变化。
顾灵依想张口夸赞几句，却觉得心里还是喜欢随便些的感觉，就像是和赵绾宁在一起时的那种感觉。
只是如今没有了。
她上了马车，没听见后面有人惊呼说沈家大小姐沈华月是第五。
进入十二月，顾灵依已经稳居前三，大大小小的验试里从来没掉下去过。
押她大试头甲的人慢慢盖过简彦仙成了第二。
沈华星渐渐把看账管家的活学的炉火纯青，已经开始把沈府各项事情料理的井井有条。
仪态也落落大方起来，泡出来的茶已经可以称得上是香茗了，上次去同顾灵依去蚰蜒家里吃饺子，她帮着裴家婶子包，颇得裴家人的欢喜。
宇文彻也彻底将税务账目理的清清楚楚，哪里少税，哪里的钱有亏空，一目了然。
稍稍得了闲工夫，他秘密召来芦莘、南乔等人开始准备过继宗室子。
殊途同归，他们都在朝着各自的方向，朝着更优秀的自己用尽全力。
·
青云阁，简彦仙和顾灵依轮流当第二，只是他们关系颇好，并不在乎彼此其实是竞争对手。
然而布清臣却却几乎从不和旁人交流，尤其是简彦仙和顾灵依。
他心里一遍一遍告诉自己，他稳居头甲这么久，旁人根本不是他的对手。
如此想着，便更加勤勉，几乎是彻夜不休，然后偷偷去看简彦仙和顾灵依在做什么。
盛学究看他愈发瘦的像是猴子，便忍不住去劝，布清臣却只是说大试过了后再松快些。
盛学究见此，也只得作罢，有人是努力型，有人是天赋型，各有优劣罢了。
这次验试卷子的鉴词出的就是《舞鹤赋》，盛学究点评时，布清臣身子坐的直直的。
他每次的鉴词都被博士交口称赞，甚至贴在墙上供人学习。
然而这次却没有。
“这次《舞鹤赋》的鉴词当属公主殿下的最是独具匠心，字字珠玑。”
盛学究便顾灵依赞许的点点头，顾灵依双手托着小脸，欢心雀跃起来。
布清臣僵在原地，久久回不过来神。
盛学究的意思时，顾灵依写的比他写的好？
不可以！
“博士，”布清臣突然起身，着了魔似的夺过来去看，确实，无论文辞还是见底都要比他的好出很多，他双手忍不住的颤抖，看着上面的簪花小楷，气道，“不可能，她怎么可能写的出来？定然是她提前背好的！是有人教她这样写的！”
对，顾灵依是公主，她定然是让陛下给她请了最好的老师，或者就是陛下亲自传授。
否则，他写的文章是翁老和他都打磨好多次的，怎么可能比不上顾灵依？
他的文章明明才是第一！顾灵依作弊！这不公平！
九师兄皱眉，嗤笑讥讽回去，“呦呵，《舞鹤赋》的鉴词出过多次，谁不是烂熟于心？怎么？公主是从别处学的，那你的词就不是从别处学的？既然都是从别处学的，你还能管人家从何处学来不成？”
布清臣忽然怒起来，长久的失眠让他有点双耳嗡鸣，他不甘心道，“这不公平，她有陛下亲自教授，鉴词定然出类拔萃，这不公平！”
满庭寂静，针落可闻。
顾灵依皱眉，“啪”掷出琉璃渣斗，桃花星眸淬了墨似的阴沉凉薄，她起身扫了扫布清臣，红唇轻启，字字珠玑。
“那如此说来，翁老、盛学究都是大师兄的老师，他们都是北朝最博闻强识的夫子，你从他们处学来的定然比普通书院里学来的强上百倍，那照你说，这样是不是对那些在普通书院里的弟子都不公平？既然你想要一个这样的公平，不如你以身作则离开青云阁可好？”
布清臣愣了愣，似乎也没想到顾灵依会同他据理力争，一番话说下来，让人哑口无言。
“正是如此，”九师兄讽刺道，“大师兄若是觉得不公平，那进来青云阁念书的弟子们都不公平，陛下是公主兄长，你的意思是让公主连兄长都问不得？”
布清臣哑口无言，只是颤抖着手说不出话来。
盛学究叹了口气，不像让布清臣被下了脸面，便好心圆场道，“做学问只看学问深浅，不问富贵贫寒，公主的文章好就好在通体都是那凌霜傲雪的透彻，簪花小楷也愈发精妙起来，公主这几个月是尽了大功夫的，吾只愿大试里所有勤勉的学子们都榜上有名。”
布清臣回过神来，连忙坐回自己的位置上，心里怪自己莽撞什么？
她不过就是瞎猫碰到死耗子罢了，这又不是大试，看那纸上的簪花小楷只是很秀丽而已，跟他苦心练的颜体根本没法比。
大试头一场便是书法比试，简彦仙的他也知道，用的柳体，字体还是比不得他。
这样想着，布清臣什么也没说，兀自坐了去提笔舔墨，又想了许多自己拿了大试头甲后穿着绫罗绸缎，住着美室华宅，甚至迎娶俊俏的名门贵女时该得多风光无限。
经着方才闹这一出子，盛学究便没有把顾灵依的鉴词贴在楠木牌上供人借鉴学习，而是走下去交还于她。
顾灵依无声叹息，如果自己真的拿了大试头甲，布清臣会很不高兴吧？
可那又怎样？
大家各凭本事，她不欠谁的。
过了片刻后，布清臣突然挪过来赔不是，顾灵依是个不喜欢客套的，略笑了笑没说话。
那次她和九师兄被翁老责备，他高高挂起，后来陛下斥责翁老，他还是唯恐牵扯到自己。
顾灵依不喜欢这样的人，她私心觉得朋友之间就该是统一立场的，永永远远站在一块的。
若是朋友被旁人欺负了，那是要讨回来的。
就像是明明知道对方做的过了，说的不是，可心里清楚她只是在抱怨发泄，便也无条件的站在她身后，只想让她快活些。
至前顾灵依对待朋友的概念就是这个样子。
可或许布清臣从来没把她当成过朋友吧？
顾灵依又是无声叹息，不小心把青玉镇纸扔掉了，布清臣连忙捡起来。
然后站直身子笑着帮她重新把青玉镇纸压好，又说了些嘘寒问暖的话，小憩得短短几刻钟里，诸生都看过来，不知道的还以为她和布清臣关系有多好。
忽然，布清臣提高了声音谦和问道，“师妹可否让我瞧瞧你的鉴词？师兄也好帮你再雕琢雕琢。”
诸生不由都把注意力转移到他们的谈话上，都在看顾灵依是给还是不给。
如果不给，那就是要藏私，那就是心怀嫉妒，害怕旁人学会了超过自己。
顾灵依心里嗤笑，雕琢雕琢是什么意思？
他这话说的太伪善了些，明明是自己想拿去借鉴。
但顾灵依也没说什么，毕竟是曾经常常帮她抄写诗文的大师兄，她抿唇，乖乖把鉴词递给布清臣。
然而递过去的那刻，她心里忽然很是不爽利。
那篇鉴词是她和宇文彻在冰天雪地的荷花湖里你说说、我谈谈，第一句、每一字都承载着他们俩的回忆和心血。
然而此刻却要这样给旁人去学，她可从来不是大大方方的人。
“师兄，你刚才说我的鉴词是由陛下教授，所以不公平，但是若你现在自己看了，不也是不公平吗？”
布清臣拿着鉴词的手僵了僵。
这如何算不公平？读书人的事，算不得的。
他这么勤勉努力，披星戴月的，寒窗苦读这么久，难道不是所有人都该给他让路铺路吗？
就得都像杨亢宗那样赏识他才行，因为他足够努力啊，没人比他更努力了。