我没点头，先热情邀请他上楼。
这是老人家第一次来我们新家，我先带他转了转，介绍里外。
老父亲眼里尽是赞赏，满意道：“地方宽敞，拾掇得干净整洁。 外头的环境也很不错，远处是海景，近处是空地广场，前后通风，光线明亮。 整体看来，算是一顶一的好房子。”
我与有荣焉道：“这都是阿秉辛苦奋斗得来的！”
“你呀，跟着他享福了。”老父亲欣慰点点头：“他为国家做奉献。 你作为他的妻子，得好好辅助他，支持他。 享受着他辛苦得来的成果的同时，也得为他付出。”
我郑重答应：“我会的。 您放心！”
父亲慈爱笑了笑，拍了拍我的手背。
“以前咱们住郊区，地方狭小得很。 后来咱们搬去毛巾厂的家属楼，才稍微宽敞一些。 现在看你们小两口住着如此宽敞明亮的套房，我也替你高兴来着。”
我抱住爸爸的胳膊，笑嘻嘻道：“阿秉说，等您老了，他还要为您养老。 等您退休，就搬来跟我们一块儿住。 您放心，到时我们肯定能住上更宽敞更明亮的房子。”
老父亲听罢，眼睛微微红了。
“……爸有得住，不用担心。 只要你过得好，爸就没遗憾了。”
我知晓他在家里过得憋屈，尽管怨他“自找苦吃”，但毕竟是骨肉相连的至亲，说不心疼是不可能的。
“爸，您喝水。 您刚才说有事要跟我商量，是什么事呀？”
老父亲垂下眼帘，抿了一口水。
“小漫，我们……我们隔壁老陈家的房子打算要卖掉。”
老陈家？
我有些反应不过来，问：“陈伯伯家？”
老父亲点点头：“对，老陈比我大好几岁，今年早春那会儿就退下来了。 他的老家在省城那边，儿女也都在那边就业成家。 本来他的小儿子要来替他的岗位，后来寻了一份不错的工作，就没想过来。 他老伴常年在那边帮忙带孙子孙女，只剩他一人在这边。 他一退休，儿女们就催他回去。 中秋过后，他回来了，打算把隔壁的房子卖掉贴补点养老钱。”
我狐疑问：“那房子不是毛巾厂的吗？ 员工自己能擅自卖掉？”
老父亲解释：“当初咱们那个叫集资房，员工自个也有掏钱的。 老陈问过领导了，卖掉以后还厂里五百块钱，其他归他本人。”
“原来是集资房。”我恍然点头：“我还以为是厂里分的呢。”
父亲摇头：“当初是有签协议的，集体出一份钱，资历够格的工人也出一份钱。 所以，那边算集资房，咱们能自由买卖。”
我眸光微闪，问：“所以——您打算买下来？”
“……是。”老父亲的眼神微微躲闪：“老陈说了，如果卖给同事们，就便宜五百块。 他打算卖八千块钱，卖给我只要七千五就行。 那个……你二哥年底要结婚了，本来我打算让他去外头租房子，可后来听说老陈要卖掉隔壁，想着就在隔壁，照应起来也方便些。”
我想了想，问：“您身边有多少钱？ 差多少？”
老父亲支吾：“凑来凑去，顶多一千多两千块……还差挺多的。”
我无奈罢手：“我身边就几百块，即便全部给了你，也是差得远呀！”
老父亲蹙了蹙眉，忐忑问：“阿秉那边能不能凑一些？”
“爸，是不是阿姨让您必须来的？”我沉声问：“是不是？”
父亲不是那种有宏图大志或野心的人。 认真干活，领一份安稳工资，好好养家糊口过日子，便是他这个老实人最大的生活目标。
他素来节俭，花一块钱都得再三斟酌，习惯性花一块存五毛。 因为他怕万一家里哪天需要花大钱，跟亲戚朋友开口会麻烦人家，也担心让他们为难。
自我毕业能赚钱，时不时会塞钱给他，可他总欣慰笑了笑，推回来叮嘱我要存起来。
我了解他，所以我知道是洪梅逼他来的。
“爸，您再苦再艰难，都从没开口跟别人借过钱——再要好的朋友都没有，现在却开口跟新女婿提？ 您是不是被逼得没法子了？ 是不是？”
老父亲微窘，避开我的犀利眼神。
“小漫，我……我是觉得七千块不贵，能凑一凑买下就买下。 一家人住一块儿，照应起来也方便些。”
我大声：“你就别骗我了，肯定是洪梅逼你来的！”
老父亲埋下了脑袋。
我看着他的怂样，不自觉红了眼睛。
“爸，您以前不是这样的……您再老实，您也有自己的原则。 自从你娶了洪梅，你——你就变了！ 你为了他们一家子不相干的人，利用了我的婚事胁迫阿秉！ 现在你又要为了他们，拉下老脸来借钱！”
父亲撇开脸，低声：“小漫，是爸……对不起你。”
“爸！”我皱眉质问：“您究竟欠了他们一家子什么？ 至于被他们逼成这样？！”
上辈子我对老父亲突然再婚的举措很是不解，跟他赌气不回家，甚至恨他招惹洪梅一家子，害得我孤苦无助。
这辈子的我冷静多了，虽然恨其不争，但我细心发现老父亲心里似乎藏着苦衷。
倘若他有什么把柄被他们拿捏着，那我们大可以从根源上发现问题并解决问题，以绝后患。
老父亲红着眼睛，嘴唇微微颤动。
“他们没逼我……我既然娶了洪梅，她的孩子就是我的孩子。 他们要工作要结婚，我不能坐视不管。”
我哪里接受得来这样的话，脱口就喊：“我才是你的亲生孩子！ 我才是你的孩子！ 他们不是！”
我冲了上前，按住老父亲的胳膊。
“爸，你究竟欠了他们什么？ 你说！ 你必须告诉我，不然——不然我就去问洪梅！”
“不不。”老父亲吓坏了，颤声：“你……你听话，别去问……她不会告诉你的。 小漫，如果不帮着买房，她——她就要自己坐船南下去参加你们的婚礼，开口跟阿秉家的长辈要彩礼钱。 她说了，嫁女儿要彩礼本就是应该的。”
“凭什么呀？”我冷哼：“她以为她是谁？ 她有什么资格代表我的长辈？！”