我有些生气，仍冷静顾着情面不想说狠话。
“江嫂子，我只是疼小铃铛，并没有任何恶意。 一个小橘子而已，你是不是想多了？”
李大英撇开脸，埋着脑袋没再说话。
林秉一边轻拍小铃铛的背安抚着，一边冷沉开口。
“我和老江是老战友，是好兄弟。 一点儿日常用品的往来，没什么要不起受不起的，只是互相关怀关心而已，嫂子不用说得太复杂。 我媳妇只是疼爱小铃铛，别无其他意思。 你如果对我家有什么不满，大可以让老江直接来跟我说。 孩子还小，不懂大人的情绪，很容易被吓坏或误导。 嫂子，以后别这样了，瞧小铃铛都被你吓得瑟瑟发抖。”
李大英看了看女儿，作势要来抱——
“不要！”小铃铛吓坏了，紧紧抱住林秉的脖子，“妈妈……别打我！ 我不要妈妈！ 妈妈打我！”
李大英有些无措站在原地，作势要来夺孩子。
林秉抱着孩子转身，淡声：“嫂子，你先回吧。 晚点儿孩子不哭了，我送她下楼。 老江如果回来了，也可以让他上来接。”
语罢，他甩上门。
门外的李大英埋着脑袋，缓慢踱步离去。
我侧耳听了听，发现外头安静下来。
“不怕，妈妈已经回家了。”
小铃铛听完，怯怯从林秉的怀里钻出来。
林秉温声哄：“不哭了，别怕。 妈妈只是一时生气，不用怕妈妈。”
小铃铛委屈巴巴抽泣，小手捏着小橘子。
“阿姨，妈妈说不能拿……可你说可以的……妈妈还是不听，然后……然后就打我……妈妈坏！”
小家伙抽泣连连，看得我和林秉都心疼不已。
我哄道：“不哭了，妈妈已经同意了。 刚才妈妈只是太生气才打你，你别怪她。 妈妈只是担心你会学坏，她不是坏人。”
林秉从保温瓶倒出热水，兑成了温水。
接着，从抽屉里取了一条崭新的手帕打湿拧干，帮小家伙擦掉泪水和鼻涕。
我帮小家伙梳头发，把凌乱的发丝编成小辫子。
林秉喂小家伙吃土豆排骨，一边打趣问：“媳妇，你还会这个呀？”
“怎么？”我好笑反问：“我不该会吗？ 我好歹也是从小女孩长大的，好不？”
看着那可爱的小辫子，我不禁想起我那可怜的老父亲来。
“我小时候总是剪那种整齐的齐刘海，从来不留长发。 后来长大些，发现其他女孩子会留长发，编好看的辫子，羡慕得不得了。 自那时候起，我就不肯剪头发了，缠着我爸要梳辫子。 我爸没法子，只好提前找来一些柔软的干草，一遍又一遍摸索学着。 等我的头发长长了，我脑袋上总能有不同花样的辫子。 漂亮辫子的背后是一个大晚上仍拿着干草摆弄的好爸爸。”
林秉微笑赞道：“漂亮的辫子必备有一个勤快好学的好爸爸。 等我们的女儿出生，我得找岳父学习去。”
我笑开了，提议：“等我顺利入职，周末请爸爸来家里吃饭，顺便问问我妈的事。”
“好建议！”林秉附和：“到时我去接岳父过来，做几个拿手好菜，再陪他喝两杯。”
小铃铛吃得满嘴肥油，脆脆道：“岳父我认识！ 我认识！”
林秉挑眉问：“你认识？ 真的？”
我微笑解释：“岳父是妻子的父亲，是一类人的总称。 小铃铛，你应该没见过叔叔的岳父。 我爸只来过这边一两次，连见都没见过你呢！”
小铃铛歪着脑袋，努力说服我们。
“哥哥说岳父是追着太阳跑的一个巨人！ 我认识的！ 我懂！”
我和林秉对视一眼，都哈哈笑开了。
晚餐很丰盛，小铃铛吃得乐滋滋，直到小肚子鼓起来，我们不肯让她吃了，她才不舍收起小汤匙。
林秉见她有些失望，问：“要不，再给她剥一只大虾？”
“不了。”我低声提醒：“小孩子平时吃肥腻的不多，不好一次性吃太多荤腥，不然肠胃会受不住。 可以送给她带走，不能让她一口气吃太饱。”
林秉赞许道：“行，听顾医生的。”
我们刚吃饱不久，老江就牵着皮猴子找来了。
刚进门，他就一个劲儿道歉赔罪。
“真的对不住！ 很抱歉！ 抱歉太抱歉！”
皮猴子瞧见妹妹在玩积木，连忙撒开爸爸的手，呲溜蹿过去陪妹妹玩。
我和阿秉招待江大海坐下喝水。
好些日子没瞧见他了，看着憔悴许多，脸颊也瘦了一圈。
江大海刚开口就忍不住叹气连连。
“她最近情绪很不好，在家里不是发呆就是骂人……好些邻居都躲着她，不敢跟她说话。 本以为她顶多在家里闹，没想到还跑到你们这边来……顾医生，实在对不住呀。”
我摇头：“都是小事，不碍事的。”
林秉蹙眉问：“有没有看医生？ 病情还行吧？”
“眼睛都好得差不多了。”江大海解释：“不过，她下岗以后情绪很不好，晚上翻来覆去睡不着，白天又胡乱发脾气。 皮猴子能自个跑出去玩，被骂被打懂得撒腿就跑。 小铃铛比不得她哥会跑……这可怜的娃最近没少遭罪。”
说到此，江大海的眼睛隐约浮现雾气，尴尬避开眼去。
“这半年来家里发生太多事，把她压得快喘不过气来。 我不敢说她一言半句，省得她情绪更不好。 我妹也不敢乱说话，每天下班回来就埋头干活，一声不敢吭。”
林秉蹙眉提议：“这样下去可不行，还是早些让嫂子上班去吧。”
“……这不正托人去找吗？”江大海苦笑：“快年底了，好些工厂都要准备放假，压根不是找工作的时候。 怎么也得等到过年后吧。”
我一听就忍不住可怜小铃铛，但却不知道该怎么帮上她。
林秉跟江大海熟，主动开口问：“经济方面如果太紧张，我再借你两百块。”
“……不了。”江大海解释：“我和阿芳都发了工资，老家那边收了冬麦，给我们寄了好些来，撑到年底没问题。”
林秉想了想，问：“嫂子娘家那边是不是还出了什么事？ 嫂子多半是心病或心理压力太大。”
江大海“唉”了一声，眉头皱得快顶上额头。
“今年入冬以后冷得很，我那老岳父又动弹不得，照顾的人没注意炕不够暖，一下子就给冻病了！ 病上加病，在医院住了好些日子才总算能回家。”