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他相信他一定有心跳停止的时刻。否则他怎么毫无痛苦地，看见了婆婆，在靛青色的大湖岸边，摇着蒲扇，哼着古老的童谣。他感觉自己已经很轻，轻得像一只浮魂。

而那个时刻他有后悔。淮还留在那个他急于告别的世界。那些欢快的日子——坐在空旷的画室里安静地画静物写生；跟她打电话到凌晨，感到寒冷的时候，淮急匆匆地送来御寒外套……

他还想和她在五月的假期，心血**地一起往郊外走，一直走一直走，沿途是乡村泥土的味道，有一点干燥，夹杂着牲畜的气味。风并不大，摇晃着乔木高大的枝干，哗哗地响着，土狗，男孩们疯跑，灰尘飞舞。太阳的眼泪落满了他们的肩膀和面孔。走了那么远那么远，在城市的尽头看见大片大片废弃的仓库和工厂，然后在太阳都垂垂落下的时候，站在河边梳理愉快的心情和疲倦的笑容。心满意足。

他也不知道淮是否还记的，在初中毕业的夏天，一起去写生。在风景如画的小镇，溪涧清澈欢快犹似情人的眼泪。他们两人一起，登上山顶，眺望层峦叠嶂。虎啸猿啼，鸟啾禽啁。清晨的雾霭丝绸一样缠绕在皮肤上。浓郁的绿色，层层叠叠蔓延到远方，像是海涛，被一行风筝般的飞鹭打断。

他以为在自己谈不上有回忆的年纪上，这个世界上没有值得牵挂的东西。然而此时此刻，他感恩起来，在整个漫长的少年时代，一直都有画画和淮陪伴左右。若一切尚未如此仓促地开始，他希望能够致她一束开得浓盛的山茶。因了在有限的记忆里，淮总是这般美好，并且一再给他以朴素的关怀。在她的衣襟上，亦浸染着简生整个少年时代的芬芳。

十七岁，他有如此不可思议的勇气，用刀扎进自己胸口。这世界不是每个人都有勇气做自己的刺客。除非对这个世界有足够失望，或者他足够不成熟。或者两者兼有。

只差半公分的距离就戳破心脏，十分危险。胸腔内部大出血，大手术进行了14个小时。在那段毫无知觉的时间，他获得濒死体验，只觉得身体很轻，灵魂已经脱离躯壳，在旁边清醒地观望这具年轻躯体躺在手术台上，被寒光凛凛的手术器械修补和缝合。那就是自己么？他自问。

生命何其坚韧，命运或许认为少年依旧还不到应该离开的时候，因此伸手挽留。

事发之后，简生的母亲把淮叫到了医院来。出了那么大的意外，她才发现自己找不到人帮忙。淮在漫长的手术等待中，对简生的母亲说，让简生出院之后跟我一起住吧。他需要我的照顾。

母亲失魂落魄，声音颤抖。她高声说，“这是什么时候，你却来跟我说这样的话！我现在只求他能够活下来。你要是还有良知，就应该知道他的死全是因你而起！”她言语激动，无法自制。

淮不再争辩什么。她心中明白，人到了这个时候，谈不上理智。她只是轻声安慰那个可怜的母亲，说，简生会没事的，一切都会没事的。

又似在安慰自己。

简生长时间地昏迷。醒来的时候，因为失血面色苍白如纸。他睁开眼睛便看到淮坐在身边。他欲要说什么，可哪怕一丝轻微的用力都使他剧痛。没有出声，淮只看到他的嘴形，在说“痛”。

她看着这少年，神情复杂，十分不忍。

在简生住院的时候，淮几乎每天都过来陪伴他。送饭，聊天，给他读书，扶他走动。

她总是对他说，睡一会儿吧，你已经醒了很久了。于是少年就听话地闭上眼睛，但一定踏实地要握住淮扶在床沿的手，才肯安心入睡。是这般惊惧无着的孩子。内心巨大的创口正渐渐弥合。

他终究是不到该走的时候，因此必须继续面对生。

母亲心灰意冷。她后来长时间无法逃过一个噩梦，那便是儿子当着自己的面一刀扎进胸口。

母亲是束手无策的。简生后来康复出院，她只觉得相互之间再也难以面对。这其中太多的割扯，因了血缘的亲近，反而更加不能直面和承担。

她反复思量。直至最终找到淮，将简生托付给她。

她说，“我知道你与这个孩子本来非亲非故。对他没有什么责任。我本是他母亲，应该尽职尽责。但自从简生出了那件事情之后，我反复检讨，自己原本不是一个好母亲，现在想要弥补，事与愿违。他对你的感情，可算是一种强大的寄托和转移，它的复杂，也许超出我想象。”

“我无可选择，只是想为他好。若这样对他，果真是好的话。”

“我愿付生活费用，这些你都不必多虑，也是我应该。只求你能替我好好对他。拜托了。”

说完，她黯然离去。