见裴香茗来了，仆人纷纷噤声，有人敲门通传，说是沈夫人来找二爷。云深便敞开了门请裴香茗进去。裴香茗打量了一下他的住处，十分简朴，桌上摆着一摞周易之类的书。云深犹豫了一下，没有称呼裴香茗为嫂子。裴香茗也没有称呼云深为二爷。彼此的身份都变得尴尬了，便省去了称谓。云深转身去沏茶，裴香茗止住他说：“不用了，我只来问你一件事。”云深便停下，静静听她。裴香茗说：“我父亲……前些日子因伤心过甚，加上气急攻心，吐了口血便昏迷不醒。后来请了洋大夫来看，说是胃里长了一个瘤子，是不治之症。你通晓药理，一定有药方可以帮父亲减轻痛苦吧？”云深说：“瘤子分很多种，有的可治愈，有的无力回天。但有一点十分重要，便是要令尊放下心里所有的执念，不要再为凡尘俗世而担心忧虑。我这里有个方子，你可去试试。半枝莲与白花蛇舌草各三两，用大锅盛水煎煮一个时辰，每日当水饮用，不可间断。”裴香茗像抓到了救命稻草一样牢记着云深的话。“若有需要我的地方，派人来传话就好，我一定尽力帮忙。”云深说完这句话，眼眸中闪耀着那种少年的灵气和光芒。裴香茗恍惚了一下，想起云深不过才十六岁。他身上背负的东西，比她沉重得多。裴香茗忍不住问他：“这真的是你想要的吗？”云深愣了神，痴痴地看着裴香茗。
一座连一座的山头种满了茶树，采茶女隔几行站一个，各自忙碌着，手下不停歇。新采下来的茶叶一筐一筐地送进山坳的一排屋子。裴香茗带着美国人观看师傅制茶，一道道工序下来，足足看了一个多时辰，两人都惊叹不已，沉浸在茶香四溢的空气中十分陶醉。本来这买卖裴正峰就谈好了，再通过裴香茗的介绍和实地考察，他们对这批茶叶十分满意，当即就决定先付三成定金，等茶叶全都出完，再付全款。裴香茗完成父亲所托，便同他们一起回到镇上，仍然安置在茶馆的客房里。
裴正峰吃着洋大夫留的药，精神好了许多。听裴香茗说买卖做成了，定金拿到手，心里便踏实多了。只是望着儿子的遗像仍然郁郁寡欢。裴香茗将云深的药方告诉父亲，说是能根治他的病。裴正峰早问过李管家了，人家洋大夫都说了是不治之症，哪里是一个小道士能根治的。可裴香茗坚信不移，千叮万嘱要父亲每日将药汤当水来喝，持之以恒便会有效。裴正峰也只好勉强答应了，又不放心嘱咐女儿：“这些天你要上山去守着，亲自将那些茶叶运送回来。还有，跟沈家订好雨前茶，老客户早就付了定金的，虽然获利不多，但是货量很大……”裴香茗都一一应了，只叫父亲别操劳，专心养病就好。
裴香茗关上房门，从走廊穿过。夜风沁凉，她的洋裙被吹起来，蓬蓬的像跳起了舞。她回头看着空落落的院子，想起前日同谭新远跳舞的情形，脸上浮现轻松的笑意。
厨房那边亮着灯，裴香茗好奇走去一看，是伺候灵越的丫鬟在蒸笼里拿吃的东西。转身撞见裴香茗，丫鬟忙说是替灵越拿的。自从哥哥开始办丧事，灵越就没露面了。裴香茗虽然恨她煽风点火，但念她怀胎七月来丧夫，也是个可怜人，便不想苛责她什么。裴香茗同丫鬟一道去看望灵越，却见她并没有那么可怜，脸色红润，神情惬意，根本不像新寡妇的样子。看裴香茗来了，才作出几分伤心的样子来，娇弱无力地说：“我一直没胃口，好几日没怎么吃东西了，可是大家都劝我，要我为孩子想，捱苦也要吃下去。”裴香茗实在不想看她演戏，说：“是啊，你多吃点。吃完早些休息罢。”说完，她就从屋里出来了。一股悲哀又涌上心头，她早知道灵越对哥哥都是虚情假意，可从来没去提醒一声，难道这不是她的错么？是了，原以为能推得干净，其实到头来，还是她的错。万幸的是，灵越肚子里怀着哥哥的孩子，要是个男孩的话，或许能让爹重新振作起来。
码头上人来人往，堆放在岸边的一大堆木材分别送上了几艘船，慢慢地托运走了。过了不久，又有更多的木材被运过来堆在岸边，工人们吭哧吭哧干完活，直接用毛巾在河水里浸一下捞起来，拧都不拧就往脸上身上擦。接着又有船只靠岸，下来了几个药材商人，直奔着沈家的药铺去了。
裴香茗领着美国人在街上逛游，带他们尝了尝这里的特产，像艾叶粑粑、红薯饭、米面之类。美国人吃着小摊上的米面赞不绝口，流连忘返。裴香茗远远看见谭新远正在向几个过路商人招揽生意，被吸引了过去。
“茶籽油是本地最常吃的油，比猪油、菜油、花生油都更好，你们看我们这里的姑娘漂亮吧？老人长寿吧？都是吃这个茶籽油吃的！还有啊，不小心磕磕碰碰，青了肿了，或者被开水烫了，马上涂这个茶油，一天就见好了。各位老板，可以先拿一小壶去试试，本人免费赠送。”谭新远滔滔不绝地说着，对方半信半疑地听着。毕竟茶油对于北方人来说还是一件新鲜东西。裴香茗好奇地走了过来，两个美国人也跟着她身后不远处，边聊边走。
谭新远眼珠子一转，笑嘻嘻地冲裴香茗打招呼：“裴小姐！早啊！”裴香茗顺势过去了，礼貌地回应：“谭老板早。”谭新远故意大声说：“美国人要的那些茶油啊我都准备好了，就在仓库里放着，他们什么时候装船，你来招呼一声。”裴香茗忍着笑说：“好啊，辛苦了，谭老板。”谭新远摆手道：“我哪有你辛苦啊，你又要当翻译又要做买卖，真是女中豪杰。”旁人听了就开始打量裴香茗和两个美国人。有人疑惑问裴香茗，为什么美国人要买茶油。裴香茗解释道：“他们平常吃的是橄榄油，但是国内不产橄榄油，因此价格非常昂贵。而茶油的成分和橄榄油是极为相似的，价格却是一半，美国人当然愿意买了。”因为语言不通，他们也不能直接问询，但看着美国人兴致盎然的样子，他们宁可信其有了。谭新远朝裴香茗作揖道谢，又冲美国人挥手喊着古德拜。美国人自然也礼貌地跟他古德拜，一看这情形，商人们私下商量后，同谭新远约定明日去谭家坊看看榨油坊的规模和条件，谭新远一口答应了。
次日，谭新远带人回了谭家坊，裴香茗则回了沈家大院。两人的马车并驾齐驱，在谭家坊的岔路口分道扬镳。他们同时掀开帘子朝外看，却只看见大雾中朦胧的轮廓，什么都看不真切。谭新远恨不得吹一口气将雾都吹散，这样便能好好地看她一眼，不过转眼间，便看不见对面的马车了，空留马蹄声在山谷间回响。
谭新远带着一行人在榨油坊呆了一上午，又安排了一顿新鲜野味，叫他们一个个吃得肚皮发胀。谭新远发现，人只要被食物填饱了，就会思维迟缓，变得容易妥协。临走时，商人们跟谭新远定下了数笔小买卖，虽然小，但是对谭新远来说是个极好的开端。
安排人手和马车将商人们送回镇上去，谭新远继续留在榨油坊看守，入夜才回去休息。喝着茶，就想起裴香茗，她在这坐过，在这走过，在这住过，留下了无数种痕迹。不一会又想起林如意，彤妹说她走的时候很决绝，像是伤透了心。
笃笃的声音突兀响起，谭新远回过神来，朝门外一看，是谭姑婆拄着拐杖慢吞吞地挪过来了。不知是不是光线昏暗的原因，谭新远觉得她面容枯槁，眼神暗哑，心口骤然收紧，便伸手去扶她。“姑婆，这么晚了过来，是不放心我？”谭新远半开玩笑地说，“该闹的事都闹过了，我这会很安分呢。”谭姑婆有些生气地瞪他一眼，质问他：“那个女的呢？收了我的镯子就跑啦？”谭新远挑了挑眉，反问：“姑婆，你是不是都听说了，故意来看我笑话？”谭姑婆习惯性地用拐杖敲着地砖，粗声粗气说：“你嘛，大话都说出去了，说什么她是你的女人，你在哪里她就在哪里。你就在这呢，她人呢？面子都丢尽了！”谭新远嘟喃着：“这不是出了点意外么……她有要紧的事，等处理完了，会回来的。”谭姑婆恨铁不成钢，指着他教训：“你要了人家，就得负责任！什么叫她会回来，她一个妇道人家应付不了的事多着呢！她被她爹捉走，肯定是送回沈家大院了吧？你在这干等着？等她再逃出来？”谭新远倒吸口气，瞪大眼睛问：“姑婆，你怎么突然这么在乎她？”谭姑婆义正言辞说：“我不是在乎她，我在乎谭家坊的名声！”谭新远听出来了姑婆的口是心非，其实她就是心疼晚辈，可那张嘴比刀子还厉害百倍。谭新远笑着说：“那我应该怎么办？”谭姑婆说：“当然是去沈家大院抢人咯！她身在曹营心在汉，这样下去不是办法，叫沈家给她休书，你们就能顺理成章在一起了。”谭新远由衷地佩服起了姑婆，原来他骨子里的叛逆是遗传的，怨不得他自己了。谭新远哄着谭姑婆说：“等我忙完这一阵子，一定上沈家去抢人。姑婆你别急，我绝对不会丢了谭家坊的面子。”谭姑婆忿忿道：“你太爷爷就曾经跟沈家抢过女人，可惜了……”她不知怎么唠叨起了上一辈的事，谭新远便耐心地听着，许久没有这样听谭姑婆讲故事了，好似回到了小时候。谭新远没有打岔，就一直听姑婆说话，直到她睡意昏沉，便将她搬到**去睡了，自己坐在一旁看着她。他打小没见过母亲，姑婆和十几个姐姐却给了他足够的溺爱。每每父亲要拿笤子抽他的时候，总有人会帮他求情，谭姑婆首当其冲。他对她所有的顶撞、忤逆和不耐烦，都不过是仗着她的溺爱。
裴香茗将第一批明前茶运送下山，交到了美国人手里，完成了今年第一笔大买卖。拿到手的钱沉甸甸的，她也终于明白生意人的艰辛不易。裴正峰叫李管家把钱收好，毕竟为了裴世杰的案子花了不少冤枉钱，这才补上窟窿。看父亲欣慰不少，她心里也好过一些，休息了两日又回到茶场里去。她在茶场边上收拾了一间小屋子简单住下，只想离沈家大院尽量远一些。听说沈不离和秋琳的关系日益僵化，连孩子都抱出来给奶娘抚养了，裴香茗更不想去趟浑水，只盼着茶叶好，生意好，父亲的身子也好。
午后的日头不热，却很刺眼。在外采茶的人们都戴着草帽，披着纱巾，分不清谁是谁。裴香茗也挎了只篮子采茶去，闲着胡思乱想，不如找点事干。云深不知何时来的，站在她身后久久没出声，只是看着她。裴香茗看见了日头底下的影子，转回头去，面上蒙着纱巾，只露出两只亮亮的眼睛。
两人找了一棵树下躲荫，云深从篮子里捻了根新鲜茶叶放进嘴里咀嚼，慢吞吞地说：“今年雨水多，出的茶叶是极品。”裴香茗望着远处说：“不是说最极品的茶叶出自你们道观么？”“是啊，武功一品应该也出来了。”云深说这话的时候带着不经意的惋惜，又问裴香茗，“令尊如何了？”裴香茗答道：“按照你的方子喝着汤水，不过他实在很难有好心情。我能做的就是做好裴家的每一笔买卖，让父亲宽心。”云深说：“茶场这边，父亲完全交由我负责，你有需要便和我说。”裴香茗忍不住反讽：“你作得了主吗？人人都说二爷和大爷没得差，都是傀儡。”云深沉默了，也觉得好笑，许多事情都逃不过一个轮回。
“你会离开沈家么？”
“迟早。”
“最迟何时？”
“我也不知道。”
云开了，裴香茗迷茫地望着远处山头上露出的高山草甸连绵不绝，如同人间仙境，可对于他们来说，却形同囹圄。裴香茗问云深：“老夫人最近如何？”云深说：“还在佛堂里不肯出来。”裴香茗微微皱眉问：“沈不离也没去见过？”云深说：“他的情形好不到哪里去。”裴香茗看着云深，他却避开了她的视线。她看出来了他是内疚的，觉得愧对沈不离。曾经拿他当知己的那个人，被他伤害最深。如今的场面归根结底是她造成的吧，因为放出恶魔的人，是她啊。
尽管千万个不情愿再踏入沈家大院，尽管有极大的可能又被老夫人一个茶杯砸出来，但裴香茗仍然要去看看她。佛堂门窗紧闭，里面光线昏暗，透着门缝什么也看不见。裴香茗敲门敲了许久，没有回应。忽然从窗台上跳下来一只猫，尖叫着吓了她一跳。转身一看，门底下开了一方小洞，猫从洞里钻了进去。裴香茗觉得古怪，便趴下去从洞口朝里看，一只老鼠哧溜一下从她眼前窜过去，猫也飞快地一掠而过。她一贯最怕老鼠，吓得尖叫一声。
这时里面才传出动静，咚咚的响声，像是什么东西在敲击梁柱。裴香茗试着喊了几声“婆婆”，那敲击声更密集了。裴香茗心慌了，连声喊道：“婆婆，是你在里面吗？你怎么了？我推不开门啊，你别急，我叫人来！”她情急之下想找东西把门撞开，急得像无头苍蝇一样乱转，却不料撞见了沈名嗣。他独自一人拎着一个食盒走过来，阴沉沉地看着她。裴香茗看见他手里的食盒，顿时恍然大悟了。可容不得她多想，沈名嗣扔下食盒一个箭步冲上前勒住她的脖子，恶狠狠地说：“你走就走了，还回来多管闲事！”裴香茗挣扎着挥舞双臂，喉咙被卡住了什么声音也发不出来。她用力地蹬着腿，力气却越来越小，动作越来越慢。
“父亲！”云深突然出现，一把推开沈名嗣将裴香茗救下来，用惊恐而陌生的目光瞪着沈名嗣。裴香茗大口喘着气，眼泪都出来了，声音嘶哑道：“老夫人……老夫人在里面……是他把老夫人关起来的！”云深看着父亲，期盼能得到一个否定的回答，可惜没有。沈名嗣说：“我不过是以眼还眼以牙还牙。”他说完又诡秘地笑了笑，问：“你们想进去看看她？”
沈名嗣用钥匙打开了那扇佛堂的大门，原来底下的那个洞是用来伸手开锁的，因为锁子在里面，外面的人进不去还以为是上了闩。屋里弥漫着一股腐臭的气味，四处都凌乱不堪，只有一尊如来佛安然坐在高处，似乎纤尘不染。
角落里有个东西动了一下，裴香茗一眼望过去，那蓬头垢面的是沈老夫人无疑。只是她的双脚戴了沉重的镣铐，年迈体衰已经无法行走了。裴香茗冲过去唤她：“婆婆！”沈老夫人呜呜地哭了起来，像受惊的孩子紧紧抱住裴香茗的胳膊。云深震惊无比，几乎不敢相信这就是他筹谋多年而来的结果。裴香茗痛斥道：“你简直是魔鬼！对一个年迈的老人，如何下得了这样的毒手？”沈名嗣啧啧道：“我都不晓得你们的感情有这么深呢。她这个人心肠歹毒，对任何人都没有真心的，你可不要被骗了！”裴香茗看着眼前的场景又愤慨又难过，沈老夫人被关在这里或许有一个月了，可是沈家上下居然没人知道。可见沈名嗣已经一手遮天了。沈老夫人连话都说不清楚了，整个人畏畏缩缩，掀开衣袖来，手臂上尽是累累的伤痕。裴香茗不忍看下去，蓦然朝自己狠狠抽了一耳光，眼泪簌簌而落：“婆婆，是我错了！是我错了！”沈名嗣冷笑了一阵，摇着头说：“既然你们祖孙情深，那你就在这陪着她罢。你终会看清楚，她才是真正的恶魔！”“不行！”云深毅然反对，“你答应过我不伤及无辜！”沈名嗣指着裴香茗说：“她会泄露我的秘密，那我们前面所做的一切都功亏一篑了，好不容易到手的东西，我绝对不许任何人再夺走！”云深绝望地看着沈名嗣，劝道：“己所不欲勿施于人。”沈名嗣笑着回道：“人不为己天诛地灭。”云深还想说什么，却看见裴香茗在朝他使眼色，立即领会了她的意思，便只好暂时忍下。裴香茗明白继续反抗也是徒劳，不如再作打算，她把所有赌注都放在云深身上，只要他还有一丝良知，一定会救她和老夫人出去。沉重的两扇门缓缓关上，将阳光一并隔绝了。裴香茗哪里想过这样的境遇，和沈老夫人被囚禁在一起，生死都听天由命了。
沈老夫人受了连日的折磨，意识模糊。裴香茗问她什么她都只能答出断断续续的几个字。因为脚上带了镣铐也无法走动，勉强能挪到角落的马桶上去方便，有时也会失禁在身上，无人清理，恶臭熏天。沈老夫人指着佛像念念叨叨说：“有火……有水……都有……”裴香茗在佛像侧边的小柜子里找出了香烛和香油，终于点亮了佛堂。柜子里还有一些衣物和鞋帽，是从前老夫人在这住的时候留下的。她又端着蜡烛绕到佛像后面的里间里去，果真见到了一缸水，还有一张简易的床。佛像前原本有一盏长明灯，可惜因为没有添油而熄灭了，裴香茗仔细看了一眼，那灯的主人是沈名龙。裴香茗无声叹了口气，将那盏灯重新点亮，然后将老夫人搬到水缸旁边擦洗了一遍身子，给她换上了干净的衣物。
一条街的店铺都关了门，只有谭氏粮油店还亮堂着。刚送来的油堆满了仓库，彤妹帮着谭新远在清点。谭新远则拿着算盘不停地算账。“又算错了。”他尴尬地摸摸脑袋，“怪我小时候没好好学算盘。”彤妹温柔地看他一眼：“你只顾着调皮，哪里有心思学算盘。而且你吹了大牛皮，说将来一不当官，二不从商，就当个闲散人。”谭新远笑着说：“爹就常常说我不长进，没出息。”“但是爹最疼你。”彤妹说完这句话，两人都陷入了沉默。
突然，一阵杀猪似的惨叫响彻夜空，也打断了他们的思绪。因为是半夜子时，整个镇子都是肃静的，这声音显得极为刺耳。彤妹仔细听了一下，说：“好像是有人生孩子。”谭新远判断了大致的方向，应该是从裴府那边传来的。“彤妹，我得去看看。”谭新远放下算盘，穿上外套就匆匆出门了。彤妹望着他的背影小声念叨：“谁要被你喜欢上，真是一件幸事。”
谭新远赶到裴府门口，刚好看见接生婆进去。看来真的是灵越要生孩子了，不过裴香茗曾叮嘱过他，灵越生产的日子还差一个月呢，看样子这是要早产了。谭新远想也没想就进去了，裴府没个作主的人，李管家也不太懂生孩子的事，大家乱作一团。接生婆一到就稳住了局面，利索地指派着丫鬟们干活。李管家看见谭新远便没好脸色，叫人把他轰了出去。谭新远没法子，只得守在裴府外头，有了消息不管好坏也好及时通知裴香茗。
裴正峰比任何人都紧张，虽然仆人拦着，但是他执意要起床去看看。灵越房外聚集了许多人，大家窃窃私语，议论着“七活八不活”之类的传闻。看老爷来了，大家也都不敢吱声。灵越的嚎叫声又尖又细，像一根根针不停地扎着耳朵。接生婆擦着汗跑出来问：“保大还是保小？”裴正峰一怔，痴痴地问：“生不下来吗？”接生婆说：“因为是早产，出血又多，要平安生产恐怕有困难。还有就是……早产的孩子不好养活，所以……”裴正峰猛地发怒了，大吼：“什么叫不好养活？我要母子都平安！告诉她，如果她生下一个儿子，裴家所有的财产我都给她！”接生婆点头又赶忙跑了进去。
没多久，婴儿的啼哭声传了出来。虽然微弱，但对于裴正峰来说就是生命中最不可忘怀的声音。他焦急地站起来翘首望着门口，大声问：“是男是女？”接生婆大声回道：“是位小公子，母子平安！”裴正峰听到这个，百感交集，眼泪汹涌而出，一边擦着眼泪一边说：“菩萨保佑、菩萨保佑啊……”裴府都沉浸在一片道贺声中，在外面听见动静的谭新远也松了口气，安心地回去了。李管家笑呵呵和裴正峰说：“恭喜老爷，恭喜老爷啊，我这就去拿钱给接生婆。”裴正峰高兴得合不拢嘴，将帐房的钥匙交给李管家：“好，去吧，多拿点。”
折腾了一晚，到清晨的时候，整个镇子都在苏醒，裴府却还在酣睡中。后门停着一辆马车，李管家带了家人往车上搬着东西，孙儿在一旁跑来跑去。李管家叮嘱他别出声，也别乱跑。马车从后门的巷子里轻轻慢慢地出来了，李管家赶着车，碰见了一两个熟人。有人问他这么早去哪里，他也不答，就这么面无表情地走了。
日上三竿时，裴府才醒了过来，似乎都在为那个新生的小不点忙活着。裴正峰一睁眼的第一件事就是要看孙子，唤了几声李管家，左等右等不见人。他便叫一个丫鬟去把孩子抱过来给他看。因为是早产的，个头很小，眼睛都没睁开，看着羸弱可怜。裴正峰碰都不敢碰，生怕弄伤了他，又喜爱得不得了，好似病痛都去了三分。仆人送来半枝莲和白花蛇舌草熬成的汤水给裴正峰服用，他一口气喝掉一大碗，又纳闷李管家哪里去了。一个小厮突然惊慌失措地边喊边跑过来：“老爷、老爷！帐房……帐房……被盗了！”裴正峰下意识摸了一把腰间，那串钥匙昨夜交给李管家，就一直没回来。他手里的碗嘭一声砸在地上摔得粉碎，眼前忽然白茫茫一片。
帐房里一片狼藉，值钱的东西都拿走了，剩下全是账本。裴正峰觉得这里满目苍夷，多看一眼都心痛难当。仆人们各个也都忿忿不平，指责李管家太狠了，好歹在裴府干了一辈子，将帐房偷了个干干净净，一分钱都没留，这下连工钱都拿不到了。有人问要不要报官，裴正峰张口说了要，可是后半截话又吞下去了。钱都没了，请警署的人过来又能怎么样？到时他们又要拿办案经费，他却什么也拿不出了。几笔大买卖赚的钱都被李管家卷跑了，却还欠着沈家的货款，往后的生意只怕也难做了。
裴正峰将自己关在书房里，将剩下所有值钱的东西都摆在了桌上。灵越屋里的丫鬟领了一个老妈子走到门口，敲敲门跟裴正峰说：“老爷，老妈子过来了。”裴正峰咬咬牙，嘱咐丫鬟：“带去灵越屋里，把其他的人都喊出来，我有话要说。”
花了三日工夫，裴正峰变卖了值钱的物什、家具，凑足了钱才遣散了所有的仆人，只留了伺候灵越坐月子的老妈子。除了这座宅子和街头的茶馆，裴家什么都没了。裴正峰脸色晦暗，弓着腰守着一炉火熬着汤药。稍晚些时候，他还要去茶馆，那边没有伙计打点，只有他亲力亲为了。
谭新远迈入裴府大门，再也无人阻拦，他绕过屏风，穿堂而过，往日热闹的府邸空落落的，连院子里的盆栽都被人搬去了，留下一地落叶。遥遥望着裴正峰坐在竹椅上，手持芭蕉扇有一下没一下地扇着风，心中发出英雄迟暮的感慨。谭新远坐在他旁边的台阶上，说：“我知道你讨厌我，不想看见我，但是没法子，我喜欢你女儿。所以我必须在这里。”裴正峰没理他，眼睛直勾勾盯着炉子里的火苗。谭新远接着说：“我能尽力帮忙，只要裴老板开口。人手也好，钱也好，都算是借的，将来慢慢还。”裴正峰并不领情，冷冷道：“你居心叵测，香茗怎么会被你这样的人给骗了！”谭新远皱着眉嘟喃：“谁骗谁呀？明明是她先骗的我，她说再也不回沈家大院了，结果呢……”“住口！”裴正峰生气打断他，“要不是你横插一脚，她和沈不离应该都有孩子了！是你害了她，让她背上不守妇道的骂名！”谭新远叹道：“和老人家说话就是费力啊，所以我最不喜欢和老人家打交道了……裴老板，你难道不心疼女儿在沈家的处境？你为了生意忍心把她一次次往火坑里推？难道你觉得她在沈家受到的羞辱还不够吗？”裴正峰渐渐地愣住了，反问：“你在说什么？什么羞辱？”谭新远说：“我知道，你肯定觉得男人可以三妻四妾，这都是很平常的。像你宝贝儿子……对不起，他是最贴切的例子，因为沈家就拿这个说事，以为这就是讲理了。可是像香茗那么骄傲的女子，凭什么要对私生子忍气吞声？”裴正峰这才回味过来，仿佛浑身的血液都冲上了脑子，脸面涨的通红，渐渐变成酱紫色。谭新远发觉他脸色不对，心里也咯噔一下，恍然道：“难道她从来没和你说？”裴正峰对女儿所有的愤恨顷刻间化成了水，心里头愧疚难当，一时老泪纵横起来，喃喃道：“她没说过在沈家的事，我也没问，我以为她过的很好……我还怪她、怨她……我还打了她……那是我生平第一次打她，她一定伤透了心……”谭新远心里一酸，抚着裴正峰的后背：“她没怪你，她让我在这里照看着，就是放心不下你。”裴正峰深呼吸一口气，抹了抹眼角，想起家中连遭不幸，悲从心来。
一片寂静中，灵越屋里忽然传来哭闹声，大人和孩子的纠缠在一起。谭新远感到诧异，不明白灵越在闹什么。裴正峰叹道：“她生产当日，我许下诺言，如果她生个男孩，我就将裴家所有的财产都给她。可是祸不单行，裴家已经一文不值了，除了给她请个老妈子，我也拿不出更多的东西给她。她就不依不饶地折腾自己的孩子、折腾老妈子。念在她没有娘家人，又是新寡，就容她闹吧。我就是觉得愧对香茗，她辛辛苦苦在山上守着茶场，守着裴家的生意，因为我的一不留神，让她白忙了。”谭新远安慰道：“别想太多，有我在呢。”裴正峰抬头望了他一眼，发觉自己从没好好看过这个年轻人，他原来长得这样眉清目秀。
谭新远回到粮油铺，精疲力尽躺在**，仰面看着屋顶上的瓦砾发呆。彤妹问他吃不吃饭，他也不想吃，只问送信的人回来了没有。彤妹说：“回来了，上午回来的。”谭新远一下子弹起来：“怎么没告诉我？”彤妹道：“人都没见着，信给原封不动带回来了。”谭新远不解问：“怎么回事？”彤妹说：“说是去茶场找了，又去了沈家找，没见着人。问了旁人，都说好一阵没看见她，谁晓得是真是假呢。也许沈家人故意说没看见，就怕你们私相授受。”谭新远想到裴香茗在沈家的处境艰难，更加坐立难安。
月色怡人，沈不离抱着乐水坐在花园里，明明有奶娘照顾，他却整日抱着不离手，除非是要吃奶了才会送进屋子里去给奶娘。连奶娘都笑他说从没见过当爹的像他这样。沈不离自小就养成了一副冷性子，对着谁都亲热不起来，好不容易爱上一个贺秋琳，后来竟发现她仅存活于他的想象中，真实的那个只能让他拒之千里。他便以为从此没有别的爱了，可是乐水拯救了他，让他变了个人，从里到外都变了。秋琳如一只猫步子轻轻走了过来，看见沈不离对着孩子那般温柔的表情，她心头锐痛。“为什么这样对我？”秋琳失魂落魄地问道，“为什么这样对我。”沈不离担心她又惊着孩子，轻声问她：“你身子好些了么？”秋琳流泪哽咽道：“是因为她吗？是裴香茗？她为什么走了还要回来，她伙同外人把沈家瓜分了，你还向着她！”沈不离无语摇头：“跟她无关。我说过，我做的一切是为了我们的孩子。”“为了孩子？那我呢？我跟着你，不是为了当乡野村妇啊，呵呵……”秋琳失望地看着他，突然从他怀里夺走了孩子掉头就跑。沈不离惊呼一声，大喊着叫上子榆和锦绣一起去追。秋琳拼尽了力气抱着孩子一路狂奔，孩子便扯开嗓子哇哇大哭了起来。听见哭声，沈不离便有了方向继续追过来。秋琳慌了，用手捂住他的嘴不让他哭，慌张地念叨：“别哭了，别哭了！娘带你去找祖奶奶，让她为你作主……你爹已经疯了，他疯了……”沈不离在后面高喊：“秋琳！秋琳！你要干什么？把乐水给我！”秋琳抱着孩子无处逃窜，躲在了花园的一个假山后面。她用力捂住孩子的嘴，闷闷的哭声从她的掌心里发出来。听着外面的脚步声近了，贺秋琳紧紧箍着孩子，发出崩溃而隐忍地哭泣：“求求你别哭了！别哭了！”也不知过了多久，天地间都安静了，没有了脚步声、没有了呼喊声、没有了哭声，秋琳慢慢地站起来，松开了一直捂在乐水脸上的手。那张小脸蛋变成了猪肝色，像是憋坏了。秋琳抖了他两下，轻声唤道：“乖儿子，娘带你去找祖奶奶……”乐水没有再哭了，安静地闭着眼。秋琳怔怔地看着，抚摸着，突然之间发癫似的冲出去大喊：“儿子！我的儿子，把我的儿子还给我！”沈不离等人听见喊声飞快赶了过来。见到秋琳的疯癫状，见到那怀中的小人儿一动不动，连腹部的呼吸起伏都没有了……沈不离只觉得有无数道雷朝自己身上劈来，恨不得被劈死！他伤心至极，悲恸地从喉咙里发出一声嘶哑的哀嚎，扑上去从秋琳怀里抢走孩子。他抱着乐水，不停喊着他的名字，涕泗横流。他倒在地上打滚，像个孩子一样哭喊、吼叫、撒泼，通过最粗暴的方式发泄。寂静的夜里，只有鬼哭狼嚎。秋琳转身走了，如一缕鬼魂悄无声息，她临走时幽幽地说：“他说下辈子投胎，再也不到沈家来……”
裴正峰终于卖掉了他那张明朝传下来的罗汉床，换得了一笔钱用来维持茶馆的生意。如今除了裴香茗的那个屋原封不动，裴府里里外外都被卖空了。灵越觉得自己委屈，辛苦受累，结果是死了男人又没捞到半点好处，还多了个拖油瓶。她又找裴正峰闹，要他给自己一个交待，不然她就带着他的孙子改嫁去。裴正峰没有精力应对，只得躲避她。
谭新远每日来看望裴正峰，陪他说说话，帮忙打点一下家事。已经大半个月没有裴香茗的消息了，又盼了好几天，裴正峰忍不住犯嘀咕，说最后一批茶叶应该早出来了，怎么裴香茗还没下来。谭新远听了更紧张，问：“最后一批茶出完了么？”裴正峰说：“是啊，谷雨都过去了十来天，谷雨之后的茶叶我们是不要的。”听这么一说，谭新远再也按捺不住了，从裴香茗房里找出了那辆自行车，许久没骑了，落了一层灰。他顾不得那么多，骑上就走。
外面什么情形裴香茗一概不知，她在佛堂里一连等了数日也没有云深的消息。沈名嗣每日都送饭菜来，却只够一个人吃的。裴香茗让给老夫人吃，自己只吃一点点维持精力，前几日还能扛下来，时间一长，她也熬不住了，似乎能感觉到生命正在一丝一丝地溜走，抓也抓不住。
夜半，窗边传来有节奏的叩击声。裴香茗睡得浅，警觉跑过去透过窗户缝看外面，竟然是锦绣！裴香茗内心激动，气若游丝唤道：“锦绣……锦绣，快去找沈不离，要他救我们出去！”锦绣沉默片刻，支支吾吾说：“小姐，姑爷……他早就走了”裴香茗怔了一下：“走了是什么意思？”锦绣将那日发生的事情告诉裴香茗，末了哀声叹气说：“小公子没了，爷心灰意冷，就去山上出家当道士了。子榆去劝了好多回，几乎每日都去，可是没用，他大概……不会再回来了。走之前，他留了一封休书给小姐，已经盖上了印鉴，是作数的。”裴香茗难过极了，一时静默无言。锦绣又说：“二爷被看管起来了，整日足不出户。今日我被叫去打扫他的屋子，他偷偷告诉我小姐在这里，要我带人来救。我就先来探探，小姐果然在这！我们都以为小姐已经下山了，怎么会被沈名嗣关在这里！”裴香茗早料到云深没来一定另有原因，果然是被看管起来了。锦绣又说：“二爷说他拿不到钥匙，叫我和子榆拿斧子劈开窗户救小姐出去。”裴香茗心急道：“可是老夫人怎么办？她浑身是伤，脚上还戴了镣铐，没办法从这么高的窗户出去。”锦绣说：“管不了那么多了，先救小姐要紧。我去找子榆，小姐等我！”“我不能丢下她……”裴香茗还想说下去，锦绣已经走了。她回头看着熟睡中的沈老夫人，脑子里一片混沌，想不出任何办法来。
也不知过了多久，窗外有动静了，子榆奋力劈开窗棂，一道口子裂了开来。银白色的月光泄进来，裴香茗有种被神灵救赎的错觉。但希望之窗没有为她打开，一圈火把将佛堂包围，沈名嗣带着家仆轻易地抓住了子榆和锦绣。
裴香茗三日未进食了，虚弱地瘫坐在地上，眼睁睁看着那扇门打开，沈名嗣一个人背着手走了进来，影子被火把映出老长的影子，阴森地嵌在佛堂的中央。沈名嗣看着裴香茗削瘦而苍白的脸颊，嘲笑道：“才多久啊，千金小姐就受不了了吧？想知道我在山洞十几年怎么熬的吗？就是天天诅咒这个死老太婆，诅咒她儿子，诅咒她孙子，结果你看，我的诅咒全都灵验了！”裴香茗只说两个字：“疯子。”沈名嗣哈哈大笑起来，笑声在高旷的佛堂里听来毛骨悚然。沈老夫人不知何时走到熬了佛像旁边，手持长明灯，如雕像一般纹丝不动。他便朝她一步步走近，像是死亡在逼近。忽然他觉得鞋底有些滑，低头一看，地上不知哪里来的油，而他站在油泊里。他顺着油迹往前看，才看见沈老夫人旁边有一只空了的香油桶，那么不起眼地躺在黑暗中。沈老夫人面带微笑，手里的长明灯倏忽落了下去，触地那一刻，火舌从灯芯喷了出去，香油所至之地全都燃起了熊熊烈火。沈名嗣脸色剧变，转身想逃，一条火龙却缠住了他，从脚底往上攀爬。沈名嗣发出惊恐的呼喊声，跑了两步却滑倒了，一下跌在火海里再也起不来。他挣扎溅出来的油带着火星子飞到了四周的经幡上，一点就燃。所有的东西都在燃烧，裴香茗被这场面吓呆了，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。只见隔着熊熊烈火，沈老夫人笑眯眯地看着沈名嗣，直到她自己也被火无情地吞噬了。耳边是沈名嗣临死的哀嚎，焦臭味弥漫四散，滚滚浓烟熏得她睁不开眼……裴香茗发觉底下的情形好一些，浓烟都往上蹿去了。于是趴在地上，脸颊紧贴着地砖，她没有多余的力气，只能保持着这个姿势，若能得救，便是大幸，若不能，也只能认命。
眼看那佛堂已经成了火海，外面的人纷纷喊着救火，一哄而散。锦绣朝佛堂冲进去，她得去救裴香茗。但子榆拦住了她，喝道：“你没看见里面着火了么？你这样进去就是送死！”锦绣急得不得了：“那可怎么办？怎么办呀？！”子榆拉着锦绣回到刚刚的窗边，捡起斧子接着朝窗棂上劈，奋力地劈。
云深跌跌撞撞跑过来，望着眼前这一切，从眼到心都是浓浓的灼痛感。救火的水一桶一桶浇过来，但火势没有丝毫的减弱。听见斧头声音，云深循着过去，见子榆和锦绣已经将窗户劈开了一个大洞，浓烟从里面冒出来，忽然之间什么也看不清。锦绣哭喊道：“小姐！小姐！”云深一个箭步冲上去，轻巧地跃上窗台，一头就钻了进去。锦绣停住了哭喊，呆呆地望着那抹义无反顾的身影。
谭新远骑自行车到谭家坊，又换了匹马连夜赶路，好不容易到了沈家大院，却见漫天火光、浓烟滚滚。这远远在他意料之外，他顿时慌了神，径直骑着马闯了进去，只见救火的人排着队在池塘边打水，而大火渐渐蔓延至周围的房屋了，根本控制不住。谭新远赶到火场，骑在马上四处张望，声嘶力竭地大喊：“裴多菲！裴多菲——”
一声声呼唤，夹杂着噼里啪啦的木头燃烧声，被衬得那么渺小、那么无助。裴香茗从火的那边走过来，带着满身灰烬，背后红光通天。她被云深救出来的那一刻，就听见了谭新远的声音，她便是再没有力气也要站起来，朝他走过去。
谭新远下了马，拼命地跑过去紧紧抱住她。瘦弱的身躯在他怀里瘫了下去，她冲他笑，然后踏实地闭上了眼睛。
留声机唱着一首舒缓的歌，咖啡的香气和茶的香气混杂在一起，形成一股新鲜的味道。裴多菲睁开眼，只见谭新远在床边眨巴着眼看着自己。裴多菲一手撑着脑袋，笑盈盈地看着他说：“什么时候了，你还没去店里，不要做生意了么？”谭新远俏皮道：“先伺候夫人吃完早饭，喝完早茶，我再去店里。”裴多菲起来伸了个懒腰，听见外面婴儿的啼哭。她去打开窗户，看见阳光洒满庭院，彤妹抱着小小的婴儿在院子里晒太阳，脸上洋溢着幸福而满足的笑容。
灵越走了，她觉得裴家已经不能让她过上好日子，况且没了男人，她不知下半生要怎么过。于是她决定走了，丢下刚刚满月的孩子，义无反顾去他乡漂泊，或者说去寻找另一个可依靠的男人。可怜这襁褓中的婴儿就没了父母，裴正峰愁眉不展。谭新远便想到了彤妹，将她带到裴家，让她当起了孩子的娘亲。裴正峰也不反对，只要孩子姓裴就行，喊谁娘都可以。这新生活让彤妹的脸庞一天天地鲜活起来，只有孩子才能弥补她心中的遗憾。
天气已经热起来了，裴多菲穿上一条白色的洋裙，谭新远说像婚纱，牵着她的手亲吻。今天是沈老夫人的末七，他们去山上祭拜。沈家的祖坟占了一个风水极好的山头，新坟旧坟加起来有上百座了。沈老夫人与丈夫合葬在一起，旁边是沈名龙，再旁边是沈乐水，那个不幸夭折的孩子。谭新远望着沈老夫人的墓碑念道：“卒于己未年四月初五……”
“你们来了。”云深也前来祭拜，穿一身清雅的长袍，眉目间散落着淡淡的迷茫。那一场大火，烧掉了半个沈家大院。沈家仿佛一夜之间衰落下去。沈不离出家之后将凡尘俗念断得一干二净，只当自己从来不是沈家人。所以沈家大院这一脉就只有云深了。裴多菲问云深有什么打算，云深望着一层层缥缈的云海，念道：“只在此山中，云深不知处。”
祭拜完老夫人，谭新远牵着裴多菲往山上去。他们至今没看过传说中的武功一品究竟长什么样子，择日不如撞日，就着这晴朗的好天气去一睹真容。途经浮云道观，裴香茗忍不住探头张望，道士们穿着一样的袍子，戴着一样的帽子，但她还是能将沈不离一眼认出来。他正在菜园子里收割一些青菜，镰刀在他手里挥舞着，有一种说不出的安详和从容。似乎他本就属于这里，只不过在外面兜兜转转一大圈，最终回到了这里来。裴香茗微微湿了眼睛，更加握紧了谭新远的手。谭新远侧头看她一眼，笑容满面。
山路崎岖，他们走得越来越吃力，实在走不动了就坐在石头上休息，掬一捧山泉水来喝个痛快，再接着走。忽然之间，耳边的风声变了，变得壮阔，像是穿破了云层到了另一个世界。从脚底下开始蔓延出去，一望无际的全是草甸。就在不远处的山崖边，伫立着两棵茶树，它们并肩站在一起，像是阅尽了人间无数。不知站了多少年，受了多少磨难，才能成就世间最好的一双。
完