袁府正殿里，袁肃面色铁青，半天说不出话来。
袁儒嘉垂首立在一侧，神色平静，悄悄观察着袁肃的一举一动。
“你说的，可是真的。子卿心悦之人，当真是九公主？”
袁肃做担忧装，皱眉道：“八九不离十。”
袁肃右手握拳，重重锤击案几，发出一声闷响。
“真是要反了天了，看上哪家女子不好，偏偏要把头往宫里伸，我算是管不了他！”
袁儒嘉为袁肃斟了杯水，宽慰道：“公主身份虽高，可我袁氏亦非小门小户，若要真是比较，也并非不算户对门当，叔父为何如此气恼？”
“你小小年纪，能懂些什么？皇室是个狼虎窝，尚公主看起来有家族有光，可是非好赖只有自己心里清楚，我宁愿他寻个平常点儿的良家女，也不愿他去攀那个高枝。”
“且不说这些，陛下生性多疑，党锢可见一斑。管中可窥豹，他又怎会放任我们这些世家大族？我们袁氏祖祖辈辈根基都在汝南，便是因为这，离洛都越远，就离是非越远。”
袁儒嘉沉默片刻，忽然道：“叔父，侄儿有一计，不知当讲不当讲。”
袁肃猛地抬头，看向袁儒嘉。
袁儒嘉面上笑容淡淡。
洛都，云台宫内。
六月中旬，天气燥热，屋外鸣蝉阵阵，惹得人心烦。
李永宁百无聊赖地坐在杜淼不远处练字，她一手撑着下颌，一手握笔，有一笔没一笔地写写画画，昏昏欲睡。
杜淼正与苏嬷嬷对弈，下到兴起，忽然开口：“小九儿，你来瞧瞧，哀家这局，是输是赢。”
李永宁闻言放下手上的狼毫，揉揉惺忪的睡眼，凑上前去。
棋盘上黑白纵横，密密麻麻。
李永宁端详了一会，笑着道：“白子将胜”
杜淼笑吟吟地看向她：“流苏年轻时下棋便未逢敌手，便是那棋道圣手忘机道人，也曾只是惨胜，几十年过去了，流苏，你的手艺还是不减当年啊。”
苏嬷嬷跽坐一端，笑而不语。
李永宁挽着杜淼的手臂，依靠着她的肩膀，撒娇道：“大母能在苏嬷嬷手底下走这么多招，势力可见不俗，便是输了，也不丢人。”
少女眼睛弯成月牙，也只有在杜淼身边，她才有了几分孩童的憨态。
杜淼忍俊不禁，手指轻点李永宁的脑门，笑骂道：“你啊，小嘴儿跟抹了蜜似的，也不知将来哪个郎君能有福气娶到我家小九儿。”
李永宁抿嘴：“大母，永宁不想嫁人了，就想陪在您身边。”
杜淼皱眉，不满道：“呸呸呸，陪着哀家作甚？你若是有了心悦之人，哀家便是舍了这张老脸，也必会帮你得来。”
李永宁眼眶微红，又不想让杜淼瞧见，偷偷抿了眼角，装作满不在乎。
“谁都没有大母好。”
杜淼抚摸着李永宁的脑袋，忽然问道：“哀家急的，你是腊月的，那今年腊月，你可是就要及笄了，皇帝也该为你准备准备了。”
李永宁默然。
回到静安阁，李永宁坐在胡凳上发呆，脑中一遍又一遍回忆着那日与袁儒宸的对话。
不得不承认，她心动了。如果能借助袁儒宸，倒也是个不错的选择，至少他看着顺眼，人也不错，又喜欢自己。
这宫里有几个为她真心谋划的？杜淼年纪大了，李永宁不想她为了自己的事烦忧，她需得为自己好好谋划一番。
她脑海中忽然闪过一个人的面容。
夜色摇摆，他在昏黄的月光下，递了一颗桂花糖给她
李永宁甩甩头。怎的忽然想起那个人了。
姜曳可不是什么好惹的，自己不过是个无依无靠的公主，还是离龙潭虎穴远一点为好。
正当她出神之际，阿杏端着饮子进来了。
“公主，今个儿天热，太后嘱咐苏嬷嬷送了些冰块来，我就做了些冰镇的饮子，公主快来尝尝。”
李永宁回过神，道：“来了。”
一杯饮子下肚，李永宁顿时觉着神清气爽。
“不错，阿杏你也尝尝。”
主仆二人就坐在庭院中的树荫下，你一杯，我一杯地喝着冰镇饮子，是不是闲聊几句，听听阿杏讲讲最近宫中发生的趣事。
“公主，马上就是端午了，宫中要举办宴会，你可得趁着这个时间好好挑一挑啊，待你及笄之后，也好有个准备。”
李永宁一愣，下意识反问道：“挑什么？”
阿杏小嘴一鼓，皱眉道：“郎君啊！你马上可就及笄了，再不抓点紧，到时候可怎么办啊！”
李永宁僵硬地扯了扯嘴角，打个哈哈糊弄过去。
很快就到了端午宫宴。
端午的宴会要比过年时规模小上一些，只是家宴的规模。
李永宁本以为就是走个过场，谁知竟然还遇到了被禁足迎春宫的万年。
两月不见，万年明显要不从前消瘦不少，也憔悴上许多。只因为端午祈福，徐文姬特别向皇上求情，才许她出迎春宫。
见到李永宁，万年不甘心地低下头，却没来找李永宁的茬。没了往日的趾高气扬，看来上次果真给了她个不小的教训。
李永宁也懒得搭理她，自顾自地享用面前的美食。
只是唯一令她没想到的是，这次的宴席，袁儒宸竟然回来。
虽说端午宫宴的确会邀请一些大臣，但也都是位高权重之辈，例如姜曳，可袁儒宸虽说年少有为，但也没到能参加宫宴的地步。
联想到前几日在迎接凉州世子的宴会上，袁儒宸替李宏找回了面子，那李宏对他格外青睐也就有迹可循，一切倒也能说得通。
袁儒宸看着不远处的李永宁，神情复杂。
昨日上朝，冀州传来急报，说五角道余孽未清，要请朝廷出兵清剿。
本来袁儒宸以为这件事轮不到自己头上的，一是他出征回来不过数月，而是他已接下洛都布防重任，无论如何，清剿余孽一事都不会派他去。
可徐霖却突然出来，横插一脚，举荐他去。
李宏从善如流地将此事交到了他的头上。皇命不可违，袁儒宸只能硬着头皮接下此事。
今日他来端午宫宴，便是想再见李永宁一面，告知她此事。