方阙重单膝跪在那里，微垂着脑袋，傍晚淡的即将融入夜色的暮光将他的脸笼在一片黑暗之中。
他说：“是。”
“哦？是什么人。”男人说着，微微偏头看了他一眼，这个即将成为一朝相府的男人长了一张朴实无华的脸，他仿佛是一个放进人堆里就会被人海很快淹没掉的中年男人，连脸上的皱纹都十分普通，只是不知是因此刻似夜非夜的光色还是什么，他的眼底泛着一点海水般的潮湿气息。
他看向方阙重的眼光随意而自然，一点压迫的威势也没有。
只是此刻若有人在屋外，应当感慨，李柏的声音实在让人感觉贵重。
不是黄金明珠那种贵重，而是商彝夏鼎的那种贵重，让人忍不住去想山河远阔人间烟火。
“是一个术士。”
李柏似笑非笑的弯起眼睛：“方阙重，我难道没有教过你应该怎么回答问题吗？”
他语气很轻，语气平静。
但方阙重在听到他说到这话的同时无声地深吸了一口气。
“回大人，她叫遥奚安，是一个散修术士。暮莞地人，孤儿。我于孱陵中埋伏时，受她所救，故而一同回了京都。”
“孤儿……同那三个术士家族有关系吗？”
“没有。”
李柏盯着人，眼色很深，但他说话时语气依旧平和，似乎一点怀疑、恼怒也没有：“这个时节，与嘉福帝姬处理好关系对我们没有坏处，方阙重，你要懂事一点。”
英挺冷冽、杀人不眨眼的折冲府都尉，在他面前好似一条狗，被人训斥说要乖一点。
可是方阙重只是跪在那里，顺从地应道：“是。”
他漆黑的影子落在地面上，被时光不断拉长，像一条扭曲的蛇。
“去吧。”李柏将鸟笼中的水添满，随意地对他说，“今日你要值夜，陛下需要你。”
这夜的皇宫同往常倒没有区别，华丽的宫灯将宫殿中的每一块地砖照亮，宫女站在花树下，在虫鸣声中暗暗低语，守夜的侍卫腰挎长刀，步伐统一地检查过所有脚落，貌美的宫妃褪去纱衣，将云雾般的长发散落下来，铺满贴金嵌玉的床榻。
而皇帝寝宫中，烛火的光透过层层床幔帷帐，如暮色一般柔和地照在**。
值守的司礼监悄无声息地站在帷帐外的窗口，透过打开了一条缝隙的窗缝抬着头看被云层遮挡住又避让开的月亮。
这夜天气雾蒙蒙的，月色看着朦胧而陈旧，像是落了一层灰似的。
然后他忽然听到了皇帝的声音。
萧容乾刚从梦中醒来，声音沉而沙哑。
“朕刚才梦见阿羽了。”
那一瞬间，司礼监几乎以为他在说梦话。
他僵直着背，掌心的冷像是冬日的寒冰一样顺着他的血脉不断攀伸，直至将他的整个身体笼罩在寒夜之中。
然后他听到萧容乾又说了一遍：
“朕刚才梦见阿羽了，她穿了身曙红色的裙子，背对着朕，但朕知道那是她，朕就在她身后追着她、喊她的名字，可她始终没有回头。”
“然后她就不见了。”
萧容乾的声音低落下去，像是融入海中的一条寻不到踪迹的鱼。
司礼监伺候萧容乾已有三十年，他等了一会儿，等到连鱼尾都彻底消失不见，才低低地回复人道：“陛下，只是梦罢了。”
萧容乾有些迷茫似的追问他道：“是梦吗？”
这个平日里圣明而威严的皇帝，在这个沉寂的夜中，稍稍地泄露出了一点不为人知的脆弱。
司礼监沉稳而缓慢地重复道：“是梦。”
萧容乾没有再说话。
过了一会儿，平稳的呼吸声渐渐响起。
他睡着了。
次日早朝正式下诏，李柏入阁相府。
下朝午后，李府门口熙熙攘攘。
遥奚安本在街上吃小零嘴儿，竟被人流推攘着，一路到了李府门前车流马龙的大街上。
她站在路对面面摊旁边，抱着一碗冰雪甘草汤不住感慨：“啧啧啧，真了不起，这么热闹。”
“那可不是，这可是近来好大一番热闹。”
低沉愉悦的男声忽然响起，遥奚安惊地去看自己身侧，就见小侯爷不顾自己一身锦衣华服，正蹲在那儿捧着一个又大又红的柰果吃的津津有味。
说完话还呸呸呸地往外吐了口果皮。
横竖是趁着现在人多，没人顾及自己。
遥奚安一脸无奈地去拎人耳朵：“你又在这儿干什么？”
“我也看热闹呗，小安，你是不是还不知道今儿这是发生了什么呢？”
小侯爷笑嘻嘻地看人，眼睛里亮晶晶的，确实是一番来凑热闹的模样。
“这么多人一口一句的，我这一道上走来也听了个七七八八了。就是那个什么李……”
小侯爷好心地给人接道：“李柏。”
遥奚安点点头：“对，李柏。做相爷了，是吧？”
小侯爷啧啧啧着冲人摆了摆手指头：“小安呀，外行看热闹，内行看门道，这你就不懂了吧。”他说着，假模假式地勾勾手指头，“来，让本小爷给你分析分析这桩朝廷秘辛。”
遥奚安倒也配合他，反正这人山人海闹哄哄地一时也走不了，干脆乖乖把脑袋问人跟前一凑：“您说。”
“小安，知道为什么都说如今京内局势不明吗？”
遥奚安老老实实答道：“因为夺嫡之争。”
“对了，说的更明白点儿，就是太子与宁王殿下。陛下倒是还有个老三、老四，可惜一个生来平庸，一个现在年岁还小，眼瞅着是赶不上这拨了。”小侯爷不知是不是出门前喝了酒，如今很敢说话，幸而遥奚安也敢听，这两人乱世之中，倒也算是一对难能可贵的知己。
“宁王殿下本不占优势的，因太子殿下本就是正统，嫡长子，二来他那位母亲，我们当今的皇后娘娘，可是……周家人啊。”
小侯爷一咏三叹，遥奚安咦了一声：“周家怎么了？”
“周家怎么了？”说来小侯爷也是好久没听到这样的问话了，讶然瞧人一眼，才笑着解释道，“周家，三代帝后之家，连着三位的皇帝陛下的媳妇儿，都是他们家出来的，你说厉不厉害？”
遥奚安隐约摸着这里面的深浅，感慨着长长地嚯了一声。
小侯爷拍了拍人肩膀：“小安，你不懂，你没见过那个时候，上一个周皇后，竟嚣张跋扈到那个地步，就连先皇也要常常忍让。我有一个朋友，名叫言少闻，他们家当年书香礼仪……何等人家，就是家里长辈心被贪念蒙了，把好好一个女孩子送进了宫里，那就是言少闻的姑姑，漂亮娴熟，当年在京都里也是拔尖儿的人物，进宫不到两年就怀了龙子，结果呢，连人的高兴劲儿都没过去，有一日晨里，让周皇后罚跪，硬生生把孩子跪掉了，没过两天，言姑姑人也没了。”
“那也是言家娇生惯养长大的姑娘啊，在那位周皇后眼里，恐怕连个人都算不上。”小侯爷讲到这里，冷笑一声，“从此这梁子就算彻底结下了，言家与周家之间结下死结，言家为了这一个仇，整整沉寂了两辈人。”他说着，扬起头来，在阳光中闭上眼睛，“直到今年，言少闻才敢步入官场，为什么啊，因为他们看到周家要倒了。小安，”他忽然大笑了一声，猛地睁开眼睛，那一瞬间，如玉之出匣，他眼内威势让人生骇，“这就是势！”
遥奚安不禁微微后仰，小侯爷看到了，却敛起那股仿佛是沙场征战般的风华，柔和地抬手拍了拍她，轻声说道：“若有一日周家彻底垮台了，言家是要放花灯庆祝的。”
“所以李柏上位，这是局势的一大变，宁王自此有了夺嫡的指望。何况他还有个聪明伶俐讨当今圣上喜欢的儿子，说起来，你那位陆家的未婚夫，不就是因他姑姑给宁王殿下生了这个儿子，两人才那般亲亲热热吗。”
“陆家也与这事有关系？”
小侯爷笑得开心极了：“岂止是有关系，简直是有关系极了。淮安陆家，名门望族，钟鸣鼎食，手握三条粮道，出了两位阁老，有累世之美，盛名最旺时与皇室齐名，虽当年为了避祸急流勇退，但淮安一族可是完完整整保全了的。”
遥奚安听的懵懂，疑惑问了一句：“你还关注着陆家？”
“不不不，”小侯爷凤眼一斜，不经意地流露出惯常的那点风流神态，“当年陆家没入我的眼。淮安那边老老实实，京都这边又死水一般，直到淮安家那个姑娘嫁给了宁王，不，应该是直到她生下了一个儿子，恐怕陆家才真正决定插手。”他说着，手指在空中划了小小一周，“如今陆澜复来了京都，就更能说明，陆家彻底要站出来了。这可是个好时机啊，很冒险，但也很值得。”
他说着，有些怅惘地感慨：“陆澜复是个人物，说实在的，京都这些名门子弟、高门大户教养出的子孙，论起比他强的，倒未见得有几个。”
喧嚷嬉闹中，小侯爷独辟出一片安静的天地。
遥奚安想了想，开口问人：“你呢，又求什么？”
“我？”小侯爷啃掉最后一口苹果，“我求堂堂正正地站在这世上。”