“既然你知道了，直白点说吧，你究竟想怎么样？”周吟诗深感无力。
季城浅笑心柔，突然举手发誓道：“我季城在此起誓，会帮周吟诗永久保守这个秘密，决不食言！”
周吟诗面上微愣，似乎有些不敢相信：“好不容易逮到了一个把柄，你确定不利用一下？”
季城手抚下颚，仔细思考了一下，突然道：“以后我若护着然儿性命，你不可恼了我，如何？”
“……”她顿感无语凝噎。
房门被打开，季城自房间内踱步而出，见春竹正手奉热茶地站在门外，脸上微愣，但随及又释然，对春竹露出一抹明媚迷人的笑容，而后便缓缓离开了。
而春竹，则一瞬不离的盯着季城的背影，直至他完全走出了院子！
“是春竹吗？”
房门没有紧闭上，周吟诗隐约瞧见了房门外有人的身影，唤了一声，春竹这才收回视线，端着周吟诗正心念着的热茶进屋。
一口热茶下腹，周吟诗感觉胃里瞬间暖和，舒服得呼出了一口热气，又拢了拢脖子上的毛领子。
春竹见此，连忙去将门窗给关严实了，不让屋外的寒风有机可乘，偷溜入屋。
“小姐，方才你与季城少爷聊些什么呢？”
春竹忽而八卦心起，周吟诗不以为然，只随口回道：“我跟他，不吵起来就不错了，没什么好聊的！”
“小姐……当真不喜欢季城少爷吗？”
周吟诗略一沉吟，道：“谈不得喜欢不喜欢，总之富家小姐都是要结婚的，我这个年纪还未正式成婚，在帝京城应当已经算年纪大了的吧？”
“这也是没办法的事，小姐先前得病，所以婚事才耽搁了！”春竹轻叹一声，言语中有着浓浓的不舍与惋惜。
周吟诗知道，她多是想起先前的那个周吟诗了！
“以前的我，莫非也不喜欢季城？”周吟诗对此感到诧异，毕竟，季城条件优渥，若非他身上那股子笑愚世间的邪魅之气，那季城在她眼中，的确算得上是一个优秀男儿。
可是，偏偏这样一个人，曾经的周吟诗，似乎也不曾心动过！先前，季城曾以爱慕之情试探过她，她败场露馅儿，让季城察觉到她的不对劲，说明，不管何时，周吟诗都从未对季城真正心动过。
“也并非是不喜欢！”春竹眼中眷恋，像是回想起以前的事情，悠悠回答道：“曾经也喜欢过，但是富贵家族的正经嫡出小姐，从不缺乏追求或爱慕者，因此都有自己的傲气！
在察觉到对方不喜欢之后，便很快收起了钦慕的心思，只当……只当是合作伙伴看待了！”
“合作伙伴？”周吟诗“噗嗤”一笑，同时也赞赏于原周吟诗的傲气。
“倘若她不薄命、没死的话，依照她的性子，或许我们会成为无话不谈的好友！”
春竹则觉得周吟诗此话惊悚，“不可能，且不说血缘联系，注定不仅仅只是好友，便说同时出现的可能，就绝对没有！”
“你的意思是说……如何她不死的话，爹与娘亲，不可能会让我回来？”
周吟诗说得淡然，眼中存疑清澈，没有丝毫伤感之情，可春竹还是心中谨慎，唯恐触及自家小姐的伤心事儿！
春竹知道，那一脸的茫然无辜之下，其实是一颗不安与彷徨的心，周吟诗一直想得到他人确定，确定她存在的价值与意义，甚至是想拥有不可替代的位置。
但是事实，确实是因原本的周府大小姐周吟诗的逝去，才迎来了如今的她、如今的周吟诗！
“小姐莫要多想，老爷与夫人都是时时刻刻惦记着小姐您的。”春竹回忆起从前跟随在周夫人身边之时，时常见周夫人静坐在房中，或院子的树荫下，手中总是琢磨着成衣的花样，或是研究着绣棚，嘴里还时不时念叨着：“孩子长得快，也不知道她长高了多少？或者有没有吃胖了，没有人在身边照顾着，她大抵是瘦了才对！”
“我知道，单看我回周府之后，他们对我饮食起居照顾周到、关怀细致入微，我便知道。只是……既然那么在意，又为什么……”周吟诗柳眉蹙起，这个问题，春竹知道。
但是，向来受规矩的春竹，每每周吟诗问起这个问题，便会直接闭口不言，不惜担上“奴大欺主”的罪名！
明明知道会如此，可周吟诗还是会时不时试探一二，毕竟，若春竹这边无法突破的话，那周景盛与周夫人那边，则更会守口如瓶，她便一辈子都别指望能知道真相了！
“周府没有男丁，爹与娘亲只生了女儿，莫非是因为轻女的缘故？”
春竹当即摇头否认道：“老爷与夫人绝非如此迂腐之人，小姐的起居院落，甚至比老爷与夫人的院子还要好，房中那些不起眼的物什，其实都价值不菲，单从这些看来，便可看出小姐在老爷与夫人心目中的地位！”
周吟诗长睫低掩，春竹所说，的确不假。
上次她摔碎了房中的花瓶，覃杭便说过，她房中随随便便一件瓷瓶摆件，价格都十分高昂！
“既非轻视女儿，为何要丢弃自己的至亲女儿呢？”
春竹目光闪烁不安，开始躲避周吟诗探究的眼神，对着周吟诗恭敬行礼道：“伙房那边给小姐熬了参汤，奴婢去看看好了没有。”
说完，也不待周吟诗发话，便匆匆忙忙夺框而出了！
过了初冬之后，气候一直阴寒，帝京城中更是阴雨连连，冬雪尚未消融，大雨便滂沱不止。
这种恶劣的气候，周吟诗是第一次见，她不由感叹道：“帝京城的气候可真是可怕，雨雪交杂，能有多少生命能抵抗得住？”
如今，帝京城可谓是四巷空寂，百姓们齐齐蜗居在家中，没有一个人胆敢出门。
小芳怕冷，一直躲在周吟诗房中，蹭着那燃烧得正旺的炭火盆，她将手放在炭盆边烘烤变暖，缩着脖子道：“帝京城的冬日并非年年如此，奴婢也是第一次见着，如此严寒的天，怕是要冻死不少无家可归的可怜人！”
“便唯有今年反常？”周吟诗问道。
转念一想也的，前几年冬日来临，她虽然一直躲在房中，不知道外面的气候如何，可是往年的确没有今年那么夸张！
毕竟以前，小芳从来不敢冬日蜗居瑟缩在周吟诗的房内。
当然了，可能她自己也没有发现，今年周吟诗对待小芳的态度，比往年好了许多！虽然她从来不苛待下人，但是她之前，就只信任与维护春莓，与其他下人关系疏远，直到对春莓心灰意冷之后，周吟诗身边的贴身丫鬟变成春竹，春竹擅长打理琐事与人际，不知不觉，将其他的下人也拉向了周吟诗这边。
于是乎，小芳先前对主子的畏惧开始减缓，后来更是发现周吟诗亲和下人，从来不对下人疾言厉色，胆子就慢慢的大了起来！
见小芳如此这般，周吟诗也甚感欣慰，春竹曾经跟她讲过小芳的经历。从前周景盛将周府名下的商铺发扬之后，许多八竿子远的亲戚纷纷舔着脸凑了上来。
俗话说，伸手不打笑脸人！
即便周景盛知道他们心有不轨，但念及他们并没有做出什么恶事，于是睁一只眼闭一只眼，允许那一些远亲暂时居住在周府之中，甚至还派了下人前去服侍。
当时，小芳也被派去伺候一个号称是周景盛表叔的人，那人周景盛并没有印象，但是他翻出了族谱，往前看去，确实与周景盛有些渊源，因此周景盛收留了他，甚至允许他到周府名下的商铺下当账房先生。
可惜那人辜负了周景盛一番好意，不仅没有用心做事，更是借着他的名义，对商铺内其他的人吆三喝四、指手画脚，回到周府之后，更加变本加厉，在一次喝酒之后，假借着酒醉之意，竟对当时还年幼的小芳动手动脚！
小芳年纪虽然小，但也知道于理不合，男女大防，更是下意识大力挣扎，寻机会跑了出去，找人帮忙。
此事惊动了周景盛与周夫人，那“表叔”气愤小芳的不知好歹，竟然反口诬陷，说小芳偷盗了他的财物，还潜入房中，想趁他酒醉不知人事之时，脱衣勾引。
他说得绘声绘色，狡猾善辩，小芳瞬间沦为众矢之的，被府中一众下人指手画脚，在背后骂她不知廉耻，心比天高！
周夫人信任小芳，加上先前种种，对眼前这位所谓的“表叔”早就不满，因此，并没有听信他的话，甚至是开始调查此事。
后来，有一个专门负责烧水挑水的老婆子出面，为小芳证明。说是“表叔”酒醉之后，身上污秽物多，她便去烧水送到其房中，正巧撞见“表叔”对小芳意图不轨，小芳拼力反抗，好不容易才逃了出去，她便也偷偷溜走了。
念及是自家老爷“表叔”，老婆子虽然可怜小芳，却不敢大肆张扬此事，怕惹恼了贵客，被赶出周府。
后来看到周夫人执意为小芳做主，不似要包庇的意思，便大着胆子站了出来，为小芳说了这几句公道话！
小芳被流言蜚语逼得险些寻了短见，后来证实了清白之后，周景盛怒不可遏，连夜遣人将那所谓的“表叔”给赶出了周府。
小芳对周夫人千恩万谢，可她虽行事清白，险些被贼心之人玷污之事却被下人们记在了心上，其他人觉得她污秽，甚至是用饭之时，都是一脸嫌弃，不愿与她同坐一桌！
贼人被驱逐，小芳所受的委屈并没有因此结束，周夫人不忍，直接将其带在身边，但小芳已经变得寡言少语，不爱开口说话。
后来，被周夫人调来伺候周吟诗后，即便周吟诗从未苛待过她，但小芳依旧对新主子感到莫名的畏惧，春竹有意无意拉拢她接近周吟诗，其实也是在同情小芳，稍微施以援手！
小芳暖和完手之后，也不敢耽误了正事。
“小姐，方才季城少爷又命人送来了许多婚服样式，想让您挑选出中意的，奴婢瞧着都是最新的，漂亮极了，小姐不去试试看吗？”
周吟诗诧异，“婚服不是早就准备好了吗？怎么还需要如此大费周章？”
先前，季城曾命王府中的掌事，大张旗鼓的送来了一套婚服，此事甚至在帝京城内传得沸沸扬扬，众人皆惊叹于季城的用心与痴情。
也正是因为先前种种，即便后来季城对她再好，周吟诗心中仍然有些膈应，总会时不时想到，季城此番讨好，是不是打算在背后给她下套？
毕竟，季城对她的喜欢，实在是来得莫名其妙！这没有弄清楚这件事情之前，周吟诗无法卸下心中高高筑起的围墙。
“先前的确是准备了，可最近气候冷了，想来初冬过后，大致也不会暖和到哪里去，因此季城少爷特意令人重新绘制了图样，再由他选出几款不错的，送来给您瞧瞧。”小芳说话间，仍然不禁打起了寒颤，“季城少爷打算在那些新婚服上加夹上皮毛与绒领，这样小姐穿上了，才不会觉得冷，老爷与夫人都感叹季城少爷的用心。这几日季城少爷冒着寒风大雪而来，您都是不见，老爷都忍不住派掌事来传话抱怨，说是季城少爷下次再来的话，由您自己去接待，他近日下棋下得疲惫了，已经无暇应付了！”
说完，小芳忍不住笑了起来。
实在是掌事在传话之时，还绘声绘色地描述了一番周景盛不耐的脸色，实在是滑稽至极！
周吟诗也是忍俊不禁，颇为无奈道：“我倒也不是专门不见，实在是太冷了，不想开门迎寒风入屋，他也太没有眼力劲儿了！”
小芳调皮揶揄：“左不过，小姐都快嫁入季王府了，可季城少爷还是时不时跑来，小姐不见，他也不气馁，这股子毅力，让人感动，可惜碰上的是咱们小姐，小姐是雪山之花，才不会那么容易被人融化了去，便让季城少爷，痴心妄想去吧！”