“这个月第三封了。”谢阮玉故意把电报摊到沈七爷面前，“你再不回去，张巡该疯了。”
“他不做得挺好吗。”金丝镜框架在鼻梁上，沈七爷招招手，谢阮玉听话地靠了过去，跷着脚坐在他旁边。
“都快仨月了，咱们不好总待在这儿。”谢阮玉倒不是讨厌湖泽，只是这个地方不愿意回忆的东西太多。
“是待得时间不短了，不过你这几个月老闷在家里不无趣么？”沈七爷悄悄换了话题，“我见你都很少出去。”
“不喜欢这儿。”谢阮玉心里叹口气，“毕竟不是自个儿家，住得心里别扭。”
他们现在住的地方是孟家的老宅，原本孟儒景想让他们去新府住的，被谢阮玉一口回绝，沈七爷也觉得他们来湖泽不知道几日才走，也不好在主人家住着，最后定了城北孟家的老房子。
“要不我给你盖栋新的？”
“别。”谢阮玉连忙开口，她完全相信，只要她愿意，沈七爷铁定给她划块地盖个院子，“这要是传出去，我不得被人拼命地戳脊梁骨啊。”
沈七爷失笑，觉得她年纪越大反而越发得小心了，想想又道：“明日孟府的小子百天宴，阿阮要去吗。”
谢阮玉托着腮，指头戳着电报：“不想去也得去啊。”
摆在明面上的事，谢阮玉向来不含糊，这点面子，她还是得给的。身体轻轻被带到沈七爷怀里，她就这么安静地靠在他肩上。
沈七爷眯着眼轻拍她的肩膀，不知道在想些什么。
这是来湖泽后谢阮玉第二次见到孟儒景，他跟沈七爷介绍着府中的构筑，谢阮玉垂着头亦步亦趋地跟着沈七爷，有一耳没一耳地听着，跟前世差不多，多半是按着宋薇婉的喜好改的。
“孩子起名了吗？”
“排行第二，便直接取了仲麟。”
男人的对话传入耳内，谢阮玉忍不住替何倩倩唏嘘，这辈子何静烈死得太早，缺少了兄长的庇护，她在和宋薇婉的角逐中输得一塌糊涂，居然连原本的两个儿子都没保住。
“阿阮？”许是想得太入神，沈七爷唤了好几声她才回过神来，怔怔地看着沈七爷。
倒显得有几分娇憨可爱，忍不住揉揉她的脑袋，沈七爷才点着站在孟儒景身边的小丫鬟：“你先随她去后院看看孩子。”
这是有应酬了，谢阮玉点点头，这丫鬟叫水秀，是宋薇婉身边最讨巧的，仅一眼她就认得出来。
“您若是需要什么，尽管吩咐她们。”孟儒景含笑望着谢阮玉，三月前的匆匆一瞥，这是他们第二次见面。
烟红色的小褂衬得她皮肤越发的白皙，几年未见，她身上的少女气逐渐淡了下去，多少染上了妇人的韵味。
伸手挠挠鼻梁，孟儒景继续道：“内子性情温和，您无须担心。”
“好。”谢阮玉眼光淡淡地划过他，又扯着沈七爷说了几句，才把目光落在水秀的身上，“带路吧，我也想看看小少爷。”
“是。”水秀的脑袋垂得更低。
宋薇婉喜欢大红色，连衣裳都红得浓烈而刺眼。
方一入内，谢阮玉的目光就被主座上的女人所吸引，好似朵盛放的海棠花，任性张扬，她实在无法与孟儒景口中那个性情温和的女子联系到一起。
宋薇婉从来就不是个温和的人，尤其在她们面前。
“太太请坐。”刚见到她，宋薇婉微微一愣，接着带出了一抹笑意，眉眼弯弯，甚是好看。
她们叫她太太，很模糊的称呼。
谢阮玉应下，顺势坐在她旁边的空位上，动作熟练得如同做过千次百次。
她自认不是个宽厚的人，上辈子死得屈辱，虽说今生宋薇婉未对她做过什么，理该人死债结，可谢阮玉就是咽不下这口气，怎么都想恶心她一把：“怎么未见大夫人？”
“姐姐身体不好。”
“原本听孟副官说何夫人性情温和，还想着这会儿能够见上一见呢。”谢阮玉饮了口茶，上好的碧水青山，唇齿留香。
水秀飞快地看了眼宋薇婉，还没等她摇头，就听见谢阮玉的声音：“这位是？”
“奴家名唤红袖。”
“青梅煮酒，红袖添香。”谢阮玉似乎很感兴趣，“倒是个好名字。”
当然是个好名字。
红袖添香夜读书，温香软玉抱满怀。
红袖的名当年就是衬着她起的，没想到这辈子还叫这个。
谢阮玉看着宋薇婉的笑意越来越僵，心里说不出地快活，她生得貌美偏偏比不得何倩倩，她熟读诗书却又不及红袖，好在这回孟儒景身边没有她，宋薇婉收收性子，说不定还可以走个贴心娇娇的路子，可她偏是个爱拈酸吃醋的。
孩子在奶娘怀中睡得安稳，不吵不闹安静得像颗白团子，谁又能想到几年后会成了个霸王的脾气。谢阮玉上辈子见多了，明显对宋薇婉的儿子没兴趣，象征性地送了把长命金锁，周围刻了圈栩栩如生的麒麟。
之后人陆陆续续地来，其中大部分都是谢阮玉的老熟人，喜欢的讨厌的，她把她们的脾性记得一清二楚，周旋起来如鱼得水，生生抢了宋薇婉的风头。
也许是她们声音太大，原本还熟睡的孩子被吵了觉，哼哼几声哭了出来，声音洪亮。
各家夫人又说了几句吉利话，宋薇婉才笑着把孩子抱去内屋，水秀连忙跟着闪了过去。
谢阮玉垂垂眼，听见任夫人的声音才抬头，见她手腕上挂着对水头足的翠玉镯子，才笑着附和：“夫人这镯子好看得紧，这般好看的玉可不多见啊。”
投其所好，太简单，谢阮玉笑着想，然后装作吃惊地摸摸任夫人手上的镯子。
“夫人。”水秀挥挥手，奶娘识趣地把孩子抱了进去，小声地哄着。
“真是百闻不如一见。”宋薇婉被伺候着换了件衣服，“看她周旋在各家夫人中的手段，难怪到现在沈七爷院里就她一个。”
“她过她的，您过您的，井水不犯河水，她再有手段也是用在沈家的院里。”水秀脑海中忽然闪过孟儒景摸鼻梁的动作，不知到底该不该告诉宋薇婉。
孟儒景这个动作，是她偶然间发现的，因为他很少做，只有遇见极喜欢的东西，才下意识地摸摸鼻梁。
“你觉不觉得她和红袖有点像？”宋薇婉扣着盘扣，脑海里又默默出现谢阮玉的脸。
水秀一惊，又想了片刻，摇头：“红袖容长脸杏眼，谢姨太圆脸眼睛也长些，并不像啊。”
“倒不是长相，而是感觉太相似了。”宋薇婉想到了几年前孟儒景曾在樊城待过一段时间，心里多少有些疑惑，女人在这方面天生就有着敏锐的直觉。
水秀没吭声，默默地给她整着裙摆。她是做丫鬟的，最懂什么话该说什么话不该说，谢阮玉不是孟府的姨娘，有些浑水她不想蹚也蹚不得，心里暗暗决定把之前的所见所猜烂到肚子里。
至于红袖，孤身一人，便是再厉害，在宋薇婉手里也翻不出花样。
“夫人，咱们该出去了。”水秀帮她扯好衣裙，这才起身道。
毕竟让客人等久了太过失礼，结果宋薇婉脚还没踏进外厅，就听见院里传来了何倩倩的声音：“哎呀，是我来晚了。”
任夫人是个爱八卦的，当下就用手肘顶了顶谢阮玉的胳膊：“好戏要登场了。”
“这位是？”谢阮玉小声对任夫人道，初来乍到，她又没见何倩倩，总要做出初见的模样。
“孟家的大奶奶。”任夫人侧着身子窃窃道，“平日里都是二奶奶出去应酬，可回了孟府就不一样了。”
至于哪儿不一样，谢阮玉问都不用问，何倩倩年近三十，却依旧长得如花似玉，皮肤跟剥了壳的鸡蛋似的，看上去不过二十露头的年数，光凭长相，就足够撩得孟儒景宠爱不已，不然也不会没有一儿半女还能稳稳地坐在大夫人的位置上。
“姐姐不是身体不舒服么，怎么过来了。”宋薇婉伸手扶她进来，眯着眼笑意盈盈，心里却恨不得挠花她的脸。
“麟儿百日，我这个做母亲的也得过来看看啊。”何倩倩在踩她痛脚这方面一向不会手下留情，即便是平妻，也有个先来后到，因此她始终压宋薇婉一头，即便是宋薇婉的儿子，到头来也要叫她一声母亲。
“您能来是麟儿的福气。”宋薇婉表情未变。谢阮玉知道，她心里怕是早已怒火滔天了。
何倩倩笑着环顾了四周，眼神刚扫过她，便笑着开了口：“这位是帅府的谢姨太太吗？”
这是谢阮玉来到湖泽第一次听人叫她“谢姨太”，以往她出门，大家都模糊着称她“太太”，沈七爷究竟会不会把她扶正，谁也说不准，也就不愿意在称呼上提前得罪她。
谢阮玉太熟悉何倩倩这个人，万事都要踩你一头，心里也不气，点头笑道：“正是，说来这还是我初次见孟大奶奶。”
“你要是喜欢，大可常来。”主位只有两个，谢阮玉坐在一边，何倩倩自然地踱过去，毫不客气地坐在了另一侧。
瞬间，屋内所有的视线都集中在了宋薇婉身上。
宴会几乎是在宋薇婉的强颜欢笑下完成的，何倩倩是摆明了不给她脸面，但凡能踩她一脚的事都不会放过。
直到谢阮玉跟着沈七爷上了车，宴会上的一幕幕还停留在脑海挥之不去，真是眼熟无比。
车辆缓缓而行，孟儒景目送着它行出巷口才收回视线。
身后的小厮连忙开口向前：“二奶奶请您去一趟。”
“又闹起来了？”孟儒景皱眉。
宋薇婉的性子不用说他也知道，最是受不得气。有点小性子虽好，但是过了就有些惹人厌烦。
二层的小洋楼灯光璀璨，孟儒景刚踏进屋子，就被宋薇婉扑了个满怀。
她这会早就哭红了眼眶，抽泣道：“您得为我做主啊。”
灯光下，宋薇婉一袭水红色的睡衣，袖口微微卷起，露出一截皓白，翠色的镯子松松套在手腕上，整个人就像一朵盛开的海棠花。
孟儒景笑着揽了她的肩膀：“怎么，又和倩倩闹别扭了？”
“倩倩，倩倩，你就知道倩倩！”宋薇婉不乐意地推了他一把，委屈得不得了，“你知不知道她方才怎么对我的，我在各家夫人面前一点颜面都没了。”
“哦？”孟儒景目光微闪，拉着她坐在桌前。有些话，就算他不问，宋薇婉也会告诉他。
当下宋薇婉就添油加醋地说了一通，其中自然不会落下谢阮玉对她的态度：“一个姨太太，好大的威风，不知道的，还真以为是大帅的正头夫人呢，也亏得夫人走得早，不然还轮得到她这么不可一世。”
身边的女子在耳旁絮絮叨叨，孟儒景的思绪不知道飞到了哪里，那个第一次见他，就能脱口说出“毙了”的女子确实有些张扬。与何倩倩跟宋薇婉不同，她张扬且防备，像是个矛盾的综合体。
可是她在沈七爷面前却又乖巧懂事，这种顺从仿佛是刻在骨子里，洗都洗不掉。
有时候，很多事情真的是命中注定，孟儒景摸摸鼻梁，就像他第一次见到谢阮玉。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。只一眼，他就知道，他喜欢她，很喜欢，喜欢得莫名其妙，毫无来由。
“你有没有在听我说话。”见他不吭声，宋薇婉晃了晃他的手臂。
“这些话，跟我说说也就算了。”孟儒景收回心神，轻轻在她发间印下一吻，“你也累了一天了，好好休息吧。”
说着便起身要走，宋薇婉一惊，连忙伸手拽住他的衣摆，诧异道：“你不在这休息？”
“麟儿还小，最是离不得母亲，我这几日又有军务要处理，等过两天闲下来，我再好好陪你说说话。”
这是嫌他们吵了。宋薇婉袖中指尖微颤，费了好大的功夫才挤出一丝笑意：“那你去忙吧。”
踏出房间没多久，里面就传来摔砸的声音，孟儒景嘴角微挑，摇摇头，对身后的小厮道：“明日铺子里会入一批新货，让水秀带着二奶奶去挑挑，看有没有她合心意的？”
她的动静有些大，隔壁熟睡的孩子被她吵醒，放声大哭，一时间里里外外闹成一团。
“哭什么哭，奶娘呢！”宋薇婉闹够了，才想起儿子，越发头疼。
“奶娘已经在哄小少爷了。”水秀推门而入，小心地立在她身侧。
“他去哪里了？”声音带着浓浓的怒火。
水秀眨眨眼，小声道：“姨太那儿。”
孟府姨太不少，但是值得上心的不多，宋薇婉一听就知道她说的是红袖。
“我就知道是那只狐狸精。”宋薇婉眼前又浮现她似笑非笑的模样，在孟儒景眼前装得弱不禁风，平日里却是个心气比天还高的主，“早晚有一天，我得把她发卖了。”
“夫人。”水秀飞快地看了眼四周，“这话可不能乱说。”
“我是妻，她是妾，我就是真把她卖了，又能怎样。”
“爷是不能把您怎样，可您也不能往他心尖上插刀子啊。”夫妻间也是要讲究个情分的。这句话水秀没说。
红袖琴弹得极好，这夜，孟儒景就这么把她圈在怀里，听她弹了一曲又一曲，直到她气得摔了杯盏，才笑着熄了灯。他喜欢红袖生气的样子，眉头微皱，五官都灵动了起来，容颜未变，神情却像极了谢阮玉。
温香阮玉，可惜，不是他的。
夏荷秋菊。
湖泽的陶菊很有名气，每年九月中旬，都有一场盛大的赏花会，热热闹闹地开上几天几夜，其中不乏其他地方前来的看客。
“少……爷。”八水“帅”字刚要脱口就被死死地吞了回去，“我觉得这样太不妥了。”
堂堂少帅，偷偷地潜到湖泽来玩耍，要是真出了事，老太爷还不得一枪崩了他啊！
“小时候没觉得，你怎么长大了这么啰唆？”林君治一身深色的合体洋服，只在袖口费了心思，看上去甚是低调，唯独识货的能辨别一二。
“咱们可就带了六个人，忒危险了点。”八水忽略他的问题，继续自说自话。
“难不成你还想让我带着兵进湖泽？”林君治拍拍他的肩膀，安慰道，“放心，我都打理好了，要是真在湖泽出了事，谁都跑不了。”
您这是何苦啊！八水风中凌乱，林三少这性子真是像极了他父亲，但凡做决定，谁说都不听。
“磨剪子嘞，锉白刀。”
“卖馍了嘿，又白又大的馍。”
小贩的声音在路边不断地响起，林君治对这些东西没兴趣，只冲着热闹的地方走。
“买定离手！”清脆的女声在人群中响起，远远地看不清面貌，身边的人越来越多。林君治好奇得紧，点点那堆人，冲八水道：“去看看。”
“我的爷，您就别去了，一看就是在聚赌，有什么好看的。”
“啰唆，我这不是还没见过女人嗜赌的吗？”说着一溜烟就钻了进去，八水只好跟着一起挤进去。
玩得很简单，茶杯倒扣在盘上，摇两个骰子猜点数单双，两边随便押。
“不抽水，押多少赔多少，每人最高限押十个大洋，摇出单一个骰子一点一个骰子两点，出双一个骰子两点一个骰子四点时，押中了拿回本金，庄家不赔只吃押错的一方，其他点数都赔。”女子说得轻巧，仅不抽水这点就引了不少人押注。
林君治略微一算，心里就有了底，看似赔本赚吆喝，实际却黑得很，二十一种两个回本，每把相当于抽了百分之五，难怪不进赌场，而是玩这种露天的。
果然，那女子收摊前赢钱赢得手软，林君治一把不押，就这么看她把一众人耍得团团转。
“谢过先生了。”她笑着摸出三块大洋塞到林君治手中，“小小谢礼不成敬意。”
“你不怕我拆穿你？”手中一沉，林君治也没客气，收下了大洋。
女子摇摇头，看了眼远处，等她收回了视线，林君治就明白了，原来是有人撑腰，当下就有些失笑：“原来如此，幸亏我没多管闲事。”
“可不。”女子收了包袱，拍拍里面的圆滚，“等以后再遇到先生，我请先生吃酒。”
“好啊。”林君治对男女之防一向不看重，何况对方又是个跑江湖的，“在下姓林。”
“我姓江，‘潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋’的江。”
林君治略有诧异：“姑娘读过书？”
“原先跟着夫家学过些许，如今孤身一人，这个世道满腹诗书却是最无用。”她黯然一笑，道，“时候不早了，日后有缘再见。”
说着扭头向着远处的小巷跑去，中途还朝他挥了挥手，然后隐了进去。
“少爷，走吧。”八水看了眼消失的身影，小声道。
“走，去前边看看还有什么好玩的。”林君治的声音越飘越远。
许久后，小巷中传来男人的声音：“是他？”
“八九不离十。”女人把包袱扔到陈叔怀里，“拿去分了吧。”
“娉婷，你确定这事能成吗？”陈叔有些担忧，“咱们可经不起折腾了。”
“不成也得成。”陈柏什么都好，就是太过谨慎。
沈夫人在牢里对她说的那段话，直到她被戴冒扔到后山自生自灭才明白。陈碧秀知道自己在沈七爷手里活不下去，便真的安排好一切救了她一命。
想也知道那女人不安好心，可她实在太不甘心了，不甘心死，更不甘心看他们好好地活着。
她为了活下来，用尽了力气，当时被送去医馆的时候，伤口早已溃烂不堪，高烧不退，连大夫都说可能活不下来，治疗伤口的时候下手也就重了些，生生剜去了一块肉。
也许是天不亡她，江娉婷昏迷了几天后奇迹地清醒了，可惜伤口太深，愈合得慢，养了近两个月才敢下床。
“可是……”
“陈叔。”江娉婷打断他的话，“您想想夫人，她不就指着咱们给她报仇了吗？”
提到沈夫人，陈柏垂下头，即便沈夫人做错了再多，在他心里，她还是那个几十年前用一口粮食把他从地狱里拽回来的恩人：“好，事情我来安排，你凡事小心些。”
嗯，江娉婷点点头，不再吭声，她觉得沈七爷就是做梦，也想不到她会活得好好地来到湖泽。
九月十七，**盛开，遍地金黄。
“少爷，咱们出来好多天了，回吧。”人海之中，八水紧紧地跟在林君治身边。
时间越长，他就越不安心。
顺手丢了颗花生到嘴里，林君治在湖泽闲逛了这么些日子，也玩腻了：“成，明儿个走。”
可算是答应了，八水松了口气：“那咱今晚去哪儿？”
“你说临走前，爷要不要去赢点大洋。”古味的红楼，西洋的舞厅，林君治逛过几次就没了兴趣。
“那种地方您怎么能去，要是被老太爷知道了……”
“你们不说，我也不说，他怎么可能知道。”林君治看了眼忧心忡忡的八水，他打小被养在林老太爷身边，老太爷为人严肃古板，对他的教养也是下了苦功夫，或许是天性使然，这好奇的性子却是从小都掰不回来，“我这不是好奇吗。”
八水知道拧不过他，只好叹气答应：“那您可要收敛着点，这儿可不比咱那边。”
打个响指示意自个儿听到了，林君治随便选了个方向，八水见他要走，连忙带着众人跟了上去，要是少帅有什么三长两短，他们就等着吃枪子吧。
“进了老四的场子？”陈柏听下边的人汇报完，飞快地看向江娉婷。
“真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。”江娉婷正染着凤仙花，指甲蹭了汁液，入目嫣红，“把路上的人收了吧，今晚咱们去赵家的赌场看看。”
“路上都布置好了。”陈柏有些犹豫，这事策划了几日，现在收手真的合适吗？
“赵家的场子比什么地方都合适，到时候出了事，顺藤摸瓜往上一查……呵呵……”江娉婷眼睛笑得弯成了月牙，看上去娇娇媚媚，像个无忧的少女，“而且赌场三教九流混迹其中，又好下手。”
“你有什么想法？”
江娉婷眼球骨碌一转，冲他招招手，陈柏附身侧耳，眼睛由开始的微眯变得越来越大。
“这可太冒险了。”陈柏心里波涛汹涌，“出丁点差池咱们就全完了。”
“有时候，人就该学着放手一搏。”江娉婷吹着未干的指尖，“我倒也没白跟着沈七爷这么些年。”
“开了！”“买定离手！”赌场内人声鼎沸，林君治托腮坐在赌桌前，八水他们费了好些功夫才把周围的赌徒隔开。
“先生不像本地人啊。”
“外地来的。”林君治不愿意与他们多说。
他衣衫整洁，又带着人，想来是外商人家的公子哥，赌台后两人交换了个眼神，笑容堆了满脸：“远到都是客，先生玩得开心。”
“爷，小心他们出老千啊。”八水小声在他耳旁道。
“瞧你那点出息，就凭他们？”林君治笑道，“我倒是有钱下，就是不知道你们赌场赔不赔得起？”
“我们赵爷什么人物，就没有我们赌场赔不起的，先生尽管玩。”
林君治赌牌就像他练军，讲究个快准稳狠，赢了立刻收手，输了反而翻倍地压。
正玩到高兴的时候，人群中出现了一阵惊呼：“哟，这不是江娘子吗。”
林君治刚输掉手上的这把，闻声扭头望去。
女子垂着头，一身翠色的粗布衣裳，看上去过得颇为清贫。
“常客？”
庄家刚赢了几盘，脸上喜洋洋的，对林君治的问题也乐意多回上两句：“先生可能不知道，想在这北四街靠赌赚钱的，无论大大小小，都得过咱们赵爷这一关，江娘子只要开了场，都会孝敬点银子的。”
说着做了个搓钱币的动作：“小娘子，这边。”
江娉婷站在厅中迷茫了片刻，听见有人叫她才回了神，快步向林君治这桌走来。
林君治看着她小心翼翼倒出几块大洋放在男人的手心：“今日开得短，就这些。”
“江娘子真是好生厉害。”男人在赌场待了这么些年，也极少看每天都有银钱入账的。
“又见面了。”林君治见她完全没看到自己的模样，率先开口。
江娉婷怔了怔，似乎才想起眼前的人是谁，笑道：“原来是林先生。”看着桌上的钱银，摇摇头，“先生赌技不佳啊。”
“江娘子，你这话说得就不……”男人一看，怕她说动了豪客，丢了肥羊，连忙开口阻止。
林君治倒没生气：“那我再玩一局给娘子看看。”
“好啊。”说着江娉婷就坐在了一侧，与林君治拉开了一定的距离。
又是连输几把，庄家快笑成了一朵花，最后他直接压了六百大洋的钱票，江娉婷眼神微闪。
这把多少是要赢的，林君治难得露了笑，还没来得及开口，赌场内就传来了连续的枪声。
“少爷！”八水一惊，连忙把林君治护到身后。
“什么情况？”里屋内蹿出一名执着烟杆的男子。
“不知道，莫不是寻仇的。”男人趁机跑到赵四身边。
“朗朗乾坤之下，谁敢来我北四街闹事？”赵四收了烟袋，打量着赌场内慌乱的人群，能在他场子里开枪的，十有八九是上边的人，“有没有什么可疑的人进了咱们这地方。”
“没……”话音未落，男人似乎想起了什么，“有个有钱的生脸，听口音不像咱这儿的。”
说着往赌桌上指去，却发现桌前空无一人。
“从这条小道过去就是警局，敢在张督察眼皮子底下动枪，简直不想活了。”江娉婷熟悉赌场的道路，枪声刚响起，就拉着林君治从赌场的后门趁乱窜了出来。
“等等。”林君治停下步子，“你说前边就是警局。”
“对啊。”江娉婷看着八水他们的表情变了又变，心里忍不住想笑，面上却不显。
“少帅，咱们不能去。”八水快速地开口。
忽然一颗子弹毫无预兆地划过墙边落在地面，几人心里当下就有了定论，这是冲他们来的。
“少帅？”江娉婷喃喃开口，脸上瞬间染上了惊恐，转身就要跑。
只是林君治要快她一步，飞快地扣住她的脖子把她压在墙上：“你要去哪儿？”
“我……我只是回家。”江娉婷靠在墙上瑟瑟发抖，“我一个字都不会说的。”
“爷！”八水冲他使个眼色，“我们殿后。”
“那真不好意思，我恐怕要和江娘子一起走了。”林君治把她从墙边拽出来，“要么，你就陪我一起挨枪子吧。”
电光石火之间，江娉婷一咬牙：“你跟我走。”
身后枪声响起，江娉婷带着林君治穿过了几条小巷，她面容苍白，唇瓣偶尔划过丝笑意，也是转瞬即逝。
“到了。”刚停在这座破旧的院子，还没等江娉婷转身，林君治就压了上来，她本能地扶住他的肩膀，眼睛顺势看向他的腿部，一片鲜红，带着浓重的血腥味，“你受伤了？”
“你跑这么慢，我跟在你后边，挨枪子在所难免。”黑漆漆的枪管抵在江娉婷腰间。
她搀着林君治，用了好大的功夫才把他架回屋里，刚要转身，又被一双大手拽了回来：“你要去哪儿？”
“请大夫啊。”看着他血流不止的大腿，江娉婷有些为难，“不然你的伤怎么办？”
“不许去。”林君治警惕地打量了眼四周。
“我一个人住。”江娉婷叹了口气，“我只有一点伤药，还是切破手指的时候去街口的医馆买的，你能用吗？”
“能，就它吧。”
“我去找找。”漆黑的枪眼还在对着她，江娉婷背对着林君治，药膏安稳地待在柜子里，她小心地把瓶子放在手心，陈柏的枪法比她想象的还要好，只要能拖住他的几个手下，她就有办法让林君治十天半个月不露面。
到时候消息传出河东，林家怎么想怎么查，结果都显而易见。
出事了。
除了八水逃了，剩下的人几乎都被打成筛子抬进了警署，张督察只就着他们的配枪看了几眼，鸡皮疙瘩就爬了满身：“快！快去通知七爷和孟副官！”
消息传得很快，何倩倩刚哭着跟孟儒景说了赵家赌场的事，沈七爷那边就来了消息。
谢阮玉知道的时候，正腻着沈七爷酿花酒：“哪个赵家？”
“何大夫人的表哥。”丁志觉得这事可大可小，关键是人不能出事，“这事糟就糟在林少帅不知道去哪儿了，还有那个逃了的士官。”
“你说是枪战？”沈七爷眉头微皱，食指轻点着桌面。
“对，赵家那边是一点都不知情。”丁志点点头。
“何止不知情，怕是怀疑是上边要抓人，还装聋作哑了一番吧。”沈七爷想的不差，光天化日之下，就是给他们天大的胆子，也没人敢在北四街开枪，丁志没吭声，沈七爷继续道，“你说，如果连赵家都这么想，别人会怎么想？”
别人会以为这是一场有组织的谋杀。
“七爷。”谢阮玉理了理思路，顿时了然。
“阿阮真聪明。”沈七爷声音听不出喜怒，“能被林君治带在身边的，都是他的心腹，如果林少帅失踪了，你猜侥幸逃脱的那个士兵会怎么说。稍微一查便知，赵家的赌场，那可是跟孟儒景攀着亲戚的。”
林家这代能拿得出手的子孙就林君治一个，他若是死了，新仇旧恨加在一起，林家定会恨不得把他挫骨扬灰。
“你说，谁这么恨我？”沈七爷抬眼，“知道我与林家这段历史的，可都死得差不多了。”
“我家就只有这个了。”江娉婷把药膏塞到林君治怀里，瓶塞将拔开，药香就往鼻孔里钻，有些刺鼻，“你也别嫌弃，我说了要去给你请大夫的，是你不让。”
“凑合着用吧。”林君治动了动腿，刺骨的疼痛，好在是贯穿伤，子弹打了出来，不然就真麻烦了。
“你自己上药吧。”江娉婷眨眨眼，指着隔壁道，“我去给你弄点吃的。”
林君治转着枪筒：“我不饿。”
“我饿！”说着头也不回地掀开帘子钻了进去，帘幕落下的一瞬，她看到林君治收了枪。
家里没有什么吃的，房子是陈柏给她的，她嫌地方偏很少来，如今入眼的只有新鲜的土豆和带水的白菜，还是早上陈柏送来的，看上去倒还真是一贫如洗的模样。
江娉婷边动作边听着外面的声响，除了开始的闷哼声，后面倒是安静得紧，她小心地从怀里掏出包磨得细细的白色粉末，小心地撒在了水缸里，等到融化得差不多了，才洗菜煮饭。
药和水都下了药，可以让人全身乏力，昏昏欲睡，林君治想要好起来怕是要费番功夫。
饭菜端出去的时候，林君治早已收拾妥当，坐在桌侧单手撑着额头。
“吃饭了。”江娉婷推推林君治，放下三只粗瓷碗，醋溜土豆丝，老厨白菜，还有份葱炒鸡蛋。
“我是伤员。”林君治拿筷子随意拨了两下，“就给我吃这个？”
“我家里只有这些。”江娉婷盛了米饭放他面前，“你又不让我出去。”
“我怕你出去，就回不来了。”夹了筷土豆丝放在面前，林君治推推碗，“你先吃。”
“真是以小人之心度君子之腹。”江娉婷飞快地夹了塞到口中，她倒还真有做厨子的天赋。
等她每道菜都尝过了，林君治才开始吃饭，黑色的枪管就放在手边，灯光下闪着寒光。
两人没什么话好说，这顿饭吃得异常安静。
之后江娉婷便把他一个人撂在屋内，自己去院里刷碗，屋门大开，月亮挂在半空中，院内昏昏暗暗，林君治只能看见一个模糊的背影，听着院内“哗哗”的水声，不知怎么忽然产生了浓浓的倦意。
“你刷完了没？”
“完了，完了。”院内传来倒水声，片刻江娉婷就拎着碗进了屋子。
刚踏进房门就看到一管漆黑对着她：“去给我拿条麻绳。”
“我家没……有……麻绳。”
“我劝你最好有。”林君治笑着拉下了保险。
江娉婷装作恍然大悟：“对了，家里还有捆白菜的绳子。”
说着飞快地奔到厨房，不一会儿手中便多了一根麻绳。
“关门，然后过来。”
江娉婷似乎被吓坏了，怯生生地栓上门，又小步小步地踱到林君治身边。
当兵的好像都很擅长绑人，只几个动作就把江娉婷和他绑在了一起，他困了，可是他不敢放江娉婷离得太远，只好绑着她，然后靠着她的肩膀进了里屋。
等他确定她身上没有任何危险，才身子一躺，睡了过去。
夜色中，柔和的月光透过窗户洒到他的脸上，带上抹柔和的光晕。东西她也吃了，这回也困乏得紧，靠着床沿睡了过去。
“娉婷。”陈柏拍拍她的脸，“醒醒。”
“什么时候了。”
“早着呢，先别睡了。”陈柏把染了迷香的帕子扣到林君治脸上，片刻才拿下。
“外面怎么样？”江娉婷见陈柏要给她解开绳子连忙道，“别动，他这绑法暗有乾坤。”
“人都死了，听你的放走了一个。”陈柏收了手，看看一侧的林君治道，“他活着始终是个心思，不如杀了。”
“不，我留着他还有用。”江娉婷摇摇头，“关键时候可以做笔交易，人死了就什么都没了。”
“陈叔，麻烦你把他背出去。”江娉婷看着身边睡得安稳的男人，“他得病一场才好。”
夜凉如水，江娉婷裹着毛毯，陪林君治在屋外待了整整一夜，天将将亮，才又把他背回**。
这一觉林君治睡得很沉，只是身上忽冷忽热。
当他睁眼时，正看见江娉婷担忧地晃着他的胳膊，见他醒来才松了口气，伸手碰了碰他的额头道：“你有些发烧，要不要我去找大夫来看看。”
“水。”
“哦。”江娉婷刚起身就被绳子给拽了回来，“你还绑着我呢。”
可是林君治实在没有解开的力气，眼前一暗又睡了过去。
江娉婷推推他的肩膀，见他没了反应，才收了脸上的表情，手指碰着他滚烫的额头：你可不能好这么快啊。
湖泽大小城镇纷纷戒严，出出进进都要层层筛查，陈柏的人都是跟了他好些年的，事情一毕，就遁匿在百姓中不再露面。
沈七爷饮着茶听孟儒景带来的消息，谢阮玉难得没有躲着，因为林少帅的失踪，室内莫名地压抑。
“他一定是老早就被人盯上了。”沈七爷刮着水面上漂浮的茶叶，茶香回**，“敢在赌场动手必然熟悉里面的环境。”
“从赌场开始查？”孟儒景眼神微**，“要不是有人指引，赵家的场子构筑复杂，他不会这么快出去。”
谢阮玉又为他们倒了杯茶，补充道：“尤其是当时谁在他身边，他不会随意跟着别人离开。”
当时谁接待的他，他那桌有谁，怎么认识的，这些统统都是疑点。
“怕是得请赵老板来我这儿一趟了。”沈七爷端着茶杯。
“我这就让他们过来。”孟儒景倒也不拖沓，直接告辞，“这事越快越好。”
“慢着。”谢阮玉似想到什么，“把当时在场的伙计一并请过来，不怕疑点多，就怕消息少。”
“好。”孟儒景看了谢阮玉一眼，挠挠鼻梁，行了个标准的军礼才退下。
“阿阮倒是挺着急啊。”沈七爷招招手，顺势把她拉到身边坐下。
“不是我急，我猜过不了两日林家也差不多该得到消息了。”她可不觉得林少帅身边的人都死了，逃走的那个会孤身一人寻找失踪的少帅，何况，他还怀疑这事是七爷做的，于情于理都会第一时间通知林家，决计不会只身犯险带着秘密把自个儿给赔进去。
“漏洞百出。”沈七爷冷哼出声，“我倒要看看谁有这么大本事，敢在我眼皮子底下亮刀子。”
赵四怎么也想不到自己有一天会跟沈七爷面对面，他就这么垂着头，像只弓着腰的鹌鹑。
谢阮玉就这么伫立在沈七爷身后，眼睛死死地盯着面前的人影，背后凉风阵阵。
“七爷。”赵四声音刚出口，就惊得谢阮玉打翻了手中的茶盏，茶水滚烫地撒在身上。
沈七爷连忙拉过她，白皙的手背被茶水烫得通红，看得沈七爷有些心疼，轻轻吹了两下：“怎么这么不小心？”
忽然，两滴眼泪狠狠地砸在了沈七爷手背上，他微愣，然后抬头看她，她就这么怔怔地盯着地面。
“阿阮？”沈七爷有些狐疑，又扭头从头到尾打量着赵四。
他的眼神向来如冰，这会儿更像把利刃，赵四更是一头雾水，腿一软，就跪了下来：“是小的错，惊到太太了，是我该死。”言罢还狠狠地扇了自己几个耳光。
“七爷。”谢阮玉缓缓开口，沈七爷被她唤得回了神，担忧地看着她，谢阮玉嘴巴一瘪，又落下了几颗金豆豆，“疼。”
“知道疼还这么不小心。”沈七爷轻点下她的额头，“让翡翠陪你去敷药。”
“嗯。”谢阮玉闷闷地应着，吸吸鼻子，就转身扭进了内屋，脚步有些蹒跚。
沈七爷眼神微暗，看赵四的目光又冷了三分：“赵老板这性子着实太着急了些。”
“是小人的错，小人平日里声音大习惯了，一时没有收住，大帅和太太大人大量，饶了小的这回吧。”赵四心里有苦难言，他怎么知道这沈家的姨太太这么不经吓，声音大点就骇到了。
“太太要是疼，您就吭声。”屋内，翡翠小心翼翼地捧着谢阮玉烫伤的手，给她上着药，药膏带着淡淡的薄荷香，很是好闻。
谢阮玉这会儿思绪早就不知道飞去了哪儿，这个男人的身影声音太熟悉，熟悉得她想忘都忘不掉，刀子插入男人脖颈的触感仿佛就在昨天。
赵家。何大夫人的表哥。
谢阮玉突然觉得有些荒唐，上辈子这辈子她把自己的死都归到了宋薇婉头上，到头来，却发现连自己究竟是被谁杀的都不知道。
“真是荒唐。”
“太太？”翡翠好奇地抬头，眼中写满了莫名。
有些事情，你以为的永远不是你以为的，那些所看、所听、所想，统统都有着两张面孔，一面是真实，一面写满了欺骗。
沈七爷盯着跪在地上的一群人，字字问得清楚：“你再说一遍，那女子姓什么？”
“姓江。”伙计“砰砰”磕了两个响头，“我们也不知道那女子的来历，您知道，混到这种地方也不是什么光彩的事，她不说我们也不好多问。”
姓江。沈七爷重重跌坐在圈椅上，忍不住苦笑。
“七爷。”谢阮玉出来见地上齐刷刷地跪了一片，再看沈七爷的表情，多半是问完了，“你们下去吧，今儿个问的东西全烂在自个儿肚子里。”
赵四见沈七爷没吭声，连忙叩了几个响头，看谢阮玉的眼神犹如见活菩萨：“多谢七爷，多谢太太。”
室内静了下来，翡翠跟着他们时间久了，自然知道这会儿有话要说，碎步迈出去，从外面带上了屋门。
“是我待她太仁慈。”沈七爷静静开口，觉得他真是小看了江娉婷，那个曾经一脸倔强，怯生生需要他庇护的女子。她丧父丧母，孤苦无依，像极了幼时的自己，那些年他尽量把她护在羽翼之下，没想到最后养出来的却是另一个沈夫人。
“是她？”一不做二不休才是沈培远的作风，可是对于江娉婷，谢阮玉真不知该如何评说，她的出现在一定程度上满足了日益强大的沈七爷对弱者的同情，也让沈七爷对她的感情无法像对自己一样纯粹。
“当初真该杀了她。”沈七爷指尖沿着杯壁，轻轻地敲着，“她这些年，倒还真瞒着我学了不少上不得台面的东西。”
林家，沈七爷的心病。江娉婷回击的这一刀可谓刺得又准又狠。
他的唇角依然挂着笑意，可是眼底的温度越来越低，他真的气狠了就是这副模样。谢阮玉看了眼自己裹得严实的手掌，轻轻晃到沈七爷眼前，带着点点的药香味。
果然，沈七爷被拉回了思绪，眼神停留在谢阮玉手上，然后小心地握在掌心，轻轻地吹着：“还疼吗？”
“疼。”谢阮玉嘟着嘴，声音软软糯糯，像刚出炉的甜糕。
沈七爷习惯性地把她圈在怀里，头靠在她的肩颈处，连责备都透着温柔，“下次不准再碰那些个，端茶递水这事让翡翠她们来做。”
“我哪有这么娇气。”谢阮玉偏头碰了下他的头发，笑得像只猫。
沈七爷的眼神逐渐回温，点着她的鼻尖：“你啊……”
谢阮玉见他心情好转，戾气散得差不多了，才再度开口：“林少帅这事，你打算怎么办？”
“至今没有消息，要么死了，要么伤了，无论哪条，他都出不了城，地毯式地查，总能查出来。”沈七爷边说边往谢阮玉唇边递了一块好入口的糕点，等她吞下去才继续，“只是林家那边要亲自知会一声，就怕人家不领情。”
沈七爷的担忧不是没有原因，八水果然没在边界多待，林少帅在湖泽遇刺失踪的事瞬间传遍了林府，林老夫人一口气没提上来，直接昏了过去，林老太爷更是气得浑身打哆嗦。
“他们沈家欺人太甚！”瓷器砸在地面，碎裂的声音不停地冲入耳膜，林家的子孙消息也灵通得紧，陆续赶到林老太爷的院子。
有人悲有人喜，林老太爷把他们的表情统统收入眼底，面上更是冷色。
“父亲，消消气。”林植刚踏了两步就被林老太爷一个巴掌打了个趔趄。
“我让你盯着他，你就是这么盯着的？”
“父亲。”林植顿时委屈涌上心头，他如今在军中空有名份，军政全权把持在林老太爷手里，众所周知，林君治是被当林家的接班人培养的，他现在无非是给他占个位子。可林君治毕竟不是他儿子，他这个做二伯的也不好管得太宽吧，“他那个性子您又不是不知道，我哪里管得了他。”
林老太爷又看了眼地上的八水，身上染着大片的血迹，怎么看怎么刺眼：“滚回去，换件衣服。”
“父亲……”
林老太爷挥手打断了林植的话：“我倒要看看，沈家这回又打算怎么交代。”
他们林家是军人，最不怕的就是上战场，被人欺负到这个份上还不还手，他们怎么对得起身上的这袭军装。
消息是早上传来的，沈培远说得直接，看到最后林老太爷都快气笑了，林植偷偷瞄了几眼，倒吸了口冷气。
“十日之内，若寻少帅不得，近章愿割边界三省赔予林老先生。”
“边界三省怎比得上侄儿。”
林老太爷反复琢磨着沈培远的意思，最后抬头：“把第七师、十二师安排到边界去，我就给他十天的时间。”
“他真的会给？”林植挠挠后脑勺，有些不确定地问道。
烂泥扶不上墙。林老太爷打心眼里觉得林植蠢笨：“只要治儿出事，无论他给不给，这一仗在所难免。”
沈培远的信盖了私戳，就是承认了林少帅在他的地方失踪，而后又许了承诺，届时真两方交恶，他林家也是占据了有利的舆论。
这封信，算是沈培远亲手奉上证据，换他几日宽限。
湖泽开始全面戒严，城内几乎被围困成了铁桶，不进不出，街道上军队来了一批又一批。
沈七爷这回是破釜沉舟，也不管江娉婷究竟打的什么主意。
“戒严？”江娉婷难得有些慌乱，“林家那边就这么过去了不成？”
“外边一点动静都没有，不过依着现在的情况，就算外头出点什么动静，咱在里边怕也听不到。”陈柏也有些诧异，林少帅生死未卜，林家就这么沉得住气，“该不会这个是假的吧？”
“不可能，要是假的，沈培远也不必为了找人下这么大功夫。”江娉婷原想着等战争爆发后，她再用林君治当筹码。
没想到，这会儿失了先机。
“那咱们怎么办？”
“走一步是一步。”江娉婷平复下心绪，“毕竟，人还在我手里。”
“咳咳……”屋内传出一阵咳嗽声。
“你先走吧。”江娉婷说着端了碗盘，“有什么话找时间再说。”
“好。”
等人影消失不见，江娉婷才踏入室内：“醒了？吃点东西吧。”
“你为什么不跑？”林君治这几日病得不轻，有时连拿枪的力气都没有，“我要是你绝不会待在这儿。”
“这是我家，我为什么要跑？”江娉婷把药放在桌上，药碗还带着温热，冒着丝丝苦气，“喝完药再吃饭。”
林君治皱眉，她熬的药实在太苦了，和她做的饭菜形成鲜明的对比。
“你这手艺，去做厨娘也是好的，为什么要干这一行？”说着他顺手做了个摇骰子的动作。
“哪有为什么，无非是来钱快些。”江娉婷炖了蒸蛋，上面撒了细细的一层白糖，入口即化，“再说，也是不想再进达官显贵人家的院子了。”
“你是逃出来的？”识文断字，再配上她方才的说辞，林君治也知道她不是普通人家的娘子。
“被赶出来的。”江娉婷看不出有什么情绪，只管着盛饭，“人心总是会偏的。”
“真可惜。”她说得含糊，林君治也能猜出个大概，再问下去，就只能徒增尴尬，“你夫君是个目不识珠的。”
江娉婷眼神晦暗不定，半晌，林君治才继续补充道，“等我有机会离开这鬼地方，定会报你的恩情。或者你跟着我一起回去，有我撑腰，凭娘子这品行，在我们那儿不知道有多少人愿意迎娶呢。”
“借先生吉言。”江娉婷生平最讨厌这种人，说得好像别人愿意娶她就愿意嫁一样，那些人怎么能和沈七爷比。左手在袖口中早已握了拳，指甲微微陷入皮肉里。
林君治自然不清楚江娉婷的心思，在他看来，眼前的女子温和有礼，又有副好心肠已是难得，对她也就多了几份善意，偶尔江娉婷在巷口买个菜什么的，他也不再制止。
“毫无进展。”谢阮玉觉得这事简直是撞了邪，搜了五六天丁点进展也没有。
“将军。”象棋落下，谢阮玉被沈七爷的声音惊回了神，“下棋不要太过分心。”
“你就一点也不着急吗？”
“着急啊，可是急也没用。”沈七爷点点头，谢阮玉自觉地在棋盘上码上象棋，“这么长时间没动静，拼的就是定力，他们现在的处境，可比我难多了。”
生理和心理的双重压力。
“阿阮，你猜林少帅还活着吗？”
“活着。”这点，谢阮玉倒是可以肯定，要是死了，早就把尸体扔出来激怒林家了，说不定还能趁乱逃了，何必到现在还躲躲藏藏，“你觉得呢？”
“我跟阿阮心有灵犀。”沈七爷推了步棋，忍了这么多天，何等的煎熬，就算江娉婷能忍下去，别人也不一定能忍下去了。
嗒嗒……屋外传来敲门声，丁志的声音响起：“七爷，有消息了。”
“进来。”沈七爷敲敲谢阮玉刚被吞掉的棋子，“牵一发而动全身，阿阮这步棋走岔了。”
“七爷，太太。”丁志来得匆忙，呼吸都有些不顺，“七爷说得对，狗急跳墙，刚才咱们的人就在城西的河谷巷子碰上了一只跳墙的狗。”
“都说了？”
“算是，套出来了不少。”说着从怀中掏出素白的纸张，白纸黑字，写得那叫一个详细清楚，“里面提到了江姨……娉婷，可是不管怎么问，他都说不出来住址，看来是真不知道。”
“那就先把知道的请回来。”沈七爷眼神落在棋盘上，“不要总想着一步将军。”