1。
半年之后，田先生音信全无，一切终将归于平静。只有二丫一直戴着田先生留下的玉坠，但凡思念，便会摸着玉坠，潸然泪下。刘一鸣的生意在稳步攀升的同时，周田镇的局面也在悄然变化。
麟城县最大的流氓头子鬼爷，开始觊觎周田镇的赌坊和花柳巷的生意。派手下去赌坊捣乱，均被马六的手下和王道祥的自卫队驱逐出镇子。马六刚沦为废人之时，手下人见大势已去，都想取而代之，但是老大只有一个，便争的你死我活。马六为阻止纷乱，忍疼割爱，将赌坊股份均摊，收益均分，这才将局面稳定。也正是在利益之下，手下人众志成城，保全了赌坊。
鬼爷铩羽而归，气愤不已。鬼爷是根深蒂固的流氓世家，从他爷爷那辈起酒立志当恶棍，不过实力不济，一直沦为街边混混。后来鬼爷的爹参与过几次大规模的斗殴，拥有了小股势力。到了鬼爷这一代，有了两代人的积淀，集了大成，成为头号恶霸，还把麟城最大的窑子望春楼占为己有。从此风头无量，令百姓生畏。所以鬼爷被马六挫了锐气，绝不甘心。他看出马六有王道祥在背后撑腰，想要反攻，应该连根拔起。于是想私通县长，将其镇长职位换人，岂知县长长期收受王道祥的好处，自然不会同意。鬼爷见此路不通，只能另辟蹊径。多番打听得知王道祥的小妾春红，深得欢心，于是派出手下得力干将二能，前去勾引。二能作为地痞，气质斯文，长相英俊，简直是流氓中的一股清流。不过人不可貌相，二能为人好色，手段卑鄙，且诡计多端，尤其擅长勾搭妇女。望春楼现在一半的窑姐都是被他骗来的，着实是个能人。
春红喜欢去戏园子听戏，二能故意制造几场偶遇，博得春红眼球之后，暗送秋波，甜言蜜语。春红本不是什么好东西，原是曹州府的歌女，阅人无数。多年前周老爷去曹州府办事，一眼相中，甚是喜欢，便买回来享用，结果身体不行，一直无法进入主题。周老爷见留着无用，还得花钱供养，发愁之际，看出王道祥跟春红眉来眼去。便将春红改为义女，顺水推舟送给了王道祥。不过王道祥也过了年富力强的年纪，如狼似虎的春红得不到满足，浮想联翩祈求上天赐她一个精壮小伙，但是镇子上的精壮小伙都畏惧她是镇长爱妾的身份，没人敢靠近。这次见二能不怕死，顿生涟漪。
二能见春红已经上钩，于是偷偷送上情诗：
一轮明月当空照，
我心思念睡不着。
期待美人同枕眠，
我住客栈天字号。
春红不认字，问二能写的什么。二能轻声念了一遍，春红春心**漾，趁王道祥去县城开会之际，浓妆艳抹，乔装打扮，跑去客栈。二人苟且完毕，春红大呼过瘾，也上了瘾，只要王道祥不在家，便会找二能私会。为了掩人耳目，还以表姐表弟相称，多次堂而皇之的在家中出入。
二能见春红已经欲罢不能，逃不出他的掌心，便说：“我是外地人，要想长期留在周田镇，必须得做点买卖。”
春红说：“只要你把我伺候舒坦了，需要钱，我给你。”
二能说：“钱暂时不需要，不过我做的生意需要王镇长点头。”
春红把二能引荐给王道祥，王道祥问二能想做什么生意？
二能说：“花柳巷的几家窑子，一直各自为政，没有规矩，时常因为竞争沿街对骂，有伤风化，也有嫖客赖账没人管理。如果统一收费，严加管理，不仅能够维持秩序，咱们都能赚得盆满钵。”
王道祥一听，很有道理。再加上春红一直吹风，王道祥没有多想，爽快答应：“既然是自家亲戚，有我在此，放手去干。”
2。
鬼爷得知大事将成，对二能大嘉赞赏，给他派去几个手下，还让他当了头目。当日二能带人霸占了花柳巷，窑姐不服，联合抗议。不过终究都是女流之辈，三拳两脚摆平，着实不堪一击。
二能定下规矩，嫖资上涨一倍，按月三七分成。
窑姐不同意说：“七成太少。”
二能说：“七成是二爷我的。”
窑姐更不同意，一顿铁拳之下，只能屈服。窑姐也成了二能等人的玩物，想玩就玩，想打就打，壕无人性。期间有个窑姐不堪屈辱，窜通其他姐们想偷偷溜走，去别处另起炉灶。结果还没出逃，就被告发。二能命人把带头的窑姐扒个精光，绑在花柳巷的柳树上，当街示众，没几天这个窑姐就疯了。之后再也没人敢反抗。
二能见时机成熟，又从鬼爷手里搬来援兵，连夜把马六的赌坊端了。马六的手下纷纷投敌，马六也想，但是二能不收，还命手下将其当场捅死，绑上石头扔到了洙水河里喂了鱼。几天之后，尸体被渔民无意之中打捞出来，惊动了王道祥。不过尸体已经腐烂，无从查证，也就不了了之。
二能大事已成，开始进行改革。以前的花柳巷，只是纯粹嫖妓，着实单调。二能觉得“吃喝嫖赌抽”本是一体，不能分拆。于是把赌坊挪到这里，又强迫窑姐抽大烟膏子，还让窑姐想方设法让嫖客也跟着抽。
同时二能多次派人去刘家烧酒赊酒，账期半年一结。刘一鸣生意向来红火，自然不会答应。后来二能把账期改成仨月一结，刘一鸣就是不同意。二能以为都是手下前去，分量不足，于是想亲自登门，又唯恐矮了刘一鸣半截，便下帖子请刘一鸣到花柳巷一聚。刘一鸣断然拒绝。
二能大怒，本想还以颜色，手下人却说刘家不是善茬，如果真发生冲突，势必两败俱伤。二能思量再三，决定从陈家陈酿赊酒。
自从刘一鸣将饭铺的烧酒供给一大部分让给了陈大富之后，陈家陈酿日益好转，不过生意始终望尘莫及。陈大富看着花柳巷这块肥肉，又担心账期，简直是食之无味弃之可惜。经过一番协商，将账期谈到了两个月一结，这才咬牙试一试。
两个月后，陈大富去花柳巷收账。二能不仅没有推脱，反而给得相当痛快。
手下人不解，私下问道：“二爷，咱不是想着赖账吗？怎么就给了呢？”
二能说：“你懂个屁，要想占便宜，就得放长线钓大鱼。”
3。
花柳巷在二能的经营下，变成了灯火通明的人间天堂，也彻底沦为了乌烟瘴气的无间地狱。
二能受嫖客敬仰，也受手下人的吹捧，还有镇长王道祥撑腰，顿时忘乎所以。也就不甘心只有春红一个相好，他想拥有更多的美女。于是整天带着手下，在街上寻花问柳、沾花惹草。有姑娘被他玩弄之后，无情抛弃。也有有夫之妇被她占了便宜，夫家去讨公道，被二能手下一顿暴打。
春红有所耳闻，醋意横飞，指着二能的鼻子骂：“吃着碗里看着锅里，男人就没一个好东西。”
二能巧舌如簧，解释说：“你这是误解了我的良苦用心，为了能跟你长相厮守，不被你那死鬼老东西察觉，我故意让全镇都知道二爷我有的是女人，这样老东西永远不会怀疑咱俩有染。”
听着很有道理，二能把春红哄的没有脾气，日后更加变本加厉，肆无忌惮。
那天，二能刚跟春红私会完，急冲冲往花柳巷走。正好看到牡丹一个人正在街边买东西。二能顿时觉得牡丹惊为天人，瞬间色性大发，上前搭讪。牡丹不予理会，买完东西就走。二能一直追着纠缠，使出了浑身解数和用尽了多年功力，却遭牡丹大骂一声：“滚蛋。”二能也不甘示弱说：“美人如果愿意与我两情相悦，我就送美人一处宅院，如果不依，二爷我只能命人把你绑了，带回花柳巷慢慢收拾。”
这招二能之前一直屡试不爽，不过这次竟被牡丹直接一巴掌扇在了脸上。打的他措手不及，愣在原地。
4。
牡丹回家之后没有告诉刘一鸣，她知道一旦说了，肯定又是一场腥风血雨。她也觉得二能如果知道她的身份，日后定不敢放肆。所以也就偃旗息鼓，不了了之。
刘一鸣也没有察觉异样，正跟账房的钱老先生在盘账。近期，烧酒铺子账目不对，每次盘账都有短缺。
钱老先生算了几遍说：“加上这次，一共少了八十二块钱。”
刘一鸣问：“却准无误？”
钱老先生说：“不会有错，肯定有人动了钱。”
钱老先生是刘老爷生前刘家粮店的账房，从年轻时就追随刘老爷，一直兢兢业业，值得信赖。后来刘家粮店盘给周家之后，钱老先生干了几年，因看不惯周家所作所为，便告老还乡。再后来刘一鸣重振家业，四面开花，需要大批人手，钱老先生不仅集结了之前的刘家伙计，还带来了一帮学徒。
刘家现在的生意众多，每日盘账，太费精力，所以都是五天一盘算，也正是如此，给了偷窃者可乘之机。不过烧酒铺子不同其他铺子，一直是原班人马，没有新招一个伙计，除了哑巴老头和牛蛋住在刘家大院之外，豆子、初一和十五负责晚上看铺子，而且柜台的钥匙也是豆子拿着。这也让刘一鸣陷入两难。
周老先生建议不如改成一日一盘。刘一鸣思考片刻没同意，还嘱咐千万不能声张，更不能让伙计们知道。
晚上睡觉前，牡丹问他是不是猜出是谁？
刘一鸣说：“没法猜，也不猜了，都是自家人，回头叫在一起，一问便知。”
牡丹说：“平日里你那么精明，今个怎么如此糊涂，越是自家人，越不能当面问，旁敲侧击一下即可。”
于是刘一鸣每到晚上，都以饭后出去走走为由，藏匿在刘家烧酒门外。蹲守了三天，终于在半夜听见铺子后门有开门的声响。于是伏在门缝，往里打望，不过里面漆黑一片，什么也看不见。只能听到轻盈的脚步声一直往柜台逼近，然后是撬锁的声音。
刘一鸣故意咳嗽了一声，那人赶紧关上抽屉，仓皇而逃。
刘一鸣知道是家贼，以为被他惊扰，应当自律。不过第二天一早来到刘家烧酒，初一就跪在面前主动承认说：“少爷，我错了，是我偷了柜上的钱，您打我骂我，我都没有怨言，不过求您别赶我走行吗？”
刘一鸣说：“此事到此为止，如果用钱尽管给我当面提。”
初一一直磕头。而哑巴老头则蹲在一旁抽着旱烟，意味深长的看了一眼刘一鸣，接着又瞄了一眼站在一旁心神不宁的十五。
5。
那次牡丹被撞，牛蛋、羊头、初一和十五满街寻找愣三，路径了花柳巷，十五顿时被搔首弄姿的窑姐迷得五迷三道。至此之后，一旦空闲便偷偷溜去看一看，一饱眼福。有时被窑姐围缠，也会顺势闻闻女人香味。但是只去看，从不干，时间久了，窑姐见他就躲，还骂他是穷鬼。十五内心受挫，半年没敢出门，不过整日抓心挠肝的想女人，连做梦都是纸醉金迷的场景。火气太盛，无处发泄，脸色憋出了火泡。刘一鸣给他钱去看病，十五却拿钱去了花柳巷。后来牛蛋成亲之后，刘一鸣开始给所有伙计发月钱。有了月钱的十五更加放纵，先把自己的花光，又花光初一的，瘾越来越大，无法满足，便想到了偷钱。一旦得手一次，就无止境，偷钱的频率也越来越高，这才终将暴露。
其实哑巴老头已有察觉，平日在作坊干活，十五喜欢偷懒，脏活累活都是初一替他干。近日，十五更是反常，不仅心不在焉，无精打采，更是浑身乏力。哑巴老头又听到柜上丢了钱，心中了如明镜。第二天天不亮，别着长鞭，蹲在花柳巷口抽着旱烟。天即将擦亮，十五伸着懒腰，走出花柳巷，看到哑巴老头，撒腿就从后巷逃跑。哑巴老头举起长鞭，犹豫片刻，并没有下手。
回到刘家烧酒，十五假装睡觉，哑巴老头站在床前一直盯着他。十五心虚，冷汗直流，却装作无事发生还问道：“哑叔这是作甚？是不是有活儿需要我干，我马上起床，不过先请您老回避一下。”
哑巴老头一把掀开被子，十五回来得慌忙，没有脱衣服就钻进了被窝，知道事情败露，便大喊：“哥，快来救我。”
哑巴老头将十五从**拽了下来，绑在了院里的树上。
初一劝说不得，也猜出哑巴老头知道了真相，便去跪求刘一鸣饶了十五，还主动承认了替十五顶包的事情。刘一鸣赶来，哑巴老头并没有动手，不过十五已经吓地双腿打颤，嘴里一直喊着：“少爷，钱不是我偷的，是我哥偷的，他不是已经跟您认错了吗？您不是说不再提这事了吗？”
豆子指着十五的侧脸说道：“少爷，你看。”
十五侧脸有一块唇印，走近之后，身上还留有胭脂水粉的香味。刘一鸣一切了然。
初一也恍然大悟，悲愤地冲着十五问道：“弟，你竟然是去逛了窑子，你不是说存钱是娶邻村的春泥当老婆吗？你怎么能连我都骗？”
十五依旧嘴硬说：“我没逛窑子，就是没逛，钱也不是我偷的，就是你偷的。”
哑巴老头见十五死活不知悔改，攥紧长鞭就要挥去。初一一看不妙，上前抱着十五，一记鞭子重重打在初一后背。
初一疼得呲牙咧嘴，还不停求饶说道：“少爷，都是我不好，我没有管教好弟弟，您要打就打我吧。”
哑巴老头不忍继续下手，把长鞭丢在地上，蹲在一旁抽起旱烟。刘一鸣将长鞭捡起，别回哑巴老头腰间。
十五见动了真格的，也跟着求饶说：“少爷，我都二十岁的人了，我连女人味都没尝过，我是一时糊涂，您就饶了我吧，我再也不敢了。”
刘一鸣让豆子将其松绑，并严词呵斥：“十五，打你不是因为你偷钱，也不因为你去逛窑子，而是你做了错事，不敢承认。今日看在你哥的面子，暂且饶你，如果再有下次，我定将你逐出刘家。”
6。
事后，十五并没以此为戒，反而埋怨初一出卖了他。初一没做解释，还劝说十五，一定好好干，要不然对不起爷爷的苦心。十五不以为然说干一辈子也就是个伙计，没有出息。
说归说，十五还是消停了几天，干活也故意装作卖力。不过到了晚上，就在**辗转反侧，脑海中都是窑姐的风情万种。煎熬了几晚，最终败给了欲望，听到隔壁屋里豆子和初一正鼾声四起，于是悄悄起身，又想偷钱，但是柜台上的旧锁已换，他不敢冒然去撬。情急之下，他看到满院子的烧酒坛子，知道少上一坛也无人知晓，于是抱起一坛子烧酒去花柳巷。
十五已经混成了花柳巷的熟人，窑姐对他颇为热情。不过十五提出以酒换嫖的要求，窑姐脸色骤变，说是没这规矩。
十五说：“那就先赊一回，明日一并算账，这酒就算利息。”
窑姐很是为难，不敢拿定主意，便去跟二能请示。
二能以为是有人找茬，问窑姐：“此人是何来路？如果是个平头百姓，就给我打出去。”
窑姐说：“他是刘家烧酒的伙计。”
二能顿时喜上眉梢。
上次被牡丹扇了一耳光之后，二能并没有放弃，一直尾随，本想摸清底细然后半夜将牡丹掠去。结果看到牡丹进了刘家大院，他才知道竟是刘家的少奶奶。二能没有死心，多次藏在刘家门口一睹芳容，每次看到牡丹出门身边总带着二丫和根草，也就没敢上前调戏。二能正苦于没有办法靠近，十五的出现，让他心生一计。于是命人把十五喊来，先是喝上几杯，寒暄几句，又家长里短胡扯一通，最后二能下令：“我今天跟十五兄弟聊得投机，以后只要我这兄弟来花柳巷，所有花费一律全免。”
十五以为自己是在做梦，连扇几个嘴巴子之后，激动的给二能跪地磕头，然后迫不及待地搂着窑姐冲进屋里。
之后的一个月，十五每晚都偷偷溜来，乐此不疲，而且还在窑姐的**和怂恿下，抽起大烟膏子，人也日渐消瘦，浑身没有气力。十五唯恐被哑巴老头发现异样，便谎称大半年没有回家，想要回去看看爷爷。转身跑到花柳巷住了下来，玩的天翻地覆，神魂颠倒，也暗自庆幸：上辈子积了什么大德，这辈子遇见了二能这个冤大头。
住到第五天，十五担心再住下去就会穿帮，又舍不得这里，正在纠结之际。二能带人闯进里屋，把他五花大绑关进小黑屋。关了半天，十五烟瘾犯了，哈欠连天，浑身酸痒。又关了半天，十五开始摘胆剜心，痛不堪忍。二能知道十五已经烟瘾入骨，生不如死，时机也恰到好处，便将他放了出来。
十五已经没有力气，趴在地上哀求，只要能让他抽上大烟膏子，死都可以。
二能说：“你的命不值钱，不过只要你为我办一件小事，事成之后，花柳巷随便你翻腾。”
7。
二能让十五办的小事，则是在刘家烧酒里下毒。十五不知道其中缘故，也不知道究竟有何深仇大恨，他嘴上应承，心里犯怵。本想一跑了之，但是离了大烟膏子，他还是死路一条。于是一狠心，一咬牙，将二能给他的一大包毒药，趁着夜深人静，全部倒进了一个酒坛子里。
第二天，烧酒被人买走，卖给谁，他不知道，心里无比忐忑。等了两天，没听说镇子上有人被毒死，这才平复了很多，不过心里也在惧怕，担心二能兴师问罪。不过十五一到了半夜烟瘾就犯，着实难忍，就偷偷来到花柳巷。二能正坐在院子里等他，十五心虚，拔腿就想溜，可是大门已经被把持，他犹如瓮中之鳖，只好跪下求饶说：“二爷，我真按您的指示做了，骗你我不得好死。”
二能说：“我知道你没骗我，我只是跟你开个玩笑。”
二能给的并不是毒药，而是一包细盐面儿。他怀有芥蒂，想先试一下十五的胆识，如果十五出卖了他，也好脱身。不过见十五还真的挺有种，这次便给他一包真毒药，却谎称说是泻药。
十五有了第一次的投毒经验，胆子也大了，回去便一股脑的偷偷倒进了一坛烧酒里。下午就被镇东头卖炸糕的田七买走了，晚上就死在了家里。听说死状相当难看，面目狰狞，口吐鲜血，脖子上肚皮上全是抓痕。
田七媳妇是妇道人家，没有见识，以为田七是中邪而亡。田七的堂弟田九是镇子上的法医，一眼便知是中毒致死，于是报了案。王道祥干了近二十年的镇长，一直想在县城谋个参议员的官职，终于有了眉目，却在这关键时期出了人命。王道祥不想影响仕途，下令严查到底。一番排查，只确认酒里有毒，没有找到其他人的作案动机和线索。于是王道祥下令将刘家烧酒查封，将刘一鸣关进了麟城监狱。
王道祥对刘一鸣早就有了成见，自从周老爷死后，王道祥很是痛心，也损失了很多好处。而且周老爷还是春红的干爹，他也算周老爷的半个女婿。都说打狗还得看主人，王道祥认为刘一鸣太过狂妄。尤其是刘一鸣发迹之后，从未对他有过任何表示，更让王道祥觉得刘一鸣目中无人。同时，春红一直挑拨，说二能打着镇长亲戚的旗号都买不来刘家的烧酒，显然是故意作对。几件事情叠加，让王道祥终于撒了口恶气。
刘一鸣被抓，全镇都知道了刘家烧酒毒死了人，一下子门庭冷落。之前买过刘家烧酒，还有存货的，也纷纷退货。
牡丹知道是被人陷害，带着金条去找王道祥疏通，却吃了闭门羹。于是又带上全体家眷和刘家各铺子的伙计，浩浩****去找王道祥示威。
王道祥迫于压力，让助手出面搪塞说：“只是暂时关押，如果有新证据就会及早释放。”
牡丹不信他的鬼话，不过她知道，现在能救刘一鸣的唯一办法就是找秦老爷。
8
作为乱世，麟城监狱羁押的犯人逐年增多，环境也非常恶劣。所有的犯人，每天只有一个黑面窝头，半碗清汤。着实是食不果腹，饥饿难忍，所以一到晚上只要有老鼠出没，便会出现抢食大战。刘一鸣亲眼目睹了多起因为抢老鼠肉，而争的你死我活。所以犯人在牢房暴毙，稀松平常。
刘一鸣被关押的牢房中，多是一些蓬头垢面，眼神呆滞之人。不过有一个犯人很奇怪，每天就是面壁睡觉，从不言语。连吃饭都是别人帮他取来，听别的犯人说这是个打架不要命的主，也就没人敢抢夺他的食物。直到四天后，牡丹买通狱警，帮忙送去了一箩筐烧饼。刘一鸣在挨个发放烧饼的时候，才看清这个人竟然是愣三。
愣三说他当年从周家走后，一直在县城瞎混。后来在望春楼喝花酒喝醉了，跟鬼爷的手下动起了手，然后就被关在这里，关了多久他早就记不得了。
又过了三天，监狱新进了三个犯人，各个膘肥体壮，凶神恶煞，一看就是恶棍模样。而且明明还有其他牢房可以关押，却偏偏关进了刘一鸣待的这间。
到了晚上，三个恶棍趁其他人都熟睡之后，也趁狱警不在之际，以言而不及迅雷之势将刘一鸣按在地上，一个人捂嘴勒脖子，其他两人压腿按胳膊。刘一鸣动弹不得，死命挣扎，却无法挣脱。就在千钧一发之际，愣三攥着一根削尖的木刺，用力扎进了正要勒死刘一鸣的那个恶棍的脖子，顿时惨叫一声，鲜血四溅，也应声倒地。其他犯人被惊醒，纷纷蜷缩一旁观战。刘一鸣也挣脱开来，跟另外两个恶棍搏杀。由于愣三的帮忙，另外两个恶棍难以抵挡，便掏出尖刀。厮杀愈演愈烈之时，狱警闻讯赶来，将其阻止，还把这三个恶棍带到了其他牢房。
愣三累得气喘吁吁，捂着肚子，靠着墙壁坐下说：“这三个人我见过，都是鬼爷的人，你是不是得罪鬼爷了？”
刘一鸣刚从慌乱中缓过神，也已经累的精疲力尽，更无心多想，说：“如果不是你，我今天就命丧于此了，等我出去之后，一定想办法把你救出去。”
愣三说：“我不出去了，我要睡觉了。”
说完对着墙壁，向往常一样侧躺着，最后又说了一句：“刘少爷，我说过我帮你打架不要钱，你那五个大洋的人情我总算还清了。”
刘一鸣说：“现在是我欠你的，等出去以后，你也别四处漂泊了，跟着我过安定日子吧。”
愣三没有回音，也再也没有说话。刘一鸣以为他睡着了，也不再打扰。不过到了第二天一大早，所有犯人还在沉睡，狱警却把牢门打开说刘一鸣可以走了。刘一鸣喜出望外跟愣三道别，接连喊几声，愣三都没有答应。上前一看，愣三已经死了，身体变得僵硬，血迹早已干涸，肚子上却留下一个被尖刀刺破的血窟窿。
9。
刘一鸣走出监狱，牡丹在外面等他。看着消瘦的刘一鸣，心疼的一直眼泪不止，二丫和牛蛋也在一旁潸然泪下。愣三的尸体也被狱警抬了出来，准备扔进乱坟岗，被刘一鸣花钱留了下来，然后买来棺材，找了一个僻静的地方埋了。
牡丹说：“这次能够平安出来，全靠了秦老爷。”
秦老爷从牡丹口中得知刘一鸣遇难之后，马不停蹄四处疏通，还从济南府请来了大律师，最终因证据不足，再加上秦老爷跟县长私交甚好，刘一鸣才得以无罪释放。
随后刘一鸣和牡丹去秦府叩谢，秦老爷在家中设宴为刘一鸣洗尘。席间，刘一鸣不见秦夫人，便问：“伯娘近日可安好？”
秦老爷说：“你伯娘这些年一直在祠堂吃斋念佛，不问尘世，不过也好，总归有个信仰，也就遂她心愿。”
刘一鸣说：“伯娘有心，祈福家业永远昌盛。”
秦老爷会意一笑说：“你二哥也是这么说，不过今天他去外地谈生意，要不然定让你们兄弟二人好好喝上几杯。”
刘一鸣说：“二哥精明能干，我得向他好好学习。”
说话之际，秦老爷无意中看到刘一鸣脖子上有勒痕，便问起原因。刘一鸣也不遮掩，直接说出遇刺一事。
秦老爷脸色阴沉，本想伏案而起，瞬间又平和过来说：“不对，老鬼今日不在麟城，肯定不是他命人干的，看来此事必有蹊跷。”
刘一鸣也觉得蹊跷，他与鬼爷从未谋面，无冤无仇，何来杀心？栽赃陷害的幕后指示和行刺他的幕后真凶应该是同一个人，这让刘一鸣顿时想到了二能。但是二能为何非要置他于死地？让他扑朔迷离。
刘一鸣在回周田镇的路上，一直苦思冥想，也跟牡丹商讨。牡丹犹豫再三终于说出二能曾想轻薄于她，被她扇过耳光。刘一鸣先是大怒说要宰了二能，接着恍然大悟，这应该就是动机。二能投毒都没有将他置于死地，所以才派人到狱中刺杀。一切豁然明朗，不过二能又是如何投的毒？令刘一鸣很费解。酒坊有哑巴老头，外人根本无法靠近，看来家中出现了内鬼，而十五最为可疑。
刘一鸣让牛蛋把马车赶的飞快，他要回去当面质问十五。不过回来后豆子说十五在两天前就跑了，跑之前还把他和初一的月钱偷走了。
刘一鸣顿知这是不打自招，看来他的推算没错。本来还想着证据确凿之后，交由政府处置，现在最关键的人证不见了，令刘一鸣一下陷入了沉思。
这时，豆子说：“少爷，自从您被抓之后，少奶奶一直让我在王家盯梢，没想到，我竟然发现二能跟王道祥的小妾春红通奸。”
刘一鸣喜上眉梢，问：“确定？”
豆子说：“千真万确，而且他俩有套私宅，专门用来幽会。”
刘一鸣会意一笑，计上心头，还跟牡丹说：“他们既然可以栽赃陷害，那咱们就还他一个借刀杀人。”
10。
以前春红与二能在私宅**，都有时间规律，先是逢双日，二能体力不支，又改成三六九，二能依旧不支。二能央求春红每月最多四次。春红不依，讨价还价谈到了保底六次。说是保底，每次都超，令二能苦不堪言。而且超出的份额，没有时间规律，每次**春红都会派贴身丫鬟去花柳巷找他。令二能很是担忧。
春红则不以为然，说：“不用担心，丫鬟跟我多年，可心的很。”
二能则威胁丫鬟：“若敢多嘴，就把你卖到花柳巷当婊子。”
虽然恐吓有效，但是没有不透风的墙，而且透出去的风还是刘一鸣放出去的。
他让豆子假扮成道士，趁王道祥的大老婆王朱氏出门之际，假装问路，然后对王朱氏一顿赞誉，说：“夫人天生贵相，洪福齐天，寿比南山。”
王朱氏知道自己贵为镇长夫人，肯定福气满满，正好想去寺庙摇卦询问王道祥升迁事宜，于是问豆子：“道长会看面相，不知能否算出吉凶？”
豆子说：“夫人贵气，你家老爷定是官家大人，如果贫道没有说错，老爷近期官运会有变动。”
王朱氏正中下怀，佩服的五体投地，连连作揖说：“道长言中了，敢问道长我家老爷这次升官有没有望？”
豆子见王朱氏已经中计，便一本正经的假装掐指说：“夫人莫急，老爷这次应该是要到县里当差，不过……”
豆子故弄玄虚，王朱氏迫不及待，掏钱打赏。
豆子不仅不接，还说：“贫道只渡有缘人，这钱还是留着积德行善吧。”
王朱氏头一次见不要钱的道士，以为这次真见到高人了，一直追问：“不过什么？难道有差池？”
豆子说：“你家近期犯了**之恶，恐怕要破了老爷的运势。”
王朱氏没有听明白。
豆子直白的说：“你家老爷是不是有房小妾，万不能再让她背着老爷跟别人做苟且之事，要不然不光耽误了老爷官运，连夫人你也会跟着倒霉。”
王朱氏彻底傻了眼，连家中有妾都能算的出来，也令她不信都不行。
王朱氏虽是王道祥正妻，但已是糟糠之妻，所以她和春红向来不和，全镇皆知。多次因为争风吃醋，还引发多起骂战。王道祥焦头烂额，为图清净，便为春红单独购置了宅子，之后王朱氏和春红再无交集。而且春红一直没有子嗣，无法跟王朱氏的儿子争夺家产，所以王朱氏认为春红想浪就浪，反正浪不了一辈子。
不过王朱氏觉得春红这次浪过了头，浪到了外面，而且还影响了家运，她岂能袖手旁观。于是私下带人偷偷跟踪，果然发现了春红跟二能的**之事。为了将事情闹大，带上王家全体家眷，还喊来了王道祥的几个亲戚，当场捉奸。
春红衣不遮体，蜷缩在**，但是士气不弱，一直跟王朱氏对骂。
二能趁着慌乱，提上裤子撒腿就跑。
11。
二能知道大难临头，跑回花柳巷收拾钱财，准备逃回麟城。进门就撞上陈大富正在等他讨要酒钱。
陈大富自从顺利收了一回赊账之后，二能就加大了烧酒供给，而且两个月内囤积了未来一年的烧酒。陈大富以为这是要发了财，也没多想，谁知到了账期，二能迟迟不给，总想方设法的搪塞。陈大富眼看入不敷出，有些急眼说：“不结账就断了货。”二能呵呵冷笑说：“你要是敢断货，我更不结账。”陈大富知道二能是想耍无赖，为了要钱，只能咬牙切齿的隐忍，隔三差五地过来软磨硬泡。
这回陈大富直接拉住二能哀求说：“二爷，多少结点账吧，已经没钱买粮食了，眼看就揭不开锅了。”
二能没有心思跟他纠缠，随口说了句：“等会再说。”
二能进屋把所有钱财收拾完毕，扛着包袱正准备逃。陈大富上前继续纠缠，二能二话不说，上去就是一个嘴巴子，打完不过瘾，还让手下人接着打。然后自个赶着马车从后巷跑了。
王道祥得知春红和二能的奸情之后，悲愤不已，让自卫队赶紧把二能抓来，却扑了个空。王道祥恶气难出，当着家眷和亲戚的面，连扇春红两个耳光，又在王朱氏煽风点火之下，将春红逐出了家门，还给二能冠以通匪的罪名，当即查封了花柳巷。
陈大富被打之后，鼻青脸肿，也愤愤不平。唉声叹气的在家中躺了半天，越想越窝囊，越想越生气。如果这口恶气不撒出来，他就得憋死，于是一不做二不休，到了晚上抄起两把菜刀去找二能拼命。可是花柳巷已经物是人非，空空如也。二能的手下怕受牵连，各自逃命，窑姐也总算脱离苦海，各奔东西。陈大富这才知道已经人去楼空，接着一把火烧了花柳巷。
这场大火烧了整整一夜，照亮了半个周田镇。很多乡邻围观，却无一人救火，眼睁睁看着花柳巷烧成灰烬，从此周田镇再无花柳巷。
12。
赶走了二能，镇子上也恢复了太平。不日之后，刘一鸣给王道祥送去了两根金条，刘家烧酒也得以解封。不过口碑遭到重创，恢复还需时日。刘一鸣见众多在花柳巷染上烟瘾的乡邻，整日痛苦难忍，也于心不忍，于是想到如果刘家烧酒能够帮助治愈烟瘾，那岂不是一举两得。但是苦思多日想不出二者如何结合，便问哑巴老头：“干爹，您见多识广，有什么办法能够帮助烟民戒烟，还能帮咱的烧酒正名？”
哑巴老头蹲在地上，表情凝重连抽几口旱烟，最后用烟杆在地上写了两个字“药酒”。
刘一鸣茅塞顿开，让牛蛋赶着马车带着他去余庄村找赤脚郎中。赤脚郎中得知刘一鸣是做善事，毫不吝啬地写上一道方子说：“抽了大烟膏子的人必然是阴阳调和不均，只要补肾益气，阴阳平衡，再加上烧酒自带的烈性，定能起到戒烟的作用。”
刘一鸣如获珍宝，在自家药铺照单抓药，泡入酒坛。然后让牛蛋、豆子和初一每天用地排车装满药酒，走街串巷，免费给犯了烟瘾的乡邻挨家挨户送去。一个多月下来，疗效显著，很多成功戒烟的人家，来给刘一鸣磕头致谢，还有很多人家联名给王道祥上书要求表彰刘一鸣的义举。王道祥见刘一鸣不仅深得人心，也为他解决了镇子上的隐患，于是给刘一鸣颁发了“护镇义士”的锦旗。从此刘家烧酒生意也恢复如初，同时刘家药酒的名气也至此打开，并成燎原之势，全麟城想要戒大烟膏子的烟鬼会慕名来周田镇购买刘家药酒。刘一鸣的生意和名气也达到了如日中天。
同年，根草生下了一个男孩，本想取名牛宝。牛蛋说：“得让少爷做主。”于是刘一鸣给男娃取名“天赐”。这个名字原本是想给自己儿子所取，但是那么多年，迟迟没有用上。刘一鸣心里莫名感伤，牡丹更是愧疚难当，多次默默流泪，还奉劝刘一鸣纳几房小妾，好为刘家开枝散叶。刘一鸣一直默不作声，带着牡丹四处寻医。看遍了曹州地界各大名医，也去了济南府，得出结论跟赤脚郎中所言一致。让刘一鸣和牡丹越发的心灰意冷。牡丹找哑巴老头说：“干爹，您劝劝一鸣再添一房吧，我不能看着刘家无后。”
哑巴老头也很苦恼，他看着牡丹，不知是感动，还是焦急，眼神扑朔迷离，也仿佛没了主意。
董王氏看在眼里，急在心里。她从“李神婆”那里讨要的香灰始终不见效果，还多次质问“李神婆”是何原因。“李神婆”总说：“缘分近了，着急没用。”董王氏束手无措，却又不想干等。而且她极不赞成牡丹让刘一鸣纳妾的主意，于是跟牡丹建议，买个男婴回来领养。牡丹也觉得这个办法也是没有办法的办法，又不敢擅自做主意，便跟刘一鸣商量。
刘一鸣沉默良久之后说：“咱俩从小青梅竹马，我就不信，天会灭我刘家，咱们再等一年，如果没有起色，到时一切依你。”