1995年，知名杂志亚洲区记者，大胆断言海城前途黯淡，**裸昭示那句：It's over.
2001年，另一杂志提出别的见解，针对政策改变后经济低迷，复苏乏力的海城，问了那句：Is it dying？
城市的兴盛消亡，并非一朝一夕，也不是几本杂志发出一些灵魂拷问，就能道明真相，还原事实。海城有一位投资者，曾经把这两本杂志放在自己办公室醒目处，以示警惕。
这个世界，哪管你什么主义，何等流派，街市师奶都知道一个真理——谁声大，谁话事。
不想被人唱衰，就要把对方的声音盖过去。
2002年，海城首次暂停土地拍卖。
楼价吃了泻药，地产发展商资金无法回笼，怨声载道，开不出更高的价钱购买新地皮。官方一拍脑袋，不卖也比贱卖好，索性囤地。
但这个超级富豪的孵化器也只是短短停了九个月。
地产作为财政收入，在海城占比即将突破17%，连世界大都会都未能超过6%。这已经不是一个产业，这是一味瘾。
没人能戒得掉“钱瘾”。
2003年11月，水埗区福华街的铭记烧鹅濑，关门大吉。
在谢恩铭决定收档的前一个月，他贴了一张告示在店内的显眼处。红底黑字，路过街坊差点以为他又生了个孙子，要摆满月酒。
走近一看：旺铺转让。
水埗区没有进行旧改。
楼价跌穿地心，五十万买一套二房一浴。时光倒流到2002年，没人能想象海城有楼盘敢叫出这种价码。
食肆大面积倒闭。失业率稳升不降。
2004年，二十七个重要领域放宽海城进入市场的准入条件，海城终于触底反弹，楼价拐点出现。
专家说，政府有看不见的手在调控经济市场。
2005年9月，主题乐园盛大开幕，那首主题曲在次年风靡全城。
程珊二十岁生日那天，程真给她办了个温馨派对。
吾家有女初长成，她已亭亭玉立，参赛舞曲任君选择，只是程珊不再跳那首伤春悲秋的《梁祝》。
化了蝶，便是重生。
她拿着麦克风，偏爱唱这一句：烟火璀璨夜晚定会很美。
看过海城的烟火，才算到过海城。
世间璀璨本就是为来宾准备的。
2006年，旅游城市海城的访客量创下一千三百万人次的新记录，是2001年的3.5倍，海城旅游业起死回生。优惠关税，是吸附广袤市场购买力的一块巨型磁铁。
2008年，农历新年来临之前，著名周刊亚洲版以一篇名为《三城记》的文章，把海城与其他两个城市共同刊选为二十一世纪国际大都会的标准。
海城经济彻底复苏。
连南极企鹅都快听见那句“恭喜发财”。
叶世文从车上下来。
三十五岁，当打之年，他也不显老态。毕竟老婆比自己年纪小，叶世文不敢放肆吃喝，担忧身材大腹便便。若二人并肩出门，被称作父女，他觉得好没面子。
程真倒是采阳补阴似的，一年长得比一年俏。三十岁，添了风情，那双圆眼猫咪般带媚，动不动就电人，好销魂。
她在渤湾一间物流公司做办公室职员，这是她自己选的。
兆阳地产历经数载，也露了头角，争得业内一席。
四十公顷的洲界宗地，建造进入尾声。
前三期已经交付业主。叶世文还是使了办法，把该落成归还政府作公房使用的部分面积，规划在地块至深处。
财通必先路通。
市政道路为了便民，率先铺入。
沿途其余部分的楼价凭着交通优势，低开高走，最后溢价多倍，盈利超出预期。兆阳地产也随着海城经济复苏，真正做到起死回生。
叶世文是来参加关绍辉私设的酒局。还没走到门口，他的电话响起。看了眼来电人，叶世文立即接听。
程真问：“打算几点回？”
“很快，露个脸聊几句就走，一个钟吧。”
电话那端有小孩嬉笑的声音，笑没多久又开始号啕大哭。男孩在叫爸爸，装得肝肠寸断，假模假样。
程真呵斥两句，转过头对电话说：“你的乖仔在哭。”
叶世文笑：“又被他妹打了？”
“两兄妹八字不合。你忙完快点回，等你开饭。”
“好。”
叶世文步入宴客厅，与关绍辉碰面。目光才刚移开，他捕捉一道熟悉身影，没想到今天的来人里，竟然有洪正德。
叶世文问：“你什么时候认识洪警官的？”
关绍辉顺他视线探过去：“他是工商联主席的朋友，我也是第一次见。”
秘书走过来，与关绍辉低声交谈。关绍辉点了点头，对叶世文道：“我去那边聊几句，你自己玩。”
叶世文点头。
洪正德远远也望见叶世文，他没有故作姿态，反而与旁人笑着道别，走到叶世文面前。
“好久没见，洪警官。”
洪正德笑：“别叫警官了，我已经递了辞呈。”
叶世文也笑：“今年美国次贷危机，做公务员应该比做生意稳妥吧？”
洪正德直言不讳，“我准备从政了。四十出头，当打之年，希望以后能为海城做更多的事。”
叶世文一听，这是有壮志雄心。难怪工商联的负责人与他密密交谈，联合全城商会的人也撑他，以后洪正德能真正发光发热。
人往高处走，实属正常，叶世文不再多言。
“祝你心想事成。”叶世文伸出手。
洪正德点头，也伸手回握：“好久没见阿真，她还好吧？”
叶世文想到程真，流露难掩的喜色：“挺好，她不爱凑这种热闹，所以没来。”
“你们儿子几岁了？”
“快六岁。”
“这个年纪的男仔都比较调皮。”
叶世文笑意更深：“他妈和他妹厉害，他调皮不起来。”
洪正德语气惊讶：“没听说你们生了个女儿。”
程真与他几乎是不再联系。
叶世文却骄傲起来：“四岁了，长得很靓。”
女儿多肖父。
“儿女双全，你有福气。”
“都是老婆的功劳。”
洪正德也笑了。
他犹豫几秒，又道：“有一件事，可能你要转告阿真。上个月曹胜炎死了，当时烧伤的并发症没有根治，这次熬不过去。”
叶世文没说话，点了点头。
花开富贵，长相厮守的总是少数。命里父母双全，无犯罪无苦疾，自己身体健康，能结婚育儿，已算作妻财子禄占全，是上等八字。
普通人努力一世，就是为了做个普通人。
大风大浪里走过，这等噩耗对叶世文来说并不诧异。很多结束本就无声无息，也无人目睹。
室内灯光明亮起来。
关绍辉邀了个新晋歌手来助兴，听说这一期她风头最盛，不叫Kiki，叫Lily。长得颇有异域风情，听说混了四分之一的外国血统，鼻梁高挺，肤色洁白。
一开声，是烟嗓。
她唱《似是故人来》，真大胆，殿堂级一姐梅艳芳的歌也敢挑战。
年纪不大，这把声音倒像沉淀许多离愁别绪，低回婉转。声声告别的是昨日，是海风，是灯红酒绿的杀人夜，是爱而不得的旧梦伴。
少年有莽撞，成人有得失，只是世上再无梅艳芳。
千禧年早就离开。
海城也不是海城了。
“俗尘渺渺，天意茫茫，将你共我分开，
断肠字点点，风雨声连连，似是故人来。
留下你或留下我在世间上终老，
离别以前未知相对当日那么好，
执子之手却又分手，爱得有还无。
十年后双双，万年后对对，只恨看不到。”
无论如何，都过去了。
——全文完——