雨后初晴，府衙里忙的不可开交，柳旭卫合眼休息不到一个时辰便起身安排各人任务。
“宋子源三人小组去追查醉香阁小芸下落，务必将小芸的身份、与暗城的关联查明；洛纤三人小组彻查醉香阁死者、暗城死者的身份，继续负责神兽纹身连环杀人事件的真相调查。”
南侍郎被毒杀一案，天祁山宫女化为骨灰的尸体中验出暗香，南侍郎府中发现疑似凝香血砚之物，两名清风学堂学子被人收买去购买桂花糕之事，全部绝口不提。
洛纤和萧陵心有不甘，无奈眼前两宗命案连发，柳旭卫的决策是正确的，他们只能暗自遗憾没能全力追查南侍郎之死和十年前宫中悬案背后的关系，对柳旭卫的指令不敢不接。
“洛纤领命，定当借此机会将神兽纹身连环杀人案背后主谋揪出来。”洛纤明白其中轻重，神兽纹身连环杀人事件对她来说，也是非常重要的案件。
神兽纹身杀人，洛纤既是第一宗杀人事件的目击者，洛府又有相同的神兽藏图，她不负责追查到底，难解心中疑惑，对父亲也存有芥蒂。
“暗城那边，我和七风去，你陪着仵作老头验尸，你眼睛好使，好好查清楚尸体上残留的线索。还有神兽纹身重组的图，再画一些，方便我们广撒网，打听收集这伙人的身份来历。”
萧陵一副主策者的口气，出了府衙大门，就给洛纤指了指向右拐的仵作验尸房。
“不劳萧捕快费心，凌晨你把尸体送去验尸房，我已经过去查看过，这次的尸体胸口被处理的干净利落，不留半点残余迹象，和醉香阁那具尸体一样。因此这次两宗连环杀人案的受害者，究竟是不是神兽纹身者，还有待确认。”
洛纤竟然没有回去捕快宿处休息，利用那短短的半个时辰，在仵作那边检查尸体。
萧陵还要继续劝说，他不想让她去暗城那种地方的心思，七风都看出来了，洛纤又怎么会不懂？
“神兽纹身图像的事情更不必说，我早已趁着休息时间多画了不少，也依次交给了同僚们，让他们四处打听消息。”
洛纤抢占先机，把话都说完了，萧陵被堵得目瞪口呆说不出来。
这趟暗城之行，洛纤非去不可。
“倔脾气，十年不变。”萧陵小声吐槽，心里却莫名安心。世事如何变迁，人面全非，那个小姑娘独自在城墙角落忍痛、不愿意惊扰欢宴的众人，她的坚毅和倔强，丝毫没有被时光和经历所改变。
如果这些都是洛纤的棱角，萧陵期望它们一辈子都不要被磨平，无论日后发生什么事，他们之间有什么改变，她都坚守信念，不要为了感情做出退步和改变。
暗城人流复杂，雨后，狭窄肮脏的小巷里积水未退，到处湿哒哒，黑色的积水映照出街巷的阴森可怖。
为了查办案件，洛纤也去过不少地方，连烟花之地都去过，暗城这样的地方，倒是第一次来。
“这里聚集的人，多少都有一些犯罪经历，有的接受了牢狱惩罚后无处可去，有的是在逃犯人，有的则为了躲避人事潜藏于此——”
“总而言之，都不是平常人，不能以平常之道去和他们打交道，我懂！”洛纤拍拍胸口，自信地冲萧陵笑笑。
洛纤小步走在巷子的积水上，像是怕惊扰了这座“暗城”里的居民。
“我们乔装打扮成这副样子，那些人为什么还不来拉生意？”七风有些纳闷，为了隐藏身份，一大早被萧陵强行换上这身跟贵公子一样的衣服，本来就满心不悦。
“呵，大概是身上有一股独特的‘捕快香味’，这里的人啊，对衙门里办事的人身上那股味道都特别敏感。”萧陵来过一趟暗城，以他敏锐的洞察力和搜集情报的能力，原因大凡就是如此了。
洛纤对萧陵的话半信半疑，提起衣袖，嗅了嗅自己身上的气味：也没有特别的味道，自从当了捕快，避免身上有女子的胭脂粉味道，洛纤不上妆也不用香料，身上只有这条巷子里雨气的味道。
洛纤顾着闻自己身上的气味，没看好脚下的路，差点一脚踩到了凹陷的大水坑，萧陵伸手一把将她拉过来，顺势低头在她肩膀上嗅了嗅。
“我们三人，就属你身上最没有这股气味，前面那家卖棺木的，去打听一下，就说你要找个黑市买手，帮你买点不方便亲自出面买的东西。”
萧陵松了手，为洛纤指明了一家暗城里头做情报交易、人力买卖的店，洛纤看他一脸淡定的笑容，也不想将内心方才的波动表露出来。
搭档之间的肢体接触，互相关照，查事办案过程中难免有的近距离接触和交头接耳，都不值得引起心中的波澜和激动，萧陵没有那份心思，洛纤也不想透露出来。总觉得，一旦先露出了这份心意，她就输给了萧陵。
洛纤重振气势，大步迈开去：“你们在这里等着，别让人知道我跟你们是一伙人，我去去就来！”
七风目送洛纤到巷口，那里的棺木店刚刚开门，见洛纤与神态老钟的店家搭上话了，才收回眼神，又落在身旁的萧陵身上：“你还真放心？这地方鱼龙混杂，万一洛纤被什么人给盯上了。”
萧陵眼神犀利瞪他，不让他把话说完，又轻描淡写笑了笑：“不是有我，有你？就是当成摆设，左右护法，谁敢盯着洛纤？何况，她的武功、敏锐性和判断力，哪一样在你我之下？”
七风叹口气，是失落，也是感慨：虽然有点不甘心，又不得不承认，自己的确不如萧陵那么理解、信任洛纤。
放手相信她，对她的能力备有信心，又守在能够随时向她伸出援手的地方，就像刚才地面那个凹陷的水坑，萧陵永远能最先察觉到洛纤面临的处境，及时去为她化解。
地面积水被阳光晒得渐渐消退，洛纤竟然跟店家相谈甚欢，暗城的森冷气氛，因她的到来，竟然给人不一样的印象了。
趁着老店家转身去店里取什么东西，洛纤对萧陵和七风使劲挥手，还做出了没问题“安全”“完美”的暗号手势，看她在阳光下自信爽朗的笑容，七风和萧陵都不禁露出久违的轻松笑容。
洛纤跟棺木店的老人交谈了一会，还从他手里接过什么东西，才朝萧陵和七风跑来。
“棺木店的店家也是可怜，老人家孤苦无依，从小在暗城这里长大，就接了师傅的档口做起搭桥牵线的生意。”
洛纤一脸同情地说起老人家的身世，萧陵着急追问：“问到什么了？最近暗城被杀的男人的身份？可有目击者？叫小芸的女人，他有没有听说过？”
洛纤不急于回答萧陵的问题，先打开了手中用布包裹着的东西——是一盒女子使用的唇膏。
“棺木店的老板负责买卖和人力中介，这个唇膏是一位制香师傅托他出售，买家是一位姑娘，大概就是我们要找的小芸。”
洛纤说到这里，停了一下，眼睛里闪过一道光彩，欣喜地告诉七风和萧陵：“还有一个附赠的意外惊喜。”
收人钱财去河西面堂子买桂花糕的两位清风学堂学子，也是通过这位棺木店老板的介绍，搭上了委托的买家。
七风和萧陵的表情都亮堂起来，洛纤怕自己没说清楚，引人误会，给他们太大希望，忙解释道：“可惜，托棺木店老板找人去当买手的人，老板推测不是幕后主使，也只是受人所托来暗城找买手。”
萧陵叹了口气，失落之意难以掩饰，南侍郎之死若与十年前宫中悬案有关，很可能是彻查萧正芪御医被陷害的新线索，他的心情，洛纤十分理解。
七风旁观者清，能够冷静看待这个偶然得来的情报：“可见这个和南侍郎之死有关的幕后黑手，隐藏极深，行事也非常小心谨慎，透过层层关系，设计重重关卡曲折，不让人轻易找到他那里去。”
“没错，也算是意外收获？至少，更加肯定南侍郎之死不简单。而且，棺木店老爷爷说，他大致记得来委托找清风学堂学子当买手的人长什么模样。”
洛纤做出挽起衣袖要画画的姿势，意思是她有信心将此人容貌还原出来，只要找到这个委托人，再追寻下去，一层层剥开来，幕后黑手就无处遁形。
萧陵来过暗城，深知一个外来者要从这里的人口中打听情报的难度，看洛纤三言两语就跟棺木店老板混熟了，还打听到那么多情报，既好奇又由衷称叹：“莫非你以前认识棺木店老板？忘年老友？”
洛纤早就习惯了萧陵的玩笑，还是忍不住笑了。
“刘仵作常常说，当仵作容易，只要懂得医学常理、懂得人体构造、懂得仵作必备技能知识即可，当捕快却难，要与活生生的受害者、嫌疑者、犯人、证人打交道，那都是费心费神费脑费体力的活儿。”
洛纤朝棺木店望一眼，棺木店店主正在细心擦拭那些还无人来购买的棺木。
生于此地，身在此处，他们必定有着无法向他人求助的无奈和痛苦，只要理解他们，不将他们当成罪恶之人来看待，不排斥和怀疑他们，试着去读懂他们，自然能够交心。
萧陵轻舒口气，拍拍洛纤的肩膀，提醒道：“读心女神捕，既然有新线索了，就赶紧着手下一步的调查。”