“贵妃娘娘，皇上今夜怕也不来了，不如早点歇下？明日一早，娘娘再去向太后、皇上请安？”立秋几日，夜风已有些萧瑟凉意，宫女小心翼翼劝说。
南霓风仿若听不见任何声音，只专注地望着窗外摇摇欲坠的枯叶。
秋风至，曾经翠绿了一夏的树叶纷纷衰亡、凋零，但是它们并没有消失。
爹死了，兄长们不长进，并不代表南侍郎府的家族势力从此衰败、消亡，只要有她南霓风一天，南侍郎府的势力就会重新萌芽、长出新叶、繁茂昌盛。
幸运的是，她入宫为妃的事情趁早定下来，在爹被毒杀之前，她能得到顺慧太后的钦点，破格立为贵妃。
之后，就要靠自己，得到顺慧太后的认同，才能更接近皇上。只要他日得到了皇上的信赖和宠爱，她就不需要再当棋子。
南霓风早就在心中暗自立下誓言：她不甘于当顺慧太后的棋子，她也不是盲目追求皇上宠爱的小女人，她想要的是更加实在的东西。
嬷嬷对多嘴的小宫女投去眼色，让她退到后面去，亲自上前献计。
“娘娘，奴婢已命人炖上了养神汤，晨起喝对身体最好。明晨，娘娘可以为皇上和太后送去养神汤。”
嬷嬷哪里能猜到南霓风此刻心中真正的想法，她只以为南霓风想要见皇上，便自作主张为她准备了一个去见皇上的理由。
嬷嬷自认此举高明，这种以关切关心为名的主动，不会失了新妃的矜持和尊贵，也不至于招惹后宫其他妃嫔的指责。
这也是嬷嬷急于想要讨好南霓风的表现，嬷嬷这个明显的意图，宫女和太监们都接收到了，他们心里清明：这位新晋贵妃是需要好生伺候的。
南侍郎已死，南侍郎府的男丁没一个成气候，这位贵妃失去了家族势力的大靠山，又得不到皇上的宠爱，有没有必要对她殷勤讨好，为了确定这一点，以嬷嬷为首的众奴婢观察了几日。
这个女人入宫才几日，她的圆滑、精算、表里不一和为人处世的高明，资深的嬷嬷和宫女、太监都看透彻了。
南侍郎之女突然被迎入宫，一来就是贵妃，不说后宫其他妃嫔心中怨气，皇上几日都没来看过新入宫的贵妃，可见他心里也不接受这个摄政太后安排的贵妃。
但是，这个女人却能平心静气，也不急着引起皇上的注意，反而先集中精力打好关系网。
几日下来，后宫好几位生性单纯的妃嫔都被她拉拢了，摄政太后更是对她赞许有加。
皇上的宠爱，想必迟早也是她的囊中物。
只要皇上愿意见她，愿意给她机会，跟她相处，南霓风有能耐屡获皇上的心。
嬷嬷坚信这一点，南霓风也是一副稳操胜券的自信，只不过，几天了，皇上还不愿给她一个当面对话的机会，她才开始表露出一点焦虑。
南霓风自然看穿了嬷嬷、宫女和太监们几日的心理变化，他们的顾虑，他们的观察和试探，也是正常，哪个奴婢都不想跟着没前途的主子。
但是，想要反过来看透彻自己，他们还差得远，这就是他们为何是奴婢，而自己能成为主子。
南霓风也不否定嬷嬷的自作聪明，养神汤也好，给顺慧太后请安正适合，只不过，皇上那里，还需要别的东西。
“刘嬷嬷，再命人煮上解酒茶。”
嬷嬷一头雾水，却没有问出口，只是低头领命退去：“遵命，奴婢这就去吩咐人煮上。”
皇上出宫去了，偷偷去的，只带了一名最亲近的侍卫和一名小太监。
这时候出去，恐怕是要喝点酒解愁。
顺慧太后下禁令，不让皇上继续追查爹被毒杀的事情，以“中原和西域举办商贸集会的日子快到了，避免引起朝中群臣惶恐”为由，轻而易举将皇上的行动控制住了。
自己入宫几日，皇上连表面功夫都懒得做，看都不看自己一眼，可见心情差到了极点，傍晚收到通风报信的小纸条时，南霓风就猜到皇上今夜是不醉不归了。
南霓风入宫之前，南侍郎早就在皇上身边挑选了一名宫女，给予宫女金钱和照顾她家乡众多弟妹的条件，收买下来了。那名宫女经常出入御膳房、御药房和洗衣房等地方，就是个跑腿的，正是这样的人才方便四处传递消息，又能够不被人所注意。
南霓风刚才久久不卸妆入寝，并非在痴心翘盼皇上今晚能够到来，那种奇迹，她从不奢望。她只是冷静思考，皇上会去哪里喝闷酒，又会跟谁人倾诉内心的苦闷，一想到那个人能够得到皇上的独爱和信任，南霓风突然一阵胸闷。
吃醋、嫉妒、羡慕，南霓风对会产生这些平常女子情绪的自己，感到生气，气得无法平静入睡。
这种情绪再次提醒南霓风，她心中对皇上有爱。在后宫之中，内心的爱会让人不禁生出更多的奢望，会让人迷失自我，是非常危险的事情。
在南侍郎的教育下，南霓风深知“谋略和主动争取”的重要性，只懂得羡慕嫉妒恨，只知道被爱情冲昏头脑，妄想奇迹和宠幸从天而降，那是傻女人的做法。
朝廷中争权夺利是弱肉强食的战场，后宫争爱夺宠更是如此，只有抢占先机，先发制人，才能够成为赢家。
这萧瑟的秋风正正好，能吹散她心中不理智的情绪，能冷静下来，想好下一步的棋路。
这夜里的风冷了不少，萧陵刚想拿酒壶喝口酒暖暖身子，被身后传来的低沉声音吓一跳。
“萧陵？大半夜不睡觉，相思病犯了？”七风夜里醒来，发现同住一屋的萧陵没在**睡觉，提着个酒壶坐在窗边赏月耍酷。
萧陵回头瞪一眼七风，这小子言语中的意思，是说自己对洛纤牵肠挂肚？
他很清楚，现在哪里是儿女私情为重的时候，对洛纤的感情只能尽力去压抑，怎么可能表露得如此明显？只能说七风这小子眼尖心细，终究还是被他看出了端倪。
可惜，这会他心里想的并不是洛纤，而是南侍郎一案中出现的疑似凝香血砚的东西。
“你还不了解我？我是那种多愁善感、围着女人转悠的人？南侍郎一案，只能这样被压下，真相很可能永远被埋葬，你不也无法释怀？”
七风耸耸肩，也不明说自己心里的想法，只是被萧陵这么一提起，心里也乱糟糟睡不着，索性掀开被子，坐到桌边，抬手去拿茶壶，空****的，又转身去烧水煮茶。
“过来喝杯热茶，解解酒气，整天醉醺醺的，打醉拳耍醉剑可以，脑袋可没办法把事情想明白。”七风将热水冲泡茶叶，混入了花瓣的茶香味飘溢满屋。
萧陵举杯喝了一口，芬芳清新瞬间在口中弥漫，其中还有薄荷叶的气味，大脑的确清醒许多，连那些久远的记忆都清晰浮现起来了。
十年前，宫中陆续发生离奇死亡，爹娘本在异域采集新药、研制药物、为沿途的人治病，也被紧急召回宫中。可惜，最终没能确认几名宫女、太监死亡的真正死因，几个人的尸体都不翼而飞，只有一人的尸体能够进行检查。
正是这一人的尸体检查结果，引起了爹娘对先皇死因的怀疑，萧陵一直认为，这也是导致爹爹被诬陷、斩首的源头。
“当年，我爹很肯定先皇不是內疾猝死，娘亲也提出中毒的可能性。先皇猝死之前，贴身伺候先皇的几名太监和宫女，先后离奇死亡。其中几人的尸体都不翼而飞，无法进行验尸查明死因，唯独一名宫女的尸体被发现了，娘亲检查后，发现那名宫女有中毒的迹象。”
七风静静喝着茶，聆听萧陵诉说从未说过的过往。
一壶茶喝完了，萧陵倒有些喝上瘾了，觉得不尽兴，提起水壶要去烧水，只听七风在身后幽幽说道：“既然有人担心十年前的真相败露，不正是说明十年前的事情还有蛛丝马迹可循？我们就在他们彻底毁尸灭迹之前，掌握铁证，一举将十年前十年后的案子一并彻查！”
“看来，好茶也能醉人，我们家小七喝茶喝醉了，说起大话来了。”萧陵停步，转头对七风调皮一笑，“不过，这大话我爱听。”
那名宫女的安葬，全是娘亲一手包办，她的尸骨还长眠于那片土地之下。
安缨说过，暗香之毒深入血液骨髓，即便肉身腐蚀，只要尸骨还在，毒物就能检测出来。
萧陵心中暗自感慨：真没想到，十年之后，遇见来自西域的制香师一族遗孤公主，他还能看到为爹爹伸冤翻案的希望火苗。