安素梅在小花园舞完一套剑，请一位住在隔壁弄堂里的剑友帮她把剑和小菜篮子带回永安弄，自己直接去仁济医院看“CT”结果。前一阶段因了阿惠的陪同，她已认识了那位秃顶老医生。鳏居多年的老医生对她简直是一见倾心，问诊配药格外尽心，虽然要比她小好几岁，可那架势却已很像是要赶一赶“黄昏恋”的时髦了。但这回见到她却失却了全部热情，一脸如丧考妣，闷闷地把一张“CT”报告交给她：
“你是个明白人，瞒不住，自己看吧。”
“非正常团块。疑为肺癌。建议尽快手术。”
安素梅静静地看过，把报告单夹进病历，把病历放到医生面前，居然还笑了一笑：
“我早料到了。亏得你帮我查了出来。”
面对死神的威胁却还如此镇定自若的病人并不多见。安素梅的气度不凡倒反而使那秃顶医生有点凄苦了。不过毕竞多年行医，见多识广，他马上就强打精神安慰道：“早点手术，根治的希望很大的。这个部位不最容易转移，存活率之高仅次于**癌。你放心，我帮你办入院手续，叫我一个老同学主刀。他专攻胸外科。上次阿惠送我两本辞典，有一本我就是给了他。”
安素梅忍不住又笑。她想起儿子曾描绘过阿惠的行贿法。有了这阿惠，她更不畏惧那阎王爷了。
“先吃点药，”秃顶医生说，“我办好了手续就来通知你。你住哪里我知道。”他抬头看看安素梅平和安静的脸，不禁感叹道：“像你这样遇变不惊的女……病人，我还是第一次遇到，我怎么说也要治好你！尽快住院！”
安素梅却问：“能不能拖一段时间？”
医生斩钉截铁地回答：“你怎么还要拖？我希望最好明天就住进来，后天就开刀——只不过我们的医院没这么高的效率罢了！”
安素梅又问：“手术要不要经家属同意？”
“那当然。很简单的，让你儿子签个字就行了。”
“那我不能住进来。”安素梅说，“我儿子到外地出差去了。”
“打个电报让他赶回来。”
“不，他们的事正在紧要关头上。”
“天大的事也比不上亲爹亲娘的命要紧。要是我，远在澳大利亚的儿子也要叫他飞回来。”
安素梅却坚持道；“等过了年再说。免得他分了心了。”
老医生勉强点了头：“我们当然尊重病人的意愿。”继而嘀咕道：“我们又不能用手铐铐了你来。”
安素梅离开后，那老医生却总有点坐立不安。捱到中午交接班时，终于熬不住，拨通了出版社的电话。
“你婆阿妈必须马上开刀！”他告诉阿惠，“怎么动员她住进来，看你的本事了。”