最担心的还是来了，采玉没等到齐避邪醒来，裴策已经来到府邸，下令他离开。

采玉咬着牙，对着齐避邪的床位磕了几个重重的头。

裴策不忍直视，别开脸：“你有话就写下来吧，等她醒了，孤会转告于她。”

采玉在纸上写了六个字：保护她，照顾她。

裴策一愣，万没料到采玉只说这么几个字，而且是留给前者的。裴策点头：“孤答应你，只要孤在一日，任何人——不管是朝廷命官还是平民百姓，都不会伤害到避邪，孤会拼尽全力保护她、照顾她，现在你放心了吧？”

采玉郑重点头，做手势向裴策谢恩，又眷恋地看了齐一眼，背上包袱，转身而去。裴策默默注视采玉离去，又扭头看看齐避邪，陷入沉默。

裴策回宫后，裴观来参见。裴观甫一进门，开头便问：“大王就这么放任采玉走了？”

裴策道：“朝廷和民间都对避邪颇有微词，而其中主要原因是怀疑她和采玉的关系。孤想他若是再这么久留在避邪身边，对她是大大的不利。所以与其置他们于风口浪尖，不如趁早将其中一人赶走，这样时间久了，谣言在人们心中会渐渐淡忘。”更要紧的是，采玉还存在还晴山放走伍琼的嫌疑，若是有人查出来，那采玉就必死无疑，而齐避邪是万万不愿看到那种后果的。所以说到底，他这样也是对齐避邪好。

但裴观看了裴策一会儿，似有些不赞同：“据臣所知，采玉和覃国相国似有些联系，伍琼天资聪颖，智慧超群，其智谋之深是臣平生仅见，且伍家历代都不是简单人物，大齐能人何其多，伍琼为何偏偏选中一个连话都不会说的采玉？而且采玉在齐避邪身边跟随多年，就算言语方面上有所欠缺，但上战周游各国多年，兵家谋事，耳濡目染，应也学了不少本事，最要紧的是，他在齐王宫混了这么多年，就这么放他出去，是不是太过草率了？或者说，采玉知道的是不是太多了？”

裴策目中锐光一闪，犀利如刀，笔直地扫向裴观，裴观镇定自若，不紧不慢又道：“臣学识浅薄，但也听说过一些被国君赶出的人，受到别国礼遇。像齐闵王放逐田文，冯谖往西跟魏惠王一说，惠王就空出相位，派使者带千斤黄金、百辆车子去聘请田文，往返多次。齐王宫不留采玉，万一他去找伍琼会合，那不是放龙入海，让覃国如虎添翼了吗？到时只怕会给齐国引来无穷祸患！”

此言不假，裴策眸光变得幽深而沉重：“王叔的意思是……”

裴观比了一个杀的动作，眼中是厌恶和嫉恨：“先下手为强！”

与此同时，外面的天空打了一个响雷，窗上的纸在被风吹得哆哆嗦嗦，好像生怕被凶戾的闪电劈破，裴策负着手走到窗边，眉峰蹙起，一张肃戾的脸上显出几分威严。

裴观知裴策心有动摇，又道：“大王，采玉虽不是朝廷命官，可到底跟随齐避邪处政多年，万一他将什么不该说的透露给覃国，那对齐国是大不利，大王、齐避邪、还有齐国的百姓都要受到牵连。臣曾吃过心慈手软的亏，所以遇上类似的事会选择快刀斩乱麻，趁麻烦还在苗头上趁早解决。今日的宽宏饶人，以后只怕会成为我大齐的祸患。《诗经》上说：‘行百里者半于九十’，既然前面的百分之九十都做了，那还会吝惜这最后一步吗？”

轰然一声，惊雷炸破，疾电刺出一片白芒。紫云白电下，裴策抬起苍白的脸和闪着诡异的光的眸子。

采玉在荒芜的山道上策马疾行，不知过了多久，听见后面有急促的马蹄声，回头一看，尘沙飞扬中，一队黑衣人快马加鞭而来，手里的利器亮出一丝丝寒光。

采玉脑中电光一闪，连忙用力抽打马臀，加快速度。

他以为裴策当真会放行，未想过会被追杀，那些人显然是有备而来。

采玉的鞭子一遍一遍拍打下，不知后方谁喊了声射箭，采玉心头一惊，一边驾着马，一边留神听后面风声，躲过好几发利箭。那些人似恼了，又连射好几次，其中一支射在了马腿上。马嘶鸣一声，采玉跌落下来。

那些人顺势冲上去。

冰寒的刀气扑面而来，采玉下意识紧闭双眸。

危急关头，那近在咫尺的寒冷一滞，有一个声音道：“不好，是覃国的旗帜！”

采玉睁开眼，发现那些黑衣人都变了脸色，而不远处来了一群兵马，领兵的是夏侯轻。夏侯轻也发现了对面的人，冲上前，把齐国士兵杀个片甲不留。然后，他把地上的人扶起，一看到脸，大吃一惊：“是你……？”

采玉疲惫地抬起眼皮，瞄了夏侯轻一眼，晕了过去。

夏侯轻记得伍琼说过当初还晴山是采玉有意放行，见采玉昏迷不醒，不由有些慌乱。他将人打横抱起，急吼道：“快，去请太医！”

裴策每天都来看望齐避邪，直盼望了好几天。也是没了采玉的缘故，博约和欲雨、欲雪等人不敢进屋面见裴策，所以裴策难得和齐避邪有了独处的机会。他颤着温热的手，抚向她的脸颊，细细摩挲，滑腻的肌肤带着分病态的黄色，可是又是那么的柔软。

“避邪，你都睡了那么久，也该醒来了吧？孤一直在等你，还有好多事需要你处理。你要是再不醒来，那案上的公文可就更多了。”

他小心翼翼地握着齐避邪的一只手，放在自己脸颊上：“孤答应了采玉，一定会照顾好你，保护你。避邪，你快点醒来吧。”

齐避邪的另一只手的手指在微微抖动，然而裴策喃喃自语，并没有意识到。

齐避邪只觉好像有人在摸自己的脸，可脑子沉沉的，好像灌上了铅，又像被抹了一层浆糊，虽有意识，却处于迷迷糊糊的状态。

直到她睁开眼时，发现自己是在有些熟悉的屋子里，而裴策坐在她旁边的一把椅子上。

齐避邪目光直视裴策，瞳孔之中不掺杂一丝感情。良久后，她清醒了不少，有意识地道：“大王？”

裴策原本眯着眼打盹，一听到声音，睫羽直颤，抬起眼时，看见**的人，感动得几乎要流下泪。他近乎着迷似的，痴痴看着她，喃喃说道：“太好了，你醒了，你终于醒了……”

第一次见裴策如此失态，齐避邪心里惊疑，浮起一种无措的复杂感觉。她看了一圈四周，又瞅着床头还有一点药汁的碗，依稀记得自己好像是中箭后晕倒的。她问道：“臣……这是晕了多久了？”

“有七天了，避邪，你可吓坏了孤，孤以为你再也不会……不过好在，你总算醒来了。”裴策露出疲惫的微笑。

齐避邪颇过意不去，说：“害大王担忧，耽误公事七日，是臣大过。”

“不，你受伤而不能理事，这怎能是你的过错呢？你醒来就好，醒来就好。”

齐避邪爬下床来，忍着忽然头重脚轻的感觉，对着裴策施礼，道：“臣这七日应是打搅了不少人，这就吩咐博约他们，设宴好好赔罪。”

裴策忙道：“可又胡来，受伤的是你，怎的还成了你的过错？你才醒来，就忙这些做什么，没得累坏自己。还是静心养好伤势，等大好了，再邀请众人也不迟。”顿了顿，又说： “你昏倒的这七日，来访的人孤都让人记下，回头把名册找来给你。”

“多谢大王！那臣现在去找采玉。”齐避邪感觉好了不少，头也不怎么晕了。

裴策笑脸一凝，在齐避邪即将告退的那一刻，沉声说：“避邪，采玉已经走了。”

齐避邪动作一停，万分诧异地转头看裴策：“他去了哪里？”

裴策没有隐瞒齐避邪，及早告知了她原委，但是隐瞒了纵容裴观派人追杀采玉一事，他也不知道采玉的去向。

齐避邪听后，焦急万分，然而裴策早就备好了说辞，跟齐避邪讲了一番道理，又道：“已经不止十个官员递了弹劾你的奏折，大部分都是猜疑你和采玉的关系，孤想着再这样下去，若有人存心对付你，迟早会弄出些不知道哪来的‘证据’，逼孤处置你们，便想在威胁来临之前，趁早让采玉离开，这样不仅能保住你的名誉，还能成全他的一片忠心。孤知道你和他交情匪浅，但人既然已经走了，那也就算了，能止住流言，于你于他都是好事。孤也是没有办法。或许，等风头过了，你再悄悄打探他的消息，偷偷把他接回来？虽然孤……现在也不清楚采玉的下落。”

齐避邪听完裴策的一席话，脸色从焦急渐变为疑虑，到最后变成了冷淡。她道：“大王没有办法的事还少吗？若要因为一些子虚乌有的流言而驱逐人，那每次人们一讨论谁的不是，大王就接着赶人不成？”裴策一番话将自己推了个干净，说得好像他也很无辜，全怪他人嘴巴乱讲。可虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，若没有他的首肯，那些搬弄是非的小人怎敢放肆，若他坚持留下采玉，大臣们谁还敢有异议？

说到底，裴策还是不信任采玉，也不足够信任她。冰冻三尺非一日之寒，怀疑的种子，其实早就埋下了。

裴策听出齐避邪话中的刺，不由有了恼意：“孤这是为你着想，难道你还不明白孤的苦心？如果你还继续和采玉朝夕相处，那外面传的恐怕不止这些，你知道那些人话说得有多难听吗？避邪，孤希望你记住，你不止是齐国的上卿，还是众所瞩目的奇女子！孤知道采玉离开，你心里不好受，可孤心里就好受了吗？孤对你这么好，你怎么就看不到！”裴策一时情急，也顾不得什么，将心里的话吐露出来。

然而齐避邪想着采玉下落不明就伤怀，忘了君臣之礼，冷声说：“这些只是大王的心意，可是臣自有自己的想法。大王为臣做出决定，可有曾想过臣是否能接受这样的安排？”

裴策面上微怒：“你为了一个采玉，就这么跟孤说话吗？”同时心里也隐隐不安，齐避邪还是第一次对他露出这么冷冰冰的态度，而且还敢质问他。难道，对她来说，他一个九五之尊，还没小小的哑巴来得重要？

齐避邪牵扯嘴角：“大王误会了，微臣怎敢，不过是实话实说罢了。”

裴策抬起食指，指了齐避邪半天：“你……”看着她大病初愈的憔悴面容，心中又是不忍，到底把手放下了，一言不发，气冲冲地甩袖出门。

回到寝宫中，裴策一拂袖，挥落了一地瓷片，宫女们战战兢兢，没人敢上前劝阻，只弯腰捡拾碎片。忽有人说紫奉君求见，裴策忙让人将屋子打扫干净。裴观和祁安一起来的。

裴策告诉了裴观跟齐避邪闹不快的事，祁安道：“恕奴才插一句嘴，齐大人刚醒不久，脑子可能还不灵清，只一时想着采玉离开的事，这才有点恼怒，而大王当时又是她身边唯一的人，难免成了宣泄脾气的对象。大王何必跟她置气呢？这事儿，照奴才的意思，大王做的是再好不过了，可齐大人自己还没通透。想来等齐大人大好了，再想起此事，可能就会抱不一样的态度，毕竟齐大人这么聪明，不难体会不到大王的良苦用心，届时可能还要感激大王呢。”

裴策的怒气顿时消散了大半，对着裴观和颜悦色道：“想不到王叔身边还有这样一个能说会道的人。”

“哪里，小祁平时就油腔滑调，大王不嫌他多嘴便好。”裴观笑着，又用狐疑的目光扫着祁安。

覃国王宫，丝竹之声和酒香味飘**其中，十位宫装女子鱼贯而入，捧着各色佳肴：鹌子水晶脍、黄焖鱼翅、樱桃肉、燕窝溜鸭条……应有尽有。大殿门口处，一个穿着雪花窄袖白衣和蓝灰色半罩衫的男子缓缓走入，青色发带高结头顶，容貌俊美，可看着郁郁不乐。他身侧还有一个与之有七分相似的人，头扎冰蓝色发带，着一件墨绿色边豆绿衣，外搭藏青色边广袖灰白色外衫，面如冷玉雕砌而成，棱角分明。

他们到了席上坐下，不少官员来敬酒，一个尖脸的官员擒着一杯酒，走到那蓝灰色男子旁边，和善问道：“这位便是伍公子吧？久仰久仰，不知齐上卿的箭伤可好了？”

采玉摇头，意识到那人似乎话中有话，目光下垂。

不久，覃王入座，面有喜色，朗声道：“近日寡人新得了一位贤士。”又向众人介绍采玉：“这位是伍相国失散多年的兄弟伍琚，日后便在大覃与伍相国一同效力。”

覃王给伍琚封了个军师中郎将的官职，伍琚本想拒绝，但伍琼坚持，他只得接受了。伍琼看着自己的兄弟终于回到了自己身边，终年冷峻的脸上难能可贵地露出了一丝笑。

但也有人知道这伍琚的来历，私下议论：“我就不明白，那个采玉在齐避邪身边多年，此刻被赶了出来，心也不向着我们，为何要救？”

很快就有人驳斥：“你晓得什么！他再不济，那也是伍家的人，比你这脑子没货的东西强了十倍！看着吧，有他在，覃国一定会强盛到最后的。”

“这叫兄弟同心——”

“其利断金！”