少年的抬头望着对面的远山，在夕阳下蒙着一层雾气，乔初蹲着时间久了些，身子猛然一起，有些头昏，脚下有些发软，失了平衡往一侧倒了过去。
沈凌低头，面容清俊秀美，身形修长。已经能看到些书卷儒雅，意气挥发的摸样，他缓缓的伸手，勾着了少女的肩膀。
“沈凌哥哥，你气消了些嘛？”乔初有些扭捏，粘着少年说了好多的话。只要他能宽纵自己的过错，即便是低到尘埃的讨好，她都愿意尝试，只求往后能有个安稳的日子。
末了，才终于扯到了正事，上山淘货的选在清早，那时物产应该最丰盈，乔初激动的一夜未睡，第二天醒了个大早，看着爹娘背出锄头出门后，才悄咪咪的往山上跑。
“沈凌哥哥，别走。”乔初站在树边儿观望了很久，那是很多年之后，这东西风靡了大启朝上下，才知道这玩意儿叫栗子。烹熟后有软糯细腻的口感，甜滋滋的很受那些富庶人家的官女子喜欢。
原来这东西不为人知，也是因为周遭带着尖锐的刺，所能食用的部分被牢牢的包裹在其中，即便是成熟爆出了些小口子，村民都还未能发现，就被山间的野松鼠尝了鲜。
如今偶然发现这么个宝贝，就算卖换不回银子也总能，吃个酣畅。
乔初在树下，仰望了好久。
“怎么了？”沈凌回头，他总怀疑这丫头在可以的拖延时间。
“原来都不曾知道，咱们这山上有这么大一颗栗子树，咱们可以取些这个换钱。”乔初搓着手跃跃欲试，都想好了要打下哪些果子。
“就这东西？”沈凌一副看傻子样的眼神。树上不明生物带着尖锐的刺，怎么会有人吃这东西。
乔初感觉出大哥不可置信，从沿路找了根树干，点着脚尖，打掉了几个果子。
沿着中间爆开的缝隙，轻松就能取出内核。新鲜栗子，果壳都能掐的出水儿一般。
“沈凌哥哥，你稍等等，容我把这背篓装满。晚饭咱们就能吃个饱了。”乔初低头，手上大大小小被戳了伤好些伤痕都不晓得。
这丫头叽叽喳喳的，嘴上念叨个不停，是不是还重复几句，便往远处走了走，躲开那乔初的语言攻势。
他靠在石壁旁，山涧鸟儿鸣叫声生此起彼伏，有些静谧，少年从背篓中拿出一把铲子，想要自己也寻些东西。
“沈凌哥哥，快来看。”乔初激动，身子整个儿匍匐在地面上。
“又怎么了？”沈凌头都没抬，扫了一眼周围的景致，看着有自己能捕获的东西，救松兰要攒的银子许多，不能耽搁。
乔初吸了吸鼻子，起身拉着少年就往刚才驻足的地方走：“山参哎。我们要有钱了。”
沈凌从背后后拿出铲子：“那为何还不赶紧挖出来。”
“这就不懂了吧。”乔初好一副得意，身子半跪在地面：“大哥读书是有本事的，这生活琐碎上可不比我们女儿家，山参根须娇嫩，若是伤了半分，价格就要大打折扣。”
“所以呢？”沈凌俯身。蹲在那丫头的身旁，树下阳光斑驳，少年的脸色扬起，即便是素布的袍子，她好像都一眼看到的未来，那个少年眉若高峰，眼似星辰，唇含丹朱，面如白玉，已经有处长成的摸样。
“用手挖。”乔初别过耳边的散发，双手悉心的捧出两次挖出的泥土。
沈凌低头看着自己这个毫无血缘的小妹，眼中复杂，一闪而过有些动容，她是的样子，是真的想救出松兰，明明是个从来没进过山的小丫头，处处显得老成。倒是自己像是个懵懂的孩童。
“很快就好。”乔初粉粉的唇角勾起，莞尔一笑，像十分满意当真是好大一颗。
沈凌冷眼回视，学着那个女人的样子在地面上剥着打掉的栗子。只不过这些东西能卖几辆纹银。他仍然存疑虑不太看好。
“好了。”乔初缓缓捧出山参，递在沈凌的眼边儿，这山参尺寸不小，应该是长了数十年，能有个不低的售价。
和着山参的泥土，带着微微红色，有些腥气。
“山参都是这个味道？”沈凌蹙眉，低头看了一眼坑中，发黄的泥土带着星星点点的红润。
“不碍事的。”乔初忙扯开贴身的布兜子，将山参包裹严实，剥栗子的时候，被扎了许多的刺口，在泥里刨一遭，肯定会漫出血的。
沈凌上前一步，扫了一眼乔初的掌心。凶巴巴的道“活该？”
乔初抿了抿嘴角，小小的狸窝有些委屈：“这栗子总是有刺的，山涧的水流冲一下就好了。”
沈凌低眉，眼中幽深如狼，黑漆漆的看不出想法：“这东西想必不好吃，这些也足够了。”
第三章
“沈凌哥哥不夸夸我吗？”乔初鼓起腮边，脸蛋蹭的一下凑近了些，她这非但是解决了温饱，还能挣了还大一笔钱财。
沈凌背过身，身子都跟着僵硬了些。
乔初低首搅动着手指，她不知道这样的讨好要多久，更不知要花费多少心机。她只求那个人看自己，就像是路边的行人，像是天边的云，像是毫无干系陌路。眼角清凉。别再有恨意。唯此而已。
“嘶……嘶”草丛中一阵动响。
“沈凌哥哥，你听到了没？好像有什么动静。”乔初身子一僵，声音来源隐约靠近。转头就往反侧挪了几步，这不走，还不要紧，一挪动那声音反倒是更大了些，就跟着那丫头了一样。
要知道这蛇瞧不见死物。你越是动。那小畜生看的越是灵敏。
乔初背靠着树，想着如此会安全些。那知一瞬间，自己的肩膀被一个凉呼呼的东西攀了上来。潭水一般黏腻阴冷艘的一下就盘踞在这丫头的脖颈，丝丝作响的红信子闪动。扑面而来是腥臭的热气。尖锐一步步划向女人的脖颈，牙尖紧紧挨着皮肉，多一寸就要扎进骨头，又一点一点绞紧她的咽喉，夺去她的呼吸。