作别了堂哥堂嫂，琅琅携着爷爷回到了家。月白摸着爷爷的大光头，爷爷颤抖着手去摸刁玉颜的黑首，刁君屈身才遂了老人家的愿。
“这小伙长得可不矮。可惜，我老眼昏花，看不清长什么样了。”
一家人哈哈大笑。
老蔫又对孙子说：“你两个妹妹都有主了，我真怕你小子跑腿了。”
“爷爷，哥哥是好饭不怕晚，先立业后成家。”月白挽着琅哥，语含安抚。
“爷爷就怕等不到好饭那天。”老蔫长吁着气。
这晚，柯父柯母与月白、刁玉颜在北屋闭门密谈，琅琅和赛妮、高一阶在看电视，风清正贴门倾耳，恨不得也如孙大圣般变个小虫飞进去，听它个真真切切。
左右轮换着侧耳，风清神色仓皇：“妈呀，坏了——爸妈又不让他俩好了。”
赛妮嗔着小妹：“像小奸细似地。”
“你还幸灾乐祸，赶明儿也给你找个结巴。”高一阶言出后方觉不妥，飞快地瞟了大舅哥一眼，忙改口道，“找个比锅底还黑的。”
小姨子掐着姐夫：“谁——幸灾乐祸了？人家是为二，二姐难过呢！她那么喜欢刁大哥。结巴怎么啦？咱哥考上了大学，又当上了记，记者，像你没文化，大老粗一个；黑又怎么啦？人家长得壮，看着有安全感，看你这小瘦子，打一拳就——散了架。”
姐夫败下阵来，嘿嘿讪笑：“这小丫子，嘴真厉害，我说不过她。”
琅琅盯着电视，无语。
电视上正播放着美国科学家揭开了黑猩猩不能说话之谜。黑猩猩经过训练，可以掌握部分手语，还可用电脑键盘学习词汇，这些技能能超过两岁孩童。但却无法训练它们讲话，这是为什么呢？科学家发现，黑猩猩在笑时同时还在呼吸；而人类在笑或说话时呼吸虽是暂停的，但能很好地支配发声的相关肌肉。科学家得出结论：是否能说话主要在于神经系统对气流的控制，人类之所以能讲话就是突破了这种控制；而猩猩无法突破这种控制，所以不能说话。
科学家能否研究人怎样才能不口吃呢？
琅琅又突发奇想，人类都能像猩猩般不会说话，那该多好！倘如此，也便少了许多口舌是非，人间多少祸患口中出！
琅琅最感痛彻的是，上天赐与了人类说话能力，但有失公允，非把人类划分为口吃人和正常人。从此，口吃人便被正常人视为异类，影视剧、小品、相声，也屡屡拿口吃人开涮，他们成了人间的小丑，脖子上不系绳子的被戏耍的高级猴子。
儿子在厅里想着口吃，老子在北屋说着口吃。
柯父的话那叫语重心长哪——
“小刁，这几天和你朝夕相处，我和你阿姨都认为不论从人品还是学识上，你这人都不错……但是，我很遗憾地说：你不适合这个家……我说这话时，心情是很痛苦的……我们家口吃人太多了，柯姓的一秃撸串，月白姥姥家殷姓的也跟着凑热闹……你在这样的环境下只会越来越重。我和你阿姨实在不想听这样的闲话：你看这家，儿子那样，小女儿那样，偏偏找个女婿也那样……小刁，月白，我实在不忍心拆散你们。可是，小刁，你要理解我们家特殊的处境和难处，理解我们的一片苦心……”
月白开始抽泣。
刁君低首垂眉，一言不发。
柯母未置一言，眉锁神郁。
“爸爸，成全我们吧，女儿求求你了。”月白跪下来，泣不成声。
柯父虎着脸：“你别给我来这套。你们要是执意在一起，以后就不要让我看到你们，远走也好，高飞也罢，我眼不见为净。”
“爸爸……”
“别这么叫，我受用不起。我已没有资格当你爸爸了，你现在翅膀硬了。”
“爸爸，女儿没想到你心肠这么硬。”
当晚，柯父柯母皆辗转反侧，难以成眠。
翌日早晨，柯母揉着红肿的眼睛，叹了口气，说：“他爸，我想了一晚上，他俩的感情不是一天两天了，是掰扯不开的。女儿大了，我看就由着他们吧。只要他们自己能过好，就行了。”
柯凤林龙瞪虎瞠：“你动摇了？你糊涂啊，你这是没睡好觉才说的混话吧！这是关系到月白一辈子的事。两条腿的男人有的是，干吗非得找个结巴！我告诉你，咱柯家添房添地添钱，那是多多益善，可就是不能再添结巴人。长痛不如短痛，现在不铁下心，将来就要操碎心。”
柯母瞅着咆哮的丈夫，忧戚嗔怨道：“女儿要是有什么三长两短，我可跟你没完。”
中午，月白又来讨教哥哥“怎么办”？看着泪渍未干，愁容惨淡的爱妹，琅哥也颇感束手无策，一筹莫展；他有自己的小算盘，小九九，也未可知。
“哥，小妹已经离不开他了，就像他也离不开我。我们已山盟海誓过：今生我非他不嫁，他也非我不娶。这虽然有些老掉牙，但我们的感情是真的。没有什么能把我们分开，包括养育之恩。我知道，在茫茫人海中，找到一个和自己情投意合的人，需要一种可遇而不可求的缘份。我庆幸的是，我遇到了我想遇到的人……爸爸已经开始撵我们了……爱情和孝是不能两全了……”
月白幽怨地说着，又抽泣起来。
琅哥抚拍着妹的香肩，劝慰道：“爸爸那，那是气头话，你也别放在心上，等我慢慢再去做他的工作。我们家有特殊的情况，老人的一片苦心也希望你能明察。可，可怜父母心哪！……”
琅琅的眼睛润湿，极力地憋抑住了，顿了顿：“月白，你到底看上了他哪一点？”
“他的要强心。他好像生来就是为了向世人证明人应该如何自强的。为了锻炼身体，他天天练武；他常年坚持冷水浴，三九天也在水房拿水往身上浇，穿着夏天的衣服在操场上跑。他与人为善，对我也是百依百顺，甚至逆来顺受。哥，我喜欢享受这种女主人感觉……在学校将近四年，他从来没摸过牌，连打棒儿都不会，麻将也认不全；他大部分时间都用来看书了。宿舍的人打麻将，他指着‘三条’问，这‘三个小麻杆一共有几个’，把人笑得直喊肚子疼……他说，‘我嘴笨，心里有自卑感和不安全感，所以我想拼命自强。’哥，这样一个人，有那么多优点，一个缺点又算得了什么呢？……和他在一起，我觉得心里特踏实，有满足感，安全感。”月白咬着芳唇。
听完妹妹饱蘸浓厚感情色彩的长叙，哥哥内心翻江搅海，震撼不已，原来，未来的好妹夫，更是一个可堪相互剖腹示胆推心促膝的难得知己。
此磕巴**难遏，马上便去和彼磕巴会首了。
“你，你……好，你的事情……我已经从月白……”此磕巴颤头瞪眼挤眉鼓嘴，语不成句。
“大……大哥……你好……我从月白……也……”彼磕巴揪着胡子，鼓着腮，词不达意。
“哈哈哈……彼此，彼此……”
“哈哈，彼此，彼此……”
俩磕巴拊掌拍肩，相视会心大笑。
“不，不要灰心，不要放弃，我送你一个字：‘磨’……放心，我铁杆支持你。”未来舅哥砥砺道。
“谢谢你，大……谢谢……”他日妹夫捣蒜般地点头。
“你，你比我强，你的阻力比我小……起，起码我妹妹……钟意你……可我……”琅琅欲说还休，苦涩又上心头。
这年春节因为月白的缺席而使柯家老小感到空当当失落落的。三十的团圆餐，柯家人筷子没动几下，觥筹未交错几次，就觉得酒足饭饱了。素日里亲近得如“1”“2”“3”，穿一条裤子都嫌肥的柯家三姐妹也因为“2”的缺席，“1”和“3”食不甘味，颇不开心。
是柯父柯母愈发难看的脸色把柯月白和刁玉颜赶到刁家去过年的。赶人好比打人，也有反作用力，别人疼了，自己硌得也痛——柯父柯母心里的滋味自不消说。
两位家长大年三十包饺子时还在反思：是我们做错了吗？可都是为子女好啊。月白再不回家怎么办？
就在柯父柯母稍起了动摇之念时，刁玉颜的一个拜年电话让老伉俪又坚持初衷不改。
三十晚上，零点钟声刚敲过，刁玉颜来电话拜年了。只听柯父说：“小刁啊，谢谢你，给你父母代个好。”
放下电话，柯父长吁着气，苦笑说：“小刁给咱拜年了。我就听见他说了个‘叔’，再一个字没说出来。我怕他尴尬，就把话先说了。你说，月白能嫁给这样一个人吗？月白呀，父母难道错了吗？这是为你一生的幸福着想呀。”
柯母道：“你没问问月白怎么样？”
柯父道：“什么怎么样？那刁家还能虐待她呀？看他俩那粘乎劲儿，小刁就差捧她在手心里了。”
柯母道：“他爸……俗语说‘儿孙自有儿孙福’。他俩都那么中意，咱作老的——”
柯父拂手道：“不行。月白少不更事，咱得为她把好人生这一重关。现在年轻人的爱情有许多是三分钟热血，是盲目的，**一过，等冷却下来，才发现有许多深藏的东西被忽略了。”
每逢过年，柯家的祭祀必不可少。老蔫是柯家这一传统的力倡和坚定维护者。虽然唯物主义者柯凤林有所不情愿，对老父掏出一大堆无神论，但老蔫的“忘了祖宗就是忘本”，一句顶万句，信奉“万德孝为先”的儿子只有曲意顺遂老父心愿。
祭祀始于小年，至正月十六止，这期间香火不断。小年祭“灶王爷”，托他“上天言好事，下界保平安”。此后便开始祭财神，祈求滚滚财源。大年三十至正月初三，正月十五和十六，是祭祖，祭祖是祈祷列祖列宗佑泽后世子孙。
往常，这都是老蔫亲力亲为的，旁人没有插手的份儿。现在，老蔫老眼昏花了，儿子凤林便子承了父业。儿子谨遵父训，不辱使命，克恭克敬，每一道工序都不厌其烦，力求精益求精，完美无憾，从大年三十早晨便开始挂宗谱，置香烛，摆供品，一直能忙到中午喝盅酒。
看着宗谱上方父亲手书的“先人在上，永言孝思，本支百世，祖豆千秋”十六字，读着宗谱上密密麻麻的九代祖宗名字，琅琅总不自觉地去神会那些不曾谋面的几百年前的列祖列宗，且乐此不疲。我们这个磕巴大家族到底是从哪一代开始罹患此病的？琅琅一直试图解开这个家族之谜。他苦思冥想，每一次都想得痛楚满怀方作罢。他喜欢从人世变迁中体会历史的沧桑感：一个二十世纪九十年代的人意会几百年前的古人；几百年后，是否还会有子孙也如此神会自己这个已作了古的先祖呢？
琅琅不敢往下想，如此想着，此生好像也迅即便一了百了了。况且大过年想百年后的事是不吉利的，自己还年轻正盛呵，还要意气风发地干事业呢，还要把可心人拥揽入怀呢。
三十晚发纸，老蔫恁是九六高龄，也要弯下老而不朽之躯，跪下给祖宗磕仨响头，接着柯凤林，柯琅琅，柯风清便如法效行。祭拜老祖宗可不能含糊，以前琅琅总认为这是迷信，现在他大反常态，认为这是给祖宗施敬，诚如爷爷所言，人不能忘本。
今年三十柯父除“嘭嘭嘭”三响外，还多了一响，那异响发自口内：“列祖列宗在上，请保佑柯家后人一生平安，今年我还要特别祈求祖宗保佑后辈柯琅琅能成功进入黄海电视台。”
琅琅实在没有勇气把自己没能通过电视台面试告诉家里人。刚到家那会儿，父母曾问过他“怎么这段时间没在电视上看到你名”，琅琅只说“在幕后工作”便岔开了话题。
零点钟声敲过，柯父拿出信封，开始给琅琅和风清分发压岁钱。钱是柯父特意从银行换的。年年压岁钱，岁岁锃新亮，折来嘎嘎响，惹人心花放。在零点过后兴奋地守候着压岁钱，多少年来已成为柯家四兄妹过年的一个挂心期待。压岁钱从一元二元，五元十元，至百元大钞，一路攀升，昭示着柯家人物质生活指数步步高升。
风清接过钱，数了数，喜形于色：“哇，爸爸，比去年又多了两张，哈哈，你真是我的亲——爸爸呀！”
柯父笑着说：“老是爸爸给你钱，你什么时候给爸爸钱？郑板桥的话再给爸爸念一遍！”
风清噘着小嘴道：“‘流自己的汗，吃自己的饭，自己的活儿自己干，靠天靠地靠祖宗，都不是好汉’，我都念了一百遍了。”
柯父正色道：“那你什么时候开始靠自己？”
风清笑嘻嘻道：“我是一只小小小鹰，现在还需要父母的哺育，可我总有一天会展翅飞翔的。”
柯父笑道：“你这丫头，虽也结巴点，但小嘴就是会说，说实话，我倒不怎么愁你了，你哥哥要是能赶上你，我也知足了。”
“哥哥虽然不会说，但能写。我，我们老师说过，‘笔杆子是人的第二个舌头’。”风清力捧着哥哥，又笑嘻嘻道，“爸爸，二姐的压岁钱我替她保管了吧？”
柯母嗔道：“得了吧，你，就别惦记了，等你二姐再回家，我亲自给她。”
风清噘着小嘴道：“二姐还能再回来吗？”
柯母肃色道：“别胡说！她要是记父母的仇，那良心可是让狗给吃了。”
一阵缄默。
“琅琅——你数数，爸爸给了你多少年压岁钱了？”柯父是酝酿了许久才说这话的。
“二，二十六年了——”
柯父喃喃道：“这么快，你都二十六岁了。你爷爷二十六岁时，有好几个孩子了，我和你妈二十六岁时，也有你了……西方许多国家子女到了十八岁，父母就让他们自己谋生了……今年你大学就要毕业了，眼瞅着奔三十了。古人说‘三十而立’，可……你能立起来吗？……”
“往常我给祖宗磕头，从来没想到要说点什么。今年不知怎的，就把心里的愿望不自觉地秃噜出来……你能进电视台实习，爸爸很欣慰……希望你好好干，将来能留在电视台，那可真的光宗耀祖了啊……”柯父的神情充满着期待。