随着马湖滩湿地生态园和金牛山地质森林公园相继建成，开门迎客，金马市将新的一年定为“旅游推广年”。本地媒体开足马力，中央和省级媒体也很给面子，一时间，“马湖滩湿地生态园，真正的北国江南”，“北方植物的展览馆，金牛山岂止是天然氧吧”这两句广告词充斥着国内几乎所有的重要媒体。当然了，媒体上的广告铺天盖地，投入巨资是前提。
对于强力宣传新开发的旅游项目，金马市人民政府市长曹建德难免心存疑虑。从相互共事的这两年来看，刘长兴同志绝对是一位有事业心，有开拓进取意识，有实干精神，同时又怀揣理想、心中装着老百姓的好干部。尽管如此，曹建德是一市之长，绝不甘心只当个应屁虫，他对刘长兴主导的每一项施政大略，难免会有自己独特的想法。开发建设马湖滩、金牛山这两个旅游项目，对金马市来说的确是举全市之力，并且挣出了鼻血，好不容易才搞起来的。投入巨资，招商引资，某种程度上也让老百姓勒紧了裤腰带，目的只有一个，那就是建成之后要给金马市带来效益。
当然了，宣传是必要的。刘长兴说，过去讲“酒香不怕巷子深”，现在的形势是，酒香也得紧吆喝，宣传投入是必要的、同时也是最重要的投入，必不可少。书记同志这一观点，市长也认为是对的，但要搞得轰轰烈烈，让全国人民家喻户晓，那得多大的投入呀，甚至需要贷款。关键的问题要看效果，真正把金马市的旅游业“忽悠”热乎了，让旅游资源变成聚宝盆，人民币以及外币如同天上掉馅饼一样砸得噼里啪啦，到了那种境界就什么都不用愁了，可现在一切还是个谜。旅游景区能不能热起来，除了开发者自身的努力，还要看运气，看左右旅游市场的那只无形的手。万一热乎不起来，万一像国内许多地方拼尽全力开发旅游业却始终没有人气，金马市岂不是要陷入万劫不复？本来就穷，投入又很多，万一只投入不产出，还不得破产了？社会主义市场经济，企业可以破产，政府也许不会破产，但如果真搞得一团糟，主要的党政领导少不了承担责任。万一有那一天，我曹建德和刘长兴就成了一根线上拴的两只蚂蚱，跑不了你，也蹦不了他，弄不好真有一起玩儿完的危险性。到时候谁能死里逃生，甚至柳暗花明，就要比本事、比后台，这一点自己和长兴同志相较，显然不占优势，岂不有可能成为替罪羊、倒霉蛋儿？
眼下顾不了许多。开弓没有回头箭，过了河的卒子只能勇敢地往前拱，出水才看两腿泥，刘长兴同志主导的旅游开发项目要么是金马市振兴和发展的契机和关键因素，要么是最大的官样文章或形式主义花架子的典型范例，二者必居其一。我曹建德作为被长兴同志绑上同一辆战车的同伙，还能有别的选择吗？
还好，不知是因为老天垂顾，还是因为刘长兴的确是一员福将，金马市实施旅游兴市战略的开局挺不错。这一年到了旅游旺季，全国各地的游客如潮水般涌来，很长一段时间，马湖滩、金牛山两个旅游风景区的接待能力都处于饱和状态，就连杜下镇那个半成品的附属旅游景点也赚了个盆满钵满。
其实，金马市旅游业的新起点、新气象绝不能用运气来解释。毕竟旅游业的兴旺发达是一种大趋势，中国的老百姓，尤其绝大部分的城市人口，早就吃饱穿暖了，旅游消费成为花钱的新兴主渠道是必然趋势。况且中国就这么大，有名的旅游风景区就那么多，既有钱又有闲的那部分“驴友”早就觉得无处可去了，他们对新开发的旅游风景区有极大的兴趣和关注度，何况金马市这两个新开发的旅游景区宣传力度又那么大。
还好，金马市的领导层对本市旅游业取得新突破，赢得新机遇始终保持着清醒头脑。刘长兴书记说：“金马市旅游业能有眼下这么好的形势和效益，能有这么旺的人气，足以证明我们制定和实施旅游兴市战略是何等的正确，工作是何等的有力度。但是，在这种形势下我们必须保持清醒的头脑，一定不要被眼前小小的成功和胜利冲昏了头脑，一定要沉着冷静审视我们的工作，尤其要找出旅游业发展过程中依然存在的不足和隐患，进一步完善旅游设施，改进旅游服务，以保持金马市旅游业和旅游景区的长盛不衰，通过不懈的努力把金马市建成真正的旅游大市和旅游名市。”
面对初步的成功，曹建德更不能说什么了，心中时不时泛起的远虑和近忧只能先隐藏起来，一心一意跟着刘长兴同志起舞，积极配合演出，共同唱好金马市将旅游业做大做强这一台好戏。
作为进一步完善旅游设施、改进旅游服务的重要措施，刘长兴主张尽快修一条高等级公路代替原先的简易公路，把马湖滩湿地生态园和金牛山地质森林公园连接起来。在这两点一线之间，为了经过附属的旅游景点——杜下镇的古槐、尉迟敬德塑像和建设中的杜甫茅屋，需要稍微拐点弯。这样以来，游客就能在保证畅行无阻的情况下将金马市现有的几个旅游景区玩个够。按照刘长兴书记的构想，这条路不光路面要铺好，路两旁的绿化美化也要高标准设计和施工，将来的效果是让游客一路走来一路风景，人在景中游，景在不经意间看。修这条路还有一个意图，金马市规划要在天河沿岸搞“百里风景线”，这条路将来会继续向北延伸，把天河沿岸风景线也串起来，就像一条金丝线串了好几个聚宝盆。
修路也要花钱，高等级公路尤其费钱，可是，金马市时下拿不出这一大笔修路的钱来。怎么办？按照刘长兴书记的构想，这条总里程不算太长的公路采用招标的方式选取建筑商，前提是敢于修这条路的建筑单位必须要有垫资修路的实力。等公路建成之后，可以承包给建筑单位经营管理，用公路收费来逐步还清建筑商垫付的资金，然后到了一定的时间，再将这条路的经营管理权收回来。只要金马市的旅游业能保持目前的热度，只要马湖滩湿地生态园和金牛山地质森林公园能源源不断吸引游客，那么这种空手套白狼的修路方式也是可行的。
插起招军旗，自有吃粮人。有好多建筑商在等米下锅，只要有招投标的建筑项目，他们会像苍蝇闻见血一样蜂拥而来。
让市委书记刘长兴没有想到的是，经过一番筛选之后，金马市旅游公路招标剩下几家比较有竞争力的公司，或多或少都和他有点关系。
一个是来自省城天阳市的“志明集团”。籍贯金马市的商人吴志明胃口越来越大，不仅房地产开发在省城及周边地区搞出很大响动，眼下又要染指公路修造。且不说他有没有修公路的经验和实力，仅就“志明集团”的总体实力——尤其筹集资金的实力——而言，修这条路只能说是小菜一碟。尽管刘长兴对“志明集团”董事长吴志明没有什么好印象，甚至因为此人是杨荣玺的前夫，而杨荣玺又是刘长兴心目中的后备夫人，故而吴志明让刘长兴从心理到生理都有几分讨厌，但他作为市委书记没有理由阻止“志明集团”参与旅游公路的投标。
另一位商家也因为和杨荣玺有关系，因而和刘长兴就有了间接关系。这位参与投标的商人不是别人，而是杨荣玺的胞弟杨荣锦。说起来，杨荣锦也是不经意间壮大起来的，不知道他凭什么本事，一两年间竟然由原先单纯开广告公司弄成了一家集广告创意制作、连锁超市以及有资质的建筑安装队伍为一体的综合性股份有限公司，杨荣锦任董事长兼总经理。虽说杨荣锦的公司不算大，但对一条总长度仅为数十公里的公路来说，这家公司也完全有资格参与竞标。
杨荣锦对于吴志明而言，也并非简单的竞争对手。同样是因为杨荣玺，这两人是前小舅子和前姐夫的关系，据说杨荣锦的“荣锦股份”和吴志明的“志明集团”在生意上仍然有这千丝万缕的联系。市委书记刘长兴实际上对这两家公司都不怎么“感冒”，尤其是考虑到这两家公司都与杨荣玺脱不了干系，而杨荣玺又是他最亲近的女人，即使是为了避嫌，刘长兴也巴不得吴志明和杨荣锦都远离金马市的公路工程招标，他宁可将来中标的是别的不相干的公司，而不是这两人中间的任何一位。
另外一家是本地的民营路桥公司。公司董事长姓唐，是农民出身的企业家，为人十分朴实，行事的招数和作派不同于一般的民营企业家，刘长兴和他有过接触，认为这个人很有点意思。
应当说，金马市是唐董事长的家乡，也是他企业的发祥地，迄今为止这里仍是他干工程挣钱的主战场所在。去年唐董经人介绍说要拜访一下、认识认识市委书记，刘长兴碍于中间人的面子不得不见。人没到之前，刘长兴颇有思想负担，一般来讲，这种民营企业家拜访地方大员总不会空着手来，弄不好给你一份大礼，让你收也不是不收又得罪人。可是这位唐董事长到市委书记办公室来竟然背着两只个头不算大的西瓜，说是自家地里种的，品种好，施农家肥，瓜的品质没得说。后来刘长兴吃了，的确是他很少吃到过的好味道。送西瓜就送西瓜吧，唐董事长偏偏还要说：“我本来想给您弄只羊，也是自己家养的，当年的羯羊羔，又听说书记家属不在这里，一个人做着吃挺麻烦的，所以没带来。”刘长兴一听就笑了，哪儿有给人送东西光嘴上说说的？这究竟是农民式的狡黠还是葛朗台式的吝啬？
结果呢，就送了两只西瓜，没有送名贵烟酒，更没有现金、银行卡之类。等唐董事长告别的时候，刘长兴由衷地高兴：“君子之交淡如水，老唐，我认你这个朋友。”唐董事长也十分高兴地说：“我也觉得你这人可交。我要真给你送点真金白银，行点贿啥的，弄不好真没机会和你做朋友了。”
此后，两人还有过不多的接触，但他们之间的确没有干过权钱交易之类的勾当。
既然都是朋友了，唐董事长参与旅游公路投标，刘长兴作为市委书记要不要关照他呢？当然了，市委书记假如出面干预招投标，小小不言地违规操作一下，要关照哪个人还是能够做得到，但刘长兴不愿意这样做。联想到参与竞标的还有“志明集团”和“荣锦股份”，市委书记的确有点倾向性，愿意让唐老板胜出，但又帮不上忙，于是他给唐董事长打了个电话，以示关怀：“老唐啊，这条公路利润空间并不大，还要垫资，你参加竞标有没有胜出的把握呀？”唐董事长悟性挺好，能听出市委书记是关心他，回答说：“只要竞标能胜出，合理的利润还是会有的嘛。我手头的活儿不多，有聊胜无，能挣多少算多少吧。你是不是想帮我，又觉得帮不上，有点内疚不是？这情我领了，我本来也没指望你这党的好干部能违反原则帮助我，我尽自己最大努力做吧。谋事在人成事在天，无论怎样的结果我都不后悔。”刘长兴说：“老唐你能理解就好。我其实很希望你能竞标成功，祝你好运！”
金马市旅游公路招标，最后中标的是“志明集团”。事后，市委书记刘长兴了解到的情况是，农民企业家老唐主动放弃竞争，原因是吴志明事先和他沟通，说中标以后将活儿转包给他干，还帮着垫资，保证让他挣到合理的利润。而“荣锦股份”在招投标过程中干脆只是配合“志明集团”演出，原因是吴志明答应这条公路修成后将管理经营权交给杨荣锦，吴志明只要求收回成本，保证杨荣锦会有丰厚的利润回报。
明眼人都能看出，这场本应由政府主导的公路建设招投标，实际运行的时候一切都在商人吴志明掌握之中。刘长兴有一种被戏弄了的感觉，在我们探索中的社会主义市场经济有序运行过程中，许多事情都被那些有资金有实力、有手腕有办法的“奸商”掌控。难怪百姓们说现在的社会钱能够主宰一切，岂止是有钱能使鬼推磨啊，对某些人来说，还有用钱办不到的事情吗？